中国揽才 青年张之洞 1859年底,他们到达了天津,卸下部分货物运送当地商号。陆斌就带人忙自己 的事情,整日出出进进,不亦乐乎。李健倒是成了一个闲人。在客栈里实在气闷, 叫上张龙和几个侍卫还有天津商号安排的向导李福明,上街溜达。 李福明是个十多岁的小伙计,天津本地人,人聪明,还练过一些拳脚。李健问 他。“这里有什么地方是读书人常去的地方呢?”“有啊,城东有间香山酒楼常有 读书人去呐。”“好。我们就去那里。”李福明领着奔城东而去。一路上行人很少, 街面的商户虽多,但大多关门。因为风传英法联军就要攻打直隶,很多人都逃难去 了。整个天津城显得颇为凄凉。 进了酒楼一看,前院是个书场,两层楼,中间有说书人在那里说书,后院就是 普通的酒楼,只是装修十分气派。李健问李福明,“哪来的读书人?”“那不是吗?” 他手指那位说书的辩解。天啊,李健暗想,自己是想去像秦淮河两岸那样风花雪月 的地方,那里不是读书人常去的地方吗?记得连续剧里都那么拍的,原本还想能遇 见个像董小宛,李香君那样的美女呢,哎,算了,既来之则安之吧。上了楼,叫了 几样点心,和几人闲聊起来。 周围的客人都说的天津话,李健不由得想起一位天津的同学,天津话还真有味 道,听了有劲。可是邻桌的一位客人很快引起了他的注意,那人长的很瘦,个子很 矮,二十几岁,读书人打扮,说的却是一口听不太懂得南方话。李健不由得多看了 他几眼。只见他正和2 个也是读书人打扮的同桌争论洋人武器的利害。讲到今年 (1857年第二次鸦片战争爆发,1860年英法联军攻入北京,火烧圆明园)英法联军 进攻广州,只2 万人就势如破竹,另二人不由缔叹不已,转而感叹如今国家积弱, 悲观不已。不想那年轻人大声激动地痛斥他们,另二人也不示弱,讽刺他只会夸夸 其谈。那人当然不服争辩起来。继而讲到变革社会才是出路,他说:“夫不可变者, 伦纪也,非法制也;圣道也,非器械也;心术也,非工艺也,总而言之,旧学为体, 新学为用,不使偏废”。李健听了心中一惊,看来这人有两把刷子,也知道学习洋 人先进的东西,不过还是有点迂腐,死抱着伦纪圣道不放。要是能再开化一下,定 是个人才。想到这里,吩咐李福明过去请那人过来说话。那人听了邀请,看了过来, 李健向他一笑示意过来说话,他见邀请他的人衣着光鲜,洋人的打扮,说的倒是中 国话,心里早就奇怪了,现在又和这二人话不投机,正好有借口离开。就做作了一 揖,过来坐下了。 李健对他一抱拳,笑着说“我叫李龙威,是个外洋的商人。刚才听了兄弟的一 番话很是欣赏,特别是那句旧学为体,新学为用,好啊,兄弟真是难得的人才阿。” 听李健这样夸赞他,他不由得高兴,说到“在下张之洞,字孝达,兄台过奖了。听 兄台的口音不像是本地人阿”。李健听了又是一惊,将手中茶碗打翻。连忙掩饰, “啊,啊,我原是上海人,幼年便同家父出洋海外,不受教化,实在是粗陋不堪。 见笑拉。不过兄弟你好像也不是本地人啊?”“小弟的确是本地人,只不过幼时家 父在贵州任职,这几年才回老家南皮的,所以不是当地口音。不过刚才兄台也太谦 虚了,我看兄台见识不浅呢”。“不敢当,只是这几年在海上走的多了,英国,法 国,美国什么的也都去过,略长了点见识,实在不值一提”。“啊,兄台去过那么 多国家,实在奇人也,可否与在下讲一讲”。“好啊,”于是李健就和他说了很多 外国的政治,经济和世界风云,重点还说了唐城的事情。他听得如痴如醉,竟忘了 时间。 “唐城,我也听说过传闻,不想竟是真的。有机会我也想去游历一下,看看可 否拜会那位叫李健的人物。”“这有何难,兄弟若真想去,可以搭我的船去欧洲, 李健正在英国。兄弟正好顺便游历欧洲各国。”李健盛情相邀。“这事可当真?” “当真,兄弟大可放心,我佩服兄弟的为人和才华这才诚心相邀,路上的一切开销 也由我包了。”“这怎么敢当,我是万分愿意去的,不过此事还要容在下回南皮家 中回禀父母,若二老同意我一定来与兄台会合,不知兄台能否等在下几日?”“那 当然,理因得高堂准允。我就在城中的龙威商行等你回音如何?”张之洞听了心理 犯疑,这威龙商行是这两年才新起的,可是发展惊人,听说又是和洋人和开的,官 府也不敢刁难,现如今已是大江南北数得上号的大商行了,这人相貌装束不同平凡, 又叫李龙威,真奇怪啊。“恕在下冒昧,兄台叫龙威,这商号叫威龙,您和这威龙 商行”“正是,兄弟我正是小号的东家。”“啊,在下真是有眼不识泰山啊”张之 洞连忙施礼。“不必多礼,兄弟你还是早些回家禀明父母来和我会合吧。” 夜色下,张之洞和李健在香山酒楼外告别分手,张之洞匆匆忙忙往家赶,心中 又泛起疑虑,此人也姓李,难道和那个李健有什么关系吗?不管那么多了,回家定 要让父母同意我游历欧洲,日后可以好好借鉴,报效国家。此时李健正在想,若此 人可用,日后对事业的发展可是大大的有用啊。只是和这些文人咬文嚼字的真难受, 还是说白话来的舒服。 三日后张之洞果然如期而至,他们就一同上船驶离天津。当他看见威龙号的时 候又是一番感慨和赞叹。上了船他的疑惑就更大了,因为船上人人都对李健十分的 恭敬,一些军人打扮得人还口口声声的叫总司令,他不知总司令是什么,又来问李 健,李健也不再瞒他,统统如实相告,他呆了一会,幸喜若狂,又是行礼,又是称 颂。一路上李健和他讲了唐城的发展,又让他见识了新式火器的利害,还和他说了 自己的计划和理想。他开始还反过来劝李健报效朝廷,李健和他说了清廷的腐败和 不可救药,讲到自1840年以来的种种屈辱,他听了也无法反驳,但也不赞同。李健 对他说,不强求于他,等欧洲回来,他若还不同意自己的看法,大可自行离去,定 不为难于他。因此他也就安下心来前往欧洲,不过他对船上的东西都感到新鲜,本 来嘛,那些东西他都未见过呢。 终于,他们在争辩中到达了上海。李健的家乡。立在船头看着滔滔长江水,感 慨万千。意想不到的是他在这里遇见了两位思念中的小朋友。 上海比天津热闹很多,街面上人来人往,有不少黄头发蓝眼睛的外国人,商户 店面也一家挨着一家。 和天津一样,陆斌又是忙得不可开交。李健还是带人到街上闲逛。张龙很高兴, 他也是多少年没有回中国了,一行人数他话最多,他和李健说他要改名为张海军, 李健问他为什么,他说洋人那么厉害,不就是因为有强大的海军吗?他要李健日后 能给他一只厉害的海军,定要灭灭洋人的威风。李健大笑,这话虽然有点偏激,不 过他能有这样的想法也难能可贵,再说现在的世界的确是海洋的世界。 刚想鼓励他一番,要他好好的学习海军知识才行。眼见一伙人迎面而来,带头 的是二个洋人,十分的面熟。李健正想在哪里见过。却看见那两个人也盯着李健看, 耳语了一番,对着他指指点点,然后那两个人兴奋的向他跑过来,嘴里还大叫, “大哥!大哥!” -------- 虹桥书吧