(七)长官训戒众将士——出击前“爱宕”舰上的夜宴
虽然全军弥漫着不满情绪,但是舰队的指挥官们已经充分意识到“捷一号作战”
计划的实施已经是不可避免的了。因此,他们为决战的到来,作了大量准备工作,
深入地研究战术,反复地进行训练。例如,在发现敌人运输船队时舰面炮火应如何
分配?同时打击敌运输船队和护航舰队有何要领?突入港湾时应采取什么方式?究
竟是一队突入好呢,还是两队一起突入有利?或者是三队间隔突入为上策?突入攻
击后应如何快速脱离——即如何撤离在宽阔的正面展开炮击的舰队?针对这些问题,
日本舰队进行了精心的研究和多次演习。
作战训练之艰难是不言而喻的,然而,幸运的是,在残酷战争中能够进行这样
完整的“百日训练”,这不能不说是作梦也没有想到的机会。这期间进行的训练(
即突入港湾的作战技术) ,可以说是从小学一年级开始的,而百日之后,就大学毕
业了。但是,舰队训练的重点仍然放在“歼灭敌机动部队”上面。
翻开历史,海战名将纳尔逊在海战中就曾亲自率领全军突入港湾,给法国舰队
以毁灭性的打击。类似这种战术,在历史上还可以举出许多战例。另一方面,在历
史上,主力舰队以敌人运输船队为主要歼击目标的作战时代,也延续了一个相当长
的时间。在欧洲,在英、荷、法、西( 班牙) 四大海军进行海上争霸的时代里,名
将特鲁普( 荷兰) 、德雷克( 英国) 之所以威名赫赫,也是和“突入作战”分不开
的。但是,从20世纪以来,这种海战方式在海战中已经销声匿迹了,而主力舰队之
间的决战,成了争夺制海权的主要海战方式。可是,谁能预言海战史上的这一现象
不再重现呢?在太平洋战争中,在敌我双方舰队进行角逐的舞台上,因护送船队而
导致海上激战的现象屡见不鲜。另外,由于登陆攻防战引起的港湾突入战也曾几度
发生。总之,海战方式发生了新的变化这一点是不容置疑的。
然而,“制海权”的重要性却没有一丝一毫的变化。即使船队登陆成功,但如
果后方的海上联络一旦被切断,也只有束手待毙。扭转这种局面的唯一的方法只能
是“歼灭敌机动部队”。从这一点来看,日本海上主力舰队的使命就非常清楚了。
当把突入港湾作为最后的,也是最主要的作战目的下达后,联合舰队官兵强烈
的不满情绪达到了高潮。这种不满实际上就是否定了以此为主要形式的作战。“捷
一号作战”的命令是在昭和19年10月17日深夜下达的,舰队离开林加锚地是18日凌
晨1 时,于20日中午到达婆罗乃湾。出击的时间是22日上午8 时。此后,无论采取
什么应急措施,在25日以前到达莱特湾显然已经不可能了。然而,麦克阿瑟军队已
于17日傍晚开始登陆(18 日傍晚日本守岛部队已经丧失了第一道防线) ,估计在22、
23日前后,美军全部装备能够向陆地卸载完毕,如果这样,那么留在湾内的将只有
60艘空船。当时,麦克阿瑟将军动用的舰只总数达到600 余艘,那么,与美舰船总
数相比,击毁留在港湾内大约十分之一的空舰船又算得了什么呢?若以巨型战舰
“大和”“武藏”同空船相厮拼,在海战史中将永远成为后世的笑柄。日舰队的将
士们意见纷纷,很多意见书堆在指挥官的桌子上,甚至有的将士去和参谋长针锋相
对地进行争执,他们说:“我们并不吝啬自己的生命,然而,我们爱惜帝国海军的
名誉,如果帝国大海军的最后一战是与敌人的空船相厮拼,那么,东乡元帅、山本
权兵卫在九泉之下也不会安息。”
事态非常严重,因此,10月21日,栗田长官把战队司令和参谋召集到旗舰“爱
宕”号上,举行了出击前的晚宴。宴席上,栗田一反常态,用非常严厉的口气训戒
道:“看来反对意见很大,但是,战局实际上比在座的诸位想象的还要严重的多。
如果国家灭亡了而舰队尚存,那将是我们的一大耻辱。我想,恐怕大本营也打算把
本舰队置于‘死地’。战局已经发展到如此地步,但莱特湾的突击是义不容辞的,
是会在世界上创造奇迹的。谁敢断言我舰队一旦出击不会取得挽回败局的军功呢?
诸位!歼灭势不两立的仇敌哈尔西、米切尔、金凯德的机动部队的机会来到了!我
希望诸位努力奋战!”
训戒结束,全体三呼万岁,以示顺应长官意志。有的参谋下酒数杯,便耍起酒
疯,不时地引起哄堂大笑。埋在心底里的不满就这样一时云消雾散了。夜深,万籁
俱寂,仰天而望,星斗满天,其中,天狼星泛着青白的寒光散落在海面上,宛如要
同即将出征的官兵们永别一样。
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