(四)“大和”终于葬身海底——令人痛惜的官兵和战舰
当夜,特攻舰队越过种子岛和屋久岛。清晨6 时,舰队驶经冲永良部岛向九州
西南海面进发。这时,航行队形改变成以巨舰“大和”为中心的环形队列,并以5
分钟为间隔,采取了之字形航行法,目标冲绳,高速前进。环形队列是昭和4 年即
公元1929年。美国海军进攻太平洋时所采取的渡海作战航行法,原名叫作Ring formation,
日本人把它译成“环形队列”介绍过来,作为作战阵形的术语保存至今。拙著中曾
几处提到“环形队列”,而这最后一次的“菊水作战”尽管十分凄惨,但舰队还是
采取了这一航行法。然而,这与前一章所述的栗田舰队在锡布延海面的那种环形阵
列相比,其败落悲凉的情景已大大令人叹息不已。
不一会,日方10余架护航机出现在舰队上空,为舰队略助军威,但又马上返回
了。为了保卫日本本土,必须珍惜那些有可能被敌人击毁的飞机,因此,特攻舰队
又把“大和”、“矢矧”舰上仅有的几架飞机打发到鹿儿岛基地。日舰队虽然没有
侦察机,但也清楚地知道,在航线约1 万米的后方海域,有敌潜艇尾随,而空中则
有敌侦察机在云层中盘旋跟踪。事到如今,舰队已经没有隐蔽的必要了,日本舰队
的出击行动已经完全暴露,美军对此已了如指掌。在特攻舰队的后方,敌潜艇截断
了退路,前方,美航空母舰部队主力的数百架满载鱼雷和炸弹的舰载机正严阵以待,
至此,空中和海底都布满敌军,特攻舰队已经处于四面楚歌的境地。
此时,日本特攻舰队并没有考虑退却,他们唯一的念头就是明天拂晓突进冲绳,
用“大和”那引以自豪的18英寸大炮的巨型炮弹轰击登陆美军的阵地。也许威力巨
大的、可以穿透16厘米厚钢板的巨弹能够一举击毁敌桥头堡,也许一发这样的巨弹
就可以干掉敌军一个大队——官兵们内心就是这样想着、期待着,作着美梦。
巨舰“大和”上带有这种巨型炮弹1000余发。特攻舰队的官兵们在默默地祈祷
:上帝呀!给我们一条出路吧!然而,不管是什么样的奇迹,显然都难以打开通往
冲绳的道路。果然,中午12时30分,从舰队左方2 万米空中发现敌机2 架,紧接着
又发现了5 架,进而,由10架、20架、30架美机组成的机群从特攻舰队前方穿过,
不一会,又出现100 架以上的美机大编队以波浪队形迅速将环形队列包围起来。日
舰以5000米的间距迅速疏散开来,并以30海里的高速继续南下。海空战的战幕拉开
了!
美军对“大和”巨舰的攻击( 进行空中轰炸和鱼雷袭击) ,真可谓是不遗余力。
这一次是美海空军第四次袭击“大和”。第一次是在锡布延海(1944 年10月24日) ,
第二次是在萨马岛海面(1944 年10月25日) ,第三次也是在锡布延海(1944 年10月
26日) 。在这3 次袭击中,虽然有10余颗炸弹直接命中巨舰,同时该舰又遭到无数
近弹的攻击,但“大和”始终未被击沉。这一次,美海空军立誓“一定要击沉它”!
遂动用百余架飞机向“大和”发动了强大的攻势,对此,“大和”只有招架之功,
无还手之力。激战中,只见150 余门高射炮和高射机关枪向空中喷吐着火舌,刹那
间在上空织出了一张密密麻麻的火力网。虽然相当数量的美机被击毁,但是,不一
会,又有一批美鱼雷轰炸机向“大和”扑来,继续进行鱼雷轰炸。日舰上所载的炮
弹是有限的,摆在“大和”面前的严重问题是:这一钢铁巨体还能支撑多久?
12时40分,美机第一颗炸弹坠落到“大和”甲板上,12时50分左右,巨舰首次
被鱼雷击中。在这之后的短暂时间里,10余枚炸弹以及15枚鱼雷直接命中“大和”。
巨舰挨打暂且另当别论,单就能够经受如此沉重的打击而言,足以证明“大和”不
愧为天下独一无二的坚韧无比的战舰。然而,再坚固的战舰也经受不住连续数小时
的狂轰滥炸。美机的轰炸持续不断地进行了3 小时之久,“大和”终于陷入摇摇欲
坠的境地。
情形万分危急,可是参谋们坚持待在舰桥,决心与舰共存亡。
伊藤司令大声喝斥他们说:“年纪轻轻的,怎么能抛弃报效祖国的机会去白白
送死呢?马上下来!”参谋们这是第一次听到中将的喝斥声,不得已,大家只好从
高高的舰桥上走下来,就在这个时候,“大和”发生了惊天动地的大爆炸,逐渐向
海底下沉,多数人都被困在舰廊中与舰同归于尽了。此时,在舰桥上尚能看到副舰
长正在用绳子将“大和”号舰长有贺大佐捆绑在罗盘上。原来,在此危急的时刻,
有贺大佐微笑着坦然地对副舰长命令道:“我的命运和‘大和’是分不开的,我无
论如何不能离开这艘同我命运相联的战舰。我的游泳技术好,说不定我还会浮在水
面上,或许幸存下来。这儿有一束绳子,请你用它把我10圈20圈地捆绑在罗盘上吧,
请满足我这最后的愿望,这也是上级对你的命令呀!”副舰长是深知有贺大佐的性
格和为人的,他平时爽朗豪放,此时,确知舰长决心已下,于是,终于服从了有贺
大佐的命令。
有贺大佐在被捆绑之际,转向了伊藤中将,恳切地请求他说:“阁下是难得的
舰队司令,我恳求您安全离舰,你看,我不是在作您的替身吗?”司令官伊藤整一
中将象往常一样面带亲切的笑容,向他点了点头,但是,伊藤中将仍旧选择了英国
远东舰队司令托姆·菲利普在马来亚海战中和“威尔斯亲王”号共存亡的道路。伊
藤中将在舰上饮弹自杀。
伊藤中将也和菲利普上将一样,都是有可能成为下一任海军最高指挥官的候选
人才,也都是从军令部次长一类的职务提升为舰队司令的,同样是乘坐“不沉战舰”
出征的,也同样死于航空兵的炸弹和鱼雷的攻击,同样是令人惋惜的。
无疑,有贺舰长是与“大和”号同时沉没的。而另一艘巨舰“武藏”号的舰长
猪口以及大型航空母舰“信浓”号的舰长阿部,都无一例外地一一阵亡了。世界3
大巨舰先后都走上了彻底覆灭的道路,难道这是命中注定的吗?昭和20年4 月7 日
下午3 时,在坊之岬以南90海里处,世界上空前绝后的巨型战列舰“大和”终于沉
没了,永远消失了!人们用双手建造起来的“大和”应该成为一件人类的纪念品,
例如,可以由联合国加以保管。但是,如此雄伟庞大的战舰由于奉令参加“菊水作
战”而永远葬身在九州南方海域的深渊之中。此次特攻,日本海军没有取得任何战
果,只不过使得冲绳岛本身的战斗在这一天多少显得有点轻松。以后,从联合舰队
司令部发来的战功嘉奖令中写道:“由于第二舰队发扬英勇顽强不怕牺牲的战斗精
神,致使我‘菊水特攻机’取得了很大的战果”( 当天,日海军航空兵在冲绳海域
上空实施了“特攻”进击) 。出击的第二舰队仅有5 艘驱逐舰得以生还,接此嘉奖
令的5 位舰长面面相觑,无可奈何地付诸一丝苦笑。
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