什么也不做主义:如何打败它(1)
在上一章里你已经学习到如何通过改变思想而改变情绪。还有一种很重要的方
法可以很有效地提升情绪。人不仅是思想者,同时还是行动者,所以丝毫也不奇怪,
你可以通过改变你的行事方式实质性地改变你的感受方式。只是有一道坎你需要通
过——人在抑郁时,会感觉什么也做不了。
抑郁症最具摧毁性的一个方面就是麻痹了你的意志。在它表现较轻时,你只不
过是耽误了你可恶的家务。由于缺乏强烈的动机,事实上你做任何事都感到困难,
你强烈地暗示自己什么也不做了。因为你做出的很少,所以你感到越来越糟糕。你
不仅切断了常有的刺激与快乐之源泉,而且由于缺乏成果使你更加憎恨自己,进而
进一步把自己孤立,更加认为自己没有能力。
如果你意识不到自己陷入了这种情绪牢狱,这种情况就会持续数周、数月,乃
至数年。假如你曾经为自己所拥有的活力而自豪的话,你的无所作为就会更加让你
感到沮丧。你的无所作为也会影响到你的家人和朋友,他们和你一样不理解你的行
为。他们或许会说,你肯定希望抑郁,不然的话你就得面对实情。这种评价只会使
你更加痛苦和麻痹。
无所作为代表了人性中的一个极大的矛盾。有些人顺理成章地充满热情地投入
生活,而另外一些人则总是在每一个转折之时踌躇不前,打击自己,就好象他们卷
入了一个对抗自己的密谋之中。你想过这是为什么吗?
如果一个人一成数月把自己孤立起来,切断了一切正常的活动和人际关系,那
他肯定会陷入抑郁状态。即便是一只小猴子,如果把它锁进小笼,与同伴隔开,它
也会变得迟滞、孤僻。为什么你还愿意用同样的方式惩罚自己?你想受到伤害吗?
运用认知方法,你可以清楚地知道你为什么这样给自己设置困难。
根据我的经验,在我所知道的大部分抑郁病人中,只要病人自己有心改变自己
的状况,他们的进步都非常之快。只要你怀着自救的心理去行事,有时根本不在乎
你具体做的到底是什么。我知道有两个本来假定已经已“无药可救”的例子,他们
的自救方法异常简单,就是在一张纸上做标记。有一个病人是一位艺术家,好多年
来他一直认为自己甚至连一条直线也画不了,所以他就连试着去画一画都没有。治
疗医师建议他真的动手画一条直线试一试自己的看法到底对不对,一试就发现,他
画地非常的直,于是他又开始画画了,病症也很快消失了!不过许多病人会坚持某
种说法,顽固地拒绝做实际事情来帮助自己。一旦这一关键的动机问题被解决,典
型的抑郁症状就会开始消失。你也就会明白为什么我们大部分的研究针对的是意志
瘫痪的原因了。运用这种知识,我们已经设计出一些特殊的方法来帮助你对付你的
迟疑不决。
这里我将描述一下我最近所治疗的两个疑难病人。你或许认为他们的什么也做
不了的想法过于极端,并且错误地认为他们肯定是“疯了”,因为你和他们的同感
很少。事实上,我相信他们和你一样,问题出在态度上,所以不要轻易否定他们。
病人A ,一位28岁的妇女,实验做各种活动对情绪有什么影响。事实证明,在
她做各种活动时,情绪有了明显的改善。让她情绪有所提高的活动包括清扫房间、
打乒乓球、工作、弹吉它、买菜做饭等等。只有一件事让她感觉有些不好;这个活
动几乎总是让她感到非常痛苦。你能猜猜这是一项什么样的活动吗?什么也不做:
整天躺在床上,盯着天花板,脑子里充满各种消极的想法。猜猜周末她做什么?对
了!周六早上,她蜷缩在床上,陷入自己的心灵之狱中。你认为她真的想承受这样
的痛苦吗?
病人B ,一名外科大夫,在整个治疗期间,他的想法清楚明白。她说她明白改
善速度取决于她在治疗期间的工作意愿,而且坚持说在这个世界上,她最希望的事
情就是情况好转,但是她的愿望却被长达16年的抑郁所击碎。她强调说一开始治疗
她就变得幸福,不过我不要要求她哪怕动一根指头来帮助她自己。她说如果我要强
制她哪怕花上五分钟时间来做自助活动,她就会杀死自己。她还详细描述了在她住
院治疗期间精心设计的可怕的、要命的自毁方法,很显然,她已经是病入膏肓了。
为什么她这么决绝地不愿意帮助自己?
我知道你的拖延状态很有可能没有那么严重,而且只牵涉一些像付费、找牙医
这样的小事情,或者是在完成相对直接的与工作相关的报告时遇到麻烦。但是问题
的复杂性是一样的——为什么我们经常以不利于我们自己利益的方式行事?
拖延和自挫行为似乎是可笑的、让人沮丧的、令人困惑的、恼人的、可怜的,
这要看你怎么看。我发现它有一个很人性化的特点,它非常广泛,我们每天都会撞
上它。作家、哲学家,以及历史上所有人类的学生都一直在想法儿为人类的自挫行
为寻找一种解释,著名的理论有:
1 你是懒惰的;这是你的“本性”。
2 你希望伤害自己,承受痛苦。你要么是喜欢感受抑郁,要么就有一种自毁冲
动,一种“死亡意愿”。
3 你是被动进攻,希望通过无所作为来挫败你周围的人。
4 你肯定会从拖延和无所作为中得到某些“好处”,当你抑郁时,你在享受着
关注。
每一种这样的著名解释都代表了一种不同的心理学理论,而每一种解释都是不
准确的!第一种是“特点”型;你的不行为好象是一种固定不变的人格特点,是从
你的“懒惰纹理” 中延伸出来的。这种理论的问题是它只给问题贴上了标签,而
没有对它加以解释。仅仅给你贴上“懒惰”的标签是没用的,而且会打击你自己,
因为它给人创造了一种错误的印象,好象你的动机缺乏是不可逆转的,是你天性的
一个组成部分。这种思维方式不代表一种科学有效的理论,但是却是认知扭曲的一
种(贴标签)。
第二种模式暗含的意思是你希望伤害自己并承受痛苦,因为在拖延中有一些东
西是令人愉快的或是值得的。这种理论是如此滑稽可笑,我都犹豫着不想把它放进
来,不过有相当数量的心理治疗医师广泛而又热情地支持这一理论。如果你觉得你
和其他什么人喜欢抑郁并喜欢无所作为,那我要提醒你,抑郁是人类所受到的伤害
中最令人痛苦的形式。告诉我——它有什么了不得的地方?我还没有遇到一个病人
是真的喜欢痛苦的。
如果你仍然不为所动,认为你确实喜欢痛苦和苦难,那么不妨做一个纸夹测试。
绷起一个纸夹子,轻轻夹住你的指甲盖,当你越绷越紧时,你就会体会到这种这么
会越来越痛苦。现在请你自问——确实是一种享受吗?我确实喜欢这种痛苦吗?
第三种假设——你是“被动进攻”——代表了许多治疗医生的想法,他们相信
抑郁行为可以基于“内在愤怒”得以解释。你的不做为可以看作是被幽闭了的敌意
的一种表达,因为它通常会让你周围的人感到恼怒。这个理论的一个问题是,大部
分抑郁病人或者有拖延习惯的病人并没有觉得特别愤怒。憎恨有时可以归结为你缺
乏动机,但是通常并不是问题的中心所在。尽管你的家庭有时会对你的抑郁感到沮
丧,不过你或许并不希望他们以这种方式对你作出反应。事实上,在许多情况下,
你害怕他们不高兴。这意味着你意欲通过无所作为来使他们感到沮丧这种说法是对
你的一种侮辱,也是不真实的;这种暗示只会让你感觉更糟糕。
最后一种理论——你肯定会从拖延中得到某些“好处”——反映了一种更直接
的、行为导向的心理学。你的情绪和行为被看作是来自于你环境的奖惩。如果你觉
得抑郁,并且什么也没做,那么你的这种行为就会以某种方式得到回报。
这里边还是有一些真理成分的;抑郁病人有时确实从试图帮助他们的人那里得
到了一些实质性的支持和宽慰。不过,抑郁病人很少能享受到他所受到的关注。因
为他深深地倾向于贬低这些关注。如果你是一位抑郁病人,有人告诉你他们喜欢你,
你或许会想:“他不知道我有多糟糕。我不配这种赞扬。”意欲和沮丧没有真正的
回报。理论四不过是在咀嚼别人剩下的残渣。
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