舰艇与飞机
舰队驱逐舰
舰队驱逐舰有两个主要任务:一是用鱼雷攻击敌作战舰队,二是保护已方舰队
不受敌驱逐舰攻击。为完成这些任务,要求新设计的舰队驱逐舰,应装备上起码与
敌驱逐舰相同或更好的鱼雷和重型火炮。为了与舰队其它舰艇一道作战并能对敌舰
艇采取行动,舰队驱逐舰的航速应超过30节。舰队驱逐舰要完成的次要任务是,对
舰队提供反潜防御。当声纳变得真正有效之后,驱逐舰的装备便又增加了这些装置
以及深水炸弹。
这些设计上的考虑,说明舰队驱逐舰通常不适于对慢速的商船运输队担任护航
任务。因为在这种情况下不需要高航速( 航速高续航力就小,这对运输队的护航舰
艇来说是一个严重的缺点) 。然而,按高航速设计的舰体又不适应低航速航行的情
况,特别是在天气恶劣时。而且在反潜防御中不需要使用舰上的重型火炮和鱼雷(
但在护送俄国的护航运输队时又是十分需要的,因为舰艇随时都会受到大规模空袭
和水面攻击的危险) 。
战争初期,英美海军执行护航任务的舰队驱逐舰,主要有V 和W 级,S 级以及
美国驱逐领舰“利德”级和4 个烟囱平甲板的驱逐舰等。所有这些舰级都是在第一
次世界大战期间设计的,为在北海和美国东海岸本国基地附近使用。它们的续航力
有限,武器是按第一次世界大战的情况设计的,设备也很简单。舰上没有烘干设备,
淡水经常不足,需定量供应。在两次大战之间,很多舰队驱逐舰都已退入预备役,
没有进行现代化改装。随着战争的逼近,才开始进行大规模的现代化改装,以适合
反潜作战( 美国海军的舰船直到1942年才进行现代化改装) 。最重要的要求是加大
燃料舱的容积。为此,一般的作法是,拆去一个锅炉及其上的烟筒,利用舰船下部
的空间增设燃油箱,另外还要求增加上述的舱室设备。拆去一个锅炉不会使驱逐舰
的航速降低很多,一般是:1 个锅炉为18节、2 个锅炉为27节、3 个锅炉为32节。
此外,还增加了深水炸弹的装载量,并装上了投掷器,加强了防空武器,尤其是在
空袭频繁的区域活动的护航舰艇。虽然减少了主要武器以腾出重量装载新式装备,
但有些舰还是保留了少量鱼雷武器装备,到战争后期用于发射Mk X型深水炸弹。对
这些老式驱逐舰的舰体设计已不能做任何改变,这些舰是作为浅水区高速作战舰艇
而设计的,在开阔的大西洋上航行非常不舒适,横摇和纵摇都很厉害。
尽管有这些缺点,这些第一次世界大战时的老式驱逐舰,作为大西洋护航运输
队的真正的护航舰艇,还是起了很大的作用,而且经受住了暴风雨的考验,没有发
生太多问题。在一次暴风中,英国一艘S 级的烟筒由于舰体摇晃而折断,该舰把断
掉的烟筒捆在甲板上返回了港口。
在两次世界大战之间为英国海军建造的舰队驱逐舰也广泛地用于护航。这些舰
队驱逐舰由A 级至I 级的舰船组成,其中包括后来交给加拿大海军的一些舰船。它
们比其早期的舰只有很大改进。但是,如同所有护航舰艇一样,冬季舰上的条件很
糟糕,海水把污秽的甲板溅得到处是水,天花板上挂着水珠,每件东西都能拧出水
来。不断的摇动和颠簸使所有舰员精疲力竭,特别是那些战时参战的志愿兵更为严
重。所有舰上都有许多人员伤亡,有的断肢,有的断掉肋骨等等。
到战争爆发时,舰队驱逐舰全部装上了声纳装置,并按标准装上五组深水炸弹。
这些舰虽然续航力低,但在当时情况下是很适合担任护航任务的。
英美海军在战争爆发前不久建造的驱逐舰有部族级和本森级以及J 级与K 级。
部族级比原设计稍有改变,它减少了鱼雷,装上了较重型的火炮。加拿大海军的部
族级则增加了反潜装置,以便能进行长时间的护航作战。装载大量弹药使舰的首部
压力很大。“易洛魁”号有一次在波涛汹涌的海面上,首部舱壁几乎凹了进去,前
桅也险些倒塌。本森级、J 级和K 级都很相似。英国的舰队驱逐舰是根据三十年代
初期进行的许多次夜间演习的经验而设计的,因此侧影很低,装有六门火炮,舰体
一般比早期的设计大得多。最明显的特点是只有一个大型烟筒。这些舰是第二次世
界大战期间英国海军接连建造的各级舰队驱逐舰的基本设计方案。一般来说,这些
舰船只担任舰队护航任务,但是当护航运输队缺乏护航舰艇时,它们也会从主力舰
队调出,对护航运输队担任短时间的护航。美国海军也是如此,大多数舰队驱逐舰
(第一次世界大战的和本森级除外)被调往远东参加太平洋战争,在大西洋只有寥寥
无几的护航驱逐舰。
三十年代中期,英国海军部已很清楚,舰队的驱逐舰力量不能满足要求,需要
建造能对高速的部队护航运输队进行护航的快速护航舰艇。为完成这一任务,确定
建造V 级和W 级作为过渡措施,同时,还计划建造一个新的舰级,即狩猎级,该级
舰在财政预算中被叫做快速护卫舰,以便国会能批准它们的建造计划。该级舰是第
一流的反潜舰船,即护航驱逐舰的前身。为了增强防空和反潜的能力而牺牲了速度
和鱼雷,其设计简单,能大量建造。但活动半径小是一个很严重的缺点,因此它们
主要对东海岸的护航运输队进行护航,也用于地中海。
护航驱逐舰
1940年6 月,美国海军提出了打算建造一种新型舰艇的初步设想,这种船艇专
门执行护航运输队反潜任务。8 月,制定出了最初计划,但是发现,这种舰船的造
价非常昂贵,因此决定继续建造本森级驱逐舰。事实证明本森级的设计是非常好的。
在英国的美国海军人员对狩猎级有深刻的印象,它实际上就是美国海军需要建造的
舰艇。1941年初,美国根据狩猎级的设计,也制定了一套建造一艘1085吨护航驱逐
舰的计划,但是后来也作废了。1941年6 月,英国海军部请求美国按租借法案建造
100 艘护航舰艇。对这些护航舰艇的要求是排水量1500吨、长300 英尺、航速20节、
活动半径要大。英国海军部的代表接受了美国海军废弃了的建造1085吨护航驱逐舰
的方案。7 月,美国批准为英国海军建造20艘这种护航驱逐舰( 埃瓦特级) ,但是
罗斯福总统于8 月把该数字提高到50艘。然而,直到1941年11月才开始订购,因为
优先需要登陆舰艇和商船,护航驱逐舰的建造便被拖延了。直到1943年7 月第—批
护航驱逐舰才开始服役。由于蜗轮机的生产满足不了后来大量订购的需要,因此不
少护航驱逐舰只得装上柴油机和蜗轮—电力发动机。比较重要的舰船也大量需要柴
油机,因此为了不降低重要舰艇的建造速度,许多护航驱逐舰上柴油机的马力只达
到设计要求的一半。为了尽快建成这些护航驱逐舰,采用了包括预制焊接构件在内
的大量生产技木。该级舰有很大的工作空间,特别是在舰尾深水炸弹设备周围。由
于进行了很好的分舱,使损害管制变得更为方便,而且储备浮力很大,使舰船能经
受住很严重的损伤。这些舰,设计有很高的干舷,不易上浪,但是很不灵活,因而
加剧了横摇。
小护卫舰
在第一次世界大战的花级之后订购的第—批小护卫舰是城级。这些舰是作为护
航运输队的护航舰只,于20年代末设计的。建成之后大部分驻在国外基地,主要用
于巡航,显示自己的力量。到1939年,这些舰已有很大改变,并作了完成其他任务
的改装,它作为护航舰艇的设备已变得非常薄弱。所有这些舰自建成以来一直在服
役,都急需修理,在修理期间补充装备了防空武器并完成了某些现代化改装。这些
舰采用经济巡航航速( 大约为8-0 节) 时,活动半径非常小,对塞拉勒窝内的远程
护航运输队非常重要。它们的耐波性能是第一流的,而且吃水浅,既能进行扫雷作
业,又能完成护航任务,是比较灵活的远洋船。甲板下面有很大的空间,容纳舰员
也比一般平均数要多。这些舰上装备的声纳,其振荡器由安装在一个罗经柜中的手
轮带动,因为这种舰没有装罗经。接收器装在舰桥一侧的小甲板室里。
继城级之后有鹭鸶级和白鹭级。鹭鸶号( 后改名为“女巫”号,成为英国海军
部的游艇) 是第二艘装有新设计的丹尼布朗减摇装置的舰艇。按照海军部的要求,
这种新型设备一直到战后才在商船上使用。
这种小护卫舰的最后改进型是“黑天鹅”级。战争爆发时只有两艘( “黑天鹅”
号和“红鹤”号) 在役,以后的建造工作由于需要作战舰艇和缺少生产蜗轮机的厂
商而推迟下来。这是一些性能优良的舰艇,有很多复杂的设备,不能大量生产,因
此直到1943年这种舰才成批服役。该级舰装有减摇装置,大大便于使用火炮,但是
对反潜能力没有什么改进,只是改进了深水炸弹班在大风浪中的工作条件。
轻护卫舰
了解到德国正在建设一支近岸潜艇舰队之后,英国海军部急需有一种大型的近
岸护卫舰,而且这种军舰可以由不熟悉军舰建造的厂商迅速建造。选择的设计方案
基本上是商用捕鲸船的设计方案。这些捕鲸船在米德尔斯布勒的史密斯干船坞造船
厂建造时,英国海军部检验了这些船。1939年7 月至8 月订购了第一艘新式轻护卫
舰。英国海军部决定建造轻护卫舰是明智的,因为这些粗糙的小舰出色地完成了任
务。这些舰设计简单,便于迅速建造。第一艘舰从安装龙骨起只用五个半月就完工
了,到1940年5 月,大批轻护卫舰开始服役。加拿大海军为了建立自己的护航部队,
也开始建造轻护卫舰。他们最初订购了64艘,第一批于1940年秋开始服役。当时只
有很少几家工厂专门生产蜗轮发动机,而且是专门供驱逐舰和巡洋舰使用的。为了
加速轻护卫舰的建造并充分利用现有的生产设备,决定在轻护卫舰上安装活塞发动
机。活塞发动机还有一个优点,即比较容易维修和操纵,也很结实。轻护卫舰非常
机动灵活,耐波性好,“它们漂浮在水面上就象软木塞一样”。然而,它们的生活
条件,拥挤情况以及缺少通风设备,使舰员极度劳累。按原来的设计方案,舰员们
住宿在首楼,里的铺位类似卧铺和吊床。为了容纳战争期间超额的舰员并改进他们
的住宿条件,在以后的护航舰上,首楼一直延长到烟筒后面。这使水兵不用沾水就
能到达舰桥,而在早期的舰上,水兵则要通过舰桥前面大浪不断冲刷的露天甲板。
超额的重量也使舰艇在大浪中的灵活性降低很多。伙食也很成问题,因为厨房在舰
尾,待食物到达寝居甲板( 就餐处) 时,几乎总是冷的。由于该舰是近岸护卫舰,
所以没有冰箱,也没有烤面包的设备,在海上航行十天之后,如果没有补给,食品
就要定量分配。
由于需要远程护航舰艇,又研究了河级护卫舰。但是,以前建造花级轻护卫舰
的许多造船厂,由于船台短,不能造河级护卫舰,于是便设计了堡级轻护卫舰,并
于1942年订货,第一艘于1943年开始建造。决定保留花级上的发动机,再装上两个
水管锅炉。堡级的缺点是,要携载许多架空线,因而空气阻力很大,在低速航行时
很难进行机动。除这点外,堡级是很好的舰艇,也是对花级的很大改进。这种舰由
于干舷较高,更加不易上浪。反潜装备也很优良,“哈德利堡”号于1943年6 月下
水,是第一艘装有“乌贼”型深水炸弹发射器的舰艇,后来这种发射器变成了舰上
的标准装备。尽管电气设备普遍有了改进,舰上装了电罗经,住宿条件也有了很大
改善,但是象其它1000吨的舰船一样,这种舰在大浪中航行时,舰员们感觉还是很
不舒适的。
护卫舰
河级护卫舰于1940年开始设计,1941年订货。第一艘舰于1941年6 月开始建造。
于次年4 月完工。被花级证明是很可靠的活塞发动机又用来作为河级的动力。设计
要求把舰员的舒适作为一个重要特点,因此与其它护卫舰相比,住宿条件也相当好,
但仍很狭窄。还为船员设置了烘干室和洗澡间。在甲板上,所有放在露天的武器,
都有甲板防护设备,以保证水兵们较长时间在战位上工作。甲板的设计很宽敞,特
别是舰尾深水炸弹班工作的地方。河级是一种坚固而优良的远洋舰船,有一系列反
潜装备。河级的设计是采用预制钢构件进行大量生产的。但是由于英国能建造这些
舰的造船厂数量有限,所以海军部又在加拿大订购了一批。美国也建造了一批这种
舰船,设计稍有改进。鉴于英国的建造速度不快,又按照租借法在美国建造了21艘,
叫做科洛尼级。英国和加拿大都非常重视河级而美国却认为护航驱逐舰更好。美国
海军的舰艇都驻在加勒比海和巴西附近,那里的炎热气候使人难以容忍。
为了加速护卫舰的建造,设计了一个以河级为基础的更为简化的方案。该方案
考虑到既能执行防空任务又能执行反潜任务,舰船只须稍加改装就能迅速执行其中
任何一种任务。1943年开始建造这种具有双重能力的舰艇湖级( 反潜和有限的防空
能力) 和湾级( 防空和有限的反潜能力) ,全部采用了大批生产的技术。舰体由预
制件组成,由具有生产商船装备的船厂总装( 到1943年,大部分商船的生产是在美
国进行的) 。这些舰只尽管线条平直,但外观很好,甲板设计也象河级那么宽敞。
其他的护航舰艇
各种执行反潜护航任务的大小舰艇都属这一类。最大的一类毫无疑问是拖网渔
船。战时,大部分拖网渔船都被英国海军部征用,并装上声纳装置和深水炸弹。声
纳装置是很简陋的,用电量很大,船上的发电机解决不了,而且船上也没有电罗经。
加之这种船体积小、速度慢、反潜能力有限。但是,这种船的耐波性很强,完全能
经受住大西洋的恶劣天气。船上的条件很简陋,但英国海军巡逻勤务部队的前拖网
渔船船员对这种条件都已习惯了。
另一大类作为沿海运输队护航舰艇而紧急交付使用的船只是英美两国海军使用
的摩托艇、木壳猎潜艇和钢壳猎潜艇。在英国,摩托艇对沿海运输队进行护航和对
反潜雷区进行巡逻都很有效,这样可以把其他装备良好的舰艇省出来,用作远洋护
航舰只。摩托艇装有一个有固定振荡器的声纳装置,要转动声纳装置,摩托艇必须
改变航向。这些小艇能对登陆输送队进行非常有价值的护航,而且在与德国袖珍潜
艇作战中也非常有用。1942年,美国海军也把小型巡逻艇用作反潜艇只,用这些小
型的木壳和钢壳猎潜艇对在纽约与巴西之间以及在地中海和在港口的入口处航行的
船只进行护航。它们最不适合在公海上航行。但由于它们的体积小、速度高、机动
能力强,是对付胆敢进入港口和港湾附近的近岸海区的敌潜艇的理想艇只。尽管如
此,它们由于反潜能力有限,不能成为有效的猎潜艇。
美国海岸警卫队快艇不是专门设计的护航舰艇,但却证明是理想的反潜舰艇。
1942年战争爆发时,美国海军接管了海岸警卫队,将其船只归入美国海军。最大和
最重要的是宝藏级,另外10艘较旧的快艇拨给了英国海军。这种快艇是很好的远洋
船只,活动半径很大,这是1942年大多数护航舰艇所不及的。然而,由于不是为军
舰设计的,所以没有分隔舱室,当一艘艇受到鱼雷攻击后,在两分钟内就沉没了。
这些艇经过改装之后都装备了很好的反潜设备。第一艘服役的“坎贝尔”号于1941
年11月与HX159 运输队一起开始航行。
护航航空母舰和商船航空母舰
早在1932年。英国海军部就首次讨论过能否把改装的商船用作小型航空母舰进
行商业护航的问题。后来还制定过计划,预定在1936年财政预算中改装3 艘这种船。
但是,由于更需要快速的舰队航空母舰,以及财政拮据,便放弃了这些计划而去建
造舰队航空母舰了。随着德国飞机从法国基地起飞进行空袭的次数不断增加,这个
想法再次被提了出来。德国商船“汉诺威”号由于已被大火烧伤,被俘获后装配为
一艘小型商船航空母舰。改装工作于1941年1 月开始,用了六个月时间,将其上层
建筑拆掉,重建了上甲板,并盖上一层飞行甲板。只有极少的飞行作战所必须的设
备,飞行甲板上的全部设备就是两个拦阻索和一个停机拦阻网。没有机库,飞机不
得不停放在飞行甲板的后部,在露天维修。该舰后来又改名为“奥达城”号。在该
舰第二次航行时,在井甲板内载有3 架备用飞机的机翼,机身和作战飞机载于飞机
甲板上,所有这些都由人工在拦阻网前( 飞行作业时在阻拦网后) 进行操作,这是
所有商船航空母舰的一个共同缺点。飞行人员的住宿条件很宽敞,就餐处在尾部井
甲板的下面。
美国海军同英国海军一样,在战前(1935 年) 也研究了把商船改装成小型航空
母舰的可能性问题。由于舰载机有了改进,考虑到改装的商船不象航空母舰那样令
人满意,美国海军于1940年放弃了这种想法。但是,丘吉尔通知罗斯福,英国海军
需要小型航空母舰,于是罗斯福坚持要美国海军进一步研究改装商船航空母舰的问
题。1941年3 月,海事委员会交给美国海军两艘未完成的商船船体,让其改装成护
航航空母舰,第一艘“长岛”号于1941年6 月服役。第二艘“射手”号作为英国海
军的航空母舰于1941年11月服役。英国海军按租借法订货,需要6 艘护航航空母舰,
因而美国海军又得到了另外5 艘未完成的船体,并根据“长岛”号进行的试航,又
完成了许多改进工作,包括加长了飞行甲板和小型舰桥。
这些护航航空母舰( 大部分是后来订购的) 几乎都没有改变商船的船体,第一
批7 艘舰只还保留了商船用的柴油机。这就带来了很大的麻烦,以后的各级舰只便
装上了齿轮传动式涡轮机,同时还进行了许多改装,大大提高了航空母舰的作战能
力。英国海军部认为,美国对燃料和弹药舱的安排不合理( 这个看法由于1943年3
月损失了英舰“冲锋者”号,1942年11月“复仇者”号又被一条鱼雷击沉而部分地
得到了证实) ,也完全不赞成为了保持稳定性而将海水注入空燃料舱的作法。因此
英国海军把其现有的护航航空母舰进行了改装,同时对订购的那几艘舰只重新进行
了设计,增加了燃料和弹药供应的安全措施,并增加了2000吨固定压载,以提高稳
定性,为了使英国海军的护航航空母舰在支援苏联护航运输队时既能起飞战斗机,
又能为反潜飞机进行掩护,海军部需要提供战斗机指挥设备。所有这些改装使英国
海军护航航空母舰开始服役的时间拖延了大约三个月,并和美国发生了许多争吵。
所有护航航空母舰都装上了木制飞行甲板、升降机,一个闭式机库,液压弹射
器和舰桥设施等。它比舰队航空母舰小,比大型舰更加灵活,但其飞行甲板短,给
飞行员造成了困难,特别是在降落时。
美国参战后,护航航空母舰的改装工作放慢下来,以应付更加紧急的建造工作,
同时上述改装及其他认为需要的改装工作也拖延了英国护航航空母舰开始服役的时
间。最后,英国海军部又回到“奥达城”型商船航空母舰的想法上来。该舰于1942
年夏进行了有限的改装。在护航航空母舰成批服役之前,这是对护航运输队提供空
中掩护的一个临时措施。1942年10月,征用了6 艘谷物运输船和6 艘油船,供改装
商船航空母舰用。但是由于设备供应的拖延,第一艘商船航空母舰“麦卡派因帝国”
号直到1943年5 月才出航,比护航航空母舰“比特”号开始正常的护航作战迟了一
个月。改装成商船航空母舰以后,货运能力损失了10%。谷物运输船的改装是在船
尾装上一个很小的有掩蔽的机库和升降机,因而能非常拥挤地停放4 架“剑鱼”式
飞机。油船没有进行这样的改装,它们所携载的3 架“剑鱼”式飞机不得不停放在
飞行甲板上,这当然很难维修,还可能受到天气造成的损害。由于必须在飞行甲板
上进行人工操作才能完成飞机的全部起飞和降落工作,因此飞行作业极为复杂。因
飞行甲板短,起降总是很困难,而且舰船的速度低,飞机在低风速的情况下几乎不
能起飞。
战争期间,所有反潜舰艇都不断地增加武器和设备——增设深水炸弹舱,诸如
“刺猬”弹、“福克瑟”噪声发生器、“乌贼”型深水炸弹发射器等新式武器,并
改进雷达和通信设备,舰员增加到40至50人。美国为英国造的舰船到英国后都进行
了改装,使美国的设备能用英国的设备代替。这也包括了用标准的英国自备伙食系
统代替美国海军的包伙伙食系统。英国海军的舰员是从商店自购食品,自己准备好,
然后拿到厨房去烹调。而在美国海军,则所有食品都由炊事人员准备好并端上来。
岸基飞机
1939年岸防航空兵进行反潜作战所使用的主要飞机类型是“安桑”式飞机,它
是由1934年设计的商用飞机发展起来的。战争初期德潜艇在北海和英国沿岸活动的
时候,航程不大的“安桑”式飞机进行了很有价值的反潜掩护,限制了德潜艇在水
面的机动。但是,这种飞机有许多缺点,确实已经过时了。除了航程短以外,有效
载重也极小。而且还非常慢,不太灵活,没有任何防御武器,打起仗来,它根本不
是德国飞机的对手。尽管有这些缺点,岸防航空兵仍不得不让这些飞机一直服役到
1942年,因为轰炸航空兵和战斗机航空兵在飞机制造方面享有优先权,使岸防航空
兵得不到足够数量的其他类型的飞机。
1938年4 月,英国派出一个小组去美国研究适于作领航教练机的飞机设计。他
们视察了“洛克希德·赫德逊”式飞机的样机,发现“赫德逊”式比“安桑”式的
质量有很大改进,认为“安桑”式需要立即更换,于是在1938年6 月订购了200 架
“赫德逊”式飞机。按计划到1939年底应有5 个“赫德逊”式中队参加作战,但到
战争爆发时只有第224 中队开始得到这种飞机。“赫德逊”式飞机很好飞,但操纵
起来相当笨重。主要缺点是,在起飞和着陆时有打地转或偏转的危险,需要高度集
中精力。到1942年秋,“赫德逊”式有了很大改进,但各中队( 第59、206 和224
中队) 已开始重新装备最后参加服役的“解放者”式飞机。三个中队( 第233 、500
和608 中队) 仍保留“赫德逊”式飞机,它们被调到地中海,参加那里的其他“赫
德逊”式中队。有一些“赫德逊”式中队在加拿太空军服役,但后来也被加拿大的
“卡塔林纳”式代替了。
1940年底至1941年初,有一批“威特雷”和“威灵顿”式轰炸机中队拨给了岸
防航空兵,以加强其实力。“威特雷”式中队主要用于西南海区和比斯开湾。“威
特雷”是一种非常慢的飞机,飞行人员把它叫做“飞行棺材”。它在飞行时呈现出
特有的低头姿态,这是由机翼的大逆角造成的。除了这个特点外,飞行人员一般认
为“威特雷”还是相当好飞的飞机,机上的条件非常拥挤,装上雷达后更加严重,
雷达员不得不侧坐在马桶盖上。雷达所在的这部分机身没有暖气,雷达员要在非常
寒冷并且有风的条件下工作。在海上作战时,“威特雷”在迫降时有摔坏其后背的
危险,这是由于机身长引起的。到1943年,“威特雷”已过时,后来被淘汰,由
“解放者”式所代替。虽然“威特雷”填补了岸防航空反潜力量的空白,但它的数
量从来没有超过3 个中队。
“威灵顿”式飞机用于远程反潜巡逻是一种非常好的飞机。1942年6 月,它被
选作试验“利”式探照灯的最适合的飞机。“威灵顿”式飞机装有夜间工作的雷达
(“威特雷”式没有这种雷达)和“利”式探照灯,使岸防航空兵终于能在比斯开湾
实施真正有效的攻势作战。它们的战术大大改变了比斯开湾内德潜艇航行的态势,
德潜艇再也不能不受损害地横渡这个区域了。“威灵顿”式飞机为最短线结构,能
承受巨大的打击,这点在比斯开湾非常重要,因为德国潜艇是留在水面上用猛烈的
防空炮火进行反击的。“威灵顿”式飞机对于岸防航空兵反潜巡逻来说,其重要性
仅次于“解放者”式飞机。在岸防航空兵中,“威灵顿”式中队的数量在战争中一
直在增加,1945年5 月,这种飞机的数量达到138 架的最高峰。
战时,同盟国用于执行反潜任务的最重要飞机是“解放者”式飞机。“解放者”
式是美国设计的,1939年进行了第一次飞行,成为美国陆军航空兵的标准高空轰炸
机。美国参战后,发现必须加速“解放者”式飞机的生产,以加强太平洋的陆军航
空兵的飞行中队。为了使“解放者”式飞机能够满意地为美国海军和英国岸防航空
兵进行远程反潜巡逻,需要拆去许多高空轰炸设备。减去这么多重量可以使飞机的
航程大为增加。原来有3 个炸弹舱,可容纳24个深水炸弹,后来炸弹舱逐渐减少,
一个炸弹舱改装附油箱( 在超远程“解放者”式上) ,另一个装两枚音响自导鱼雷。
“解放者”式飞机的空中总重量使其本身非常不易操纵,反应也不灵敏,但是它已
被证明是第一流的反潜飞机,它非常坚固,能经受得住机身最严重的损伤。新式的
三轮起落架使飞行员在进行地面机动时有极好的视野,并能在高速起飞时继续进行
观察。
水上飞机
同盟国除了使用轰炸机进行反潜以外,各种类型的水上飞机在反潜作战中也起
了很重要的作用。最重要的一种是“桑德兰”式飞机,它基本上是根据“帝国”型
商用水上飞机设计的。“桑德兰”式是为代替过时的“伦敦”式和“斯塔勒尔”式
水上飞机而研制的。大约在1941年前,仍有少量“伦敦”式和“斯塔勒尔”式留在
加拿大空军和岸防航空兵中继续服役。由于“桑德兰”式是按照商用飞机设计的,
所以飞行人员的生活和工作环境都非常舒适,这是和平时期遗留下来的。机舱内的
布局如下:在机身前部有两层舱,下层舱有一个厨房、一个工作间和两个住舱,每
个住舱内有两个铺位。从下层舱开始,有一个狭窄过道向后通到后炮塔。驾驶舱、
通信和领航设备都在上层舱。后来又不断给飞机增加了另外的设备和武器( 德国人
给它起个绰号叫做“会飞的豪猪”) ,使得以后型号飞机的功率降低了。澳大利亚
空军第105 中队建议在最新型的飞机上采用美国生产的较大功率的发动机,才解决
了这个问题。这种飞机由于速度慢,功率低,在北大西洋的大风天气里飞行令人提
心吊胆,但是飞到南边天气状况较好的地方,又是非常好飞的飞机。控制系统协调
很好,飞机也容易操纵。但浮筒是一个弱点,在坏天气时容易在横浪中裂开。
在同盟国反潜作战中起重要作用的另一种水上飞机是“卡塔林纳”式,美国海
军、加拿大空军和英国空军都大量使用了这种飞机。它最初是由美国海军于1933年
10月订购的。战争爆发时,英国空军订购了50架,准备装备给岸防航空兵,这些飞
机于1941年开始在英国空军服役。这是一种非常简单的飞机,没有十分依靠电子仪
表的小设备,因为电子仪表有时由于潮湿不能正常工作。“卡塔林纳”式飞机不象
“桑德兰”式飞机那样宽敞,但它的续航力很大,能够为苏联护航运输队服务,以
及在加勒比海和巴西沿海进行远程反潜巡逻。加拿大海军发现这种飞机对掩护北大
西洋西部的护航运输队很有价值。他们把它叫做“坎索”式。“卡塔林纳”式飞机
机身由于前部没有任何防御武器,所以不适合用在比斯开湾对付水面上的德潜艇。
战争将近结束时,为苏联运输队进行护航的不少“卡塔林纳”式飞机也受到水面上
德潜艇的攻击,遭受了很大损伤。“卡塔林纳”式飞机如果去掉附油箱,还可载2
至8 枚深水炸弹,但是总的来说其有效载重还是不足的。“卡塔林纳”式飞机比
“桑德兰”式飞机能在风浪更大的海面上空作战,但是它不易操纵,控制系统也协
调得不好。
海军飞机
战争爆发时,英国海军航空兵的主要兵力是“剑鱼”式鱼雷轰炸侦察机。“剑
鱼”式飞机通常被认为是什么工作都能干的飞机,即所谓“网袋”。它非常坚固,
能经受住巨大的打击。虽然它的速度非常低,性能很不好,这些缺点使它经常处于
不利地位,但是飞行人员都非常喜欢它。“剑鱼”式飞机出厂后,被选定装备在护
航航空母舰和商船航空母舰上,但是后来发现其定距螺旋桨加速很慢,以致于一架
载重很大的飞机从小型航空母舰的短甲板上很难起飞。后来将商船航空母舰上“剑
鱼”式飞机的螺旋桨进行了改装,使它能更好地排气,但是飞机的速度却降低了。
在护航航空母舰上,使用了火箭助推起飞器。这样做很必要,因为大多数护航航空
母舰虽然装上了弹射器,但是“剑鱼”式飞机没有用这种方法起飞的设备。火箭助
推起飞器在飞行甲板一半左右的距离上点火,给飞机必要的起飞推力,飞机起飞后,
火箭助推器下坠。在为大西洋护航运输队执行反潜任务时,“剑鱼”式飞机是首要
的兵力,在为北极的护航运输队进行反潜护航时,它也是唯一能够于夜间从护航航
空母舰甲板上安全起飞作战的飞机。这主要是由于它的速度慢。“剑鱼”式由于装
有雷达,所以能在更远的北方,在几乎总是长夜的情况下飞行的理想飞机,不过它
的敞式座舱使得飞行人员感到极不舒适。
1938年设计了一种代替“剑鱼”式的飞机,叫做“大青花鱼”。这种水上飞机
有一个闭式座舱,这对飞行人员来说是一个很大的改进。“大青花鱼”式虽然比
“剑鱼”式宽敞得多,但是与英国海军航空兵后来使用的美国飞机相比仍然十分拥
挤。“大青花鱼”式优于“剑鱼”式之处,是它有一个变距螺旋桨。该飞机是由天
气门式发动机发动的,所以有足够的动力产生所需的加速度,即使是满载的飞机在
低风速中起飞也不会发生任何问题。这种飞机与“剑鱼”式一样,机动能力不太强,
也不易操纵,所以没有选用在商船航空母舰上。不管怎样,“大青花鱼”式还是舰
队航空母舰使用的主要飞机,舰队航空母舰在装备这种飞机方面较之护航航空母舰
有优先权。“大青花鱼”式飞机被认为是进行舰上降落的最好飞机之一,这是因为
飞行员有非常好的视界,一直到接地的一瞬间飞行员都能看到发动机整流罩的前方。
这种飞机有一个缺点,就是发动机的温度容易过高,轴容易卡住,这就影响到飞机
的适用性问题。有经验的驾驶员能有效地操纵发动机,使这一缺点保持在可以控制
的范围内。1943年“大青花鱼”式中队又装备上“梭鱼”式飞机,这是一种大家都
很讨厌的飞机,因为它容易打地转,而且造成很多起死亡事故。舰队航空母舰把它
作为俯冲轰炸机使用。这种飞机很少进行反潜作战。
到1940年,美国海军意识到,其标准型的鱼雷轰炸机“蹂躏者”式经受不住以
后新的战争环境,所以设计了“复仇者”式飞机,并于1941年8 月首次进行了飞行。
1942年1 月成批生产的“复仇者”式飞机开始在美国海军服役。由于护航航空母舰
的建造计划很庞大,“复仇者”式的生产也随即加快,其中大部分是为英国海军制
造的( 英国海军最初把它叫做“大鳕白鱼”式) 。到1943年底,英国海军已有8 个
“复仇者”式中队。它是英国海军进行作战的最重要的飞机,也是在所有护航航空
母舰和以后的舰队航空母舰上装备的标准型反潜飞机。两国海军也大量地用它们执
行攻击任务,“复仇者”式飞机是一种性能最好且非常坚固的飞机。它采用小逆角
下滑进入目标去进行攻击,( 这个战术已成为1943年美国匡塞特反潜战学校的标准
作战原则) ,同时它的爬高速度使它能在德潜艇高炮手瞄准之前便飞出高炮射程以
外。这是一个很大的优点,因为1944年德国潜艇正在加强对空火力。“复仇者”式
飞机还能够投放“菲德”音响自导鱼雷,美国海军的“猎潜群”在中大西洋使用这
种武器取得了很多次胜利。
在英美海军的反潜作战中,另外一种飞机起了很重要的作用。这就是美国的
“野猫”式战斗机,英国海军最初把它叫做“欧洲燕”式。“野猫”式最初在护航
航空母舰上使用,用以对付搜索和攻击护航运输队的德国“福克沃尔夫200 ”型侦
察机。后来当德国潜艇留在水面上,用加强的防空武器进行反击时,才由 “复仇
者”式或“剑鱼”式与“野猫”式飞机成立了混合中队。“野猫”式的任务是支援
反潜飞机进行攻击,向德潜艇的高射炮手射击,扰乱他们。“野猫”式的操纵性能
和机动能力都很好,再加上它最好的低空性能,成为执行这一任务的理想飞机。但
是,在护航航空母舰的小飞行甲板上,这种飞机确实难于操纵,主要因为它的起落
架太窄。除这一点外,“野猫”式飞机可能是战争中制造的最好的海军战斗机,并
且在反潜作战中证明是非常有价值的。
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