命运逆转
当18万人的中共部队编为18个师在林彪应为彭德怀。将军率领下介人时,他们
玩了很漂亮的一手,先让联合国部队进至几乎达到北朝鲜北部边界的地方,然后启
动陷阱的机关。第8 集团军准备完成最后的攻势“回家过圣诞节”,于是在1950年
11月24日发起进攻。中国人于11月25日夜作出反应,对韩国部队和第8 集团军发起
强大的反攻,随后又于11月27日对美国海军陆战队部队发起突击。
在中国人发起攻势一周后,第8 集团军已后撤50多英里。到12月,该集团军在
三八线以南掘壕据守,距开始撤退的地方已有120 英里。B-29用燃烧弹进行了袭击,
包括1 月3 日和5 日对平壤的两次袭击,摧毁了这座城市的35% 。
1951年1 月10日,奥唐奈将军返回美国,詹姆斯·E ·布里格斯准将接掌了轰
炸机司令部。布里格斯面临着巨大的挑战,这不仅因为米格-15 数量日益增多和更
加活跃,而且因为B-29的火控系统是1944年为了对付时速400 英里的战斗机而设计
的,现在要对付速度更快的米格飞机,就只能越来越依靠护航战斗机保护了。不幸
的是,可供使用的护航战斗机是共和F-84和F-80平直翼飞机,而F-80的时速几乎比
米格飞机慢200 英里。如果国防预算充足,就可获得所缺的300 架F-86。这样一来,
双方的差距就会弥合。可是,国防预算并不充足。
鸭绿江春季解冻后,摧毁桥梁再次成为B-29的优先任务,而B-29也成了米格飞
机的优先目标。米格飞机数量增多,并且采用了新战术。有些米格飞机与F-86进行
空中格斗,而另一些米格飞机则掠过F-86和F-80去攻击轰炸机。米格飞机装备的一
门37毫米航炮和两门20毫米航炮具有很大的杀伤力,只要命中几发,就足以击落一
架轰炸机。它们呆在轰炸机编队的上方,然后俯冲下来,穿过护航战斗机编队去攻
击轰炸机,再在遭到攻击之前退出战斗。4 月12日,在对新义州铁路桥的另一次袭
击中,两架B-29被击落,另有6 架遭重创。
中国人在收复的失地上修建机场,这表明他们打算更加积极进取。这是严重的
威胁,因为他们若能让米格飞机使用这些新机场,联合国军来之不易的空中优势就
会丧失,地面战争也会随之失败。因此,轰炸这些机场成了B-29的紧要任务,也是
代价高昂的任务。
1951年10月21日开始的那个星期标志着空中战争的大变革。在对机场和桥梁的
一系列袭击中,5 架B-29被击落,8 架遭重创。67名机组人员伤亡,其中55人死亡
或失踪、12人负伤。范登堡将军沉痛地总结这一形势说:“几乎一夜之间,共产党
中国就成了世界上主要的空中力量强国之一。”这场战争中最激烈的空战之一发生
在10月23日。那天,B-29袭击了南市新建的机场。第307 轰炸机联队的8 架B-29与
第49和第136 战斗轰炸机联队担任护航的55架F-84会合后前往目标区。B-29刚开始
进入目标区,就有50架米格飞机以典型的穷追猛扑战术发起攻击,而担任护航的F-84
却无法干预。由托马斯·L ·希尔兹上尉指挥的首架B-29不顾已经负伤而坚持攻击
目标。他让机组人员跳伞降落到海岸上,自己却在飞机坠毁时丧生。另外两架B-29
也被击落,其余的B-29均被击伤。一架F-84被击落,米格飞机据说也被击毁4 架,
其中3 架是被B-29的射手击毁的。
第二天重现这种令人丧气的情景。这天,第98轰炸机联队的8 架B-29袭击顺川
的一座铁路桥梁。多达70架米格飞机无视担任护航的10架F-84和皇家澳大利亚空军
的16架格洛斯特F ·8 “流星”式战斗机,对“超级堡垒”式轰炸机发起攻击。一
架B-29被击落,但机组人员获救。( 双发动机的F ·8 “流星”式是皇家空军首批
喷气式战斗机的一种改进型,其性能与F-80C 差不多。皇家澳大利亚空军在朝鲜将
“流星”式战斗机主要用于提供近距离空中支援。它损失了48架“流星”式,但也
击落了3 架米格飞机。)
米格飞机在27日再次作出了强烈反应,出动将近100 架去攻击第19轰炸机联队
的8 架B-29。这次有16架“流星”式和32架“雷电喷气”式飞机护航,加上米格飞
机的进攻不那么强,所以只有一架B-29遭到重创。
约瑟夫·W ·凯利准将于1951年9 月30日接手指挥远东空军轰炸机司令部,并
且很快就得出了一个必然要得出的结沦,那就是:对于喷气式飞机时代的昼间作战
来说,B-29已经陈旧过时。于是,这些“超级堡垒”在朝鲜平安无事地又执行了一
次昼间任务后,就改为运用近程雷达指向轰炸技术进行夜间作战,从而在中共部队
加强关键地区的雷达、探照灯和高射炮防御配系之前,获得了片刻喘息机会。
在这场战争剩下的时间里,机腹漆成黑色的B-29继续打击敌军,按指示轰炸剩
下的少数几个战略目标,此外则集中力量攻击补给中心和铁路枢纽。
1952年3 月15日,威利·D ·甘尼准将接任轰炸机司令部指挥官。他通过一些
行政改革,一度使飞机数量略有增加,从核定的99架增到106 架。增加的数量虽然
很少,但至为重要,因为这使战区内的训练得以增加。
甘尼还使远东空军轰炸机司令部对“空中压力”策略作出了自己的一份贡献。
这项策略是为了确保共方在谈判桌上保持诚意而提出来的。远东空军司令奥托·P ·
韦兰将军强烈主张采用这种策略,亦即以空中战役去促成停战。敌方坐到谈判桌上
来的时候心里明白,他们可用于施压的唯一手段就是残酷的消耗战。在这种消耗战
中,他们有能力给联合国部队造成承受不起的伤亡,即使自己为此要作出远比对方
大的牺牲也在所不惜。
施加空中压力的战役使共军丧失了上述能力。在这场有时称为“绞杀战”、有
时称为“饱和战”( 韦兰讨厌这两个名称) 的战役中,轰炸机、轻轰炸机和战斗轰
炸机合力予敌以足够的毁伤,阻止其发动会使联合国军流血牺牲的攻势。
施加空中压力战役中的一部分行动始于1952年夏,并一直进行到1953年3 月。
在这一行动中,远东空军和远东海军齐心协力,袭击了向鸭绿江两岸的工业设施供
电的水丰、富城、楚山和校成水电站。1952年9 月12日,31架B-29参加了对水丰的
后续袭击,在两个小时零40分钟的时间内向目标投下了许多2000磅穿甲炸弹。毁伤
判定照片表明,共方要花好几年的时间才能使该地发电系统恢复运转。
1953年春末,B-29执行了最后一批任务。由于预计停战条款会限制允许运入北
朝鲜的武器的数量,轰炸机司令部再次转而摧毁桥梁和机场。远东空军决心不让中
方在停战协定签署之前将一支空军调进北朝鲜。轰炸机司令部发起了一次有组织的
战役,使一座又一座机场陷入瘫痪状态,然后又一夜接一夜地返回去破坏敌方所进
行的杰出的修复工作。在停火协议限制武器调进的时间到来之前7 小时,第91战略
侦察机中队的一架RB-29 到北朝鲜侦察了一番,带回的照片证实,所有曾遭集中轰
炸的机场均已不能使用。
B-29是1940年设计并在第二次世界大战期间制造的。其中许多飞机又曾多年封
存在亚利桑那州的沙漠之中。在封存期间,似乎B-29永远不会再被启用了,于是为
维护它们所需的人员和设备都被抽走了。战争一来,参战的B-29的平均实力从来没
有超过106 架。美国空军总部担心备件和补充品不足,有时武断地规定B-29出动架
次的限额,这项限额往往低到每天只有12架次。考虑到上述种种情况,B-29在朝鲜
战争中的表现可谓十分出色。在3 年零1 个月的战争中,除21天外,B-29天天飞行。
在所出动的21000 架次中,B-29共投弹167100吨,击落16架米格飞机和17架其他战
斗机。有16架B-29在北朝鲜上空被击落,但在返回基地时因着陆失事而损失或报废
的B-29也许达到了上述数字的3 倍。
这种曾被称为“10亿美元赌博”的飞机又一次证明了自己的价值。
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