二、1870——1903年的军事发展
在殖民地扩张时期,武器方面也随之有了相应的发展。这个发展有三个主要之
点:一是普遍采用了使用无烟火药的小口径弹仓式步枪;二是改进了机关枪;三是
使用速射炮。
到1871年,单发后膛枪的效率已经达到了很高的标准。因此,下一步骤就是要
改装它,使它成为连发的,或者是弹仓式的步枪。这一想法虽然老早就有了,但是,
只有到了采用全金属弹壳之后,它才有了完全实现的可能。这是因为,采用金属弹
壳才减轻了后膛的堵塞。
欧洲第一个使用弹仓式步枪的国家是德国。1881年,德国把她的1871型毛瑟式
步枪改装成弹仓式体系。所谓弹仓式,就是在枪管下从头到尾通着一根长管,其中
可装八颗子弹。1885年,法国采用了与此类似的一种步枪,即李贝尔式步枪。这种
步枪用的是无烟火药,从而占有很大的优势。次年,也就是1886年,奥国人使用一
种曼里赫尔式步枪,它的盒式弹仓在枪的扳手之前,后膛进口处之下。两年后,英
国使用了口径为0.303 英寸的李米特福德式步枪。它的盒式弹仓能装八颗子弹,后
又增加到十颗。到1900年,所有的军队都有了效率大致相等的弹仓式步枪,枪的口
径从0.315 英寸到0.256 英寸,全是用枪栓操纵,发射无烟弹药,而且能射到二千
码或二千米的远处。
在弹仓式步枪发展的同时,机关枪也在发展。这是又一个很古老的想法。曾经
试验过许多种机关枪,并且也采用了其中的几种。例如,有改进的加特林式,这是
一种优良的机关枪,最早使用是在美国内战的末期。而且是间接瞄准,使敌人难以
捕捉目标。诺德费尔特式(1873年),霍奇基斯式(1875年),加德纳式(1876年),
布朗宁式(1889年),以及科尔特式等。1884年是机关枪发展中最关键的一年,因
为这一年,H.S.马克沁为他的单管机枪申请了专利权。这种单管枪是通过枪的后坐
力来使子弹装膛和发射的。它的原型重40磅,是冷水式的,采用弹带送弹,三分钟
内可以射出二千发子弹。1889年,英国陆军开始使用这种武器,并注定地使步兵战
术产生了革命性的变化。
1891年,德国的威尔将军和法国的兰格罗斯上校都建议采用速射炮。他们认为,
只有设法吸收和利用反坐力,否则就不可能增加发射的速度。关于这个问题,曾经
做了多次试验,最后才发明一种没有反坐力的炮架。这样,便容许在炮架上安置一
块防弹板,用以保护炮手。我们知道,弹仓式步枪曾是主要的武器,但当这种改进
后的火炮被采用之后,弹仓式步枪就面临着速射炮的挑战。速射炮不仅比弹仓式步
枪射程远,射速也几乎相等,而部队规模的不断扩大,又产生了补给问题,为解决
这一问题,第一个目标,集中在牵引车上。早在克里木战争期间,牵引车就被用来
拖曳装甲列车,穿越那些马车不能通行的道路,把巴拉克拉瓦仓库中的物资送往前
线。还有,在普法战争和俄土战争中,牵引车也曾被这样使用,而且还用它拖运重
炮。从1872年到十九世纪末期,英、法、德、俄、意、瑞士等国,都对牵引车做了
大量试验。1889年11月,英国政府首先派出24辆牵引车去参加南非的战争,后来又
增加了数量,其中包括6 辆装甲列车。每一辆装甲列车都配有一个装甲牵引机车和
四节装甲车厢。装甲有四分之一英寸厚,可以抵挡20码外的步枪直射火力。牵引机
车和货车的驾驶室内都有枪眼。曾经有人设想,要用这种装甲列车作为一种单独而
可移动的碉堡,这样就可以横越战场,从一个场所转移到另一个场所,但是还没有
这样使用的记录。
然而,这个问题不是单靠蒸汽动力所能解决的,而是需要利用石油。从1859年
起,美国的石油产量迅速增长,使石油越来越具有商业用途。1859年生产2,000 桶,
1869年达到4,215,090 桶,到1879年为19,914,146桶。而到了1876年,又促使N.A.
奥托博士发明了固定式汽体发动机。这也是一个古老的思想,第一次出现是在1680
年,由克里斯琴·休奎斯制造的,是用火药和空气来推动的。紧接着,在1885年,
戈特利布·戴姆勒发明了一种用石油精燃烧的内燃机,并把它安装在一辆自行车上,
同时,在1885年,英国的巴特勒又利用靠汽油蒸发的内燃机的方法推进了三轮车。
这就是近代石油动力车的始祖。两年后,潘哈德和莱维斯尔从戴姆勒手中获得了这
辆汽车发动机在法国的专利权。从那以后一直到1894年,很少有人对此感兴趣。但
是在这一年(1894年),法国的《小型报》组织了一场从巴黎到鲁昂的汽车比赛,
给法国的汽车工业带来了生气。次年,又举行了一次从巴索到波尔多的汽车大赛,
往返路程为744 英里,获胜者的速度为每小时平均15英里。这一次引起了人们的极
大兴趣。第二年,即1896年,汽车首次参加法国军队的演习。三年以后,第一辆战
术性汽年在英国展出。这是带有四个轮子的摩托车,装有一挺马克沁姆式机枪,运
动时可以从装甲板后进行射击。到十九世纪末,内燃机已有很大的进步,所以,阿
瑟·鲍尔弗先生于1900年5 月17日在英国下议院谈到,他有时梦想,除了铁路和有
轨电车路线外,未来将建筑专供快速汽车通行的高速公路,而且只限于汽车往来。
但是,这种新的发动机的伟大成就并没有显示出来。1903年2 月17日,在北卡
罗来纳州基带霍克的“杀鬼山”上,奥维尔·赖特坐在一架由动力传动的飞机上,
飞行了12秒钟。这样一来,又给战争增添了第三个发展方向。
自从古人第一次实现驯马以来,内燃机要算是此后的第一个大发明,它给人们
的日常生活与战争带来了最伟大的变革。内燃机对人类文明的影响是极为深刻的。
今天,如果有一位魔术师挥动他的魔棒,把全世界所有的机动车都一下消灭掉,那
么,整个人类的生活就会完全停顿下来,接着产生一片混乱。当前,石油成了动力
的基本原料,因此,获得石油也就成了最重要的政治问题之一。从后勤和战术上来
说,内燃机彻底改变了军队的组织,结束了骡马运输的历史,促成了装甲战斗车辆
的使用。同时,它还在空中为空运补给,在地面为炮兵、为部队开辟了广阔的道路。
就它对和平与战争的影响来说,在这个时代,只有一项发明可以与内燃机相比,那
就是无线电报。
1887年,鲁道夫·赫茨首先提出了无线电报的理论结构。他证明,在某种条件
下,带电的火花可以产生出一种效果,好象一种电磁波,传播到空间,接着,其他
的科学家也开始研究这一问题。在1894年到1896年,古利尔莫·马可尼拿出了他的
全部精力,用来改进探测电磁波的仪器。他取得了很大成功。1899年,在英国海军
演习期间,他在两艘巡洋舰之间传送了一条无线电信息。1901年12月12日,他又从
康沃尔向纽芬兰发出电磁波信号。这一次,电磁波飞越了大西洋,传播距离是三千
英里。电磁波传播成功,对市民的生活和海军的战略,产生了深远的影响,对陆上
战争和空中战备的影响,也是同样的巨大。如果说。无线电的使用还没能创造出心
理战,那么可以说,它已经使宣传具有了全世界范围的威力,它可以把语言变成为
战争的武器,因为它具有光的速度和全球的半径,能使整个民族都发狂,除此之外,
无线电还促使了电子科学的发展。
直到1903年,这些惊人变化的影响还隐藏在未来的铁幕之后,然而,这一铁幕
决不是完全不能透过的。尽管如此,政治家和军人中却没有人能够透视这块铁幕,
因此,他们对未来战争的指导也就成了一种碰运气的游戏,成了一场盲目的赌博,
双方都是在黑暗中、在一个全新而又陌生的棋盘上移动着自己的棋子。
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