坦克在荒漠地的行动
第二次世界大战还使坦克兵见识了广阔无垠的荒漠地和它那严酷的自然规律。
在那令人疲惫的酷热的昼间和严寒的星夜,坦克兵驾驶着被沙尘染成土黄色的坦克,
驰骋在北非的海岸上。沙漠战专家隆美尔因他的狡猾战术而被敌人称之为“沙漠之
狐”,他向为之震惊的世界显示,装甲坦克兵能创造怎样的奇迹。在机动战争条件
下,他的非洲军无论是在进攻还是防御中,都紧跟自己的指挥官,表现出了非凡的
战斗力。
在非洲作战中,交战双方都拥有摩托化的兵团。诚然,我们意大利盟友的某些
部队只是部分地摩托化,这对我们可说是连累不小。除突尼斯的某些地区以外,沙
漠地是一片大平原,许多许多公里之内都没有一点天然障碍,是装甲兵作战的理想
场所。只在极少数的情况下,一些陡坡和沙丘阻碍实施迂回机动和翼侧突击。因此,
在北非沙漠地作战,不是经常需要与其它兵种保持直接的协同。在非洲可以进行单
纯的坦克战,如西迪拉杰格和塞卢姆之战。在这些战斗中时常要定下前所未有的大
胆的决心,只有把坦克的各种能力充分发挥出来才能实现这些决心。
由于战斗是在濒海地带内展开的,而且德军却只掌握几个海港,军队的供应十
分困难,再加上地中海航线又是在英国海军的控制之下,就越发对我们不利了。英
军也要几经曲折才能给部队运来补给品。因此,交战双方都力争首先保障自己的供
应基地和运输纵队的安全,摧毁敌人的供应基地。为此必须首先歼灭最危险的敌人
——敌人的坦克兵团。这样看来,消灭敌人坦克是在非洲作战军队的基本任务。
起初,德军坦克在战术技术性能上优于英军坦克;意大利的坦克陈旧,性能上
比较差。到一九四二年五月,英军才获得新式坦克——英国的“格兰特- 李”和美
国的“谢尔曼”,其性能相当于德国的坦克。英军坦克的数量也在逐渐开始增长,
而德军坦克,尤其是装有75毫米炮的坦克已深感不足。无论是在东线还是在非洲,
常常用88毫米高炮来顶替。有时先把高炮配置在前边,以便在自己的坦克到来以前
对付敌人。
在非洲,同在其它战场一样,我们的快速修理勤务虽然经受了重重困难,首先
是缺乏备件,但是实战证明,组织这种勤务是完全正确的。使敌人震惊的是,在前
次战斗中被打坏的德军坦克,只经过不长的时间就又上了战场。甚至缴获的坦克,
很快也被用来同德军坦克部队一起参加战斗。
酷热和常常覆有尖卵石的地面,都没有构成特别的困难。坦克履带扬起来的一
团团的细沙却带来了更大的麻烦。空气滤清器经常不管用,因此要常换活塞环。事
实还证明,摩托车在沙漠地也是不适用的。由于空气中带有细沙,使用自动武器,
特别是使用机枪也感困难。
看来,任何地方也没有象在非洲那样大规模地使用过地雷障碍物,这样使用地
雷是想弥补天然障碍物的不足。我们的工兵忙个不停,不是布设地雷障碍物,就是
在敌人的地雷场开辟通路。步兵坚守支撑点,使坦克能进行机动作战。
曾采取各种手段伪装我们军队的转移,并迷惑敌人,使其弄不清我们的企图。
为此曾制作了模型坦克和火炮,并使许多电台同时工作,以模拟军队的集中。汽车
尾部拖上树枝,扬起烟尘,使敌人误认为是坦克纵队在行进。还成功地把敌人的突
击诱到对坦克防御比较坚固的地段,尔后再实施迂回机动,由翼侧冲击敌人。
非洲军的三个侦察营是指挥部手中掌握的十分珍贵的兵力。乘坐装甲输送车的
侦察群在非洲找到了广阔活动的场所,因为在沙漠地条件下,他们很容易避免与敌
接触,深入到敌人的腹地,观察敌人的动静。当德国的一个无线电侦察连在阿拉曼
被歼,文件落到英军手里以后,而英军还没有采取更谨慎的措施以前,在一段长时
间内,无线电侦察一直在反映敌军的调动和其它情况。
德军在沙漠地作战中所取得的经验,总的来说可以归纳以下几点:
1 .荒漠地的广阔天地可以使快速兵团最大限度地发挥其机动能力,并能使现
有的坦克同时投入战斗。荒漠地可以在很短的时间内改变进攻方向,直到一百八十
度的大变化。机械化兵团在荒漠地的战斗,类似于骑兵的冲锋和海上的交战。
2 .在荒漠地迅速歼灭敌人的快速兵团及其供应基地,比在任何其它地域作战
都更加重要。在荒漠地扼守某地,只有在需要利用该地配置供应基地、航空基地或
转移兵力时才有意义。
3 .对取得战术上的胜利具有决定意义的先决条件是:战役上判断好情况,迅
速而出敌不意地集中兵力兵器,分割敌人,以便于尔后逐渐地、不太费力地歼灭敌
人。
4 .在广阔无际的荒漠地上,通常没有任何掩蔽物,人员如没有车辆几乎无法
隐蔽。然而,只要军队还保持机动能力,就可以在任何方向上打出一条路来。所以,保
持机动能力是取得沙漠战胜利的保证。补给品的前送是军队的生命线,这是千真万
确的。如果军队提前用完了燃料,无论原来的行动如何顺利,也得退出战斗。
5 .丧失了机动力的军队,就要处于十分艰难的境地。这时他们无法在敌人四
面八方的打击下守住阵地。在这样的情况下,反坦克兵器和地雷具有十分重要的意
义。机械化兵也只能用在防御中,而首先是防守供应基地和翼侧有天然掩蔽物的地
段,如隘口等。
6 .在所有的快速地面兵种中,坦克是最危险的敌人,因此首先要消灭敌人坦
克。在射界和机动范围都没有什么限制的条件下,坦克的机动性能好,坦克炮的射
程远,这就使坦克成为与敌人坦克作斗争的决定性因素。
7 .达成行动的突然性,就等于取得了一半的胜利,因此要求一切行动都要迅
速,以使敌人的侦察情报不能发挥作用。由于荒漠地的地形开阔,只有夜间才能隐
蔽行动。沙暴和沙漠地热天容易出现的气流层也可以干扰敌人的观察。
8 .沙漠地难以区分敌我,因为双方穿的衣服都一样颜色,车辆也染成同样的
伪装色。尤其交战双方使用缴获的汽车和坦克,越发容易造成混乱。由于沙漠地主
要是机动作战,战线不断会发生变化,敌人随时都可能进行突然袭击。因此,每个
分队和每个军人要经常作好全面的战斗准备。
9 .在荒漠地判定方位也很成问题。因此必须随身携带地图和指北针。要事前
侦察好地形,侦察的距离要远一些,以免被沙丘或地雷场所阻。
10.争夺制空权是取得沙漠战胜利的重要前提。
非洲战局持续了没有多久。阿拉曼之战成了这一战局的转折点。就在肥沃的尼
罗河三角洲附近的埃及土地上,德意军的攻势力量已告枯竭。这是因为敌人在技术
装备,首先是坦克、炮兵和飞机方面的优势不断增长。更主要的是,几乎完全脱离
了后方的我军得不到及时的供应,即使是最顺利的战役,也不可能把它继续打下去。
即使长时间都给予地面部队以很大支援的航空兵(尤其是在托卜鲁克战斗中航空兵
支援最为得力),最后也不能有效地支援地面作战了。
在这样的条件下,本来是旗开得胜的战局,却以失败而告终。德军被迫向突尼
斯退却,长途跋涉二千公里。在突尼斯总算得以巩固,但只得到不多的加强,又进
行了长时间的抵抗。这时,在法属北非登陆的美军由西南展开进攻,英军则由东面
进攻。在两面的猛烈突击下,德军防御确无招架之力。一九四三年三月十二日,突
尼斯的德军残部被迫停止抵抗。
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