对付“狼群” 《租借法案》的通过,为美国向英国提供大量物资援助扫清了道路,而要使这 种援助变成现实,还必须有大量的海上运输工具——商船。当时,英国非常缺乏商 船。 希特勒暂时放弃入侵英国的计划后,改变战略:派潜艇在海上袭击英国商船, 企图切断英国的海上运输线,困死英国。德国海军上将、潜艇部队司令邓尼茨发明 了“狼群”战术:由多艘潜艇协作,从不同方向攻击敌方军舰或商船,而且通常在 夜间进行。因此,确保海上运输线的安全,确保有足够的运输商船,成为保卫英国 的关键。 1940 年冬至1941 年春,德国潜艇在大西洋航线上连战皆捷,使英国损失了 大量商船。1941 年1 月,英国损失的船舶总吨位达32 万吨,2 月份达40.2 万 吨,3 月份达到了53.7 万吨,其中3 月15、16 日两天就损失了8 万吨,4 月份 达到了创纪录的65.4 万吨,5 月份达到了50 万吨,6 月份43.1万吨。英国的造 船能力远远不足以弥补它的损失。丘吉尔非常忧虑,他对庞德海军上将说:“我们 必须把这件事的重要性提到最高度,超出所有其他事项之上。我要将它称之为‘大 西洋战役’”,它同不列颠之战一样,关系到英国的生死存亡。 最初,英国政府每周公布一次损失船舶的数字。后来,由于损失太大,为了不 影响英国军民的士气,4 月14 日,丘吉尔断然决定,“应自即日起停止公布每周 船舶的沉没数字”,改为每月公布一次,为此,不要怕被人指责为隐瞒不报。他说 :“我们就是要隐瞒。”丘吉尔意识到,仅靠英国自己,既无法为英国商船提供足 够的军舰护航,也无法迅速地弥补船舶沉没的损失,要取得“大西洋战役”的胜利, 还必须求助于美国。事实上,早在1940 年12 月写给罗斯福的那封长信中,他已 经预见到了这种局面,提出了这方面的要求:“1941 年整个战争的进展取决于船 舶以及远涉重洋——特别是大西洋——的运输力量”,英国“最迫切的需要……一 个是增加对付袭击的海军力量;一个是增加我们所需要的商船数目。”1941 年1 月,美国军方领导人告诉罗斯福总统:要想让英国取得胜利,美国必须采取军事行 动,以确保英国在大西洋上的生命线(航线)的安全。 后来,陆军部长史汀生又对罗斯福说过:如果不以武力遏制德国的潜艇,那么 向英国供应物资,就如同往漏澡盆里灌水一样。 最初,罗斯福因竭尽全力争取国会通过《租借法案》,不想把德国潜艇袭击商 船的问题扯进来。《租借法案》通过后,他开始采取措施。首先,同意在美国船坞 修理英国船只,下令把10 艘快艇移交给英国海军,以供其护航,同时让美国商船 在红海为英军运送物资。4 月3 日,他又批准从太平洋舰队中抽调1 艘航空母舰、 3 艘战列舰、4 艘巡洋舰等舰艇到大西洋,以便在必要时执行护航计划。第二天, 丘吉尔致电罗斯福,表示“不胜感激”,同时继续叫苦不迭。他说:就在昨天,又 有4 艘英国船只被击沉,“我们已经被弄得精疲力尽、顾此失彼。”4 月10 日, 罗斯福作出决定:扩大美国海军在大西洋上的巡逻区,使之延伸到西经25”。在美 国海军的巡逻区内,一旦发现德国潜艇。立即通知英国海军的护航舰队。罗斯福暂 时只想走到这一步,暂时还不想直接护航,因为两天之前的一次民意测验表明:美 国公众以50%比41%的多数反对美国海军直接参加护航。 此时,丘吉尔对罗斯福仅仅决定扩大美国海军的巡逻区已感到很不满足,他不 仅要求美国海军直接参与护航,更要求美国直接参战。他说:“挽救局势的唯一办 法是美国作为参战国立即同我们联合作战。”尽管两个月前,他曾公开表示,英国 任何时候都不需要美国参战,实际上,那只不过是为了争取让美国国会通过《租借 法案》所作的一种姿态,如果信以为真,那就大天真了。 4 月中旬,美国军方也认为,美国应尽快参战,“目的是不致丧失英伦列岛”。 军方还要求把太平洋舰队的大部分舰艇调往大西洋,以便参加护航。 罗斯福颇感为难。他比一般人考虑得更多:继续抽调太平洋舰队,会不会诱发 日本南进?尤其是1941 年4 月13 日,《日苏中立条约》签订后,日本南进的可 能性更大。再说美国公众的多数仍然不赞成把国家引向战争的边缘,除非发生某种 戏剧性事件,使他们改变看法。 到了1941 年5 月中旬,罗斯福还是决定把太平洋舰队1/4 的舰艇调往大西洋。 5 月27 日,他又宣布,“国家处于无限期紧急状态”。他对一位众议员说:“你 们是想使国家继续享有自由而毫不含糊地采取甚至不借开枪的行动呢?还是为了不 牺牲一个美国人的生命而甘心受奴役?”话虽这么说,实际上他并没有让美国马上 宣战。最新的民意测验表明,只有51%的人赞成美国在近期内参战。罗斯福感到, 如果发生轴心国家对美国挑衅的严重事件,就能使美国公众支持政府的参战决策。 此时,他迫切希望德国制造事端,把美国拖进战争。可是,希特勒也很精明,他已 经看到了这一点。德国海军对美国扩大巡逻范围很不满,要求允许派潜艇到美国沿 海活动,必要时袭击美国舰船。希特勒断然拒绝了这种要求,指示德国海军,要避 免采取针对美国的挑衅行动。由于希特勒小心谨慎,不给罗斯福提供借口,罗斯福 便无可奈何。 -------- 泉石书库