一、《1794年海军法》
赞成建立海军的是由华盛顿总统的财政部长亚历山大·汉密尔顿领导的、主要
代表东北部商界利益的联邦党人。他们愿意也急于利用武装力量保护其赚钱的买卖。
与联邦党人相对立的是代表南方和内地手工业工人和地主的利益、由国务卿托
马斯·杰斐逊领导的共和党人不能将当时的共和党与美国今天的共和党混为一谈。
今天的共和党是汉密尔顿联邦党的直系后裔。。对他们来说,海军是贵族式的、帝
国主义的和耗资巨大的。另外,他们争辩说,建立海军将意味着向全国征税,而获
利的却是新英格兰的商人和货主们。
尽管两派意见截然分歧,国会内外争论激烈,联邦党人所能指望通过的最好法
规还是在1794年5 月27日的《海军法》里,这部法规规定购买或建造6 艘快速帆船,
但是还附有一旦与阿尔及尔媾和上述规定即行中止的条款。虽说大多数联邦党人看
来,这部法规是不够理想的,但它毕竟建立了美国海军。
在和独立战争时期的海军军官和造船技师们商讨之后,诺克斯决定对“快速帆
船”这一词的解释放宽。他脑子里始终想着阿尔及利亚人,计划建造超过标准规定
的44门炮帆船,以便能够打败任何一艘北非海盗的快速帆船。实际上,他是想建造
一种新型的战舰,与同级舰一样长,但船体窄一点,装备比任何标准快速帆船都强,
既能跑得快又能打败敌人。然而国会仅批准建造3 艘这样的舰,另外3 艘则规定采
用36门炮标准。战舰装备的枪炮数比官方指定的“等级”多,这是司空见惯的事情。
1796年,正当快速帆船的建造工作进展顺利,美国以52.5万美元的赎金、一艘
快速帆船和每年以海军用具形式交纳2.1 万美元贡金的代价,成功地与阿尔及利亚
统治者签订了条约。不过,国会还是批准继续完成“美国”号(44 门炮) 、“星宿”
号(36 门炮) 和“宪法”号(44 门炮) 的建造。所有这些战舰都在1797年下水。新
型的44门炮战舰集中了许多人的理论和实践经验,但由于其最后设计是在乔舒亚·
汉弗莱斯的指导下完成的,所以它们常被称作“汉弗莱斯式快速帆船”。
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