第一章

    南芒山，莽莽苍苍，方数千里，高两万尺，横亘在蜀州之南，楚州之北。这里
地处亚热带，气候温湿，水量充沛，土壤肥沃，山高林密，禽兽众多，历来为百族
聚居之地，确实是一个居家养人的好出处。一道道溪流，从南芒山脉的千沟万壑之
中奔泻而来，汇集成一条浩浩汤汤的大河，这就是香水河。香水河冲出蜀州，闯进
楚州后，在一条数百里长的大峡谷中横冲直撞，东奔西突，劈开一个之字形的大弯
之后，终于挣脱了崇山峻岭的重重束缚，掉头向东，冲进一片广袤的平原，顿时失
去了那种碟傲不驯的气势，变得开阔而柔静，象一条碧蓝的玉带，缓缓地向前流去。
香水河在楚州境内流过数十洲县后，又接纳了自北而南的青水河，汇成一股更加势
不可挡的力量，滚滚向东。L 市就处在香水河与青水河的交汇处，这是一个大中城
市，方圆上百里，人口数百万，它地处南北要冲，扼东守西，带山襟河，历来是一
个兵家必争之地。它的西面，是延绵起伏的南芒山余脉，大大小小的山峰象汹涌的
波浪滚滚而来，冲到L 市城外数里处，已经是强弩之末，只留下几个平缓的山坡，
便嘎然而止了。就在这几个山坡之间，香水河与青水河合二为一，名字还叫香水河。
在流经L 市的时候，香水河又温柔的绕了一个弯，象一位多情的少女，把L 市静静
的搂在怀里，亲昵一阵，才依依东去，注入烟波浩淼的九百里大梦湖。

    一座黑森森的大山，像一位痴心不改的情男，亿万年来就一直站在L 市的西北
角，默默地注视着悠悠不尽的香水河，目送它东去……东去……，流入远远的天尽
头，这就是松山。河水从不停步，松山无法追赶，它只能让心中的热泪化为点点滴
滴的山泉，汇成一道涓涓的溪流，脉脉地溶入香水河中，陪它一起奔向遥远的大海。

    此际正是黄昏，斑斓的余辉为松山披上了一层浑黄色的外衣，暮气渐升，在烟
笼雾绕之下，松山平添了几许忧郁。晚风吹过，鼓起松涛阵阵，象千军万马，含枚
疾走，象飞瀑急流，穿空而过，松山寺的晚钟声就伴随着这一阵阵松涛飘入人们的
耳际。悠扬的钟声就象是一脉清泉，穿越了时空的间限，从一个遥远而幽古的灵境
传来，涤去了尘世的欲念和烦恼，使人宁静，令人淡泊。

    松山寺是一个小寺院，它坐落在松山半山腰一块兀出的大石岩上。因为受地基
的限制，寺庙的规模并不大，小小三间庙堂，分上下两层，分别供奉着如来，弥勒，
观音，庙里只有一老一小两个和尚料理香火。庙虽小，但精巧别致，红墙黄瓦，画
栋雕栏，倒也古香古色，特别是那几尊佛像，栩栩如生；那一座铁钟，古迹斑斓，
这些都是有着几千年历史的文物。数千年来，松山寺就一动不动的立在这里，象一
个超越了生死时空的存在，不动声色的注视着流经它脚下的香水河，任凭涛生潮没，
寒来暑往，绝不动容。它的四围是参天古木，将庙宇掩藏在一片浓绿之中，平添了
十分幽古与神秘。松山寺虽小，但因其年深月久，名僧辈出，在当地人心目很有份
量，所以香火旺盛，每天都有络绎不绝的朝佛者前来焚香许愿。这不，尽管已经是
黄昏，香客都已散尽，但还是有一个中年男人沿着那条之字形的石径从山脚下朝松
山寺走了上来。

    来人中等身材，略瘦，一头稀疏的黑发，白净的脸上架着一副深度近视镜，大
大的眼睛，高高的额门，细长的睫毛，尖鼻子，小嘴巴，小下巴，整张脸上寻不出
一丝皱纹，看上去比他的实践年龄要小很多，还像是一个大男孩，确实是个典型的
文弱书生样。他叫刘裕民，现年四十岁，正担任L 市副市长。

    刘裕民因何而来？他此行不是为了公事，也不是偷得浮生半日闲而出来观光赏
景。他到这里来别无它事，不过是想到松山寺去抽一张签问问自己的前程。当然，
身为一名共产党的干部，堂堂的副市长，他不能在众目睽睽之下做这种求神问佛的
勾当，为了避开别人的目光，他特意选在这个时候才过来。此事说来虽近荒唐，细
想倒也是无奈之举，事情还得从他的仕途说起。

    二十年多前，刘裕民大学毕业后，来到L 市重型机械厂工作。在机械厂工作期
间，因为学识出众，技术过硬，工作尽心尽责，刘裕民可谓一帆风顺，步步高升。
他先是工程师，然后是技术科长，车间主任，分厂厂长。重型机械厂在八十年代后
期一度濒临破产的边沿，当此之时，人心涣散，厂将不厂。刘裕民临危受命，担任
了重型机械厂的党委书记兼总经理，出任之后，刘裕民使出浑身解数，硬是让机械
厂起死回生，变成了一家红红火火的企业，并使机械厂生产的多种产品打入国际市
场，不仅为国家创收了大笔大笔的外汇，还让L 市的名声远飘欧美。刘裕民也因此
名声鹊起，一度被评为全国知名企业家，劳动模范，全省十佳青年。L 市前市委书
记看中刘裕民是一个难得的人才，便把他调到市政府担任副市长，主管全市工业。
在副市长的任上，刘裕民也干出了一番实实在在的政绩，让好多家濒危企业重新焕
发出勃勃生机，因此深得全市工人兄弟的好评和爱戴，变成了家喻户晓的工人阶级
的救星式人物。“哪里来了刘裕民，哪家厂子就脱贫”，这样的顺口溜一度被全市
工人广为传颂。许多人都认为，凭刘裕民的能耐，在不久的将来，他必定会升任为
L市市长。

    好景不长，前市委书记不久就退休了，刘裕民倍遭冷落。继任市委书记邬告上
台后，和原市长动辄相左，上头没办法，只好将原市长调离L 市，市委市政府的原
班人马也随之大换血。新来的市长钟子贵本来无甚政绩可言，但因为钟是高干子弟
出身，所以官运亨通，在争夺市长之位的过程中，不费吹灰之力就把刘裕民挤落马
下，成功的坐到了市长的位置上。钟子贵上任以后，和市委书记邬告里应外合，千
方百计的排挤冷落刘裕民，好在人大与政协在关键时候极力运作，刘裕民才保住了
副市长这一头衔，但他的工作却从那之后变成了分管他不大内行的文教卫，也不再
象以前那样频频跟在市长市委书记的后面出现在L 市电视台和L 市日报上。几年来，
刘裕民深感沉埋之苦，一直忍辱负重，韬光养晦，等待时机，东山再起。

    机会终于等来了，就在几个月前，L 市政坛发生了一场突如其来的大地震，市
长钟子贵和另一名常务副市长相继垮台。此事肇始于今年年初，钟子贵的几个旧二
奶因为恨他喜新厌旧，厚此薄彼，只听新人笑，不管旧人哭，眼睁睁看着她们各自
经营的非法产业一个个遭受查封，不管不顾。旧二奶们愤恨之余，联合起来，铤而
走险，把钟子贵贪赃枉法巧取豪夺的事情抖得满天飞，还一层层的往上面递材料，
天天到省委省政府静坐。上面派人来查实，而钟子贵手下的那班人马并不是铁板一
块，昔日的虾兵蟹将们眼看钟子贵气数已尽，都争当识时务的俊杰，一下子就涌出
了大量弃暗投明的人物，把钟子贵历年来大大小小的丑事全部暴露在光天化日之下，
结果钟子贵一败涂地，被送进了监狱，常务副市长其他一大批官员也被牵五挂四的
带到了牢房里。

    钟子贵垮台后，市长这一职务暂时空缺。刘裕民因为是前任市委书记提上来的，
一直是钟子贵这班人马排挤冷落打击的对象，所以他不仅没有牵涉进去，反而日益
走红。而且，据知情人士透露：在侦查钟子贵乱法的过程中，处处都发现了市委书
记邬告的影子，邬告已经进入了省纪检官员视线，不日将被双规。刘裕民身在L 市
高层，不会不知道这一情况，因此也在暗中高兴。而特别让刘裕民意气风发的是，
省里的高官也知道他的能干，在钟子贵垮台后，便点名让刘裕民暂时行使市长职责，
这一切都让刘裕民觉得自己是否极泰来，福星高照，升官有望。虽然本市的报纸和
电视上还是称他为刘副市长，但实际上，刘副市长已经在行使市长职责。又因为在
旁边还另有一两人眼巴巴的盯着市长这一位置，这些人都在暗中较劲，极力运作，
上面的人也举棋不定，因此，市长这一人选至今没有确定下来，最终鹿死谁手，一
时还难见分晓。所以，尽管刘副市长行使市长职责已经有几个月的时间了，却没有
争得那个代理市长的头衔。因此，市政府的日常工作在一场明争暗斗中开展得并不
十分顺畅，给全市老百姓的生活也带来了诸多不便。现在，全市人民都在举首翘待
新市长赶快出台上任，把L 市的局面稳定下来，早日走上正轨。

    刘裕民当然更加焦急，本来被沉埋了好几年，现在有了个千载难逢的出头机会，
当然不能轻易放弃。想想自己，要政绩有政绩，要能力有能力，人也年轻，还有一
个博士学位，而这些正是其他几个竞争对手都不具备的，因此，无论从哪方面讲，
他觉得自己应该是无可非议的市长人选。当然，他也知道，能力也好，政绩也好，
学识也好，这些只是一个方面；在另一方面，他也煞费苦心，跑也跑了，送也送了，
要也要了，反正该运作都运作了，但至今就是连那个代理市长的头衔还是没有落到
头上来，到了这个份上，他也是病急乱投医，想到佛陀面前来问一问了。

    刘裕民抬头朝松山寺的方向望了望，一缕白云环绕在黛黑的山顶上，整片森林
笼罩在一层乳白色的山雾中，夕阳的余辉透过密密的树梢，洒落在松山寺金黄色的
屋顶上，为它凭添了几许庄严肃穆。一群群飞鸟在半空中叽叽喳喳的飞来飞去，绕
了几个圈子，终于隐没在密林之中。看着这些，刘裕民不禁脱口而念道：“山寺微
茫背夕昏，鸟飞不到半山空，上方孤磐定行云。试上高峰窥皓月，……”

    走完这段长长的石级，刘裕民来到了松山寺门口。此时，香客都已经走尽，松
山寺沉浸在一片幽凉寂静之中。小和尚正在庙外打扫落叶，他是一个哑巴，看见刘
裕民到来，咿咿呀呀的朝他直摇手。刘裕民对他笑笑，径自走进庙门，一眼就看见
老和尚正盘坐如来的塑像面前，一边敲着木鱼，一边喃喃的念经。刘裕民站在老和
尚的身边，正不知如何开口时，老和尚已经察觉到了身后的来人，不紧不慢的说道
：

    “施主，我们要关门啦，你改天再来吧。”

    刘裕民为难道：“我今天因为别的事情耽误了，所以拖到这个时候才来。”

    和尚没有回头，继续说道：“那施主您应该是政府官员了。”

    刘裕民抱拳恭维道：“大师果然通神，一猜就中。”

    “不是通神，”和尚笑道：“平常百姓要来就来，大可不必回避什么。当官的
就不同啦，他们信马列主义，是无神论者，怎么能唯心主义？要唯心也要避开群众
的眼光啦，哈哈。”

    和尚说完后，回过头来看见了刘裕民，吃惊不小，赶紧站起来，一迭声的施礼
道：“原来是刘市长大驾光临，里边请，里边请。”

    刘裕民看见老和尚，也吃惊不小，这和尚不就是L 市的一名政协委员吗？在大
会小会上，他们早就见过不少面，虽然算不上朋友，但彼此都是认识的。想想自己
特意选了这样一个时刻乔装而来，为的就是不让人认出他来，不想偏偏碰上熟人了，
而且是官场中的熟人，能不尴尬？刘裕民勉强笑笑，说道：“大师，您忙吧，我就
不打扰了，我也是刚从山上观光下来，顺路进来看看。”

    “那我就带您随喜随喜吧。”和尚说着请刘市长上楼，刘也不再推辞，心不在
焉的跟和尚在楼上楼下看了一遍后，便告辞欲去。老和尚看出刘裕民有心事，执意
邀请道：

    “刘市长，既然来了，可别空手而归，要不，我给您求一张签，看看运程吧。”

    “不可信不可信。”刘裕民连连摇手道。

    “那就当玩儿吧。”和尚再三邀请。

    “好吧，既然大师这样盛情，我再推托就不好意思了，抽一张吧。”刘裕民说
话之间，手忙脚乱的从钱包里拿出几张百元大钞丢进了善缘箱。和尚装作没看见，
漫不经心的拿出一只签筒，问明了刘裕民的生辰，便在佛陀面前焚起一支香，化了
些纸钱，咿咿呀呀的唱颂一番，闭着眼睛摇出了一支竹签。

    刘裕民拿过竹签一看，是下签，禁不住心头一紧，脸色也变了。和尚看了签，
恨恨望着自己的手，说道：

    “刘市长，刚才是我的手没拿稳签筒，这张不算，我再给您求一张吧。”

    “不必了，就这张。”刘裕民冷冷的回答。

    和尚也不再坚持，找出那张对应的签纸来，打开看了看，便把它递给刘裕民道
：

    “刘市长您也是个明白人，这签文就不用我讲解了。在我看来，您本人也没有
什么大碍。”

    刘裕民展开签纸看了看，上面是四句话：蝉扬嫩翼占高枝，螳螂铩羽雀出时，
连理枝残琴弦断，新人不及旧人痴。

    刘裕民看完后，摇头说道：“不解其意，不解其意。”

    老和尚跟着摇头道：“天意从来高难问，您好自为之吧，时时在意，事事当心，
绝无大碍。”

    刘裕民点头称是，抽签之后，他又在佛前焚上一炷香，暗暗许下一个愿，这才
作别和尚，离开松山寺，下到山脚下的停车坪里，驱车回了L 市。

    回到L 市后正是傍晚，此时街上华灯初上，到处是火树银花，争奇斗艳，车灯
拥簇，汇成一道道星河。喧嚣的声浪与滚滚的红尘把整个L 市变成了一个热烘烘的
不夜天。刘裕民望着车窗外的夜景，不由自主的笑了，心里油然而涌起一种异样的
亲切感。是啊，毕竟他在这个城市里已经生活了二十多年，对于这里的每一条街道，
每一家工厂，每一片住宅区，他无不了如指掌。而且，目下他正是L 市一个举足轻
重人物，他相信自己不日必定成为L 市市长，成为真正掌管这个城市的主人。

    刘裕民回到家里，在他的书房里坐下来后，拿出那张签左右琢磨，就是猜不透
其中的含意。螳螂铩羽，连理枝残，这些都不是什么好话，那么他的运程中到底隐
藏着什么杀机与灾祸呢？佛陀无言，他们漠然的坐在莲花宝座上，给凡人一些怎么
也无法猜破的暗示，任人世间如何生生杀杀，就知道拈花微笑，这就难怪他们是神
仙。看来，这签言所指，只能待以时日才能见到分晓了。不过，和尚说了，他本人
并无大碍，只要时时在意，事事当心就行。对此，刘裕民深感庆幸。他知道，就算
这次不能如愿的占到高枝，只要留得青山在，像他这样的人，终究有出头之日。

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