第十八节 花和虫 今年春天,是很冷,但是柳花、桃花及油菜花之类却“应时应节”地都开了。 路旁或墙边的草丛中,更有一种方茎、叶子对生的草本,有些教科书上称它为续断, 别有些书上称它为野芝麻,浙江有些地方的小孩称它“嗽嗽花”,这时候也开了。 花开时,蜜蜂也出来,它急促地拍着翅膀,——拍得快到看不出翅膀上下的振 动,但见它身旁好像裹着一团雾。它飞到花上,停下来,收起翅膀,放在背上,便 开始工作了。如果花里有蜜,它便伸出“舌”,把它吸收,带回蜂房里,酿造成蜂 蜜;倘花上所有的是花粉,它就采集花粉,装在后腿上,带回去做粮食。 蜜蜂靠花粉和花蜜而生,但是有许多植物也依靠蜜蜂(及食蜜的蛾、蝶等)而 生的。如果没有这些虫类给它们传带花粉,就没有结子的可能,它们的花是这样: 或者一朵花中雌蕊和雄蕊的成熟不在同一个时候,或者构造上不能把本花的花粉落 在雌蕊上,或者雄蕊和雌蕊并不生在一朵花上,花粉又重而且黏,风不能把它吹去, 散落在别朵花上;这等花的花粉的传播就须依靠蜜蜂等的携带了。 许多花里都生着花蜜,不过有的多些,有的少些,花蜜多的花,可以拿“嗽嗽 花”来做代表。它的花还好看,但不能算怎么美丽。它的花瓣构成上下两片嘴唇的 形状,花瓣下部构成管子的形状。花开的时候,就分泌出花蜜来,积在管子里。清 澄而且鲜甜。小孩喜欢吸食这蜜汁,把花拔下来,管子的下端放在唇上只一嗽,蜜 汁便嗽出在舌上。常见蜜蜂或土蜂爬进花内去吸取的就是这蜜汁。蜜蜂等入花采花 蜜时,背上和雄蕊相接触,便粘着了花粉;再向他花去采蜜,背和雌蕊相触时,背 上的花粉就粘在雌蕊上面了。蜜蜂等忙着采蜜的时候,无意中尽了传播花粉的任务。 我们常见的花里面,兰花也是能分泌花蜜的一种。它的花之构造是如此奇特: 花中有一个称为“鼻”的短柱子,是雌蕊和雄蕊的集合体。它的顶端生着花粉的块, 这下方是雌蕊的顶端即柱头。它生成这样的构造:本花的花粉块,不能自动地落在 柱头上面的。但据生物学者说,鼻的下部能分泌出花蜜,如有蛾飞去吸蜜,花粉块 就能粘在它的头上,使它往他花吸蜜时,便把带去的花粉块粘在柱头上,于是完成 了传播花粉的任务。 由昆虫传播花粉的花往往有蜜,或者兼有香气,或者有美丽的颜色。而且很奇 怪,昼间开的虫媒花,常呈红或紫一类的颜色,夜间开的花往往白色或淡黄色,而 且常有强烈的香气。好像花很聪明,知道在月亮的微光下,白色和淡黄映在黑暗的 背景里格外显明些,还恐怕夜间巡游的蛾类不容易看见,再加上芳香,使它们容易 找寻。这话自然是譬喻,事实上,花草哪里会有智识? 若说虫媒花一定美丽或芳香则也未必然,美丽或有香的花不一定是由昆虫传播 花粉的,有着能够自花受粉的例。在别一方面,和柳花相类似的简单的花,普通皆 由风力散播花粉的,然而柳花的花粉却由虫去传播。它的花像穗状,由许多小花集 合成功。教科书上称为柔荑花,这是何等难记的名词。柔荑花中每朵小花,雄的只 有一个或数个雄蕊,雌花只有一个雌蕊。雄花生着黏的花粉,且有花蜜,依靠昆虫 把花粉带到雌花去。使雌花的子房结成葫,成熟时裂开,散出生着一簇细毛的种子。 被风吹去,在空中飞舞。 有些虫媒花,有好几种昆虫替它传播花粉,有些花只限定蛾或蜂或者别种昆虫 替它传播,少数的花,只有一种昆虫能够替它输送花粉。著名的例子,有生于南部 合众国及墨西哥的麟凤兰,它的花要是没有一种白色小蛾的帮助是不能结种子的。 这种小蛾有一种奇特的习性,麟凤兰花开时,它(雌的)便在夜间飞出来,采集了 花粉,飞到别一朵花上,用它的细长的产卵管伸进雌蕊的子房里,产生几个卵,然 后把采得的花粉填塞在雌蕊的管子里,雌蕊里的胚珠因此能够发育成种子。有些虽 被小蛾的卵孵化出来的幼虫所吃掉,但有一部分剩下来,能够成熟,散落以后芽生 为新植物。像这样的植物,如果迁移到没有替它传播花粉的昆虫之新地方,它就不 会结种子,不能在自然中继续生存。 这种花和昆虫密切相关的古典的例子,是土蜂和翘摇。翘摇的盛衰,须看土蜂 的多少,因为它的授粉须依赖土蜂的,所以上蜂多时,翘摇结子就多,土蜂少时, 翘摇结子也就少。至于土蜂的盛衰和田鼠的多少有关系,田鼠的多少又和猫的多少 有关系, 所谓“生命之网”(web of life)这句话,便是指自然界中各种生物相 互间如网一般的联系。植物和人类的构造和行动相差太远了,植物的生活,想起来 不会用人的去比拟的,但是有些思想者以为自然好像是有目的的,即如花的有美丽 的颜色或芳香及花蜜,好像都有预定的目的。固然,不能说花的有香之类,于花的 受粉上全然没有用处,但若说有预定的目的却未必然。自然如有目的或意志,无异 说宇宙中是有神,但这话决不可相信的。 ------------------ 小草扫校中国读书网