不死鸟的再生:从越战到海湾战争
越南战争引发了下述前所未有的现象:先是美国的新闻媒体,接着就是广大公
众转而反对美军参与由文职领导人发动、控制、输掉和结束的战争。1972年以后,
人们满可以说,空军的吉祥物应是不死鸟,而不是猎鹰,因为它从越南战争的灰烬
中站了起来,恢复了在美国公众心目中的原有地位。在这个过程中,它用惊人的新
技术和与之相称的人员将自己的作战力量增强到了令人难以置信的程度。
从战斗中汲取的教训
空军在越战以后的岁月里从强大走向更加强大。空军比较顺利地走过这段路程,
是因为在军事理论上出现了几项根本变化。尽管国防部的集中控制增加了困难,空
军的所有领导人还是坚持了以技术为重点。空军在发展技术方面所作努力的广度和
深度,使它承受住了兵力的严重削减、预算的紧缩和工业基础的削弱,而仍能成为
一支无愧于唯一超级大国的空中力量。
虽然越南战争是美国空军历史上的低谷,但它还是提供了有关军事行动( 尤其
是由着眼于竞选的文职领导人制订的政治方针所控制的军事行动) 的一系列有用的
经验教训。尽管《五月里的七天》这种偏激风格的小说作了种种推测,美国从未尝
试像处于类似情况的其他国家那样,由军方接管政治指导工作——很可能连想都没
有想过。
相反,在政治变化引起的混乱中,空军领导层提出了一些虽然难以执行但对未
来极为重要的铁准则:
1. 必须立即获得空中优势;渐进主义是走向灾难之路。
2. 鉴于预期会受到预算上的限制,只能通过对技术的大量投入来获得空中优
势。
3. 这种技术的重要组成部分必须是革命性的,而不是进化性的。
4. 在过渡时期,许多现有装备必须通过改装获得改进,而不是予以更换。
5. 正如对保罗·杜默大桥和清化大桥的轰炸所确凿无疑地证明了的那样,越
战中使用大量杀伤破坏力较小的飞机去攻击目标是错误的。
6. 以令人难以忍受的方式去赢得胜利,这在政治上是无法获得支持的。如果
战争来临,就必须立即投入战斗并取得最后胜利。
7. 在首次打击之后,决不能让敌人获得恢复过来的时间。必须有足够的飞机
和装备可用于完成任务,而且必须说服文职领导人不要耍政治把戏,如停炸。
一条未列出的经验教训是绝对不要进行美国人民不支持的任何作战行动。之所
以没有列出,是因为这不在空军的权限之内。
这些和其他一些经验教训成了越战之后空军的运作理论。这些基本准则还得到
了在武器、情报搜集及人员与补给品空运工具等方面汲取到的许多次一级相关经验
教训的支持。这些次一级相关经验教训具体体现在下面论述的武器系统上。
需要何种武器?
空军从越战中确凿无疑地认识到,它需要一种争夺空中优势的战斗机、一种能
突入苏联的现代化轰炸机、更多的具有隐形性能的飞机、一种经过改进的地面攻击
机、经过改进的电子对抗措施、精确制导武器、大有改进的战区空运能力以及一种
现代化的多弹头洲际弹道导弹。所有这些均须由一个有效的C3I(指挥、控制、通信
和情报) 系统连接在一起。
为了获得这些武器,空军动用了参加过越战的经验丰富的人才和它多年来专心
培育起来的强大的研究与发展基础力量。这些人才和力量为技术先进的美国工业提
供了基础,使之生产出性能之佳和费用之高均属空前的两代新武器系统。这些系统
在时间上相互重迭,并与过去的老系统部分重迭。已有许多著作介绍过每一种武器,
因此这里只能进行简短的描述。
第一代武器
第一代武器中包括两种关键的战斗机。下面稍加细述的麦克唐纳- 道格拉斯F-15
“鹰”式战斗机是就美国空军新式战斗机进行激烈辩论的产物。通用动力公司( 现
为洛克希德- 马丁公司) 的F-16“战隼”式,则是由于对战斗机应是什么样子有了
新的想法和F-15成本过高而出现的副产品。F-16( 又叫“蝰蛇”式) 是一种性能比
F-15差的轻型战斗机,但是价格低廉,可以大量采购。经过激烈辩论,认定“高低
搭配”最适合空军的需要——以数量较少的昂贵的F-15作为“高”的部分,并以数
量较多的F-16作为“低”的部分。
F-15和F-16已被证明比世界上其他任何同级别的作战飞机都优越。它们使美国
空军获得了在任何战区建立空中优势的能力。它们还促使苏联部署了米格-29 和苏
-27 这两种与之匹敌的卓越飞机。继而出现的其他外国与之匹敌的飞机包括法国的
“狂风”式和2000型“欧洲战斗机”,后一种飞机是由英国、德国、意大利和西班
牙组成的国际联合企业的产品。
对一种近距离空中支援武器的需要引发了一场竞争,获胜者为费尔柴尔德A-10
“雷电”II型飞机——因为其貌不扬,所以它的更通用的名称是“疣猪”。提出的
要求是,这种飞机要有携带大量武器的能力,构造不复杂因而易于保养,所需的他
面设备少因而可依托前进基地进行活动,以及能承受大面积战斗毁伤。A-10单座双
喷气发动机飞机能携带多达16000 磅军械,并装有一门可击毁坦克的GAU-8/A 型30
毫米航炮。它在海湾战争中无可置疑地证明了自己的效用。
罗克韦尔B-1B“枪手”式( 其机组人员亲切地叫它为“骨头”) 轰炸机成了远
程轰炸机力量的骨干。该型轰炸机从1961年开始经历了漫长得令人难受的研制期,
不但一再推迟,而且曾被赋予许多诘屈聱牙的首字母缩略词,包括SLAB( 亚音速低
空轰炸机) 、ERSA( 增程打击飞机) 、LAMP( 低空有人驾驶突防) 和AMPSS(先进有
人驾驶精确打击系统) ,最后则定为AMSA( 先进有人驾驶战略飞机) 。AMSA原为ASMA(
先进战略有人驾驶飞机) ,但因不符合军语习惯,故改成了AMSA。在1970年6 月签
订合同时,计划总共采购244 架B-1A。B-1A于1974年10月26日首次飞行,其可变几
何形机翼和机翼机身融合结构,使它具有了高速度和远航程。
B-1A项目的研制费用将近30亿美元。由于成本太高,因此需要寻找可以代替它
的飞机,包括一种加长机身的通用动力FB-111G 、一种改换了发动机的B-52和一种
以波音747 为基础的远程巡航导弹发射飞机。
这些代替项目都不能像B-1A那样符合要求,但是卡特总统取消了B-1A。里根总
统使它起死回生,并改名为B-1B。B-1B的外貌与B-1A相似,但雷达信号特征减少,
而且缺乏超音速低空飞行能力。B-1B重量较大,既可以发射远程导弹,又可以投掷
核或常规武器。总共向空军交付了100 架。
“枪手”式轰炸机自问世以来一直有争议,主要是因为它那复杂的电子装备的
性能达不到设计要求,其次还因为发动机存在一些被大肆渲染的问题。在如此先进
的飞机的发展过程中,发动机出点毛病是正常现象,而且随着时间的推移,问题已
经获得解决。电子装备的缺陷已通过机组人员所受的良好训练而得到了部分弥补,
但仍计划予以改进。尽管如此,最后一任战略空军司令部司令官乔治·L ·巴特勒
上将还是毫不含糊地声称,B-1B在没有任何电子对抗装备的情况下执行对苏联的突
防任务时,其生存系数也大于电子对抗装备充分发挥效用的B-52H 。为了提高使用
常规武器的能力,B-1B进行了一系列改进,包括安装了改进型电子计算机,以支持
精确制导武器。这样,B-1B就有可能一直用到下个世纪。
波音E-3 “哨兵”式基本上采用707-320B机架,并装上了直径30英尺的旋转式
圆顶雷达天线罩。这种预警与控制飞机能对各种地形上空的所有航空器进行高空或
低空全天候远程监视。它的威斯汀豪斯雷达的俯视能力使它比以往所有的机载雷达
系统都先进得多。它起初的任务是跟踪随伴地面部队入侵西欧的苏联作战飞机。后
来,它的任务扩大了,包括进行反毒品走私巡逻和监督设在伊拉克与波斯尼亚的
“禁飞”区。这种预警与控制飞机不断得到改进,以执行新任务,包括采取电子支
援措施,以发现敌方隐形飞机。“哨兵”式飞机保持了它的作为“力量倍增器”的
能力,使现场指挥官得以精确地分配兵力去对付最紧迫的威胁。
通用动力F-111 历史上最有争议的作战飞机之一。它起源于国防部长麦克纳马
拉的TFX 飞机( 一种供海军和空军使用的多性能战斗机) 构想。作为远程打击战斗
机,以及作为战略空军司令部暂时装备的战略轰炸机(FB-111),它都有上佳表现。
然而,在1981年作为EF-111A 战术干扰系统装备部队时,它才达到了其效用的顶峰。
EF-111A 是在高性能可变后掠翼F-111 机架上安装了世界上最先进、功率最大的干
扰系统。这种系统是从安装在格鲁曼EA-6B 飞机上的可靠的ALQ-99装备发展而来的。
格鲁曼公司被选中为承包商,负责将机架和干扰系统组装成EF-111A “大鸦”式电
子战飞机。“大鸦”式能在空中巡逻长达4 个半小时而不需空中加油,而且正如它
在海湾战争中所证明的那样,变为后掠翼后,其速度可以跟得上空军最快的战斗机。
就几种第一代飞机所进行的辩论,其激烈程度没有超过就一种新导弹——MX导
弹——所进行的长期的激烈争论。这种最后定型为LGM-118A的“维和者”式导弹的
异乎寻常之处,在于就其部署方式进行的辩论远远多于就导弹本身进行的辩论。
“维和者”是4 级洲际弹道导弹,携有多达10个分导式再人大气层系统。与“民兵”
III 型导弹相比,“维和者”导弹的命中精度高得多,所携弹头较多,射程也更远。
但是,限制战略武器谈判已对弹头数量施加了限制。
由于命中精度高,它容易成为苏联导弹的首选打击目标,因而费了很多心思制
定其部署计划。计划之一是把导弹安装在火车上,在全国随意往返机动,以增加苏
联瞄准目标时的困难。另一项计划要求将这些导弹“挤成一团”地密集配置,使来
袭的苏联导弹通过“自残”作用而相互干扰。最受欢迎——也是最耗资巨大——的
一项计划则要求为200 枚导弹修建不少于4600个发射场( 耗资340 亿美元) 。就像
骗人的猜碗豆游戏中的碗豆一样,每枚导弹将从一个发射场随意地机动到另一个发
射场,使苏联打击目标的计划工作复杂化。最后,由于考虑到时间和预算上的限制,
决定将50枚“维和者”式导弹部署在闲置的“民兵”式导弹发射井内——在多数人
看来,这是一种不如意的折衷方案。
第二代武器
第二代武器以十分先进而又极为非正统的洛克希德F-117A“夜鹰”式隐形战斗
机为首。自第一次世界大战起,就有了关于极低可见度技术或隐形技术的构想。那
时,在飞机上使用了伪装乃至“赛龙”( 一种像赛璐珞的透明覆盖物) 来降低其可
见度。另一个挑战是防止被雷达发现。德国的戈塔Go-229飞翼式喷气战斗机首次显
示了这种能力。70年代中期,美国空军对此发生兴趣,研制了一些原型飞机,以试
验新的外形和材料能否减少雷达信号特征。其中一种原型飞机是洛克希德公司的
“染蓝”,另一种则是诺思罗普公司的像鲸鱼似的“暗蓝”。
由于“染蓝”计划获得成功,空军选中洛克希德公司制造5 架全尺寸发展型和
15架生产型F-117A飞机。这种新飞机在精明能干的本·里奇的指导下由洛克希德公
司著名的“臭鼬”工厂研制成功,并进行了对比研究。( 战斗机、战斗轰炸机和轰
炸机之间的界限已经模糊,因为像F-117A这种只有战斗机那么大的飞机却具有轰炸
机那样的远航和投弹能力。)
“夜鹰”的主要任务是在不被主动式或被动式防御系统发现的情况下突人敌方
领空,以精确制导武器攻击高价值目标。与隐形飞机设计有关的所有因素不在本书
论述范围之内,但是F-117A的外形和材料不是吸收雷达信号,就是使之偏斜,因而
几乎不会被雷达发现。它的发动机隐藏在机身内,因此红外特征很弱。在执行任务
时,它不启用可被敌方探测器发现的雷达或其他电子装备。为了获得避免被雷达或
红外装置探测到的外形,它采用了楔形多面体外形,这种外形天生稳定性差,因此
要使用遥控自动驾驶仪指令增稳系统。没有安装靠机械操作的后备系统,因为没有
哪个飞行员能在没有计算机控制的增稳系统的情况下驾驶这种飞机。空军原拟采购
100 架“夜鹰”( 其机组人员也称它为“黑色喷气机”) ,但是预算上的限制使采
购数量减到了只有59架。我们在后面就会看到,F-117A在海湾战争中有不可思议的
辉煌战绩。
诺思罗普公司的“暗蓝”是作为带有阵列天线侧视雷达的侦察机原型而设计的。
“暗蓝”的存在很保密,比“染蓝”系列飞机保密的时间还长,直到1996年5 月才
披露出来。此项设计被取消了,因为其任务可由包括无人飞行器在内的其他手段完
成。另一种隐形设计方法体现在诺思罗普B-2 “神灵”式隐形轰炸机上,它的隐形
与其说是依靠“夜鹰”那样的有棱角的多面体外形,不如说是依靠使用新的复合材
料和比较流畅的浑然一体的外形。在B-2 机身的重量中,复合材料占了大约80% ,
机内承重结构则使用钛和铝。
这种飞翼式飞机对于诺思罗普公司来说是明显地( 也许是巧合) 回归传统,因
为该公司在战后初期曾以B-35和B-49轰炸机率先推出飞翼式飞机的构想。伟大的设
计师杰克·诺思罗普终于活到了得知制造一种生产型飞翼式飞机的长期梦想即将实
现的那一天。这种生产型飞机虽然在外形和平面图上与40年代的飞翼式飞机惊人地
相似,但是采用这种外形的主要理由则是其雷达截面小和较厚的机翼便于屏蔽发动
机工作时产生的红外辐射。
B-2 也许是近年来进入现役的最有争议的飞机,因为成本很高。最初确定的生
产型采购数量为20架( 外加整修原型飞机) ,但已提议拨款再采购20架。
麦克唐纳- 道格拉斯C-17A “环球霸王”III 型运输机的酝酿期几乎和B-1 一
样长,机型一改再改。在海湾战争中,C-5 和C-141 运输机磨损极大,从而更加迫
切需要一种新的空运飞机。在这种需要的推动下,C-17于1995年1 月达到了可供作
战使用的状态。这种外貌与众不同的货运飞机打算既用于战区间空运,又用于战区
内空运,并可运送包括M1A2坦克在内的特大装备。目前计划总共采购120 架生产型
C-17,虽然随着时间的推移这一数字无疑会增大。
波音/ 格鲁曼E-8 型J-STARS(联合监视与目标攻击雷达系统) 是由“原有的”
波音707-300 机身改进而成,增添了为执行地面监视、打击目标和战斗管理等任务
所需的雷达与通信装备。E-8 使用了一部装在机身前部大整流罩内的“诺登”侧视
雷达。该雷达对大片地区进行监视,以期发现和跟踪缓慢移动的地面目标。坦克停
车场、桥梁和机场之类的固定目标则以高分辨率合成孔径雷达侦察方式予以识别。
该系统可以区别卡车和坦克,从而可用武器攻击最有价值的目标。J-STARS 实际上
是在地面战争中使用的预警与控制飞机,用于指挥对地面目标的攻击。在海湾战争
中使用原型E-8 获得了相当大的成功。
第二代中的最后一种飞机是世界上最先进的战斗机——洛克希德- 马丁F-22A/B。
F-22A 既具有低可见度特点,又拥有在亚音速和超音速飞行时机动性均很强的机身。
实际的性能数据仍然保密,但是这种飞机能作超音速巡航而不使用加力燃烧室。双
发动机F-22A(F-22B 是双座型) 拥有十分先进的武器系统,能够攻击多个目标。计
划生产440 多架,其中第一架将在2004年具备初始作战能力。
在紧密相连的这两代武器之中,每一种武器系统尽管都很出色,但是如果没有
向它们提供无与伦比的情报、通信、导航和气象能力的航天系统网络,它们的总体
战斗力就会等于零。关于航天系统,后面将进行论述。
这些武器的效用还有赖于为供它们使用而同时研制的各式各样的电子系统和先
进的弹药。为研制所有这些现代化武器所必需的时间,则是由于继续使用诸如B-52、
F-111 、SR-71 、U-2 和“民兵”III 之类的老武器而争取到的。这些武器系统在
其采购周期中的不同时刻都曾被批评者斥之为愚蠢的浪费,但其用途似乎却不受时
间或环境的限制。
老当益壮
军用飞机的总飞行小时一般比民用飞机少得多,因为军用飞机是按不同的标准
制造的,这些标准要求适于在更加艰难的条件( 如更大的重力加速度) 下使用,但
使用的次数较少。在航空史上的大多数时期里,军用飞机的预期使用寿命是在第一
线使用5 年左右,然后在后备役或训练单位中再使用5 年。但在过去30年内,军用
飞机的寿命大为延长,这正合适,因为引进一种新武器系统所需的时间也增加了。
当前作战飞机中的头名老寿星是波音B-52。它于1952年首次飞行,并于1962年
停止生产。到1996年,仍服现役的85架B-52的平均机龄已超过34年。某些B-52预计
要服役到2030年;届时,其平均机龄将达67年,因此可以想象,其飞行员很可能是
最早驾驶此种飞机的那些人的玄孙。( 若用机械打比仿,那就是一架1929年的“基
斯通”轰炸机到1996年仍在第一线使用。) 每架B-52当初约600 万美元的平均价格
曾使人恼火和吃惊。然而,如果把这一价格均摊到67年和好几场战争中去,那就似
乎很合算了。在阅读下文时,大家要记住这一点。
B-52的长寿有多种原因。发动机的改进提高了它的优越性能。庞大的机身使它
能携带多种装备和弹药执行多种任务。最重要的是,它几乎从问世之时开始就一直
得益于不断的改装,包括多年来不断改造机翼和机身。
坚固耐用的波音KC-135加油机也是如此。其平均机龄已达33.7年,现在依然同
样可靠地支援着轰炸机、战斗机和运输机。KC-135的使用寿命很可能比B-52还要长。
这两种飞机多年来还得到了其他飞机的补充。B-52一度曾有漂亮的康维尔B-58
“盗贼”式轰炸机与之作伴。“盗贼”式是一种超音速轰炸机,但因不能像B-52那
样很好地适应变化着的环境而退役了。B-52现在同平均机龄只有8.1 年的罗克韦尔
B-1B分担轰炸机队的主要职责。KC-135则由平均机龄只有大约11年的59架麦克唐纳
-道格拉斯KC-10予以协助。
运输机执行着将大量物资运到全世界各种各样机场上去的艰巨任务,照例会发
生磨损。这种磨损对运输机的影响比机龄的影响还大。洛克希德C-141 运输机的平
均机龄为29年,但是海湾战争紧张的空运活动所造成的压力已使它们如此接近于退
役,以致人人终于都看出了采购C-17的必要性。洛克希德C-5 机队中共有81架飞机,
平均机龄只有13.8年,这主要是因为其中有50架是10年前制造的。结实的洛克希德
C-130 的平均机龄为23.3年,而且几乎肯定还要同当前十分先进的C-130J型运输机
一起,再当几十年的“运输垃圾”。
相比之下,战斗机的情况稍好一些。美国争夺空中优势的第一线战斗机——F-15
的平均机龄约为10年,而其伙伴——洛克希德- 马丁F-16的平均机龄约为5 年。
在导弹中,70年代初期进入现役的500 枚“民兵”III 型得到了1988年全部部
署完毕的50枚“维和者”导弹的补充。像B-52一样,“民兵”式导弹也得益于不断
的改装和实现现代化。还有一点也像B-52,那就是如果永远不用于投掷核武器,它
就会完全达到其目的。
发展新武器
每一种新武器的历史都可以装满一座图书馆。对于本书来说,探讨一下一种有
代表性的武器——麦克唐纳- 道格拉斯F-15“鹰”式战斗机是如何诞生的,乃是值
得之举。
在美国空军中,F-15的上一代夺取空中优势的制式战斗机是麦克唐纳- 道格拉
斯F-4 “鬼怪”II型战斗机。该机是1953年作为拟议中的海军舰队防御战斗机而问
世的。当时,它只装备了导弹。后来,它发展成了性能十分优越的战斗机,以致国
防部长麦克纳马拉迫使空军在1962年也采用这种飞机。它成了越南战争中美国的主
要战斗机,在空军、海军和海军陆战队中出色地服役,执行包括夺取空中优势、近
距离空中支援和侦察在内的每一项任务,乃至充当“快速前方空中控制飞机”。
然而,F-4 在战斗中暴露出了一些缺陷。空军希望避免在后继型战斗机上再存
在这些缺陷。这些缺陷包括自驾驶舱向外观察时能见度不良,武器系统需要两个人
操作,以及发动机留下的烟迹太明显。安装两台发动机所获得的好处,因起火后火
势会从一台发动机蔓延到另一台发动机而打了折扣。还有一些给操作带来不便的问
题,例如操纵杆和武器发射开关的位置不合适。保养工作也使人头痛。有时,为了
更换一部电台,必须首先拆掉弹射椅。
F-4 原先只装备空对空导弹。事实证明,这令人十分失望。当初对导弹的期望
高得不切实际。由于制导装置有了改进和导弹的速度达到了超音速,主张使用导弹
的人们就给导弹设定了如此之高的击毁率,以致从此种飞机的武器中去掉了航炮。
他们认为传统的空中格斗不可能在作超音速飞行的情况下进行,因此已成过去。异
乎寻常的是,用于制造导弹的技术当初只着眼于摧毁敌人的轰炸机。事实上,大多
数空战是战斗机之间以亚音速进行的空中格斗,因而这些导弹就不适用了。导弹的
适用范围和准备发射所需的时间往往超出了空中格斗所允许的实际限度。当在这些
限制之外又加上精心制定的交战规则的限制时,敌我双方飞机击毁率之比就降到了
历史上的最低点。
参加过越战的年轻的战斗机飞行员们要求装备一种更加敏捷的飞机,其机动性
要超过敏捷的米格-21 及其必然会出现的后继型。他们还要求这种飞机既装备更好
的导弹,又装备航炮。在这些提供了上述经验的年轻飞行员中,有两人后来成了空
军参谋长和空军战斗司令部司令官,他们分别是拉里·韦尔奇和迈克尔·洛。
60年代后期,五角大楼里的空军专家们试图进行空中格斗和空对空战斗的计算
机模拟。韦尔奇的任务是教会他们如何像战斗机飞行员那样作出决定。两个月后,
韦尔奇发现他永远不能教会计算机编程员实施空中攻击。因此,他上了一个FORTRAN(
公式翻译语言) 编程速成班,并同另一名战斗机飞行员合编了一个具有各种可变参
数的计算机程序。这套程序用在了F-15“鹰”式及后续战斗机的设计工作中。
60年代中期,为了发展F-X 飞机( 试验型战斗机) ,在空军部长尤金·朱克特
的指导下开始进行研究,而韦尔奇的工作对此大有帮助。F-X 要成为具有高度机动
能力的飞机( 即使为此而牺牲速度也在所不惜) ,并要拥有空对空战斗、地面攻击
和全天候作战的优越性能。奇怪的是,初步设计研究所得出的那种飞机竟是从F-111
克隆出来的6 万磅重的庞然大物,这与当时关于战斗机应是什么样子的设想截然相
反。
五角大楼一位积极进取的年轻执行军官——约翰·R ·博伊德少校——挽救了
这个局面。他领导的研究工作改变了F-X 的发展方向,使之成为一种用于执行夺取
空中优势任务的机动能力很强的飞机。博伊德直言不讳地提倡能量机动能力概念。
这一概念已被证明是F-4 在越战中获得成功的关键。他的方案要求F-X 在空中格斗
所能遇到的一切情况下,其转弯和加速均比敌方战斗机快。
3 家制造商——费尔柴尔德、北美和麦克唐纳- 道格拉斯——按照国防部长麦
克纳马拉的“一揽子采购”规则展开了大规模设计竞争。这些规则还得到了“检验
期限表”的补充。按照该表,获胜的设计必须在24个检验期限内如期达到要求,与
这些期限相应的行动包括初步设计审查、首次试飞、疲劳试验、全套飞行试验以及
向战术空军司令部交付首架飞机等等。制造商必须按每个检验期限完成相应的行动,
否则推迟向它提供新的资金——这是合同工作中“大棒”与“胡萝卜”的完美结合。
经过美国空军军职和文职人员组成的许多小组花费大约250 万个工时进行的研
究,空军部长西曼斯于1969年12月23日选定麦克唐纳- 道格拉斯公司为获胜者。次
年初,又同普拉特- 惠特尼公司签订了为F-15“鹰”式战斗机提供动力的F100-PW-100
发动机研制合同。( 对于参加竞争的承包商们来说,“一揽子采购”的代价很大,
不仅巨大的开支会使像费尔柴尔德那样的较小的公司接近破产,而且还有风险,因
为如果没有争取到项目,已经花出去的钱就收不回来。“一揽子采购”试验是官僚
机构一味地追求数字的典型例子。在这种试验中,只求数字合适,而忽视了必须在
经济领域其他方面付出的代价,并且牺牲了在其他重要领域取得进展的机会。)
所有的承包商都将大量资源投入竞争。麦克唐纳- 道格拉斯公司进行了1 万多
个小时的耗资巨大的风洞试验,并且广泛使用了当时尚为新玩意儿的计算机辅助设
计设备。此外,该公司还使用了两台座舱空中战斗模拟器,将自己的设计与所有可
能的竞争者的设计进行对比试验。这种模拟器由参加过战斗的空军老飞行员操作,
进行模拟飞行并提出改进座舱设计的建议。
最后,F-15举世无双的机动能力有赖于像“莱特飞行器”一样古老的两个因素
:低翼载荷( 机翼面积与总重量之比) 和高动力- 重量比。它于1973年7 月27日在
麦克唐纳公司的圣路易斯工厂作首次飞行,并于1974年11月14日在亚利桑那州卢克
空军基地进入现役。1976年晚些时候,驻在兰利的第1 战术战斗机联队成了作好战
斗准备的第一个“鹰”式战斗机联队。
F-15在试验阶段发现机架有一些问题,这些问题虽然麻烦,但较易改进。它的
发动机是当时战斗机所采用过的发动机中最复杂的一种发动机,既存在运转上的问
题,又存在保养上的问题,需要长得多的时间才能彻底解决。尽管如此,F-15很快
证明了自己是未来的战斗机,其性能使苏联现有的一切飞机都相形见绌。它机动能
力强,并且装备了休斯公司制造的多用途脉冲多普勒雷达,因此符合夺取空中优势
的所有要求。1982年,以色列空军使用F-15取得了显著的战果。在海湾战争中,F-15
又一次证明了自身的价值。
F-15的这种优越性能是花费了巨大代价才获得的。最初估计每架F-15的成本约
为1500万美元,但是经过这些年的改进、通货膨胀和增添装备,目前的单价已达5000
万美元。F-15的体积也比轻型战斗机倡导者们所希望的大。于是,以博伊德少校和
他的同事皮埃尔·斯普雷( 国防部长办公厅的系统分析家) 为首的所谓“战斗机帮”
力求引起人们对一种较小的飞机感兴趣。
研制一种轻型战斗机的主张立即促使空军总部作出了不利的反应。在为宣传F-15
作出了巨大努力之后,空军参谋部不希望给国会提供用于取消这种飞机的口实——
有了“低成本”飞机研制计划,就应取消高成本飞机研制计划。迈克·洛出色地证
明了校级执行军官可以影响未来的事态,他使另一股热情迎合了新生的要求发展轻
型战斗机的运动。这股热情来自国防部副部长戴维·帕卡德,他希望通过竞争性试
飞来选择飞机。洛成了“空战战斗机”项目的监控者,并促成了诺思罗普YF-17 与
通用动力YF-16 之间的竞争。由于空军“少壮派”发挥了作用和国防部长的及时介
入,一种战斗机——F-15——的成功发展没有压制而是促进了另一种战斗机——F-16
——的发展。
从在计划人员头脑中形成最初的方案,到抵达最后的目的地——戴维斯- 蒙塞
空军基地飞机销毁单位的熔炉,每种武器系统的历史都大致相同。在当今长期发展、
持久生产和长使用寿命的世界上,从构思到报废之间的时间可能长达60年,比一般
飞行员或议员的3 次职业生涯的时间还长。
F-15/F-16 的壮丽诗篇说明了:要有真正的远见卓识,才能构思出既达到特定
要求,又可在异常艰苦的环境中使用几十年的武器系统。在发展一种武器系统方面,
远见卓识还必须伴以在领导人多次更迭的长时期内勤奋地实施管理,巧妙地进行政
治活动,以及坚定地依循基本军事理论行事。
人们很少充分认识到此项工作的广度和深度。拼命搜罗有关600 美元马桶或25000
美元传真机故事的新闻媒体,不会从下述事实中找到什么感兴趣的东西。这个事实
就是:研制和部署一种武器系统是一项很艰巨的浩大工程,而仅空军一个军种就可
能时刻都有几百种主要武器系统( 包括弹药和电子对抗装备) 在发展之中。每一种
武器系统可能不折不扣地拥有几万个子部件,外加数以千计的支援装备,这一切都
要同样地认真对待。每一个部件均须设计得符合极其琐细的标准,以便达到预期的
性能、强度、寿命和能力。( 当有商业产品可供使用时,就倾向于不那么严格地要
求合乎上述规格。在商界有现成的部件可供使用的情况下,上述做法当然是正确的。
但在许多情况下,必须为某个特定的武器系统研制部件,因为商界并不存在必须研
制如此特殊部件的压力。)
在许多武器系统的设计工作中,必须预见到尚未充分明确说明的威胁和用途。
人员也必须在制造、交付、使用和保养武器系统方面接受训练。最重要的是,美国
的政策和美国人的生命均有赖于及时地完成这些武器系统的研制计划。
犯过错误吗?犯过。在项目涉及的众多的军人和文职人员中,有没有少数败类
从中渔利?有。这种大规模的活动会不会不可避免地由于人为的失误而闹出具有
“新闻价值”的事情来?当然会。但从总体上说,整个工作进行得很成功,工作人
员也很诚实可靠,任何组织、产业或政府都会为此而自豪。
正如下一章所示,空军在如此迅速地研制成功所需的两代作战装备方面,十分
巧妙和出色地应付了所面临的一切挑战。与此同时,它在从军事上利用太空方面也
取得了进展,而上述那些武器系统恰恰需要利用太空才能恰当地发挥效用。
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