第八篇 莘莘求学路 成功入学之后,MBA 学生们所面临的是一场艰巨和辛劳的学习过程。面临大量 沉重的学业负担,很多MBA 学生发现很难结束所有的学习、网上学习和课外活动。 芝加哥大学商学院助理院长唐纳德·马丁提供了10条MBA 的生存指南: (1 )确定自己的优先项目并盯住它们。 (2 )让自己参与课内课外的生活。 (3 )注重友谊、关系和职业目标的网络。 (4 )要记住,对长期工作感到愉快比挣到很多钱更加令人满足。 (5 )要记住,获得知识和运用知识很重要,但人际关系的技巧更为重要。 (6 )要让自己休息、犯错误、说“对不起". (7 )要领会加尔文·库利奇的话:教育、才能和天才都很有帮助,但坚持和 决心才最终造成差别。 (8 )尽管有悬而未决的问题、不稳定的局势、未解决的冲突和未完成的事情, 但要学会满足。 (9 )要记住,做自己的家庭作业远比不做要容易得多。 (10)按这一原则行事:“我的性格的尺度是人弃我取。” 打破学业负担的方法取决于学院的教学风格和哲学。有一种疑虑是,有些进取 型的学院把自己的学生拼命推向他们对更高等级的追求。一位斯隆的学生说:“按 照很多MBA 学生的看法,学业负担的水平反而与前20名的地位是相称的(即排名11 到20的学院促使学生们的学习非常努力,以便学院能够取得前10名。相似地,顶尖 的10所学院很少关心学业负担,因为它们已经在前10名了)。例如,我听说,达登 是一个杀手,而在哥伦比亚的朋友们就溜过去了。" 此外,不是所有的学院都有相同的愿望要把作业和案例的担子加在你身上。 “学业负担因教授的不同而不同," 芝加哥的一位学生说。”学生们有选择作业多 少的权利,但贯穿所有芝加哥学生的一个共同主题是,他们在智力上很好奇,有强 烈的出人头地的欲望。由于这些特点,芝加哥的MBA 非常认真地接受自己的课程作 业和学习,结果工作都很勤奋。" 除了讲演和其他的传统学习技巧外,MBA 教学还有三种主要的方法: ※案例研究:一种由哈佛商学院发展起来的方法,它采用了被各个法学院所运 用的方法 ※工作计划:它注重商学院以外的真实的商业界 ※小组作业:这涉及到在各种学习小组里进行学习(一般有5 到7 个人),依 赖一种集体的研究方法 大多数商学院都使用综合的方法。例如,凯洛格运用讲演、阅读、个案讨论、 角色表演、研讨会、小组规划、实地研究、电脑模拟和独立研究。各个学院利用了 综合的学习方法。有些学院,如哈佛,偏重个案方法,有些则较少依赖个案甚至完 全不用它们。综合影响到学业负担。那些非常看重个案研究方法的学院在很大程度 上分散了学习时间。 一位富卡的学生描述了他的日子:“我们每天平均有3 节80分钟的课(通常最 多4 节,非常偶然的时候有1 节)。在头3 个月里,一般的个案有20到23页的长度, 后来缩短到平均10到15页长。因此,我们每天要读30到60页书。我通常在凌晨2 、 3 点睡觉,上午9 点半开始上课。课后,下午到晚上是与同学闲逛、吃饭,当然也 学习。你实际上可以保持一种相当规律的睡觉习惯,如果你在课后学习的话,可利 用非常短暂的休息吃饭等时间。不过,我认为,学习只是MBA 经历的一个方面,一 种很好的平衡始终对丰富的经历有好处。此外,有些课要求集体工作,这样当天的 时间就得集中起来。” MBA 的学生生活要求不断调整学业要求、课外活动和基本需要。根据斯坦福 资料的介绍和学生们的经验,一般的一天看起来像这样:
这是斯坦福宣传的一个部分,因而它是一种经过清洗的对活动的看法。不过, 时间方面的安排却是可靠的。 “每一个月,我们都要做所谓‘案例书面分析’。它是星期五下午5 点发下来 的一个案例。上交是在第二天的中午。书面分析通常由学生们在星期六凌晨4 到5 点完成并提交。有些学生在凌晨1 到2 点完成,而最迟的是在最后期限前1 小时。 " 亚洲管理学院的一位学生说。成千上万的MBA 学生都有相似的经历。 案例研究出口到全球,已经成了全世界MBA 计划教育大厦的基石之一。案例研 究方法是哈佛商学院早在1924年就确立的主要教学方法。它给学生提供一个公司的 例子。根据叙述,期望他们提出对于那些事情做对了或做错了的结论,证明最好的 和最差的做法,学到某些管理行为。 期望学生们每周阅读、领会和准备大量的案例——经常一个晚上处理2 到3 个 案例。要靠学生们决定如何安排时间处理这些案例。 “每天晚上你一般都有3 个案例要读和分析。有些人(我)在每个案例上花3 个小时,有些人只读个案。我研究得相当艰难,每天晚上可能要花8 到9 个小时, 而有些人只花3 个小时。毅伟的成绩是以课堂参与和考试为基础的。因此,你为每 天的课准备得越多,你就能够参与得越多。" 在西安大略的毅伟学院的一位学生说。 案例方法也受到了批评。在有些学院的一个特殊问题是课堂讨论的水平。“课 堂参与可能较好(更有多样性)," 一位塔克的学生说,”很多相同的人都举手发 言,是大部分。大多数教授都不错,但有两个使人讨厌。我找到了很多哈佛的案例, 我们用起来很痛苦,没有意义。" 有些人把自己的时间平均分配到不同的课程上,有些人却有很大的随意性。如 果你想在所有学习之外有什么生活的话,那么就必须交替换位。大多数学生都把注 意力集中在一些案例之上,希望能贯穿到其他案例上。这种战略的问题在于某些冷 不防的情况。教授们挑选一些学生在课堂上讨论那些案例,让他们在自己的回答中 评估。在上课前你并不知道自己是否会被叫到。 “真正的关键是使自己在课堂上谈话。你越谈得多——你就越少担心冷不防。 " 一位哈佛的学生说,”这并不意味着你可以随便说——你必须阅读案例,如果你 想得到积极的反馈,就要说出一些有质量的东西。真正的重点是在开始时,那时你 不知道要出现什么——你周围的所有别的人什么时候会挑你的毛病,因为他们都在 相同的处境之中——这就是真正推动第一年的重点。当你看到那些放松的人们时— —他们都是很早就计划好了的人。" 正如一位AIM 的学生解释说的:“头3 个月相当糟。因为AIM 是一所案例方 法的学院,课堂参与(CP)经常是我们获得通过或失败的主要关节,准备非常重要。 一个胡说八道很在行的艺术家可以侥幸参与课堂讨论而不读案例,靠吸取同学们所 说的东西作参考。不过,这很可能是一场赌博,尤其是当教授开始要求根据案例事 实举证时。简言之,为了过关,学生们必须参与课堂讨论,而为了参与课堂讨论, 他们就不得不作准备。” 有很多不同的学习方法,因而,暗示可以帮助开拓案例研究的道路。MBA 上课 的方式因学院的不同而不同,但总的原理是一样的。一位亚洲管理学院的学生提出 了以下对付案例学习的建议: ※划分作业。把案例划分到案例分析小组的4 个或5 个成员当中。然后碰头谈 论指定的案例。 ※只读选定的案例。有时,由于缺乏时间,不可能阅读和分析一切案例。这就 是优先安排的时候。例如,如果你突然被要求分析最近的金融案例,你明天有金融 课,但必须读3 个20页的其他案例,外加那个金融案例,你可能只能放弃读金融案 例。这样,你一般就都保持沉默,并在第二天的金融课期间仍然尽量不要引人注目。 优先安排是关键,也是为了平衡在所有课堂上的积极参与(但不必是所有的课)。 ※查出案例的风格。例如,在哈佛的案例里,人们有时只读了头3 页(以确定 背景和问题)和最后3 页(以确定选择和可能的解决办法等)就离开了。他们接着 就去上课,听同学参与课堂讨论,把案例事实改头换面以支持自己的立场。从个人 来说,我的确没有这么做,因为感冒和看起来像一个白痴比不参与还要糟。 ※运用能够得到的技术。我不理解在干活儿时使用电脑会有极大方便时为什么 人们还试图用手工干活儿(即收入申报,余额单等等)。它节省了大量时间,更容 易对差错作出调整。 哈佛商学院优先考虑真实的管理情景,把源于很多相互依赖的因素产生的问题 当作主题。商业界和教师的研究是提供新案例的源源不断的资源。案例涉及到各种 机构组织,从制造公司到政府部门,从非赢利机构到重要的金融机构。问题包括操 作策略、计算方法、营销技术和管理方式。哈佛商学院的案例因这一事实与众不同 :它们都与真实商业情景中可以得到的约束和不完全的信息有密切关系。学生们被 要求把自己置于案例里所描述的管理者的地位,在没有预先对于结果的认识的帮助 下,作出分析和推荐行动程序。 学生们先独立分析一个案例,确定问题,检查主要的原因,考虑可选择的行动 程序,提出一套推荐方案。学生们经常于课前在小组里见面,讨论自己的发现,考 虑选择办法,准备提交给总结会。在课堂上,在教授的提问和指导下,学生们权衡 各种因素,研究主要问题,比较不同选择的优劣,按照公司目标提出行动程序。学 生们然后反思课堂上讨论的问题,澄清它们并把它们结合进自己的概念框架里去。 学生们在哈佛商学院要研究和准备500 个以上的案例。虽然这事每天都做,但他们 要学会发现不同情景的独特方面,确定问题,进一步提出分析的手段,以及设想和 补充行动计划。 不过,在不同的语境里,一门主课也许会遇上各种教学方法和解决办法。教师 们一起工作,把各种概念合并到课程中去,反复进行相互影响、思考作出决定的过 程和体现商业环境所要求的技巧的多样性。把教学和共同分担案例结合起来,使学 生们能根据各种观点来考察问题。教室里的经验要进一步根据在所有课程的广泛的 活动中的实际教学和参与来讨论。