七、苏夫伦在远东
皮埃尔·安德莱·德苏夫伦是这场战争中唯一提高了声望并千古留芳的法国舰
队司令。他没有在海上取得过胜利。1781年春,他被派往印度,与能干的爱德华·
休斯爵士率领的英国印度舰队较量了5 次。苏夫伦的作战方案经常是以两倍兵力袭
击敌人后卫,这显示了他对集中兵力的深刻理解。但舰长们不愿意或不能够实施这
样的战术。结果,没有一次海战在战术上具有决定意义;双方都没有缴获一艘战舰。
然而,它们都是最激烈的海战,因为苏夫伦十分清楚海上力量是印度战争的关键,
他的目的就是消灭英国印度舰队。
虽然苏夫伦没有达到目的,但他清晰的战略思想,充沛的精力及其时机选择实
际上为他获得了一些制海权。与休斯第一次较量后,他与法国在印度的主要伙伴—
—迈索尔的首领建立了联系。第二次海战后,他接到返回毛里求斯休整的命令,但
他认为如果舰队撤走了,法国在印度的地位就保不住。他把命令抛在一旁继续作战。
在破坏性的第三次海战后,他很快地把舰船修好,在英国人作出反应之前占领了亭
可马里的锡兰港,随后为了保住它又进行了一场不分胜负的战斗。第五次战役在战
术上也是不分胜负,但战略上却是法国人胜了。因为苏夫伦的位置正好为古德洛尔
解了围。不久,欧洲和约签字的消息结束了在印度的敌对行动。
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