(十二)卷土重来——“没关系!我们干我们的!”
再让我们回头看一看栗田舰队。在没有得到关于美军任何情报的情况下,该舰
队在夜幕掩护之下开始了突破圣贝纳迪诺海峡的进军。当时栗田意识到在海峡的出
口处必定有一个不亚于莱特湾的决战战场,分析判断后认为:
(1) 为数不少的美潜艇可能正将鱼雷发射管对准海峡两端狭窄的航路,等待日
舰出现。
(2) 美战舰群可能已测定了射程,调转了炮口。
(3)10 余艘航空母舰可能已动员1000余架鱼雷轰炸机正在海面随时准备出击。
这是一般的战术常识。究竟最终能否突破这一关键的海峡要道,仍然是个未知
数。此时,栗田已经设想了3 大战场:第一,锡布延海;第二,圣贝纳迪诺海峡;
第三,莱特湾。而且,日本舰队已经预感到在圣贝纳迪诺海峡,美航空兵、海军、
潜艇部队早已对精疲力尽的栗田舰队设下了立体包围阵列,企图打一场歼灭战。由
于栗田司令估计哈尔西的机动部队有可能在这一海面出现,因而不厌其烦地再三要
求日本基地航空兵发动积极的进攻。如果这一要求能付诸于行动,栗田舰队便能够
以凶猛的炮击压倒美战舰群的火力。对于美潜艇,栗田则寄希望于勇猛善战的驱逐
舰。倘若一旦突破圣贝纳迪诺海峡,日本舰队便可以迅速南下,向最后的决战战场
——莱特湾挺进。
24日下午4 时半之前,正如栗田预想的那样,美军确实在此布下了歼灭日本舰
队的天罗地网。然而,在这之后,由于发现了小泽舰队,美机动部队又解除了这一
道防线,转而向北挺进,潜艇也回撤到莱特湾。25日拂晓,当栗田率舰队突破圣贝
纳迪诺海峡时,却发现附近海域一片肃静,全军将士无不为之惊异和恐惧。这对日
本舰队来说无疑又是一次天助神佑,而对美舰队来说,确实漏掉了一条丰腴的大
“鱼”。究其原因,如果与栗田舰队接触的那架美国侦察机再继续跟踪飞行1 个小
时,恐怕战局就会向着有利于美军的方向发展。可是,美舰队却过早地断定栗田舰
队已经退却,从而轻率而匆忙地改换了战场。那么,栗田舰队又是如何成功地反戈
一击的呢?
栗田曾判断,如果美国再进行第六次空袭,日本舰队无论如何是经受不住的,
于是,他决定向西方撤退。1 个半小时后,与日舰队接触的美侦察机一去不复返了。
这时,从以前的攻击间隔来推算,栗田明确得出这样的答案:敌人坚信胜局已定从
而中止了空中追击。正是在这种情况下,栗田司令突然下令整个舰队再次转向东进。
对此,幕僚们大吃一惊,并一再追问道:“对于下午4 时的电报,大本营尚未回电
呢!”这时,沉默寡言的栗田司令据说只回答了一句话:“没关系!我们干我们的!”
对于再次使舰队返回决死的战场这一道命令,栗田未加丝毫说明。舰队根据“没关
系,我们干我们的!”这一信条行事,调转180 度,向魔鬼海域圣贝纳迪诺进击。
于是,“捷一号作战”的目标已经非常清楚地定在莱特湾了。如果进攻中途能够避
免无谓的伤亡,尽最大可能排除危险因素,那么,这一进击是理所当然的。这是栗
田不可动摇的决心。此时,恰好是24日下午5 时15分。
在舰队东进后2 个小时,即下午7 时15分,栗田舰队接到一封重要的训令,电
文如下:“仰仗神明庇佑,全军猛烈突击!”
在没有搞清实际上是栗田独自断然决定再次转向的事实之前,人们一直认为是
大本营这一“激励电”给栗田舰队增添了必胜的信心,重新唤起了官兵的勇气。但
事实上恰恰相反。舰队是在“没关系,我们干我们的”这一最简单明了的命令的激
励下再次转向突击的。早在两个多小时之前,栗田舰队就按照“对不起,我们先行
一步了”这一信条行事了。所以,当公布大本营的上述训电时,官兵们讽言讽语地
说:“请把战斗托付给我们吧!从陆地上指挥海上实战,就是鬼斧神功也是难以办
到的。”“不了解这种惊人的空袭,才说这种不负责任的话,什么‘神明庇佑’,
倒不如换成‘全军覆灭’”。
就这样,官兵们连讽带刺但却斗志昂然地向海峡进军了。美国的詹姆斯·费尔
少校评论日本舰队的这一进军时说:“在这种情况或在战争的其他情况下,日本海
军显示出来的一大特征是:具有越过绝望难关的勇气和能力。”( 选自:《莱特湾
的日本舰队》) 这是非常中肯的语言。正在这时,栗田又收到西村中将的电报,内
云:“我舰队可望于25日上午4 时突入莱特湾东岸中部。”和西村同时突入莱特湾
显然已经不可能了,那么,孤军铤而走险的西村舰队的命运将如何呢?
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