南云举棋不定
南云的表演同斯普鲁恩斯形成更尖锐的对比。
斯普鲁恩斯经验不足,而这位航空母舰上的将领却经验丰富,指挥着海洋上最
出色的航空母舰舰队。南云拥有一支能迅速执行他任何命令的饱经风霜的参谋队伍、
行动象芭蕾舞般精确的舰只和飞行中队,但是碰到困扰斯普鲁恩斯的那些同样困难
时,却不知所措了,因此丢失了一场几乎不可能输的战局。
这次又是美国人交了好运。“利根号”巡洋舰的弹射器有问题,因此那架派去
侦察那片正巧躲藏着美国舰队的海域的飞机没及时起飞。那个驾驶员拍发了些含糊
不清的报告。然而那些广为流传的报道过分强调了这架出了名的“‘利根号’上的
水上飞机”所起的作用。在战争中,侦察机或哨兵的报告不可靠是再普通不过的。
南云一得到关于美国军舰的消息,就应该设想它们是航空母舰,并迫不及待地准备
出击。结果他反倒举棋不定。在中途岛来的、对他没什么影响的飞机骚扰下,关于
下一步对策,他不断地改变主意,把他的97型飞机的武装配备换来换去。斯普鲁恩
斯的俯冲轰炸机毁了他,从而解决了他的难题。
南云本人从舰桥上沿着一根绳子爬下“赤城号”,保全了性命。和弗莱彻不同,
他抓住了指挥权不放,尽管他有一位出色的下属,在“飞龙号”上的山口少将,可
以代替他继续作战。不知道南云中将坐在公海上一条小艇里看着面前有三条航空母
舰在早上的阳光里熊熊燃烧,心里是什么滋味,这是日本第一线的航空母舰上的驾
驶员和飞机的火葬典礼,是无法补偿的一大损失。他事后的行动说明他吓呆了,因
为他竟下令仓促地后撤,有一次竟对山本汇报说有五条美国航空母舰在追他。山本
在半夜时分解除了他的职务。原可以打赢这一仗的山口,却甘心跟“飞龙号”一起
沉没。
除了举棋不定外,南云还犯了另一个不可原谅的错误。就在那致命的五分钟以
前,他让整个战斗巡逻机群都放弃了高空,蜂拥而下,围攻鱼雷轰炸机。鱼雷轰炸
机出现在哪里,俯冲轰炸机就不会太远了。如果有一半战斗机留在高空,这场战役,
并且很可能第二次世界大战的整个局面就会改观;然而在最最危急的关头,高空中
却一无戒备。
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