第四章

    埃勒里点了一根烟。“我发现。”他说，深深地吸了一口，“我又一次犯错。
今天早上我向你们说明，盗取制门器最可能的原因是为了它的内藏物。我错了，它
并不是因为内藏物被偷的，那些龙肚里的东西被偷纯属意外。”

    “可是那五万元——”梅丽芙小姐软弱地开口。

    “奎因先生，”比尔。加兰叫道，“这是怎么回事？那些警察在外面干什么？
那些怪声是什么？你得告诉我们——”

    “逻辑，”埃勒里低声说道，“有时非常滑溜，就像滑石一样，加兰先生，它
今天就从我的指缝间溜走过。我指出制门器不可能因为自身而被盗取，我又错了，
它还是可能因为某种不寻常的偶发理由被偷，制门器有一种可能的价值，这超乎它
作为一个记号的重要性。那就是——实用。”

    “实用？”古柏大口喘着气，“你是说有人为了挡他自家的门偷它？”

    “那样说当然很荒谬，不过，古柏先生，还有另外一种可能的实用价值，这个
石雕还有哪个特点可以利用？它的主要物理特性是什么？

    那就是它的成分和重量，那就是它是石头，而且净重四十四磅。“

    加兰古怪地做了一个挥开某物的手势，好像被什么力量所驱迫似地起身走到窗
户边。其他人略为踌躇，接着他们都站起来走到窗边，是他们压抑的恐惧和好奇心
驱使他们向前。埃勒里静静地看着他们。

    月亮正升起，下方的景色又黑又蓝，一艘大型的划艇停泊在原隆宅后几米的地
方。里面有人，也有设备。有一个人攀身向外，专注地望着水面。突然水面出现了
许多同心圆波，变得异常混乱。一个湿淋淋的人头冒出来，张大嘴吸着空气。接着，
半裸的他爬进船里，说了些什么，设备开始吱吱作响，一条绳索从黑蓝的水里浮现，
然后被卷到一个小型的绞盘上。

    “可是为什么，”埃勒里的声音由他们身后发出，“一个物品被偷是因为它是
矿石而且重达四十四磅呢？从这一个方向来思考，视野就变得清楚多了。一个人神
秘又没有道理地失踪了——一个又病又无自卫能力的富有老人，一块沉重的石头不
见了，而在他的后门有一片海，把这一、二、三点放在一起你会发现——”

    船上有人嘶哑地吼叫。满月之下，在绳索的末端现出了一个湿淋淋的东西。在
它被拉上船的当儿，银色的月亮照出那东西一共有三个部分：一个是皮箱，另外一
个是个小小长方形的雕花石头，第三个则是僵硬赤裸的老人尸体，他有着黄皮肤和
斜吊眼。

    “你会发现，”埃勒里尖锐地继续说道，从书桌旁离开，把自动手枪顶着比尔。
加兰的背脊，“杀害原隆次郎的凶手！”

    打捞人所发出的胜利欢呼声传到书房里，比尔。加兰转身，没动身上一条肌肉，
以死气沉沉的声音说道：“你这魔鬼，你是怎么知道的？”

    丽缇蒂亚小姐的嘴巴开始张合，一个字都讲不出来。

    “我知道，”埃勒里说道，紧紧握着手枪，“因为我知道那个制门器根本就不
是空心的，那是一个实心的石头。”

    “你不可能会知道。你根本没见过它，你只是猜的，而且，你说——”

    “这是你第二次指控我是猜的，”埃勒里以恼怒的语气说道，“我向你保证，
我亲爱的加兰先生，我从来不用猜的。知道那个制门器是实心之后，我就知道你说
你看到原隆拉开龙的‘塞子’，你看到‘它是挖空的’以及里面的‘钱’都是谎话。
因此我问我自己，为什么这么一位烦恼又迷人的绅士要说谎，马上我明白了那是因
为你有事隐瞒，而且你相信制门器不会被找到，所以你才说谎。”

    月光下的海面非常平静。

    “但要确定制门器不会被发现，你就要知道制门器在什么地方。

    要知道它在什么地方，你一定就是丢弃它的人。你打了梅丽芙小姐的头之后，
你从她的房间里偷走这个石雕，那些像龙一样窸窣滑行的声音，不过是你的鞋子在
厚地毯上摩擦出的声音罢了。事情很清晰，丢弃制门器的人就是丢弃原隆次郎尸体
的人，也就是说，凶手。不，不，我亲爱的加兰，大家有骑士精神一些，这绝对不
是猜的。“

    梅丽芙小姐以恐惧的声音说道：“加兰先生。我不能——但你为什么要做这么
可——可怕的事……”

    “我想我可以告诉你，”埃勒里说道，“对我来说很明显，当我发现他叙述制
门器内的贮藏空间是个谎话时，我想他可能从一开始就计划编这个虚构故事。为什
么？一个理由可能是要掩饰盗取该物的真正动机，把它的用途从原来的重量引到虚
构的财富贮藏，因此造成偷盗。但是关于五万元谎话又是怎么一回事呢？为什么这
么详尽，这么明确，这么仔细？是不是因为你挪用了你继父事业中的五万元，加兰
先生，知道短少的款项很快就会被发现，因此捏造了一个贼昨天晚上偷走了钱，而
那却是你老早偷的或许几个月前就已经花光了。”

    比尔。加兰沉默不语。

    “因此你制造了一系列的事件，”埃勒里说道，“昨天晚上你把老先生的衣服
弄成一个人形，假装是他自己弄的；你把他的一些衣服塞进他的一只皮箱内，仿佛
他计划要离开。事实上，是你安排了所有的事情，让人们错以为他斩断了东西方世
界的联系，带着他剩余的财产回到东方去了。原隆先生的事业我相信现在已经是摇
摇欲坠了，而那也大半是因为你盗用公款。如此一来没有尸体要被寻找，没有谋杀
案会引起怀疑，真的，而你也得以逃避最开头的侵占罪名。因为你知道，你的继父
就如同所有重名誉的绅士一样，他给了你一切，能够原谅你任何事，除了玷辱名誉
的罪行。如果原隆先生发现了你的侵占行为，那你就什么也没有了。”

    对这些无情冷酷的话比尔。加兰一言不发，他还是凝视着只有平静水面的窗外。
划艇、石头、皮箱、尸体还有那些人都不见了。

    埃勒里对着那僵直的背脊点点头，有一种悲伤的满足感。

    “还有遗产，”古柏说道，“当然，他是继承人。聪明，非常聪明。”

    “愚蠢，”埃勒里温柔地说着，“非常愚蠢。所有的罪行都是愚蠢的。”

    加兰以同样死气沉沉的语气开口：“我还是认为你说制门器是实心是猜的。”
说的好像只是礼貌地表达不同意见。埃勒里没有被愚弄，他把手枪握得更紧了。窗
户是开着的，大海好像是在邀请绝望的人，因为死亡对这种人来说是个解脱。

    “不，不，”埃勒里说着，几乎是抗议了，“请公平地对待恶魔吧。我一直没
有清晰的概念，直到我要走时我才想到那个制门器是用滑石做的，我知道滑石相当
沉重，我也知道那东西差不多是完整的长方体，所以可以粗略地加以计算。如此，
我相信可以测试你说制门器空心一事到底对不对。因此我又回来要求查阅年鉴，我
曾经在这种书里看到一般矿物的比量表。我寻找滑石的部分，我找到了。”

    “找到什么？”加兰问道，几乎怀着好奇心。

    “该书里说一立方英尺的滑石重约一百六十二磅至一百七十五磅。

    那制门器是滑石做的，那么它的尺寸呢？六英寸乘六英寸乘十二英寸，或者说
四百三十二立方英寸。换句话说，是四分之一立方英尺。由年鉴上的数字来计算，
再加上浅浮雕的重量，这个制门器的重量应该是一立方英尺重量的四分之一，也就
是四十四磅。“

    “但那就是收据上所载明的。”古柏说道。

    “没错。但这四十四磅代表了什么意义？它代表了四十四磅的实心滑石！加兰
先生说那个制门器不是实心的，中间挖空大得足以放进五万元的百元大钞。那是五
百张钞票。一个足以容纳五百张钞票的空洞，不管这些钞票是怎么紧密地卷起或压
缩，必然会使制门器的重量远低于四十四磅。所以我知道制门器是实心，换句话说，
加兰先生说了谎话。”

    屋外有沉重的脚步声。突然间整间屋子充满了人。原隆次郎的尸体被放在一张
躺椅上，赤裸焦黄像陈旧的大理石，静静地在那里滴着水，几乎是带着歉意的。比
尔。加兰扭过身来了，他还是僵直不动，他们发现他的双眼无神，看起来和尸体没
两样……似乎他第一次想到自己的罪行。

    埃勒里从警员的手中接过沉重的制门器，用手把它翻过来。然后他抬起头，友
善地对着墙上的龙微笑，现在看起来那只龙只不过是用金丝线绕成的，没别的意义
了。

    （本文完）

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