雪茄中,慢慢回味如烟往事(3)
雪茄的收藏时间越长,风味越佳。刚制成的古巴雪茄烟味犹如青春烈火,但随
着时间的流逝,风味将更显香醇。一般的雪茄,通常需要经历5 至7 年的发酵过程
才得以完成,享用者很容易领略到其中的美妙之处。但即使烟味会随着岁月而转淡,
那也得是15年后的事了。
收藏雪茄的人通常不叫收藏,而叫“养雪茄”,这跟中国人的怡情养性是一个
道理。对于雪茄爱好者来说,欣赏雪茄是一段探奇的旅程。除了情调,还有很多讲
究。人们在选择葡萄酒时,会讲究品牌、产地、年份、甚至批号等,雪茄也存在同
样的讲究。
即使还没把雪茄抓在手里,也有一些小小的乐趣可以先享受一下:先从盒子开
始——通常是个装饰华丽但功能不失的盒子。地道的雪茄盒子须是杉木所制,才能
让烟草透气,继续成熟。封条看起来像是高面额的钞票这是各国政府核发的输出
许可证,上面通常还布满巴洛克式图画,叫人想起醇酒和美人的香闺:涡卷花纹,
镶金浮雕,晕光照片里画着仪态万方的淑女和一脸络腮胡的绅士,一应俱全。
待你打开盒子,鼻子首先会饱享一阵隽永的香味,例如果香、木香、烤肉香或
轻微的辣味,你会为此流连片刻。接下来就是雪茄了,一支支活似投资经理人腰缠
万贯、脑满肠肥的样子。雪茄的形状常见的有T 型、桶型、绅士型大众化形状,
直径13毫米,长度117 毫米。大卫道夫的特殊“C ”型则是一个很经典的形状,
它把三支不同味道的雪茄扭在一起,像三根相互绞缠的树干。
雪茄的保存通常维持在70%的湿度环境下,过于潮湿会使雪茄变质,过于干燥
则会使雪茄爆裂。所以雪茄要放在专门配备的雪茄保湿箱保存。
有许多生产高级雪茄的名厂设计的腰花都十分优雅、高贵。很多雪茄爱好者专
门收集不同烟厂的腰花就像集邮一样。有些人认为腰花的功用是防止烟叶散开
其实不然。它的作用就像烟盒外的商标一样只是为了用来区分和其他厂牌的不同。
在抽雪茄的时候,这个小纸环最好先不要撕下来,否则烟叶容易破损。
雪茄茄衣颜色的深浅,可以显示烟味的浓淡。颜色越深的味道越浓厚,口感也
更甜因为深色茄衣含糖量高。古巴雪茄名闻遐迩,烟味强劲而圆滑,但对初尝
者而言,会不太习惯。尼加拉瓜和洪都拉斯雪茄的味道浓稠,也不适合才入门人士。
多米尼加产品口味较温醇,是理想的选择。平时不抽烟的人士,选择最醇的牙买加
雪茄比较适宜。
若储存适当,雪茄将在香柏木盒中继续成熟并发酵,在此期间,雪茄失去酸度,
这一过程和好葡萄酒的成熟过程是相同的。成熟较好的茄衣刚开始显得油腻,之后
变得色泽更深,也更光亮。多数优良雪茄的进口商,在雪茄上市出售前会将它们仔
细成熟一段时间,如古巴雪茄在出口外国前得成熟2 年左右。但要注意,雪茄即使
在理想环境里贮存,其香味也会逐渐流失。如果贮存条件不好的话,雪茄会变得干
枯。专门的雪茄店都有精心设置的恒温空调室,以保持雪茄的新鲜度。
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