第二次世界大战(23)
亲爱的乔治:
今天早晨,0700,BBC电台广播说,德国电台发布消息,盟军空降部
队和登陆艇大规模在海岸登陆。这就是了。
我所率领的这支不可征服的英雄部队还没有登陆欧洲,但很快就会在那里了。
我真希望 我自己能在战场上,因为今天阳光灿烂,是个作战的好日子,我不愿意
这样闲坐在这里。
我想我还不会这么快就战死,但谁也说不准,没有人能长生世上,所以如果我
走了,你不用多想,只要能努力比我做得更好就够了。
所有的人在参加战斗时都会胆怯,不管是第一次参战还是最后一次。但胆小鬼
是那些任由怯懦主宰自己的人。你永远不会这样,因为你的身上流动的不是这样的
血液。记得我和你说过同路易十四一起作战的马歇尔? 杜兰。他征战40年,在他
最后几次上战场时,一天早晨他上马时,走过的一名从未见过真枪实弹的年轻人对
他喊:“先生,您应该是很英勇的人,怎么上马时腿也会抖成这样?”他回答说:
“尊敬的先生,我承认我的膝盖在发抖,但如果它们知道今天的目的地,它们会抖
得更厉害。”就是这样。你的双膝也许会发抖,但它们仍然会带着你冲向敌人。好
了,不谈这个了。
优秀的战士可以分成两种。不莽撞的与莽撞固执的。我是后者,似乎这样的人
要少一些,而且不那么受欢迎。但这是我的方式。人必须选择自己的一种方式,然
后坚持下去。那些不能支配自己的人什么都不是。
要做一名优秀的战士,你要读点历史。要客观地读,那些日期和烦琐的细节没
有用。你必须知道人们是怎样做出反应的。武器在更新,但使用武器的人们并没有
变。要想赢得战争,你要打败的不是武器本身,你要摧毁那些使用武器的人的精神。
你应该多读些人物传记,尤其是自传。这之后你会发现战争很简单。找出在你能力
范围之内,你能给敌人造成的最大打击是什么,然后去做。在谋算之后可以冒险,
那不同于鲁莽行事。我个人认为,如果你有百分之五十胜算,就可以去试。美国士
兵的优良善战可以为你加上必须的那百分之一的几率。
在西西里时,通过我得到的信息,我的观察和直觉,我曾判断敌军不会进行另
一次大规模进攻。我为此一赌,而且没有猜错。你不可能让战争绝对安全,只有死
了的将军才不会受到指摘,所以只能如此。
我相信,如果一个指挥作战的人在上战场时对自己说,他或者成为征服者,或
者战死,那他必然会胜利,毫无疑问。失败不由损失而定,而在于将帅的精神是否
高涨。这就是“活着,为了另一天的征战”的信条。
士兵最重要的品质就是极端的自信。你可以不满你的相貌,可以对你的智力没
有信心,担心自我控制的能力,但要赢得战斗,你绝对不能怀疑你有能力做个好士
兵。
我所取得的成就在于,我一直相信我对军事的判断是正确的。许多人不赞成我
的看法,他们是错误的。历史这无误的评判者,在你我过世多年后,将证明我是正
确的。
我谈到军事判断力,这也并非与生俱来,就好像强健的肌肉不是与生俱来一样。
你或许生来就有这样的素质,或许你的体格可以让你有强健的肌肉,但它们都需要
后天努力来获得。
是否特别强烈地想要获得某种特别的能力,这会因人而异。你决定这个夏天学
习,而不是放松自己享受一番,这就表明你有愿望有抱负,这些是很好的品质。
士兵,或者说所有的人,都崇拜英雄。热爱指挥的将领们明白这点,而且,他
们会在自己的穿着举止上刻意突出一些希望士兵也拥有的品质。我做少尉时,有名
非常懒散的上尉,常会迟到,结果他就因为这些缺点落在人后面。他并不成功。
我所率领的军队通常都是军容齐整洒脱,他们作战时骁勇敏捷,因为我自己以
身作则,给他们树立了榜样。我时常感叹一个人可能对无数他人所产生的影响。那
些懒散或者一心想引人注目的军官会忽视军容军纪,而平日不注意自己着装的军官,
在战场上也会输给敌人,而如果他们输掉,就等于是在谋杀自己的部下。士兵不会
只在战场上优秀,你要么是优秀的士兵,要么就是不好的士兵。
好了,这封信有点说教的意味,但别把这误会成天鹅的绝唱,因为我还未完成
我的使命。我爱你。
爸爸
七星期后,8月1日,巴顿的第3军投入到军事行动中。“我一直在等待,直
到攻占巴士底狱纪念日之后,等待真是难过,但现在我又在作战,是我参加过的规
模最大的战斗。一切顺利,除了在圣马洛遇到了麻烦,现在那里还没被攻下来。”
巴顿在重新指挥部队几天后写信给妻子说,“我这就到那儿去让那些家伙好看。”
巴顿将军又生龙活虎般回到了战场上。
第82空降部队的乔治? 蒙哥马利上尉经过恐怖的战争后告诉未婚妻爱琳,他
比以往更加爱她;
第101空降部队的二等兵查尔斯? 麦克卡里斯特在给姨妈的信中,和她讲述
表兄吉姆牺牲前的英勇表现;
少尉杰克? 伦德伯格安慰父母,如果他在战斗中遇难,为美国而牺牲生命是值
得的行为。
1944年6月6日,2.3万名空降兵在法国边境空降,他们大多隶属美军
第82和101师。诺曼底的两栖部队登陆出乎德军意料,但德军在内陆地区有重
兵准备迎战。不少士兵在空降后淹死在潮水中,严密布防的德军用机关枪向上岸的
士兵疯狂扫射。空降的士兵比较分散,就更容易被打死或活捉。面对强敌,美军士
兵尽可能集结到一起,占领交通枢纽、桥梁和其他设施。101空降部队的二等兵
詹姆斯? 达什纳操起机关枪阻截逼近的德军,直到被炸死。他的表亲,同在101
空降部队的二等兵查尔斯? 麦克卡里斯特夺来一辆德国人的自行车,到处寻找他,
却不知道他已经战死。在得知达什纳牺牲前的情况后,麦克卡里斯特给姨妈写信,
讲述这不幸的消息。
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