来信者到底是谁?这封信的目的在何?这是恶作剧吗?还是疯子所为?
然而随后发生的事实却推翻了这些推论。
21日在安多弗,一位姓阿谢尔的老太太Ascher被杀死在自家的烟草店里,柜台上放着一本ABC 铁路指南……
几天以后,波洛又收到第二封战书,随后在指定的日子,饭店服务生巴纳德小姐被人用自己的 腰带勒死在贝克斯希尔(Bexhill-on-Sea)的海滩上,她的身下,同样放着一本ABC铁路指南……