第二十五章 仙乡何处谁可求 凌冲在使豹尾鞭的高手处养病,他想不到,也不敢想,虽然并未约定,雪妮娅 对他的突然失踪,仍然非常焦急。还好王氏兄妹几乎每日都来,表面上是请雪妮娅 做向导游京城,实际上倒是陪了她散心。三个人每天大都城里各处名胜景致踏遍, 逐渐的,在雪妮娅心中的凌冲的影子,略微淡了一些。 凌冲已经快半个月都没有露面了,到这个时候,几乎所有人都相信他已经离开 了大都城。偶尔在梦中,雪妮娅还能够见到他朦胧的身影,可是青天白日的,却往 往想不起他来了。王小姐看在眼里,暗暗为兄长高兴,可是王保保却仍然毫无喜色。 这一日,三个人去城西南看了万松老人塔,酉初回到清真居,却见满地的碎碗 破碟,连桌椅也都七倒八歪的。吉巴儿一个人蹲在角落里,抱着头在抹眼泪。 “怎的了?”雪妮娅大惊,跑过去一把揪住吉巴儿的领子,“发生了甚么事? 我爹哩?”“小姐,你可……可回来了哩,”吉巴儿头上好大一个肿包,一边用手 护着,一边不住地掉眼泪,“这、这是……我才叫安师傅去寻你哩……” “究竟怎么一桩事情?”王保保上来帮他揉揉头,“快说啊!”“姑娘,你归 来了也,事体倒不甚大哩,”一个常在店里用点心的老回回恰巧这个时候走进门来, “大约半个时辰前罢,一伙太学生来用点心,不知怎的,竟厮打起来……” “反了!”王保保大怒,一拍桌子,“连太学生也敢闹事!” 老回回吓了一跳,往后就退。雪妮娅忙问道:“我爹爹却哪里去了?”“休急 呵,听我慢慢讲来,”老回回停住脚步,继续说道,“太学生厮打起来,闻声来了 几名警巡,气势汹汹地便要拿他们警巡院中去,谁料几个太学生都是有靠山的,一 时气急上来,反把警巡打得抱头鼠蹿……” 王保保听了连连摇头。只听那老回回继续说道:“这一来,终于惊动了都总管 顾秉忠老爷,带了兵弁来,将那几个闹事的太学生,与你爹都一并拿将去了。” 雪妮娅大惊:“这,这干我爹甚么事情?”“真主保佑,”老回回叹道,“这 我却不晓得哩。或是那顾老爷又寻着生财的门路喽。”雪妮娅问:“您是说……” 老回回道:“破财免灾呀,姑娘——是不干艾布的事哩,可当今世道,你却哪里讲 理去?” 这时候,吉巴儿在一旁抽噎着说道:“詹思丁师傅跟了去、去打听消息……安、 安师傅去寻你哩,去了,去了恁长时辰……” “这,这可怎的好?”雪妮娅一时没了主意,眼圈开始发红。“莫慌,”王保 保轻轻扶住他她的肩膀,“我在军中有几个朋友,都总管府里还讲得上话,保你爹 无事的——哼,那顾秉忠,前几日还在赞他好眼色哩,原来也是个蠢货色……” 雪妮娅好象没听见王保保说的话,眼泪忍不住,还是“刷”地掉了下来。这下 子王保保可慌了手脚,愣在那里,半晌不知道该怎样解劝才好。王小姐忙过来扶住 雪妮娅,一边向自己兄长递一个眼色:“要去快去,拖得久了,怕艾布老爹要受苦 哩。这里有我照看着雪姑娘。” 王保保答应一声,大步向外走去。几个街坊在门边探头探脑的,见有人出来, 又都缩了回去。王保保转回头,大声关照道:“先关好大门,将铺板上上了,休教 闲人鸹噪!” 上好铺板,天已经全黑了。雪妮娅终于停止了啜泣,和吉巴儿两个忙着扶正东 倒西歪的桌椅,王小姐没有缚鸡之力,插不上手,只好蹲下身,把满地的碎碗碴捡 到簸箕里去。 “咚咚咚”,外面有人敲响铺板。“咦,”王小姐抬起头来,奇怪地说道, “我哥不会恁快便归来呀。”“定是安师傅去寻小姐归来了哩,”吉巴儿猴子似的 跳将起来,“我去开门。” “莫忙,先问问是哪个……”雪妮娅话还没说完,吉巴儿已经下了闩,拉开了 大门。只听外面一个粗浊的声音问道:“才甚么时辰,怎便上了门板?” 一只大手推开吉巴儿,两条大汉一前一后走了进来。见到店中情形,当先一人 “咦”了一声:“这是怎么了?艾布老哥可在店中么?” 雪妮娅看那人四十上下年纪,塌鼻细目,短短的胡子,毡帽皮袄,一副行商打 扮,却是认得的,急忙上前一福:“原来是阿勒坛大叔,您老又进京来啦。” 这个阿勒坛是蒙古行商,信奉伊斯兰教,每次前来大都,必定要到清真居来吃 点心,有时还借宿在店中,和艾布也算是莫逆之交了。当下他摘下毡帽,问雪妮娅 道:“是啊,乖侄女,你爹哩?你们店中……这是怎么了?” 雪妮娅强忍住眼泪:“一伙太学生在店里闹事,连我爹都着拿将都总管府里去 了——因此早早便上了铺板。我已托朋友去关说人情了哩,想我爹少刻便能归来。” “如此甚好,”那个名叫阿勒坛的蒙古行商望一眼同伴:“只是……这个…… 咱们须来得不巧了……”雪妮娅明白他的意思:“您放心罢,您是老客哩,千里迢 迢来到大都,岂有不招待的道理?您先坐着,吃碗茶,等侄女往厨房里去为您做些 点心出来。” “唉,怎好要你下厨?”阿勒坛问道,“你娇滴滴的姑娘家,我怎过意得去? 几位师傅哩?”吉巴儿在旁边抢着说道:“几位师傅都出去了哩。大叔且坐,我家 小姐的手艺也是甚好的。” 阿勒坛瞥了同伴一眼,走过去抚摩着吉巴儿的头:“好,好,你这孩子,又长 大了哩。”眼望着王小姐:“却不知这位姑娘是……” “这是我一位朋友——您两位先坐着罢……”雪妮娅话没说完,才要转身走去 厨房, 突然看见阿勒坛向同伴使个眼色,反腿就踢上了房门,接着袖口里刀光一 闪,往吉巴儿脖子上只一抹——可怜,这少年不过十四五岁年纪,竟然莫名其妙地 在此夭折! 雪妮娅和王小姐都惊得呆了,还没反应过来,阿勒坛的同伴已如大鸟般飞纵而 至,双手食、中两指骈伸,向二女腰间一点,她们就此浑身酸麻,动弹不得。雪妮 娅想要喊叫,却觉得嗓子似乎被甚么东西堵住了,只能发出轻微的“哑哑”的声音。 随即眼前一黑,原来被套上了一个大大的麻袋。 雪妮娅又惊又恐,忽听推门声响,好象是安师傅的声音叫道:“阿也,你们… …”接着是“咕咚”一声,想是也遭了毒手。又听阿勒坛的声音说道:“宋兄,这 笔买卖定然大发的,只是怎样出得大都,还请宋兄指教。”一个低沉的声音回答道 :“跟我来便是。” 雪妮娅只觉得一股大力推来,“咚”地翻身倒地,接着有人在她脚边摸索一阵, 想是系上了麻袋袋口。“起者!”阿勒坛吆喝一声,一把把雪妮娅抱起来,横担在 自己的肩头,纵身就往外跳去。 ※※※ 雪妮娅用力睁大双眼,望出去却一片漆黑。她给人横担在肩上,四肢百骸说不 出的麻木难受,阿勒坛疾奔如飞,更颠得她连午饭也要呕了出来。 这段磨难似乎永无止境。她才想起前两年就听人传说,阿勒坛除了从西域到大 都贩运珠宝马匹外,还兼做驱口生意。只因为年年到了这段时间,他必要上大都来, 也必每日到清真居用饭,混得熟了,艾布父女一向未存什么戒心。 想不到此人这般凶狠狡诈——雪妮娅这时候再后悔不迭,却又有甚么用?谁能 来救她呢?出事时天已经黑了,听这两人的谈话,是要往城外去,一旦出了大都城, 连巡夜的官兵都无法救得她们。不知道为甚么,雪妮娅突然又想起了凌冲…… 也不知过了多久,算起来已经离开了大都,只听那姓宋的“咦”了一声:“有 火光,遮莫那人已来了么?”接着是阿勒坛的声音:“咱们扛着这两个活宝,是否 明日再来?” 姓宋的笑道:“怕甚么?金子还是早一日到手的为好——咱们做的甚么生意, 又关他鸟事!”旋即提高了声音:“可是奥米兹的使者到了么?” “正是,”一个声音远远地传来,“是宋先生么?请进。”姓宋的问道:“阁 下可是独自一人来的?”对面那人回答道:“不错。宋先生想必与阿勒坛先生同来 的。” 似乎阿勒坛迈步就要过去,只听那姓宋的轻声阻止:“且慢。”然后再扬声说 道:“对不住,请阁下先大开了庙门,退到神龛前边者。” “吱呀——”一声过后,雪妮娅感觉被扛着往前走了十数步,突然眼前一亮, 有微弱的光芒从麻袋缝里漏了进来。 接着,“咚”的一声,似有重物落地。雪妮娅尚未明白过来,自己也被重重地 顿在了地上,她想大声呼痛,喉中却发不出丝毫声音。右侧隐约有热风飘来,想必 是个火堆。 “阁下到此几日了?”阿勒坛问道,“可有人寻你的麻烦么?”“还好,”先 前远处答话那人,此刻听声音只在雪妮娅身侧不远,隔着火堆,“也有几起鞑子… …咳咳,对不住……”想是猛然意识到阿勒坛也是蒙古人。 阿勒坛干笑两声。那人续道:“是大都路警巡院的几拨人马曾找上我。”“大 都路警巡院,”那姓宋的笑道,“有甚强角色?我只听闻枢院中高手如云,阁下未 曾碰着,倒好运气哩。” 阿勒坛问道:“听闻扩廓帖木儿本人也身负神功,深不可测,可是有的么?” 那人答道:“这个某却不知——两位,闲话休提,我将金子来了。” 姓宋的笑道:“生意终究要做的,又何必急在一时——也罢,将出来咱们先瞧 瞧。”随即“哗啷啷”一阵响,象是一大袋钱币被掷在了地上。“一百枚金巴里失,” 随着响声,那人说道,“二位且清楚看了。” 雪妮娅听那人说的是蒙古话,有些生涩,却颇熟悉,似乎不久以前曾听到过, 一时半刻却又想不起来。只听阿勒坛和那姓宋的不住吸气,想是被黄金的光芒耀花 了眼睛。“奥米兹好大的手笔,”半晌,姓宋的才开口笑道,“正是,正是,欲成 大事者,是不会吝惜这些阿堵物的也。” “且慢,”似乎他伸手想把钱袋抓过来,却被掏钱的人一把拦住了,“一手交 钱,一手交货!”姓宋的干笑两声:“我不过待先清点清点数目而已——也罢,阿 勒坛兄弟,先将你晓得的,讲与他听。” 阿勒坛咳嗽一声,缓缓说道:“我数十载行商,自西而东,是自古和阗经罗卜 到沙、肃、甘三州,往永昌,趋宁夏府,走河西往大同路,才径上大都的。约莫五 年前的事罢,也便是至正二十年秋八月,我落脚在大同路一个朋友家中。 “这位朋友名唤亚克米兹,不花剌人,据传自十二代先祖起便做兵器匠人,但 凡西域、波斯一带各式兵器,不但俱能打造,便古时流传下来的,也是一过眼便知 名称、年代与来历…… “那是我到他家的第三日,他忽将一片古玉来与我赏鉴。那是真正上品的和阗 美玉,年代也久远,只可惜小了一些,径不过半寸而已。再看雕工,精致绝伦,定 是出于名家之手,少说也值得一二百贯钞文。 “他说道,有客人来请他鉴定一件古兵器,只是路远,在陕西延安路,因此将 这片玉作了定金。我实爱这古玉,故而一力撺掇他成行,说定金如此丰厚,那件古 兵器定非凡品,去开开眼界也是好的——其实当日心中所想,是事后套套交情,或 可花费一百贯文,自他处买这玉下来。” 接下来是衣襟悉索之声,只听那姓宋的赞道:“果然好美玉!”阿勒坛笑道: “这玉我一直带在身边,辟邪消灾的——且说当日,亚克米兹随来人往延安路去, 我为了这片玉,也并不急着动身,仍停留在他家中。本以为坐车前往延安,来回千 八百里路,有个十数日也尽够了…… “谁料整整三个礼拜,一些消息也无。当初是我一力撺掇他去的,此时自然不 好离开,若亚克米兹此行有甚么凶险,我可怎生向朋友的家人交待?” 雪妮娅被点了穴道,塞在麻袋里,虽然口不能言,却在心里大骂阿勒坛,道你 这狼心狗肺的恶贼,也会怕无法向朋友的家人交待么?我爹爹不是也一向把你作当 朋友的么? 阿勒坛顿了一顿,继续说道:“好在近一个月上,亚克米兹终于归来了。他见 了我第一句话便是:”好怪也——却不知今朝是几月几日?‘ “原来当日他上了人家的马车,行不上半里路,忽然鼻中闻到一股奇怪的甜香, 就此昏昏睡去,待醒来时,已身在那家花厅之中。走时本是正午,也不知这一路上 经过多少时辰,一觉醒觉,太阳才上树梢。 “主人并不露面,叫管家请他用了早点,还带他去看那件古物,”阿勒坛咳嗽 一声,卖个关子,稍顷才继续说道,“那是一方楠木匣子,一尺七寸长,五寸宽… …” 只听先前等在庙中的那人,呼吸声突然变得急促了些。阿勒坛又道:“打开匣 子,里面是一支铁矛的矛头,质地极古朴奇特,却无一点锈斑在上面。” 那人问道:“他可认出是甚么年代的古物么?”“那是自然,”阿勒坛故意放 缓了语气,低声说道,“亚克米兹告知我,经他鉴定,那是古波斯的兵器,看形制, 大约在萨珊朝沙波尔一世当政的前后……” “那,那不是,”那人的声音听起来颇为激动,“那不是先知摩尼传教之时么?” 只听阿勒坛笑道:“甚么‘圣使神矛’,那是哄人的,然则这件东西与你们摩尼教, 倒九成九确有极大的关联。” 静了片刻,又听那人问道:“他是怎样归来的?”阿勒坛回答道:“与去时相 同,当晚睡下,等睁开眼时,已在车中,进了大同城了。好在酬劳确是极为丰厚, 他也便未多加查问。” “如此说来,”那人拉长了声音,“他并不晓得所去的,究竟是甚么所在?” 阿勒坛道,“他只说彼处比北地为暖,定在黄河以南,所在连绵大屋,是一处山谷 之中,屋子四周遍植了枫树……”那人惊呼一声:“丹枫九霞阁!” 又静了片刻,那人冷哼一声:“圣使神矛落入了丹枫九霞阁手中,也并非甚么 新闻——十三年来,咱们到处打听这丹枫九霞阁的底细,却终是一无所获。你这个 故事,于我们寻着神矛有何益处,竟然狮子大开口,要价一百枚金币?” 阿勒坛“哈哈”笑了两声:“咱们是生意人,自然讲究价格公道,童叟无欺。 一百枚金巴里失,两个故事。一个方才我讲完了也,还有一个,须听宋兄的了。” 姓宋的方才半晌不语,这时也开口道:“那是宋某平生极不光采的一段经历。 哈哈,不过金子实在晃眼,说不得,讲出来也罢。那是去年四月中旬,我往河南、 湖广一带行商,某日在道上见了两个红衣女子……” “这两个女子均颇年轻,不过二九华龄,跨着黑卫,总在我前面不紧不慢地晃,” 姓宋的“哈哈”干笑两声,“她们未戴面纱,实在美貌得教人心动。可我总觉得不 对。为甚么不对?到现下自身也还未得明白。 “当晚进了通山县城。两个年青女子结伴同行,贼不似贼,妓不似妓的,客栈 里哪敢收留?却见其中肤色较白的一个,自怀中摸出个小金锞子来,‘当’地掷在 柜上,老板眼都直了,立时上等客房伺候——你晓得江淮一代,早已不用钞了也, 复用金银,滁州的小明王更铸了龙凤通宝,四方流通。 “这般一来,我更上了心。看她们身手矫捷,八成身有武功,不过怎么说也都 是女子,又显色又露财的,胆子也实实的忒大了。只怪她们生得忒煞好看,便我也 不禁生了怜香惜玉之心,誓要暗中卫护她们周全。” 阿勒坛“嘿嘿”几声,象是在嘲笑那个姓宋的司马昭之心。又过少顷,才听那 姓宋的继续回忆:“她们口中称呼,肤白的一个唤另一个‘琬妹’,那个则唤她‘ 秋姊’。两人嘀嘀咕咕的,是关中口音,我只听得‘主人’、‘娘娘’、‘小心’, 这么几个词语。 “当晚我便宿在她们隔壁,留神倾听外边的动静。约摸三更过后,忽然房上瓦 响,象是有夜行人潜行经过。我悄悄潜出屋外,躲在暗影里,只见一个黑衣人飘然 落在两女窗前。 “那人黑巾蒙面,看不清样貌。只见他从腰间取出一支极细的竹管来,一端用 唾液润湿了,轻轻插破窗纸伸进去,却把另一端衔在口中。 “我屏住呼吸,悄无声息地掩近,忽见那人紧身黑衣的背后,以暗绿色丝线绣 了一只双翼张开的蝙蝠,若非月光正照在他背上,我原也看不见哩。这一惊真是非 同小可!” 阿勒坛问道:“可是当时中州有名的采花大盗‘黑蝙蝠’练明月么?”姓宋的 回答道:“正是他。我想屋中两女果然着了道也。救人心切,忙一个箭步蹿上去, 照那练明月背心便是一掌……” “听闻这只蝙蝠着人格毙在客栈里,”阿勒坛又问,“原来是宋兄的手笔。” 姓宋的苦笑一声:“且听我讲下去罢——谁想我这一掌还未劈到,忽然‘嘭’地一 响,那扇窗户凭空飞起,正罩在练明月的脸上。 “练明月受此一击,竟然便此软倒。我那一掌本要打他背心,这般一来,却变 成向窗中劈去。还未来得及变招,忽的窗里面也伸出一只手掌来。 “双掌相交,对方力大,我竟被震退了数步。抬眼一望,却见那两个女子不知 何时已然跳到院中,那个婉妹抬起腿来,朝倒在地上的练明月狠狠便是一脚,结果 了他的性命。那个秋姊却望着我,冷笑说:”还有一个。‘ “先前交了这一掌,我心下好生惭愧,原来她两人身怀绝艺,又早有防备,哪 需我自作多情,出手护花?此刻听她说了这样一句,心知不好,她定是将我当作那 恶蝙蝠的同党了。 “正待解释几句,谁料两女早已纵将过来,将我围在中央,不容分说便拳脚相 加。这么乒乒乓乓一闹,店中客人都爬将起来。我不敢久留,觑个空飞身纵跃上房, 急急地向城外疾奔。 “两个女子兀自不肯放过我哩,也随后追将上来。她们的轻身功夫好生了得, 若不是我往来经商数十遭,对通山城中的道路极为熟悉,当下七拐八绕,专挑曲折 的径巷走去,怕是未出城门,便已着她们追上了哩。 “出得城外,又奔了两三里路,掩蔽已少,她两个渐渐追近。我心知再也逃不 得了,倒不如拚着挨她们几掌,将事情分辩明白,休要从此背上了黑锅。 “才回过身来,却见那两个女子也突然停住了脚步。我舒一口气,心说苍天保 佑,便可将前因后果分说个明白哩。才一抱拳准备打话,忽听头顶上隐约传来一派 笙声……” 阿勒坛奇道:“你说头顶上?”“正是,”姓宋的吸了一口气,“我当日也是 好生诧异,抬头望去,只见身周几株大树树稍左右,彩带无数,无所凭依,仿如天 仙似的,竟影影绰绰地飘着七八个人! “只听一个极优雅的女人声音自空中传来:”你们好大的胆子!“话音未落, 那两个女子忽然一齐跪倒,叩首哀告:”婢子实不知娘娘圣驾降临,恕罪!恕罪! ‘ “我吓了恁大一跳,心想哪里的皇妃跑将河南来了,又三不知飞在我头顶上— —莫非我在发梦?才自一摸额头,忽然耳边一声冷笑:”还不跪下么?‘ “我立时觉着腿弯阴谷穴里一麻,不由自主便跪将下去。只听得空中笙声大作, 愈来愈近,抬眼望去,那些人如同驭风而下,缓缓地都飘落在了地上。 “中间是四个白衣女子,扛着一张肩舆,肩舆上高搭天蓬,垂着轻纱,只隐约 可见其中坐着个华衣的妇人;周边是四个淡青色长衫的青年男子,一人一管笙,正 吹得起劲哩。他们恰正落在我与那两个红衣女子中间。 “只听肩舆上妇人冷冷说道:”我怎样说来——丹枫九霞阁的下人,出得谷来, 遭我撞见一个,便杀一个,撞见两个,便杀一双。‘你们不但出谷,还竟敢到湖广 来,真个不要命了么?!“ 听话的那人“哼”了一声,象是不耐烦姓宋的说了这么半天,拉东扯西的,这 时候才入正题。姓宋的不理他,自顾自慢吞吞讲下去:“两个红衣女子吓得连连叩 头,那肩舆上的妇人又道:”那个奸贼,我姑念昔日情份,暂不动他,旁的人么… …‘ “两女跪在地上一个劲地磕头,浑身颤抖,显是害怕到了极点。我正自心下不 忍,忽然听见先前喝我跪下的那个声音又于耳边响了起来:”赵秋翎、丁婉容,那 厮此番派汝等到河南来,所为何事?老老实实招来,或许娘娘大施洪恩,免了你们 的死罪……‘“ 话正说到这里,忽然一声冷哼从庙外传了进来:“宋宝城,真个不知死活哩! 你当日曾罚过甚么咒来?!” ------- 爬爬书库