日本帝国海军的衰落--美日中途岛海空大决战 1942年5月27日晨,日本。 濑户内海,朝晖斜照,霞光万丈,位于广岛市南面的柱岛海军锚地笼罩着一片 金黄色。 柱岛锚地之大足以容纳整个日本海军。如今,这里停泊的军舰一艘挨着一艘, 这是自太平洋战争以来最大限度集中的日本舰队,包括8艘航空母舰和90多艘大 型战舰在内,总共有200多艘军舰。蓝灰色的庞大舰队悄悄地抛着锚,只有军舰 桅杆上悬挂的各色各样信号旗在迎着晨风飘扬。每艘军舰的水线都压得很低,这标 明军舰已加满了燃油和补给品,可以随时出击。 柱岛锚地周围是许多丘陵起伏的小岛,岛上种满了庄稼,而且几乎每座小岛的 山顶都部署着加了伪装的高射炮群。 太平洋战争以来半年多,日本海军取得的战绩足以令每一个日本人自豪,日本 海军的士气更是空前高涨。他们都确信,不久的将来海军将再为帝国增添荣光。 山本五十六的谋划 1941年12月7日,日本帝国主义对美国太平洋主要基地珍珠港发动了突 然袭击。美国陆海军及其航空力量损失惨重。这场袭击导致太平洋战争爆发。 到1942年4月,日本侵略者已在中国大陆和太平洋占领了大平地区,掠夺 了数不清的财富和自然资源,包括东南亚丰富的油田。这为他们进行更大规模的海 陆征战创造了条件。 尽管如此,在日本领导人物中,至少有一个人没有沉溺在独霸天下的幻想里, 此人便是日本帝国海军联合舰队司令山本五十六大将。偷袭珍珠港的胜利虽然是他 的杰作,但他并没有被一时的胜利冲昏头脑。令他深感不安的是美太平洋舰队的3 艘航空母舰全部未受损失,这是最大的后患。必须寻找战机将美军的航空母舰一举 歼灭。 山本五十六对美国和美国人比其他日本人了解得更清楚。山本曾就读于美国哈 佛大学,并任日本驻华盛顿的海军武官多年。在此期间,他曾在美国广泛游历,并 深刻地研究了美国的军事潜力。他看到了美国巨大的生产能力,了解一旦这个国家 完全纳入战争轨道,日本就很少有获胜希望。他希望在这种情况出现之前,就迅速 结束太平洋战争。 为了达到这一目的,山本知道必须尽快彻底摧毁美国太平洋舰队,特别是它的 航空母舰。可是在日本军界高层,对山本进攻中途岛的企图存有疑问,争论很大。 正在此时,两个突发事件结束了日本军界高层的争论,并促使山本定下决心。 第一个事件是:1942年4月18日,日本本土突然受到了一次无情的空袭。 由美军中校詹姆斯·杜立特尔带队的一批B-25型轰炸机,从行驶到日本海外的 美国"大黄蜂"号航空母舰上起飞,突然空袭了东京等城市。这次空袭给日本造成的 物质损失虽然微不足道,但对日本人自尊心的挫伤却是无可估量的。被奉若神明的 日本天皇曾得到过他的司令官们的保证:决不允许炸弹落在他神圣的国土上。这次 美军的空袭无疑是对日本军人的挑战。山本大将向天皇再三请罪,并决心毫不迟疑 地伺机摧毁美国在太平洋上的航空母舰舰队。 第二个事件是:1942年5月4日至8日,美日两国在新几内亚南面进行了" 珊瑚海之战"。 从美国"约克城"号和"列克星顿"号两艘航空母舰起飞的飞机,截击了日军一支 进入珊瑚海, 企图攻占莫里斯比港的舰队,并将其逐回。战斗结果,美方"列克星 顿"号航空母舰被击沉,"约克城"号也受到破坏。日方小型航空母舰“祥凤"号被炸 沉,大型航空母舰"翔鹤"号遭重创;同时,这两艘日本航空母舰上的舰载机几乎全 部损失,许多技术娴熟的日本飞行人员也被击毙。日本"瑞鹤"号航母上的飞机也失 去了战斗力。 这是历史上首次由航空母舰编队之间进行的海空战,双方军舰谁也看不见谁, 并未直接交火,全部是双方舰载机作战。这也是历史上首次双方舰队在视距之外进 行的战斗。日本人虽然击沉对方的吨位多,获得战术上的胜利,但从战略上来讲, 这次战役是美国人的一次胜利,也是日军自珍珠港以来所遭到的第一次打击。又是 美国太平洋舰队的航空母舰! 山本对美国太平洋舰队的航空母舰恨之入骨。而此时的美国太平洋舰队则不急 于交战。太平洋战争刚一爆发,美军海军上将尼米兹临危受命,于珍珠港事件后接 任美太平洋舰队司令。鉴于该舰队在珍珠港被炸得支离破碎,几个月来,他一直避 免同日本强大的舰队正面交锋,这也是可以理解的。 因此,山本要想与美国人在海上决战,必须首先得找到美国航空母舰在太平洋 上的位置。可是,在若大的太平洋怎能找到美国舰队?只能引诱美国人自己上钩出 战。如何才能使美军上钩呢?山本坚信,进攻位于珍珠港西北的美军中途岛基地, 将能实现这一诱敌计划。 中途岛是夏威夷群岛的一部分,在珍珠港以西1828公里,由沙岛和东岛两 个环礁小岛所组成,面积不到5平方公里。美军已把它扩建为海军巡逻机的前进基 地,在岛上修建了机场跑道。 中途岛对保卫美军太平洋舰队的大本营--珍珠港有着重要作用。中途岛是珍珠 港面对日本方向的屏障,如果作为前方空中观察基地的该岛失守,美军就无法派遣 侦察机进行远程搜索,不能掌握日军舰队动向,珍珠港将无法固守,太平洋也会随 之沦入日军之手。 因此,山本坚信进攻中途岛可以一举两得。正如山本的心腹渡边中佐以不妥协 的口气所说的: "我们相信,发动中途岛攻略作战,我们就可以诱出敌航空母舰, 在决战中把它歼灭。另一方面,如果敌人避开我们的挑战,我们就可以把防御圈毫 无阻碍地推进到中途岛和阿留申西部,而且可以从中得到巨大的好处。" 联合舰队倾巢出动 1942年5月27日是日本的"海军节"。 当东方出现鱼肚白时,在粼粼碧波的濑户内海海面上,集结了自太平洋战争以 来还未曾见过的庞大舰队,这就是即将投入中途岛战役的帝国联合舰队。 这支力量拥有4艘重型航空母舰、4艘轻型航空母舰、11艘战列舰、23艘 巡洋舰、2艘水上飞机母舰、65艘驱逐舰和21艘潜艇,连同后勤船只在内,总 计200多艘,舰载机将近700架。 而此时美国太平洋舰队所能集结的,仅有由弗莱彻统帅的第17特混舰队和斯 普鲁恩斯指挥的第16特混舰队共计3艘航空母舰,舰载机233架,7艘重巡洋 舰和1艘轻巡洋舰,17艘驱逐舰以及19艘潜艇。如果日本人集中使用兵力,中 途岛将唾手可得。 但是,山本犯了一个大错误。为了迷惑并包围美国舰队,山本把他庞大的舰队 分成了五个部分: 一、潜艇先遣队,16艘潜艇分成4个支队,被派往珍珠港西南潜伏攻击; 二、阿留申群岛牵制舰队,拥有2艘航空母舰、舰载机82架和7艘巡洋舰, 12艘驱逐舰,向东部的阿图岛和基斯卡岛担负佯攻任务,并在岛上登陆,该舰队 的一部将沿着群岛北上,攻击荷兰港; 三、中途岛攻击编队,拥有1艘航空母舰、舰载机24架,2架水上飞机母舰、 舰载机32架,以及2艘战列舰,5艘巡洋舰,21艘驱逐舰,另有12艘运兵船, 载运5000名士兵; 四、南云突击舰队,拥有4艘航空母舰、舰载机261架,2艘战列舰,3艘 巡洋舰,11艘驱逐舰,为轰炸中途岛并寻歼美太平洋舰队的主力; 五、山本主力舰队,由山本大将亲自率领,拥有3艘战列舰,1艘轻航空母舰、 舰载轰炸机8架,1艘巡洋舰,9艘驱逐舰,2艘可携带袖珍潜艇的水上飞机母舰, 它将跟随在南云舰队后面,最终消灭美国舰队。 5月25日晚,山本五十六大将在他的64000吨级超级战列舰"大和"号上 举行宴会,把包括南云中一海军中将和草鹿龙之介海军少将在内的几百名军官,请 到这艘旗舰上赴宴。当时它就停泊在距濑户内海中的柱岛不远的海面上。山本同他 们共祝出征胜利。 5月27日清晨6时,南云的航空母舰突击舰队徐徐开出了濑户内海,朝丰后 水道驶去。其他舰只上的水兵向他们欢呼打气。 次日,阿留申群岛牵制舰队从九州北端的港口出发。在南边,满载着5000 名进攻中途岛士兵的运输舰,也从马里亚纳群岛中的塞班岛出发了。 5月29日晨, 联合舰队的其他舰只也从濑户内海出发—-打头的是由近藤信 竹海军中将率领的中途岛进攻舰队,其后是以山本的旗舰"大和"号为首的主力舰队。 这是日本在第二次世界大战中规模最大的一次海战,仅这一次行动要消耗的油量, 就等于和平时期日本海军一年消耗的油量。 揭开"AF"之谜 与偷袭珍珠港一样,日军把成功寄托于保守秘密。但是在珍珠港,美太平洋舰 队司令尼米兹却预先获悉,对方即将对莫里斯比港发动大规模入侵。 尼米兹之所以知道这一点,完全要归功于他的作战情报处。该处约有120名 工作人员,由约瑟夫·罗奇福特中校领导。 这些情报人员日以继夜地在珍珠港海军司令部的地下室里工作。这个地下室没 有窗户,门是拱形的,装着铁栅大门,由卫兵日夜守卫。日本联合舰队发出的密码 电报,有90%都被这些情报人员截收了。 有关中途岛行动的情报,可以说是日本海军送上门来的礼物。 早在5月1日,日本联合舰队就计划更换主要密码。由于定期更换密码,在日 本海军的主要密码被罗奇福特的工作人员破译之前,外界根本无法掌握日本海军动 向的情报。而这一次因为工作仓促,日本仍在使用旧码。日本的海军情报专家满有 把握地认为,他们的密码是不会被破译的。 但是美国人这次对于日本暗中进行的中途岛之战的部署,却了解得一清二楚。 约瑟夫·罗奇福特中校已破译了日本人正在使用的JN25密码。 在日军一系列发过太平洋的电报中, 最引人注意的是“AF"两个字母,这一 代号显然表示某一大军事行动。罗奇福特的破译小组发现,在一份水上飞机袭击珍 珠港一事的日方电报中曾提到过"AF"。电文说,水上飞机奉命到"AF"附近的一 个珊瑚小岛上加油。破译小组推断,"AF"只能是指中途岛。 为了进一步查实,中途岛上的海军司令受命用浅显的英语拍发一份作为诱铒的 明码无线电报,报告该岛淡水设备发生故障。不久以后,美军截获的一份日军密电 果然声称:“AF"可能缺少淡水。 经这一证实,尼米兹决定给日军迎头痛击,把舰队埋伏在中途岛。尼米兹知道, 尽管他的力量单薄,但他必须对付山本的挑战。 美国破译人员不仅查明了有多少日本战舰和部队驶向中途岛,而且获悉了参与 这次行动的具体部队单位,各舰艇的舰长姓名甚至舰只的航线。美国人实在幸运得 很,因为日军刚起程驶往中途岛,JN25密码就被更换了。 尼米兹上将决心将计就计 尼米兹召见了第16和第17特混编队的指挥官弗莱彻少将和雷蒙·斯普鲁恩 斯少将。 他命令他们用强大的消耗性攻势,最大限度地重创敌人;他指示他们要连续对 敌舰队发动空袭,但是要遵循"盘算好了再去冒险"的原则。 他说,你们可以这样理解:在敌人的优势兵力面前,如果暴露自己的进攻力量 不能给敌人造成更大的损失,那就不要暴露自己的进攻力量。 由于洞悉日本方面的计划,美国太平洋舰队决心将计就计,设置陷井。斯普鲁 恩斯和弗莱彻两位将军,奉命率领航空母舰埋伏在中途岛东北320公里的海面上。 虽然尼米兹上将本人相信日军的目标是中途岛,但也有人不相信,因此他将埋伏的 位置选择在中途岛东北方,这样,如果敌舰不是开往中途岛,航空母舰编队也可以 转而保卫夏威夷或美国的西海岸。 当南云中将的4艘航空母舰离开日本濑户内海的次日, 斯普鲁恩斯少将率"企 业"号和"大黄蜂"号航空母舰驶出了珍珠港。 两天后,弗莱彻少将也乘着"约克城" 号航空母舰, 率领第17特混编队的2艘巡洋舰和6艘驱逐舰,跟着出发了。"约 克城"在"珊瑚海之战"中严重受损, 靠了1400名工匠超凡的努力,预计要用3 个月才能修复的这艘军舰,只用3天就修好了。 山本大将的如意算盘 南云突击舰队在没有雷达帮助的情况下,在浓雾中前进。6月2日,情况更糟 了。南云和草鹿站在"赤城"号航空母舰的舰桥上,焦急地注视着周围的浓雾。这浓 雾虽然能把他们隐藏起来,但也给舰只近距离行驶带来危险。 敌人的舰队在什么地方?南云不知道。谁也不知道。南云的参谋班子中有人认 为:“即使美国人已经知道了我们的行动,并且已经出来迎击了,此刻离他们的基 地也不会远,当然也不会离我们很近。"因此,突击舰队应该按原计划进攻中途岛。 其他人一致表示同意。 日本联合舰队司令部选定6月7日作为进攻中途岛的N日,那时的月光将对夜 间登陆极为有利。 预定在N日前两天,当南云的舰队到达中途岛西北400公里处的时候,即发 起大规模空袭。南云舰队的飞机不仅要摧毁中途岛上的美国陆军航空力量和防御工 事,而且还要击沉附近的所有美国战舰。 N日前一天,一支由藤田将军率领的小型水上飞机供应部队准备在中途岛西北 96公里的库雷小岛上降落并建立基 地,一方面接应登陆部队,一方面进行远程侦察,监视诱入圈套的美国军舰的 来临。 6月7日天一亮,日本海军陆战队将在栗田少将的重型巡洋舰的炮火掩护下, 对中途岛的沙岛和东岛同时发起猛攻并强行登陆。在实施入侵的整个过程中,近藤 中将的主要入侵舰队将控制中途岛南方和西南方。 日本联合舰队司令部指望美国人会被对中途岛和阿留申群岛的同时进攻搞得晕 头转向,以至在日军登陆中途岛之前,来不及组织认真的抵抗。 山本的战列舰将守候在中途岛西北1000公里的洋面上,而南云的舰队则埋 伏在中途岛以东480公里处。在整个作战海域周围,布有3道日军潜艇警戒线, 监视敌舰的逼近,及早发出警报。 日军突击舰队在浓雾中 守候在中途岛北面的南云,得不到任何警报,而且能见度极差,使他不能派出 弹射观察机。尽管大雾和阴沉的天色有效地遮蔽了他的舰队,使可能接近的任何敌 舰无法发现他们,但他自己也成了睁眼瞎。 6月3日黎明,迷雾更浓,甚至探照灯也不能穿透周围的一片昏暗。由于有碰 撞的危险,南云不得不动用一直保持沉默的无线电,向他的舰艇发布命令。 不久,9架从中途岛起飞的美国陆军-17型"空中堡B垒"轰炸机在日军登陆 舰队上方出现。但是,它们的轰炸准确性太差,炸弹都白白地丢在大海里。日军的 运输舰和护航舰依然完好无损地向前行进。 清晨,一小队掠海飞行的美军鱼雷轰炸机又全力紧逼袭击,但只有一枚鱼雷奏 效,击中了日军护航舰队后尾的油船。 尽管如此,山本大将还是感到忧虑不安。他原指望南云的俯冲轰炸机会在美国 人尚未怀疑有入侵舰队逼近之前,就能轰炸中途岛和岛上的飞机场,现在看来行迹 已经败露。 南面,南云突击舰队继续前进。6月3日上午10时,迷雾消散,海天明朗, 前方的航路波涛汹涌。日军舰队以24节的航速破浪前进,蔚蓝色的海洋上掀起层 层白浪。 灰色的钢铁战舰, 编成一支巨大的环形队列。炮筒林立的战列舰"榛名"号和" 雾岛"号气势巍然, 不可一世。4艘大型航空母舰"赤城"号、"加贺"号,"飞龙"号 和"苍龙"号,威风凛凛地航行在队列中央。 6月3日傍晚,日舰迅速地从西北方向朝中途岛聚拢,次日拂晓前,就能抵达 离目标320公里的起飞地点。 美军两支特混编队,由弗莱彻和斯普鲁恩斯率领,平时正在中途岛东北方向5 00公里的地方。 统率这两支特混舰队的弗莱彻少将正确地判断出,日军航空母舰就在不远的地 方。 6月3日晚7时50分,他率舰队朝西南方向驶去。他深信第二天将是"美国 海军史上最重要的日子"。 次日拂挠,他就能驶抵中途岛北面,恰好能袭击日军的 进攻舰队。 这是非常了不起的推断,因为当晚美国的航空母舰离日军南云舰队只有160 公里。 斯普鲁恩斯通过目视信号通知部下说:“我们可能碰上占优势的敌人;日军有 4-5艘航空母舰。此次战斗对美国国家安危是极为重要的。"在美国军舰上,关于 日本密码已经破译,此刻正在布下陷井的说法很快传开了。在军官室里,在饭厅内, 到处是一片振奋的情绪。 进攻时刻已经来临 6月4日,进攻时刻来临。凌晨2时45分,"赤城"号的舰上扩音器尖锐地响 了起来。飞行员们翻身下床,整个舰上都充满紧张的气氛。 渊田美津雄中佐是帝国海军中第一个驾机轰炸珍珠港的人,这次轰炸中途岛本 来也应当由他打头阵,但此刻他却躺在舰上的病房里。出海的第一夜,他得了急性 阑尾炎。 联合舰队的另一名干将源田实中佐,也躺在同一间病房的吊床上。他本来应该 在舰上具体指挥攻击机群的出动,但他却得了重感冒,双眼布满了血丝。其实就连 这次行动的最高指挥官山本五十六大将,此时也正经受着胃痉挛的折磨。日本出击 舰队的将佐们,可谓出师不利。 源田听见出击的广播,身穿睡衣,跌跌撞撞地爬上舰桥,向南云中一海军中将 保证,他的病已经好了,可以亲自负责这次袭击。南云拍拍他的肩膀。舰桥上的官 兵,默默地注视着他们,不知是受到感动,还是预感不祥。 在甲板上,飞行人员正在匆匆地进早餐。那是日本传统早餐:米饭,酱汤,干 板栗和白酒。 当黎明的一抹曙光出现在海天之际时,日本4艘航空母舰上的探照灯都已打开, 照亮了宽敞的飞行甲板。4艘母舰上配备飞机的数量分别是:赤城54架,加贺6 3架,飞龙54架,苍龙56架。 这4艘航空母舰此时位于中途岛西北240海里,正迎着风全速行驶,为舰载 机起飞作准备。 源田中佐命令飞行部队作好对中途岛发动第一波进攻的准备。 4时30分,南云中将的参谋长草鹿龙之介少将下达了进攻命令。突然,渊田 中佐也从病房里出来了。他在下边呆不住,爬上甲板来看代替他率领第1攻击波的 友永城市大尉,从舰上起飞去空袭中途岛。 指挥起飞的军官挥了挥绿灯,第1架"雾"式战斗机掠过灯火通明的起飞甲板, 冲向黎明前黑暗的天空。甲板上的水兵器声欢呼为它鼓气。接着,8架战斗机相继 起飞,然后是18架舰载俯冲轰炸机。 15分钟内, 108架飞机--俯冲轰炸机、水平轰炸机和“零"式战斗机各3 6架,从4艘航空母舰上同时期飞。它们以壮观的环形队列,轰鸣着绕行舰队一周, 然后向着东南方的中途岛扑去。舰上的人注视着它们翼尖上一长串红蓝灯光闪烁着 逐渐远去。 第1攻击波刚刚起飞,南云中将立刻命令第2攻击波做好出击准备。 与此同时,南云突击舰队的7架水上侦察机,受命前往东面和南面搜索美国航 空母舰。其中5架侦察机顺利地飞走了,但是重型巡洋舰"利根"号上的2架侦察机, 却因弹射启发生故障,起飞时间耽误了半小时。这一耽误,给日本舰队带来意想不 到的厄运。 中途岛遭受空袭 中途岛已有准备,正严阵以待南云的第一批突击飞机。 美国海军太平洋舰队司令尼米兹上将,在了解到日军即将进攻中途岛的意图后, 往这个弹丸小岛上调集了大批飞机。机种包括侦察机、战斗机、水平轰炸机、俯冲 轰炸机和鱼雷攻击机。其中有: PBY-5A"卡塔莱纳"式水上侦察机32架; FF4-3"野猫"式战斗机6架; FA2-3"水牛"式战斗机20架; B-17"飞行堡垒"式重轰炸机19架; B-26"劫掠者"式轰炸机4架; SBD-3"无畏"式俯冲轰炸机11架; SBU2"守护者"式俯冲轰炸机11架; TBF-1"复仇者"式鱼雷攻击机6架。 清晨5时30分,中途岛上的雷达发现了来袭的日军机群。岛上的战斗警报尖 锐地响了起来。此时友永大尉率领的日军108架攻击机群,离中途岛大约还有1 50公里。 尼米兹上将命令岛上的所有飞机立即起飞。他命令用战斗机迎击敌机群,轰炸 机和攻击机全部飞往海上寻歼日军舰队。 6架"复仇者"鱼雷攻击机和4架装有鱼雷的B-26轰炸机,起飞后径直朝北 面的敌人航空母舰方向飞去。19架B-17轰炸机和37架俯冲轰炸机,跟随它 们前进。 20架"水牛"式战斗机和6架"野猫"式战斗机则向西北飞去,迎击向岛上飞来 的敌机。 清晨6时16分,中途岛上的所有飞机刚刚起飞完毕,美国战斗机就同日机遭 遇。 日本护航的"零"式战斗机队,在美国战斗机还来不及冲入轰炸机群时,就和它 们干上了。双方的飞机俯冲、跃升,相互紧咬追逐。日本的战斗机不但在数量上超 过迎击的美机,而且在性能上也比对手优越。 由三菱公司生产的M62"零"式战斗机,虽然只装1台A950马力的发动机, 但是由于机体轻巧,最大时速高空可达534公里,海平面达454公里;机上装 两挺7.7毫米机枪和两门20毫米机炮。 由格鲁门公司生产的FF4-3"野猫"战斗机,装1台1200马力发动机, 最大时速高空515公里,海平面441公里;装6挺12.7毫米机枪。 由布鲁斯特公司生产的FA2-3"水牛"式战斗机,性能则更差一些。它装1 台950马力发动机,高空最大时速517公里,只有4挺12.7毫米机枪。 空战的结果,美军战斗机17架被击落,7架被击伤。日军"零"式战斗机未受 损失,也没让"野猫"式战斗机击落1架日方轰炸机。 日本攻击机群扑向中途岛的目标,再也没遭到飞机拦截。轰炸机冒着猛烈的高 射炮火频频俯冲,肆意轰炸了20分钟,炸中了岛上建筑物、油库和一处海上飞机 库。 可是,日本轰炸机要在中途岛消灭对方航空力量的企图却落空了。它们所能找 到的轰炸目标,不过是空的飞行跑道和几座空机库。岛上所有的飞机都已飞向高空。 领队的友永大尉在袭击结束后,驾机巡视了全岛。他虽然看到中途岛已经成了 一片浓烟滚滚的火海,但是也发现岛上的跑道并未被彻底破坏。他认为有必要对中 途岛实施第2波攻击。他所率领的第1攻击波飞机,弹药已尽,油料也所剩无几, 只得返航了。 这时太平洋中部时间是早晨7时。 友永大尉从飞机上向南云舰队发出电报:" 突击机群返航, 有必要再次袭击。"他的机群在轰炸中途岛的过程中,被地面的防 空炮火击落了1/3。其余的飞机在霞光映红的天空中逐渐远去,最后只留下微弱 的嗡嗡声。 美国舰队准备反击 就在南云的突击舰队向中途岛发动第1波空袭的同时,美国方面也在积极准备 发动对日本入侵舰队的反击。6月4日黎明,日出前半小时,美国海军第17特混 编队指挥官弗莱彻少将,从"约克城"号航空母舰上派出了10架侦察机,去搜寻敌 人的舰队。不过首先发现日本军舰的,还是从中途岛起飞的"卡塔莱纳"式水上侦察 机。 当天清晨5时25分, 霍华德·艾迪上尉驾驶着1架从中途岛起飞的"卡塔莱 纳"侦察机, 在靠近南云突击舰队航行的海域时恰巧钻出了云层。当他发现那一大 批灰色的敌人舰只时,着实吓了一跳。"发现敌人的航空母舰",艾迪用无线电向基 地报告。 弗莱彻少将接到敌人舰队的确切情报后,却不能从他所乘坐的"约克城"号航空 母舰上派出舰载飞机首先出击,因为他所派出的10架侦察机这时燃油都快用完了, 需要把飞行甲板空出来,先让侦察机降落。 清晨6时07分,弗莱彻少将向"企业"号航空母舰上的斯普鲁恩斯少将发去电 报,命令第16特混编队首先向敌舰队发平空袭;第17特混编队随后跟上。 斯普鲁恩斯少将本来计划继续航行3小时,也就是当天上午9时,再出动舰载 飞机进行攻击。因为到那时,他同日本舰队之间的距离,将缩短到160海里以内。 这对于航程有限的舰载攻击机和战斗机,作战比较有利。 不过他的参谋人员提出了不同意见。特混编队参谋长米尔斯·布朗宁上校认为, 如果把出击时间定在上午7时而不是9时,那么就能使出击飞机在日军航空母舰最 脆弱的时刻,也就是在他们空袭中途岛的飞机返回母舰降落的时刻,正好抵达敌舰 上空发动攻击。 斯普鲁恩斯是个勤奋好学、肯动脑筋的指挥官。他性格内向,不爱抛头露面, 喜欢独处。为了锻炼身体,他常在甲板上来回跑步;有时则躲在小舱室内,一个人 连续几小时研究海图。只有在他认为值得冒险的时候他才勇往直前。现在他的决心 正面临着考验,如果采纳参谋长的建议,那么由于飞行距离比计划远了,危险也就 增大了。他的攻击机和护航战斗机,都可能由于油料耗尽而无法返航。要是在平时, 他是不会去冒这种危险的。而这一次,由于有可能给日本舰队来个突然袭击,他也 就把危险置之度外了。 经过深思熟虑,他做出的关系此次战役胜败的第1个重要决定,是采纳布朗宁 上校的意见,把出击时间提前到7时;第2个同样重要的决定,是命令两艘航空母 舰上的大部分飞机,出动参加袭击,用主要力量打击敌人。 当时,第16特混编队所辖的两艘母舰,拥有飞机的数量分别是:"企业"号7 9架,"大黄蜂"号79架。 早晨7时02分, 14架"毁灭者"式鱼雷攻击机、32架“无畏"式俯冲轰炸 机在10架"野猫"式战斗机护航下,从“企业"号起飞;15架"毁灭者"、35架" 无畏"在10架“野猫"护航下,从"大黄蜂"号起飞。这样,总共29架鱼雷攻击机、 67架俯冲轰炸机,在20架战斗机护航下,离开航空母舰,远程奔袭敌人舰队。 它们的油量只够勉强返航,但是飞行勇士们义无反顾,个个奋勇驰向杀敌战场。斯 普鲁恩斯少将只留下8架"无畏"式战斗机,用来保护自己编队的安全。 弗莱彻少将率领的第17特混编队跟在斯普鲁恩斯后边大约15海里。他过了 一个半小时才下令飞机起飞。 他的"约克城"号航空母舰载机95架。等到12架" 毁灭者"式鱼雷攻击机和17架"无畏"式俯冲轰炸机, 在6架"野猫"式战斗机护航 下,飞离"约克城"号的甲板,已经是9时06分了。 南云突击舰队送走向中途岛袭击的第1攻击波机群后,第2批突击飞机立即开 始从各航空母舰的下层甲板,一架一架地由升降机提升到上层飞行甲板上。 当4艘母舰的飞行甲板再次停满飞机时,初升的红日已完全跃出了太平洋海面。 这次留在航空母舰上等待出击的第2批飞机中有一部分是中岛52"97"式舰 载鱼雷攻击机。鱼雷机的飞行员是日BN本航空兵的精华。尽管这支日本舰队的所 有指挥官都确信,在附近根本不可能有美国的航空母舰,根据山本大将的估计,美 国航空母舰最早也要6月7日,才能赶到中途岛海域,不过南云中将为了防备万一, 还是把他的最优秀的飞行员留在舰上,以便对付美国舰队的进攻。"97"式鱼雷攻 击机在当时是性能优秀的舰载轰炸机,盟军方面称其为KATE轰炸机。它既可以 挂鱼雷,攻击对方航空母舰或其他舰只,又可以挂炸弹,轰炸机场等地面目标。这 时,它们挂的都是鱼雷。6月4日清晨6时,南云的旗舰"赤城"号发现空中有美国 侦察机在活动。它就是艾迪上尉驾驶的"卡塔莱纳"水上飞机。日军舰队开始感到不 安,担心遭到随之而来的空袭。 晨7时,南云中将收到了友永大尉发来的关于需要对中途岛施行第2次攻击的 电报。他还来不及做出反应,7时10分,处于舰队最前方的1艘驱逐舰打出了旗 语:"发现敌机"。信号旗在日舰桅杆顶上升起,警报声响彻海空。6架"复仇者"鱼 雷攻击机和4架B-26轰炸机在"赤城"号航空母舰右舷出现。这是从中途岛起飞 的第1批美国攻击机群。 它们从1200米高度的云层中钻出。日本主力舰重炮齐鸣,高射炮的连发炮 火震耳欲聋,20多架"零"式战斗机扑来阻击。 美国飞机列成单行,不顾猛烈的炮火,朝着"赤城"号扑去。"零"式战斗机迅速 击落3架,其余7架继续向日本航空母舰进逼,越飞越近。它们轮番丢下鱼雷,又 跃上高空,其中1架几乎与"赤城"号相撞。 这10架美国轰炸机的全体飞行人员,在没有战斗机护航的情况下,冲击敌阵, 自知难以生还,仍然视死如归。只可惜它们发射的鱼雷,都错过了目标,无一命中 敌舰。最后只有1架"复仇者"和2架B-26返回了中途岛。 南云决心再次袭击中途岛 遭到美机首次空袭之后,南云惊魂稍定,判断这些美国飞机必定来自中途岛。 他感到必须尽快把中途岛的航空力量消灭干净!再加上友永刚才发来的再次袭击的 建议,南云终于下令再次进攻中途岛。为了空袭中途岛,就要把已经停放在"赤城" 号和"加贺"号飞行甲板上的飞机,重新用升降机运回下层甲板,以便将挂在机身下 的鱼雷卸下,再往飞机上配挂炸弹。为鱼雷机改挂炸弹的命令,是7时15分发出 的。当机械兵把这些飞机从飞行甲板上往下降时,航空母舰上到处是一片紧张混乱 的气氛。南云改装鱼雷机的决心,实际上是他的参谋长草鹿少将替他下的。因为草 鹿认为,对他们的航空母舰来说,此时来自中途岛的飞机,比可能碰上的美国舰队 更危险。 与偷袭珍珠港一样,草鹿是南云舰队里实际上的最高指挥官,许多大主意都是 他出的。当然,每次在采取行动之前,他都要征得南云的同意,而南云对他总是言 听计从。 但是,舰上飞机换装炸弹的作业,开始还不到一刻钟,就传来了令人震惊的消 息:巡洋舰"利根"号派出的一架远程侦察机,完成了500公里的弧形搜索任务准 备返回时,突然发现10艘美国军舰正向东南方向破浪前进。这时大约是上午7时 30分。南云接到报告大吃一惊。航图室迅速计算的结果表明,美国舰队离他们仅 有320公里。如果那10艘舰只中有敌人的航空母舰的话,那么南云的4艘航空 母舰此刻就处于相当不利的境地。因为"赤城"、"加贺"两艘母舰上的鱼雷轰炸机, 几乎全在下层甲板上重新装挂高爆炸弹,无法立即派它们出发去攻击美方舰队;而 对方的航空母舰却可能已经派出飞机前来攻击。 日本人确实时运不佳。"利根"号巡洋舰上那架侦察机,如果不是由于弹射器出 了故障而推迟半小时期飞,本来会在鱼雷机降到下层甲板去换挂炸弹之前发现美国 舰只的。那样,日本的鱼雷攻击机此刻就可能正朝美国航空母舰飞去了。而现在, 就在日本舰上人员手忙脚乱地给飞机卸装武器的时候,取胜的机会丧失了。 手忙脚乱的南云舰队 7时45分,南云下令暂停对鱼雷机的换弹,他需要重新估计一下形势。日本 人还来不及做出新的决定,美国飞机的第2次袭击又临头了。来的是中途岛的后续 轰炸机。领头的是16架"无畏"式俯冲轰炸机。这种舰载机是美国陆军A-24B 陆基攻击机的改型,时速410公里,航程1243公里。它们没有战斗机护航, 当然不是日本"零"式战斗机的对手,还没有靠近敌人的母舰,就被击落了一半,其 余的也被驱散。接踵而至的,是15架时速475公里的B-17"空中堡垒"轰炸 机。它们从6000米的高空,朝海面星罗棋布的敌舰水平投弹。由于瞄准精度太 低,一颗也没有命中。随后的11架"守护者"俯冲轰炸机,也没有战斗机护航。在 敌人的防空炮火和战斗机的阻击下,未能突破敌舰防线。中途岛美机对南云舰队的 这两次打击,虽然都未成功,但是却打乱了日本人的作战计划。美军多机型的轮番 进攻,先是鱼雷机,再是俯冲轰炸机,还有高空重型轰炸机,虽然未给日本舰队造 成损害,却给南云很大压力,使他感到中途岛基地的厉害。同时,就在美机第2次 袭击的高潮中, 8时09分,南云收到了"利根"侦察机发来的令人宽慰的消息:" 10艘美国军舰乃是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。 "没有航空母舰的美国舰队构成不 了威胁。于是,他下令继续准备攻击中途岛陆地目标。甲板上再次陷入一片混乱, 飞机继续卸下鱼雷,换挂普通炸弹。但是10分钟后,8时20分,南云收到了另 一个危险的消息。 "利根"派出的侦察机用无线电报告:"发现敌舰队,后方似乎随 有航空母舰。 "舰队的参谋们不相信。他们认为:如果附近真有美国航空母舰,它 们早就应该发动进攻了。 但是草鹿少将相信这个报告,南云也相信。这位日本海军中将根据经验判断, 具有这样规模的敌人舰队,至少会有1艘航空母舰。 他下令立即停止往飞机挂炸弹,相反地,要马上重新把鱼雷挂回飞机,以便发 起对美国舰队的攻击。面临对方航母的威胁,日本人只得把中途岛暂时丢开。 换挂鱼雷的紧急命令,使日本航母甲板上更加混乱。为了争取时间,卸下的炸 弹,都堆放在甲板上。 8时30分,袭击中途岛返回的友永机群,已经飞抵日本舰队的上空。 现在,南云处于进退维谷的困境。这正是所有航空母舰司令官们最害怕发生的 情况:他派往中途岛的第1批突击飞机,已经返回,需要立即让它们在母舰上降落; 第2批突击飞机还未能起飞。还有那些保护航空母舰的"零"式战斗机,燃料快要用 完了,也要降落加油。 要不要把飞行甲板上的攻击机派出去攻击敌舰呢?这些飞机还没有换装鱼雷, 只能用装在弹架上的杀伤力较低的炸弹去空袭,而且也没有战斗机护航。而没有护 航的轰炸机,去攻击防卫森严的航空母舰,恐怕只会落得个同刚才那些美国轰炸机 同样的下场。 到底怎么办?草鹿少将心想,如果马上发动进攻,舰上的跑道被迫飞的飞机占 用,那么油箱空空的友永的机群,就无法返回母舰,日本海军就将白白牺牲几十名 最优秀的飞行员。 他征求源田中佐的意见。源田焦虑地望着友永的机群在母舰上空盘旋。许多飞 机的油箱中只剩最后几滴燃料了。 那些飞行员几乎全都同他有私交。"我看,我们 的飞机得首先降落加油。"源田说。 停在"赤城"和"加贺"两艘母舰甲板上的飞机再次入库,给急待补充油料的"零" 式战斗机和从中途岛归来的筋疲力尽的袭击者腾地方。 这一大批飞机,一架一架着舰,总共花了40分钟时间。当最后一架飞机的轮 子触到甲板时,已是上午9时18分。 这时,南云中将命令突击舰队把时速增至30海里,把前进方向从东南改为东 北,暂时撤离美军舰队所在的方向。他要等舰上的飞机重新装备好,再用他那庞大 的海空力量,给美国航母舰队以致命打击。 日军4艘母舰上的人员,都在起命地为36架俯冲轰炸机、54架鱼雷攻击机 以及掩护它们的战斗机,做着出击前的最后准备。 这项准备工作需要延续一个小时。攻击机都挂装了致命的"长枪"攻舰鱼雷。时 间紧迫,来不及把卸下的炸弹送到下面的弹药库,而是匆忙地把它们堆在一边。日 本人没有想到,他们这样卖劲地摆弄鱼雷和炸弹,恰恰是在安排自己的坟场! 日舰队再三遭攻击 当日本人避开美国舰队的方向,在自己的母舰埋头为进攻飞机做准备的时候, 美国飞机还是找到头上来了。 9时25分,从美国"大黄蜂"号起飞的15架"毁灭 者"鱼雷攻击机,低低掠过海面朝"加贺"号右舷飞来。 经过2小时又20分钟的远程飞行,飞行员们已经相当疲劳了。更糟的是,为 它们护航的10架"野猫"战斗机,此刻也同它们失散了。"野猫"为了占据对"零"式 有利的高度,一直在高空云上飞行。当云层下的鱼雷机发现敌舰的时候,不得不在 没有护航情况下投入进攻。 几十架"零"式战斗机向它们扑去,20毫米的机炮喷出猛烈的炮弹,这些老式 的鱼雷机毫无还手之力。当空中的15个黑点中的最后一个,化为一阵轻烟消失时, 在舰上观战的日本水兵欣喜若狂,狂叫喝彩。 然而彩声未绝, 在舰队边缘警戒的驱逐舰就接连发出紧急警报:"敌鱼雷攻击 机正从低空飞向右舷!""敌鱼雷机逼近右舷!"这时是上午9时40分。 从美国"企业"号上起飞的14架"毁灭者"鱼雷攻击机,也抵达了日本舰队上空。 它们同样与自己的护航战斗机失散了。 它们奋不顾身地向"加贺"号航母发动攻击,发射出的鱼雷,几次险些命中目标。 但是, 在猛烈的防空炮火和敌人战斗机的阻击下,进攻又一次失败了。只有4架" 毁灭者"死里逃生,返回了中途岛。 没让日本人喘口气,上午10时整,南云舰队遭到美国舰载鱼雷机的第3次攻 击。 这次是来自"约克城"号的12架“毁灭者"式鱼雷攻击机,有6架"野猫"式战 斗机护航。 当它们逼近"苍龙"号航空母舰时,数量远比"野猫"多的"零"式战斗机,已把美 国护航机团团围住。 失去护航的美国鱼雷机,对"苍龙"号的攻击,也未能取得战果。最后只有2架 美国攻击机逃脱了被击落的命运。其余的美国飞机全部葬身海底。 这样,从3艘美国航空母舰上派出的41架鱼雷攻击机,损失了35架,只有 6架勉强返航。 6月4日,从黎明到现在,日本人的运气似乎好得不得了。美国近百架轰炸机 和鱼雷机发动的五六个批次的轮番空袭,竟然全部落空,未伤及日舰的一根毫毛。 上午10时24分,南云舰载飞机的全部出击准备已经完成,第1架护航战斗 机已经滑出甲板起飞,日机对美国航空母舰舰队的毁灭性打击,眼看就要实现。 "加贺"号首先遭灭顶之灾 差不多就在这同一时刻,32架从"企业"号上起飞的美国海军"无畏"式俯冲轰 炸机,由克拉伦斯·麦克拉斯基少校率领,已经飞临日本舰队上空。 这批俯冲轰炸机是早晨7点多钟从"企业"号上起飞的,已经飞了近3个小时, 由于南云的突击舰队一度改变航向,麦克拉斯基飞到预定海域,没有发现目标,所 以又朝北飞回来搜寻敌舰。 上午9时55分,他在高空发现一艘掉队的日本驱逐舰激起的白色浪花。这艘 日舰正朝东北方向行驶。他判断这艘驱逐舰可能是要追赶它的航空母舰编队,便悄 悄地尾随它。 他跟在驱逐舰后面飞行了20分钟,什么也没发现。他的机队燃料已经减少到 危险程度,再往前飞就回不去了。但是他们不甘心,仍然决定再往前飞一两分钟。 这时是上午10时20分。就在这时,麦克拉斯基少校和他的"无畏"式俯冲轰炸机 飞行员们,从高空看到海面有日本航空母舰,正在掉头转到迎风的方向,准备让舰 上飞机起飞。"俯冲轰炸机!俯冲轰炸机!"1名日军舰上防空哨兵尖叫起来。 他发现了美国的"无畏"式俯冲轰炸机的前锋正在云端高飞。它们神不知鬼不觉 地悄悄逼近,正好在日本航空母舰无法还手的恰当时刻来到。 麦克拉斯基立即下达攻击敌舰的命令。 他命令理查德·贝斯特上尉率领的中队去攻击南云中将的起舰--"赤城"号航空 母舰;命令威尔默·加拉赫上尉率领的中队,跟随他本人攻击"加贺"号航空母舰。 一声令下,早就渴望为珍珠港报仇的美国飞行员,个个奋勇争先,向日本舰队 俯冲下去。 他们透过挡风玻璃看到的是:洋面上阵容庞大的战舰,组成一个巨大的环形队 列,在这护卫圈的当中,是4艘大型航空母舰。 对于任何俯冲轰炸机来说,这都是一幅蔚为壮观的景象。更妙的是,在舰队的 上方和周围,连日本飞机的影子都没有;飞机都排列在航空母舰的甲板上,似乎对 它们的危险处境一无所知。 俯冲下去的加拉赫上尉,瞄准了画在"加贺"号航空母舰飞行甲板上的太阳旗; 那血红的太阳的直径,足有15米。 他自从在珍珠港看见"亚利桑那"号战舰在日军偷袭中被炸,笼罩在一片烟火中 的那一时刻起,就立誓要亲手炸沉敌人的一艘航空母舰。 他俯冲到500米的高度,投下第1颗炸弹,然后急剧拉起。他目不转睛地盯 着他投下的炸弹,终于看到炸弹在"加贺"号飞行甲板的后部炸开了。接着,又有3 颗炸弹飞往这艘母舰,在飞行甲板的前中后部分别炸开。"加贺"号这艘巨舰在几分 钟内就彻底被毁了:舰上油烟滚滚,船身被烈火烤得发黑,船舱里不断发生爆炸, 船体摇晃不已。舰上停放的飞机,全部被漫天大火所吞没。 "赤城"号六分钟成废物 "加贺"号的命运,把在"赤城"号目睹这一切的草鹿少将惊得呆若木鸡。他没有 注意到俯冲轰炸机也在向他这艘母舰扑来。 突然,一道明亮夺目的爆炸闪光,照得"赤城"号航空母舰舰桥上的日本军官眼 花缭乱。一支往上高窜的水柱将他们掀翻在地。几乎同时,火焰乱窜,浓烟四起。 俯冲轰炸机投下一枚接一枚炸弹,穿透飞行甲板,在船体深处爆炸。舰上飞机 及其炸弹和鱼雷,接二连三地连锁爆炸。 灭火员东奔西跑,穷于应付。大火蔓延到胡乱堆放在甲板上的燃料和弹药,再 度引起大爆炸,把飞行甲板大块大块炸飞到空中。舰桥像处在暴风雨中的树梢那样 猛烈摇晃。 几秒钟内,炽烈的大火从舱内腾起,四下蔓延,吞没了飞行甲板上的飞机。船 尾的舵机也失灵了。这艘几分钟前还威风凛凛的大型航空母舰,如今在大海上绝望 地颠簸摇晃,把燃烧着的飞机从甲板上抛进大海。 面对这突如其来的灭顶之灾,舰桥上的南云中将呆若木鸡。 火舌已经舔着舰桥的玻璃窗。草鹿朝南云喊道:"咱们得撤离啦!"但是南云拒 绝离开。 成千加仑燃烧着的汽油流向下层甲板,放在机库内的鱼雷也开始爆炸了。一团 团火球从舰身两侧喷射出来。南云仍然不肯离开舰桥。"赤城"号舰长青木大二郎大 佐朝南云喊道: "这艘舰由我负责。你和你的人员留在这里毫无用处,请转移到另 一艘舰上去吧! "草鹿劝南云说,他是整个突击舰队的司令,而不是某1艘舰的舰 长。 南云被说服同意离开时,整个舰桥几乎全都被大火围住了。"把玻璃打碎!"草 鹿喊道。打碎玻璃后,他们垂下两条绳子。草鹿先把南云推出来,这位身材矮小的 将军敏捷地滑了下去,落到比舰桥低14米的飞行甲板上。草鹿跟在后面。"赤城" 号在短短的6分钟内被完全炸毁了。 当然,美国飞机也有损失。攻击"加贺"和"赤城"的32架俯冲轰炸机,被日本 舰队防空炮火击落了14架。 8分钟炸毁3艘航空母舰 在麦克拉斯基少校率队向南云舰队发动进攻时,从"约克城"号上起飞的17架 俯冲轰炸机,由马克斯韦尔·莱斯利少校率领,正飞行在距日本舰队东南方约10 公里。 莱斯利看见天际黑烟冲天,便朝西北方向飞去。透过云层,他撇见了"飞龙"、" 苍龙"两艘航空母舰。 他立即下令全队进攻,从4500米的高空向"苍龙"号猛冲 下去。 1颗450千克的炸弹首先击中"苍龙"号的飞行甲板,几分钟内,又有两颗炸 弹命中,"苍龙"很快就被大火吞没了。它成了一座爆炸燃烧的地狱。最后,"苍龙" 号航母的舰长柳本柳作大佐不得不下令弃舰。 美国飞机的袭击于10时30分结束。 前后短短的8分钟,日本3艘大型航空母舰覆灭的命运,已经是无可挽回地注 定了。几分钟前它们还是那么威风凛凛,转瞬间就变成烈火熊熊的庞大残骸。随后 1天内,它们一一沉入波光粼粼的太平洋。 "约克城"号遭报复 南云突击舰队只剩下"飞龙"号一艘航空母舰了。日本反击的最后希望,寄托在 该舰舰长山口多闻少将身上。舰上飞行员听到舰长的训示时,不禁大吃一惊。 山口舰长告诉他们说:“你们已是突击舰队的最后一批飞行员了。" 这些飞行员很难相信,几分钟之前,他们对美国舰队的寻歼,还是胜券在握; 可是转眼之间,却变成在同优势之敌决一死战,为已遭覆灭的3艘母舰报仇。 上午10时40分, 18架俯冲轰炸机,在6架"零"式战斗机护航下,从"飞 龙"号母舰起飞,前去搜索攻击美国航空母舰。 单靠他们自己本来是找不到的。是莱斯利少校率领的返航机群成了他们的向导。 这些轰炸机无意中把敌机带回了弗莱彻将军的旗舰--"约克城"号航空母舰。 在高空盘旋的12架"野猫"式战斗机,居高临下,冲入日本机群进行阻击,一 举击落敌机6架。 其余的日本轰炸机迅速向下低飞,进行俯冲轰炸。虽然有更多的敌机被高射炮 火击毁,但还是有3颗炸弹命中"约克城"号。炸弹在巨舰体内爆炸,舱内人员被炸 死,设备遭破坏,发动机也失灵了。 当日本飞机消失之后,洋面一片沉寂,留下13架"99"式轰炸机和3架"零" 式战斗机的残骸。大滩的油迹飘浮在周围海面上。冒着烟的"约克城"号,无可奈何 地在太平洋上旋转打圈。 不久,又有10架日本鱼雷攻击机,在6架"零"式战斗机的护航下,掠海飞来。 这是从"飞龙"号起飞的第2批突击飞机。它们发射的鱼雷,击中了这艘大型航 空母舰的右舷和中部,破坏了舰上的全部动力、照明和通讯设备。 "约克城"号剧烈地向左倾侧,缓缓摇晃着,听任风浪的摆布。舰长伊利奥特· 巴克马斯特上校尽可能地坚持,最后还是发出弃船的命令。 这样,美国方面只剩由斯普鲁恩斯少将指挥的2艘航空母舰了。 此后,受伤的"约克城"号依然在海上飘浮,由1艘扫雷舰拖向珍珠港。6月6 日清晨, 一艘日本潜艇发现了受伤的“约克城"号,偷偷地向它发射了两颗鱼雷, 还向为它护航的驱逐舰"哈曼"号发射了一颗鱼雷。驱逐舰当即被击沉,舰上241 名官兵,有1/3葬身大海。航空母舰虽中了鱼雷却还在坚持。直到6月7日早晨, 它的舰身突然倾侧翻转,在起伏的波浪中坠入海底。 "飞龙"号难逃厄运 美国人决心为"约克城"号报仇。 6月4日下午2时45分,1架美国侦察机发现,1支日本舰队正在向西面行 进。 它们包括:2艘战列舰、3艘巡洋舰、4艘驱逐舰以及由这些战舰护卫着的" 飞龙"号航空母舰。 这一消息通过无线电传到"企业"号航空母舰之后,斯普鲁恩斯将军便集结起所 有还能作战的飞机。 24架"无畏"式府冲轰炸机轰鸣着飞离"企业"号的甲板,向"飞龙"号奔袭而去。 下午5时,日军舰队嘹望哨惊呼:"敌人俯冲轰炸机!" 在已成惊弓之鸟的"飞龙"号上,水兵们看见在西南方,从夕阳映照的天际,窜 出一长串飞机,宛如一条长蛇。这可怕的情景,使他们个个胆战心惊。 6架"零"式战斗机猛扑过去进行阻击,击落了2架美国轰炸机,但是其余的美 国飞机继续俯冲下来。 它们从耀眼的太阳方向钻出,呼啸着向日本航空母舰冲去。炸弹就落在舰旁, 激起一股股水浪,最后,接连投下的4枚450千克重磅炸弹,穿过飞行甲板,相 继轰然爆炸。 正当"飞龙"号上的水兵疯狂地同满船烈火搏斗的时候,由中途岛飞来的B-1 7"空中堡垒"轰炸机,又出现在高高的天空。它们扔下的重磅炸弹,冲起越来越多 的水柱。接着,又有更多的"空中堡垒"从遥远的夏威夷飞来助战。"飞龙"号从头到 尾都淹没在火海里。 中途岛西北的海面,成了燃烧的坟场。 "苍龙"号倾斜了。晚上7时15分,这艘舰的幸存者站在附近的驱逐舰上,痛 苦地注视着"苍龙"号最后沉没。 当海水淹没舰上火焰时,发出了强烈的嘶嘶声。与"苍龙"号一起下沉的有71 8名已死或被困在舰内的日本官兵,包括那位爬上舰桥而拒不离开的舰长柳本大佐。 在南面40海里处的"加贺"号也烧成一团,晚上7时25分,随着两声爆炸, 该舰连同大约800名官兵一起被大海吞没。 "飞龙"和"赤城"两艘舰上的大火仍在猛烈燃烧,无法控制。 经过整夜燃烧,6月5日黎明前,"赤城"号的舰长请求山本允许把该舰沉掉。 山本大将热泪盈眶。多年前,他曾在“赤城"号上当过舰长。他无可奈何地表示:" 那就让驱逐舰向'赤城'发射鱼雷吧。"有221名日本官兵随该舰沉没。 6月4日21时23分,海水大量涌入,"飞龙"号倾斜15度,随后完全失速。 曾在"飞龙"号上指挥这两艘轻型母舰的山口将军,命令驱逐舰"风云"号将"飞龙"炸 沉。6月5日凌晨2时30分,山口把舰上人员召到甲板上,对800名官兵说," 飞龙"、 "苍龙"两艘母舰的沉没,由他一人负责。“我将与舰共存亡。我命令你们 全体离舰,继续为天皇效忠。" 山本承担向天皇请罪 山本大将的航空母舰遭到灭顶之灾时,他本人还蒙在鼓里。当时他正继续率领 主力舰队,在南云舰队后面450海里的洋面上破浪前进。 6月4日上午10时30分,"'赤城'号着火"的电报猛然打破了山本的美梦。 这位日本联合舰队总司令一言不发。对20分钟后送来的第2封电报,他也同样保 持沉默。 这封电报是南云中将打来的:“由于遭到中途岛基地和航空母舰飞机的攻击, '加贺'、 '苍龙'和'赤城'3舰全身起火。我们正向北撤退,并重新组织力量。"这 份电报暗示,幸免于难的"飞龙"号将进行反击。 山本表面上显得很镇定,他若无其事地与经常陪他下围棋的渡边安次中佐下棋。 后来再有消息传来,他也只是冷淡地说:"哦,是这样。" 直到收到首次报告的90分钟后,他才下令让运输舰后撤,而让佯攻荷兰港的 两艘轻型航空母舰继续前进,开往中途岛援助南云。他自己的强大主力,仍然全速 向东行驶。掩护运输舰的近藤信作中将,则把他的舰队,包括"瑞凤"号航空母舰, 从南改道向北。 这3支强大的增援力量,从3个方向朝中途岛聚集。山本大将仍然要同美军决 一死战。 山本本来决心要做这件事。他的感情要求他率领全部舰只继续前进,将巨大的 炮口对准中途岛,对准美国军舰,狠狠地报复。 现在夜幕已经降临,他的主力舰队正被迷雾团团围住,但他还是命令舰队以2 0节的速度冒险向前急驶。海面朦胧,能见度几乎降到零,舰只随时都有相撞的危 险。 山本的心境并不平静,他虽然正率领着他的火力猛烈的大型战列舰向战场逼近, 但他内心已经无数遍地审时度势。经过痛苦的思想斗争,他不得不暗自承认,这次 战役已告失败。 他的4艘航空母舰全部毁灭,而美国人还有2艘航空母舰,正在伺机进攻他的 舰队。中途岛还远未被征服。面对这种情况,山本作为一个极为精明的海战行家, 心里很清楚,他的战列舰一旦遭到俯冲轰炸机和鱼雷机的攻击,则连招架的能力都 没有。珍珠港事件和英国"威尔士亲王"号在马来亚洋面的覆灭,都证实了这一点。 日本飞机怎样击沉敌人的战列舰,美国飞机也就能同样回敬日本的战列舰。 他曾一度打算从阿留申群岛调回两艘小型航空母舰来中途岛。但是浓雾在阿留 申群岛周围滞留不散。那些战舰要赶到中途岛,至少得花4天时间。到那时,要挽 救这场日本帝国海军的灾难,已为时太晚了。6月5日凌晨2时55分,日本联合 舰队司令山本大将终于痛苦地下令:"取消中途岛的占领行动。" 他也需要编一些谎言。他电告舰队所有指挥官:"敌人舰队几乎已遭全军覆没, 正向东败退......"这个弥天大谎,突出地显示了他不敢公开承认失败的苦衷。 他的将军们问山本:"我们一败至此,该如何向天皇陛下请罪呢?" 山本一直铁青着脸。“要向天皇请罪的只有我山本一人",他说。 历史上规模空前的中途岛海空大战,到此宣告结束。 美国损失了1艘航空母舰、1艘驱逐舰、307名官兵和147架飞机。 日本方面付出了惨重的代价:4艘航空母舰和1艘巡洋舰被炸沉,180架飞 机随同航空母舰沉入大海,另有54架被击落,大约2500名官兵,其中包括几 百名经验丰富、身经百战的飞行和机务人员葬身大海。 中途岛海空战是战争史上第一次航空母舰特混舰队之间使用舰载机实施的大规 模空中交战。空中作战实际上决定了这次战役的胜负,而空中侦察又在作战中起了 重要作用。这次作战表明:侦察情报的获得与否,指挥员的判断与决心正确与否, 战斗员的训练如何,每个成员的成功与失误,都将直接影响作战的结局。 对日本海军来说,更严重的是他们妄自尊大的自信遭到了无情打击。中途岛战 役之后,直到第二次世界大战结束,这一打击使他们再也无法对战局作出正确的判 断。中途岛之战是个转折。从此,太平洋的军事形势逐渐向着不利于日军方向发展。 --------------------- 书香门第