第一次世界大战(5)
我先写到这吧,愿大家一切都好,我爱你们。
乔治
6月6日,美国海军陆战队作战组帮助第2师攻打德军在贝洛森林附近以重兵
驻守的阵地。人数上占优势的德军用机关枪不停地进行扫射并施放毒气,美国军队
几乎被打垮。后撤 的法国部队建议美军不要再打。劳埃德? 威廉姆斯上尉愤怒地
喊叫道:“我们好不容易到这来,难道就为撤退?”他们展开了白刃战,终于在6
月26日战胜了德军。但胜利的代价是巨大的,陆战队大约损失了5200人,几
乎是总人数的一半。受伤的陆战队战士中有一名叫爱德华? 科尔的少校,他的家在
美国马萨诸塞州的布鲁克林,家里有爱妻和两个儿子,10岁的查理与8岁的泰迪。
他经常给家人写信,告诉他们自己的情况。下面这封信是科尔在部队攻打贝洛森林
的六星期以前写给孩子的。(信中的“王子”是他的马。)
亲爱的查理、泰迪:
我收到了你们的几封信,写得真不错。出疹子很难受,是不是?只有小孩才会
出疹子的,等你们长大以后就不会有这麻烦了。王子很好,它很想见你们。它说,
等我们回了美国,只要你们能经常给它糖吃,它就会很高兴地让你们骑着它跑。我
们前几天一起出发上前线,不过我让它在半路等我。现在我们又一起回到了指挥部。
不久前,柯蒂斯上尉和我坐在一团乱的房间里吃早饭,德国佬给我们送来了一
枚9.2型炸弹,就落在我们窗外。我刚喝了一口咖啡,结果嘴里的面包和咖啡差
点呛出来。炸弹爆炸前的一瞬,柯蒂斯像兔子一样撒腿往地下掩体跑,我也跟在他
后面拼命跑,好在我们同时跑到了掩体入口,和致命的炸弹擦肩而过。人在吓坏了
时拼命逃跑没什么好害羞的。知道吗,9.2型炸弹大概和泰迪差不多高。你们想
用气枪打一下试试吗?我现在在防线后面给你们写信,德国佬只炸过我们一次。我
的屋子里就有一个地下掩体的入口。我就像一只坐在地洞前的草原犬鼠,准备一有
危险就立刻钻到洞里去。
我们在这里看到了不少飞机,不过如果是德国飞机,我们的防空部队会冲它们
开火。把飞机打下来的时候并不多,但这样可以让它们不敢飞得太低,可以把它们
赶跑。德国人和法国人都有不少气球,就像我们在彭萨科拉时你们和妈妈一起做的
那种。我现在睡的地方是一个有3间小屋的营房,你们肯定会喜欢这个地方,因为
它很适合童子军进行操练。到晚上我们得把所有的窗户都挡得严严的,不让光透出
去,要不然德国的飞机可能会扔炸弹让我们睡不好觉。这一点我想你们肯定不会喜
欢的。
昨天我看到一只被炮弹炸死的骡子,法国人扒了它的皮,把肉切成块留着吃。
看上去肉丝有些粗,但我想对健康应该有好处。有机会我想尝一尝它的里脊肉味道
怎么样。肉汤真诱人啊!我的部下缴获了一些钢盔,但都交上去了,没能给你们留
一个,不过它们的样子也不正宗。爸爸知道你们都是好样的,因为最近你们在学校
里表现得很好。知道你们在学校里是好孩子时,爸爸当然会高兴;而如果妈妈给我
写信说你们学得不好,我会生气的。所以,你们如果想帮帮你们远离家乡的爸爸,
就好好学习,做个好学生吧。
这里的树林中长满野花、紫罗兰、野菜。在这里很快就能找到很多可以吃的东
西凑上一桌,不过我们只用一种蒲公英做过菜。你们就要升入新的学年了,对不对?
我有两个月没看见查理叔叔了,不过他离这里不远,过得也很好。敌人一点也没伤
到我们,我们感到很骄傲。
你们觉得爸爸往掩体里跑的画面怎么样?这里你的官衔越高,掩体就越好,有
时我真希望我是总统。
下次再写吧,不过我希望你们两个好孩子现在帮爸爸个忙:到妈妈那里去,抱
住她的脖子,替爸爸亲她一下。和妈妈说,虽然爸爸有时在信里会说她不好会发脾
气让她不高兴,但爸爸全心爱着她。她寄来的那首关于海上航行的诗写得太好了,
爸爸非常喜欢。好了,孩子们,好好照顾妈妈,她是我们家里惟一的女孩。
爸爸
1918年4月22日
海军陆战队开始攻打贝洛森林一个星期后,6月13日,科尔的妻子玛丽收到
了查尔斯? 科尔将军在医院看望负伤的科尔后写来的信。信中说,一枚手榴弹正好
在他面前爆炸,他的双臂、双腿和脸都被炸伤了。“好在他的眼睛没什么事。今天
医生和我们说,如果不发生什么意外,他应该会活下来的。告诉查理和泰迪,他们
的爸爸是最勇敢的美国战士。”
但是两天之后,意外发生了。科尔得了严重的血中毒,尽管医生进行截肢手术
以防感染,18日,爱德华? 科尔少校不幸死去。为了表示对他的缅怀,1918
年10月,美国海军将155号驱逐舰命名为科尔号。
在发给佩顿? 马奇将军的电报中,“黑杰克”约翰? 潘兴将军称赞美国远征军
中的黑人士兵。
很多人恨他,称他做“黑鬼杰克”。约翰? 潘兴将军毕业于西点军校,他脾气
粗暴、性格倔强、为人刻板。他很早就受到了人们的注意,此前他曾率领军队出征
墨西哥的潘乔? 维拉叛军,对他们袭击新墨西哥等地并射杀美国人进行报复。由于
他坚定无畏,有良好的判断力,在美国对德宣战时威尔逊总统授予他美国远征军的
指挥权。在美西战争期间,他曾在古巴率领全部由黑人士兵组成的第10骑兵队,
由此得到了一个略带贬义的绰号。尽管许多人都反对征召黑人入伍,约翰? 潘兴却
坚持自己的经验,认为黑人士兵和白人一样“忠诚而勇猛”,并鼓励黑人入伍。在
一战期间,共有38万名黑人士兵在美军服役,其中百分之十参加了战斗。从华盛
顿传来有关黑人士兵的种种不属实的消息时,潘兴非常失望,于1918年6月1
9日给佩顿? 马奇将军发了下面的电文。
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