引言
在这本书中,我汇集了20次重大战役。这些重大战役中都有某些显而易见的因
素对战役的结局发挥了决定性的影响。对这些战役本身,我只作了梗概性的介绍,
而对那些决定性的因素,我在各章的第二部分都作了详细的阐述。有些读者对这些
战役很熟悉,有些读者可能不太熟悉。因此,我特别注意介绍这些战役的政治和军
事背景。
我们在评价很久以前的战役时应尽可能准确地搞清当时的特定环境,避免以
“事后诸葛”的态度对指挥官的决定品头论足,或以我们这个时代的标准评价他们
的品德。在大多数情况下,人们赞成或反对某项决定往往都有很多原因,战略和战
术方面的决定也是如此。
我当然不能说我在本书中所讲的假若采取或不采取什么样的行动,战役就可能
有什么样的结局之类的意见都是对的。即使经过最深入的研究,要对那些遥远的事
件明察秋毫,并从中得出正确的结论也不是件易事。读者可作出自己的评判,但我
希望,我对这些基本要素的陈述是公正的,在重现这些事件的经过时,我没有凭想
象给基本事实添枝加叶。
本书的主要目的是对战役的胜负问题作出令人信服的分析。战斗的胜负首先取
决于参战士兵的勇气和决心。没有勇气和决心,取胜几乎是不可能的。在极其危险
的关头,天生具有无畏气概的人只是少数,对大多数人来说,这种勇气的产生靠的
是纪律、特别是自律。一支好的部( 分) 队( 无论是团、营,还是炮兵连) 应该是
培养士兵自律、自豪、同甘共苦、克尽职守、不怕牺牲等优秀品质的学校。有了这
种培养,士兵才会浑身迸发出无穷的力量;才会经受住残酷战斗的考验而前仆后继,
一往无前,才会在自己的潜意识中打下这样的烙印:在最后关头,宁可一死,也不
临阵退缩、受人耻笑。
这一思想贯串于本书所描述的历次大会战中。本书中没有一个因怯懦而失败的
战例,相反,本书中倒是有两个上级指挥官指挥不力,而团指挥官及其部属却勇敢
顽强地夺得胜利的例子。其实,战役的胜负更多地决定于其他一些因素,最明显的
是双方指挥官的个人才能。指挥才能在任何战役中都是极为重要的。在古代的历次
战役中,将帅们必须身先士卒,象英雄那样毫不犹豫地奔向最危险的地方。他们必
须扮演好在人们心目中的角色,甚至要做得比人们期待的更好。在以后的战争中,
当好指挥官更加不易。虽然优秀的将领不必再冒不必要的危险,只是在危急时刻,
他们才须挺身而出,亲临交战地域,但是,他们始终要让部属看到他们,感到他们
的存在。即使得不到士兵的爱戴,他们至少也应靠自己的品行、勇气和军事才能赢
得士兵的敬佩和信任。
其他许多因素也影响着战役的胜负,其中最重要的一个方面就是人的因素,我
们可以将它称为战场心理因素。从古至今,因指挥官体质不佳( 疲惫不堪、发烧、
生病) 而导致战役失败的事例屡见不鲜。忌妒和敌意会使计划破产,战斗失利( 忌
妒会人为地导致协同不力,敌意则使对立的一派或一支军队心怀敌意,大搞阴谋) 。
固执偏狭或傲慢轻敌也会造成同样的后果。如今,高级将领叛变和不忠诚的事件并
不多见,胜利或失败也很少取决于个别事件的影响,这实在是幸事。但在过去,这
种现象却一再发生,并往往导致灾难性的后果。
再就是一些指挥官无法控制的因素了。将领们在参战前往往制定了圆满的作战
计划,对战役过程作了精确的预计,对胜利充满了信心,结果却发现,他们不得不
受命运的支配。总会有意外事件发生,人们不可能总交好运。不测事件可能是人为
引发的:对重要命令产生误解;或从来就没有接到命令;或由于过分主动而未按原
计划行动,从而使作战行动失去控制。不测事件也可能是由大自然造成的:暴雨使
道路变成部队无法通过的泥潭,使河流变成无法徒涉的洪流。当然,这些无法预见
的不幸事件不一定都是决定战役胜负的因素,但这类事件经常严重打乱预定计划,
有时甚至会改变整个战役的进程。
上述这些重要规律在本书所收集的战役中均有例证,并且在每次战役的叙述之
后都被简要地加以强调。本书的结尾还有简短的一章专门论述战争性质和战法。该
章讨论了各种原则和谋略以及它们与战役的联系。
对于这样一本书来说,清晰的高质量的图示是必不可少的。沃森上校先前已绘
制了不少高质量的地图。我们密切合作,力图在每一张作战地图上将这些因素清楚
地标示出来,并尽可能将文中所提到的所有地名都标上去。
我的出版社经理威廉·阿姆斯特朗一如既往地给了我很多鼓励和帮助,写这样
一本书就是他的建议。其他许多人也向我提供了许多意见和建议。这里我要特别感
谢的是:查尔斯·罗利爵士,他向我提供了他研究内兹比战役的大量成果;以前曾
在美国国家公园署供职的哈里·帕凡兹教授,他阅读了本书的葛底斯堡战役一章,
并提出了许多有益的建议;累斯特郡财产与土地署署长迈克尔·哈里先生,他不惜
花去大量时间带我到博斯沃思实地考察;理查德·拉姆先生,他让我阅读他论述林
尼战役的文章。最使我感激的是伦敦与国防部图书馆的工作人员,他们不辞辛苦,
有求必应,对我的研究工作给予了极大的帮助。与以前一样,我的秘书愉快地为我
付出了极大的劳动,我对她表示特别的感谢。
——泉石小说书库——
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