肯尼迪

    唯一能干的事情

    肯尼迪（1917—1963年）在1961年当选为美国第35任总统，他曾在1956年被提
名为副总统的竞选中败北于对手凯弗维尔。失败后，他乘飞机去欧洲休养。一天他
在里韦拉他父亲租来的房子前晒太阳，他妹妹的前夫坎菲尔德刚巧从他面前经过。
坎菲尔德问他为什么想当总统。

    “我想这是我唯一能干的事情。”肯尼迪漫不经心地说。

    机智的回敬

    在总统候选人的提名过程中，肯尼迪的年轻和孩子般的外表成了一个不折不扣
的不利条件。众议院发言人萨姆·雷伯恩就是攻击肯尼迪乳臭未干的几个民主党领
导人之一。肯尼迪哈哈一笑，把问题抛到一边。“萨姆·雷伯恩可能认为我年轻。
不过对一位已是78岁的人来说，他眼中的大部分人都年轻。”

    可是这个问题始终纠缠着肯尼迪。哈里·杜鲁门在一次全国性演讲中向肯尼迪
挑战。

    “我们需要的是一个极其成熟的人。”这位前总统说。肯尼迪用逻辑和机智回
敬了他的挑战。他说如果年龄一直被认为是一个标准的话，那么美国将放弃对44岁
以下所有人的信任。这种排斥可能阻止杰斐逊起草独立宣言、华盛顿指挥独立战争
中的美国军队、麦迪逊成为起草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。

    滑稽的回信

    肯尼迪常常幽默地给一些专栏作家写东西，这些东西使这些作家们既受宠若惊，
又感到滑稽有趣。一天肯尼迪收到专栏作家伦纳德·莱昂斯的一封信，信中说目前
那些总统署名的照片每张价格如下：乔治·华盛顿175 美元；富兰克林·罗斯福75
美元；格兰特55美元；约翰·肯尼迪65美元。

    肯尼迪回信道：

    亲爱的伦纳德：承蒙来信告知肯尼迪亲自署名的照片市场价格。不断上涨的价
格现在已如此之高，这实在令人难以置信。为了防止市场进一步萧条，请恕我不在
这封信上署名。

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