第4章
霍桑和我往北山西路去时，身上都带着手枪。我在车子上寻思：这个王智生委
实是诈变百出。但瞧他想得出这种阴险的计划，又能够移花接木地利用这个杨春波
做他的傀儡，足见他真有个恶魔的脑子。据顾英芬说，这人读过法律，受过高等教
育，是个知识分子。
法国罪犯学家拉卡萨尼（Lacassagne）曾说过：“有知识而缺乏道德的人犯罪
时更可怕。”
比利时的克脱雷脱（Quetelet）也说，训育和教育是两件事。单纯的识字或有
知识与否，不足认为容易犯罪与否的标准，而只能做罪犯能力的高下的标准。换句
话说，单单受过知识教育的人，并不比无知识的人有减少犯罪的可能；不但如此，
知识分子犯罪时的能力和技巧，反比无知者更严重可怕。胡展堂先生也说过一句痛
心话：“我国的教育幸而还没有普及！”这当然是指单纯的知识教育说的。从我们
的经验上印证，这见解的确值得重视。我们在“活尸”案中曾和一位大学教授周旋
过，不但使我们的老友汪探长手足无措，连霍桑也感到头痛棘手，几乎应付不了。
现在横在我们前面的又是一个缺德的知识分子，我们能否敌得住他，的确还是一个
疑问。
北山西路安德里都是新近翻造的一上一下的石库门，房屋狭窄而廉价，住户也
很嘈杂，每一个石库门中差不多都有三四家住户。我们找到了第三弄十九号，霍桑
便上前叩门。里面答应了一声，有一个男子开门出来。
那人约有三十岁的光景，身材瘦而顾长，比霍桑只短一二寸，身上穿一套黑哗
DA的短夹袄裤，黑缎鞋白袜，打扮得倒还朴素。灯光中照见他的面貌和寻常人有不
少异点。他有一个狭削而多水平皱的额角，头发生得很低。两条浓黑而弯曲的眉毛
压在一双锐利流转的眼睛上。鼻梁间有些凹曲，鼻尖却像鹰爪般地有个钩。他的嘴
唇是薄薄的。在一瞥之间，他已给我一个“决非善良人物”的印象。
霍桑婉声问道：“王智生先生可住在这里？”
那人微微鞠了一个躬，答道：“在下就是。请问有什么见教？”
霍桑低声道：“我们代表一位女士来和你商量一件事。”
那自承是王智生的向我们略略端详，立即应道：“很好。请进来。”他站开些
让我们进去，顺手把门关上，回身引导。
一个狭小而陈设简陋的客堂中，有一个女人和三个男子一块儿在电灯下打牌，
另有一个穿黑色短衣的男子坐在桌子一角看赌，形状都不像是上流人。我们穿过客
堂的时候，他们仍自顾自地打牌，绝不理会，只有那旁观的向我们瞥了一瞥。我们
跟着王智生走上楼梯，进入一间亭子楼中，这就是他的寓处。我才知道先前他立即
开门，分明他是在楼下等侯的。
亭子问的中央挂着一盏三十二支光的电灯，光力充满了全室。一边安排着一只
小榻，榻架上挂一件暗蓝色哗叭夹袍。榻对面有一张小方桌和两只椅子，另有一只
堆满了书的小书架。壁上也有一副郑板桥的五言小联，一张他自己的带方帽的学士
装照片。地位虽小，布置却还洁净。他指着两只椅子请我们坐下，他自己就坐在榻
上。
霍桑从衣袋中摸出一张名刺来，递过去给他。他接过了略瞧一瞧，微微地一笑，
顺手将名刺放在桌子。霍桑的名刺这样子受人轻视，这还是第一次！他将名刺给对
方，无非想先声夺人，使他有些儿畏惧。不料他得到的后果竟如此淡漠！这厮不是
早有准备了吗？
霍桑指着我道：“这位包朗先生是一向跟我合作的好朋友。”
王智生把身子略略仰起些，算是行礼的样子，答道：“晤，我也闻名好久了。”
他摸出一只赛银的纸烟匣子来，开了匣盖，送过来敬客。
霍桑摇头道：“对不起。我有烟。”他也摸出他的白金龙来烧着。
我也有自己的纸烟，王智生的烟盒送到我的面前时，我也照样谢绝了。王智生
就自己取了一支，擦火柴烧着。
我偷瞧他的脸上的神色和擦火烧烟的动作，都十分镇静，仿佛我们俩都是他的
极熟捻的朋友，此番造访只是随便聊天，所以丝毫没有重视和介意的模样。这个人
明明干着犯罪的勾当，此刻当着侦探的面，竟仍能这样子好整以暇，他的胆量和魄
力委实不容易估量！
三支烟缕在这小室中氤氲交纠，却静寂无声。
霍桑首先开口：“王先生，我们冒昧地造访，也许不是你意料所及的吧？”
王智生的嘴角撇一撇：“晤，是的，不过也没有多大出进。”
“那末我想你总已明白我们的来意？！”
“当然明白。对不起，我得问一问。你们所代表的当事人，有没有把全权交托
给你们？”
“是，全权的。”
“假使有金钱出入，你们也能够代表？”
霍桑似答非答地反问道：“这里面有金钱关系吗？”
王智生冷冷地一笑：“是埃你们怎么想不到？难道我闲得愿意和人家说空话？”
“是的，我明白。你现在挟持着一张照片，认为足以影响我们当事人的家属的
名誉。
你就想在这张照片上发一注横财。是不是？“
“嘿嘿嘿！横财也许没福分，小财大概总可以弄一些。”
“不过就我们眼光看，你的算盘未免太如意。”
“喔？”他的声音中有一星子诧异。
霍桑仍淡淡地说：“这照片并没价值。我们没有出钱赎回的必要。”
“喔？我愿意听听你的高论。”
“你总听得过一句俗语：”搬了石头压自己的脚。‘这当然不是聪明人的所为。
你那张照片如果披露出来，对方所受的影响原是微乎其微，可是你自己简直是自投
罗网！“
“何以见得？”
“你大概还不知道。你这件事情，当四年前他们已经在余姚县存过案，只因缺
少确实的根据，至今成为悬案。现在有了这张照片，你想你还能够逃罪？”
霍桑停一停，吸一口纸烟。王智生合拢了眼缝吸烟，不答也不睐，他的脸部也
毫无表情。
霍桑继续说：“我知道你是一个绝顶聪明的人，决不肯出此下策。因此我打算
和你说一说明白，无条件把那东西取回，结束这一件过去的事。照片取回以后，它
既然和我们的委托人有一半关系，当然也不致于张扬出来。你也不必怕旧案重提，
片面地为难你。”
王智生慢慢地张开些眼睛，吐出了一长串烟雾，脸上现出一种淡淡的微笑。
他答道：“霍先生，你的话真漂亮，不愧大侦探的口才。可惜你有些误会。”
“误会？什么？”
“我所说的有金钱关系，并不是指这一张照片说的。霍先生，你也大概还不知
道我还有第二张照片吧？”
唉！真厉害。霍桑刚才告诉顾英芬的话，果然证实了。他当真弄到了第二张照。
我知道霍桑是在作一种试探，这时他仍装作不明白的样子。
他问道：“还有第二张照？”
王智生把纸烟头上的烟灰弹去了些，眼光从眶角中料线地透出，向霍桑瞟一瞟，
像表示非常得意。
他点头道：“是的，这第二张照片完全是关系你们的委托人的——一男一女在
园亭中幽会调情！要是它给发表了，伊的婚约立即可以破裂，我自身却不会受连带
的影响。你想这样的东西，我怎肯白白地送还你们？”
霍桑装做领悟状道：“唉，原来如此。你要索代价的，还有第二张照；不单是
指第一张照。是不是？”
“是。第一张照片，已经失了时效，本来不值钱。若使我只有这一张，既然蒙
两位劳驾了，我就讲交情，也尽可以无条件奉还。”
“那末这第二张照片，我们也可以讲讲交情吗？”
王智生一边吐了一口烟，一边冷笑着答道：“对不起，这一张照片比较地重要
些。我们还是初交，论交情，似乎还够不到吧？”
态度太冷酷，说话又尖刻。霍桑虽还维持着常态，我实在忍耐不祝我插口道：
“喂，你别太不知趣！我们跟你这样子谈判，委实是抬举你！要不然，谁值得跟你
讲交情？”
他侧过些脸。“晤，一位大文豪跟我讲交情，真是太抬举我！可惜的是我拾不
起！”
我有些发火。“别利嘴！快把照片拿出来吧！要不然——”他冷冷地道：“要
不然，又怎么样？”
他斜线地向我瞅一眼，开始接烧第二支纸烟。他的状态轻蔑而冷酷，越发使人
难受。
我不禁陡的立起身来。
我厉声说：“你是一个犯法的恶徒；你既然不知趣，我们就自己动手！”我说
时，我的右手早已伸入衣袋，把握着了手枪的柄。
他仍毫不慌乱地说：“包先生，你也是受过教育的，怎么让感情随便冲动呢？
你打算干什么？”
我坚决地说：“我要搜！”
“晤，要搜？那是没有意思的。对不起，你还是坐下来。”
王智生仍安然地坐着，但把他的头略略侧过些，凑近那扇小窗。他的一只手也
伸进那件黑哗叽夹袄袋中去，突的摸出了一种闪亮的东西——是一个警笛。他玩弄
着那警笛，又很镇静地答话。
“包先生，你的头脑还得冷静些啊！你说我犯法，我没有犯什么法。你自己却
快要犯法哩！你想用强力胁迫吗？你凭什么名义和权力呢？那不是太无聊太危险吗？
拆穿说一句，你们二位的光降；虽不在我的意料中，可是我也并不是没有准备。我
为预防起见，当然也不会把这样重要的东西随便放在这间小室中。老实说，我早就
布置好。你们若使用强暴把我拘禁或伤害，那张照片就会马上给披露。若使到了这
一地步，我固然吃亏了，可是你们的委托人蒙到的损害，一定比我更厉害。包先生，
我想你们的本意大概不致于拙劣得如此吧？”
我起初凭着一股怒气，本想吓他一吓。不行！我失败了！他这一番口齿伶俐的
话，的确有使人不能不顾虑后果的威胁。我当然不能再鲁莽从事。幸亏霍桑从中调
排，我才借此收了篷。霍桑起先尽我发作，似乎也想利用这恫吓方法的；现在看见
情势不佳，便也顺水转舵了。
他向我道：“包朗，你坐下来讲。这件事用不到动肝火。你说我们这位朋友犯
了法，我们也尽可以用友谊的态度向他进忠告。你何必这样子凶狠狠地使人家难受？”
霍桑说完了，仍自顾自地吸他的纸烟，他的明黑的眼珠却从眼角里向王智生的
脸上瞥一瞥。我乘势坐下来，我的右手也脱离了衣袋。我看见王智生的脸色似乎略
略有些变异。
他的口中吐出来的烟雾也不像先前那么有规则。
他说：“霍先生的话不错。我即使有什么犯法举动，我们也尽可以婉商，何况
我还懂些法律？我相信我的足趾绝不曾犯触到法网！包先生，我听说你的经历也够
深了，怎么还这样子容易动肝火？”
霍桑缓缓点头道：“我的本意最好是不动火。只要你也能知趣些，我就准备和
你婉商。”
“婉商什么呀？是不是还是无条件要回照片？”
“不是。这个姑且搁一搁，我们先讨论另一个问题。”
“什么另一问题？”
“就是你的犯法问题！”
局势有了转变。霍桑已从守势采取攻势，招架的是对方。王智生略顿一顿，显
着疑讶的神气。他的斜视的眼光在霍桑的脸上凝注着，似乎揣摩不到霍桑的含意。
“我犯什么法？”
“自己干的事，问别人，不像是聪明人。”
霍桑并不回瞧他，只瞧着他自己指缝中的纸烟，语气也很冷淡。对方却开始不
安起来了。
王智生说：“霍先生，我不懂。你是说现在这件交易吗？这原是出于两方愿意，
我并不取强迫手段。我不承认犯法。”
“还有别的哩！”
“晤？我却想不出。什么？”
霍桑微笑着应道：“你好健忘埃现在我问你。你说的要代价交换的第二张照片，
是怎样一张照片？”
王智生顿了一顿，答道：“我告诉你。就是你的委托人和一个男子在亭子里幽
会。这一男一女的面貌都很清晰，故而我相信效力很大。”
“能给我看一看吗？”
“对不起，现在还太早。谈妥了，你自然会看见。”
“那末这张照片你从哪里得来的？”
“这一点不干你事。你不用问得。”
“看货论价是商业上的惯例；即使不看货，也应有说明的必要。我愿意你说说
明白。”
他的狭额角上的皱纹深刻了些，疑迟了一下，才说：“我也是出了代价购来的。”
霍桑斜睨着笑道：“你倒还有说笑话的兴致！”
王智生正色道：“真的，我付过代价，而且——”霍桑忽点头插口道：“唉，
不错！
当真付过代价！…好，我给你计算一下：那代价中最大的一注，要算登一天征
婚广告，大概要五六元吧？其次，摄影所用的底片和晒纸谅来也要一元左右。还有
半泓园的园资车费和寄递的邮花等等，大约不出一元。统共算起来，也有十元光景。
不错，这一笔代价，我们当真应得承认的。
霍桑的语声中带着些芒刺，把他的锐利的目光又凝注在王智生的脸上，似乎希
望得到什么反应。王智生的镇静功夫，我先前本不敢轻视，可是这时候他似乎也不
能自持。他的身子微微一展，两条浓眉好像更曲一些，脸上也泛出一层苍白色，分
明霍桑说话中的尖刺，已经攻进到他的内心。原因是他的阴谋的举动已经意外地给
霍桑瞧破。
局势就有了急递而明显的转变！
他停了一会，仍装作疑讶声道：“霍先生，我不明白你的话。”
霍桑的唇角上露着浅浅的微笑。“你我都算不得笨人，何必说什么废话？换一
句说，你的举动和计划，我们已完全明了。你的取得这第二张照片完全是一种欺诈
勒索的阴谋。
这种阴谋在法律上犯哪一种条文，有哪一种处分，我不是律师，一时虽不能指
明，但刚才敝友所说的‘犯法’的话似乎总可以有成立的可能。“
小室中静一静。霍桑重新换一支纸烟。王智生忽皱紧了狭窄的眉峰，又把牙齿
咬着他的薄薄的嘴唇，霹一种愤恨的窘状。是的，我开始感到得意，因为胜利在望，
这个阴险人物竟也有些抵御不祝他勉强维持着他的镇静“冷然说：”法律重证据。
你的话似乎说很大如意。“
霍桑仰起些身于，反问道：“你要证据吗？自然有！我问你。今天早晨当你在
假山上摄影的时候，可曾觉得假山左旁的罗汉松荫中，也有一个人带着快镜，同样
在那里摄影吗？
不过你摄的是翦翠亭中的一男一女；我摄的就是假山上的你！“
“我？”
“是的。我不像你那么小器。要是你喜欢瞧瞧你自己在假山上摄影时的姿态，
那我决不要素什么代价！”
这话一出，王智生的脸灰白了，两目怒张，偏斜的眼珠几乎突出眶外。鼻子弯
钩上有些亮品品。惊骇、愤怒、羞很，似乎一时交集，竟使他说不出话来。
霍桑仍自言自语地说：“我早已说过，害人自害的举动聪明人是不肯干的。第
一张照片如果发表，你自身有不小的危险；第二张照竟是你自己的罪状，当然更无
益于你。我告诉你，这照片是有方法证实的，一经证实，我们的当事人方面就可以
毫无影响，可是你的企图胁索的欺诈罪却没法逃避了！”
王智生没法掩饰地愣一愣。他显然已经看到他的命运的归趋。他费心费力所构
成的挟索阴谋，正像一座纸糊的台阁经一阵骤雨，立刻给打得东倒西倾！他的懊丧
反映出我的内心的喜悦。
王智生低头沉吟了一下，仍作强硬声道：“你莫非想用什么虚冒的诡计来愚弄
我？”
霍桑庄容道：“你说这话，不但瞧不起我，也瞧不起你自己。论理，我们尽可
用别的有效的方法对付你，但我们还是第一次见面，我知道你是个知识分子，得方
便处且方便，故而采取这婉和的方法，让你留些颜面。可是你怎么还半信半疑？那
未免使我失望。现在我所说的照片，就在我的袋中；在必要时我还可以到蓬莱路九
十七号去请那姓杨的来证实一下！”
唉，最后胜利属于我们了！榻架子在震动作响，王智生已坐不安稳。他知道霍
桑对于他的前后的举动果真已完全明了。他的计划已形成了无可挽救的失败。他拾
起了头。他的惊疑的神情中不禁流露出佩服的神气。他又低下头去，他的两只手忽
而握拳，忽而放开，表示他心中正碌乱无主。
霍桑从衣袋中摸出一个白色的信封。“瞧，我的照片在这里。我们就此交换了，
也可结束这一次小小的纠葛。”
他就从信封中抽出一张印好的照片和一张软片。
我仰过头去一瞧，照片中正是王智生在假山上拍照的侧面，虽有些松针影子的
阻隔，但他的真相却一望可以辨别。
霍桑又从钱夹中取出一张十元的钞票，说：“王先生，这是我赔偿你的费用，
请你收下了。我相信你的照片一定就在这室中，快取出来还了我们吧。我们不能多
耽搁，还有别的事呢。”
电灯光描绘出王智生的神色完全变更了，身体也在颤抖，仿佛一个死刑囚到达
了刑场，前面只有一条路——死，此外已丝毫没有希望。经过了一度沉默，最后他
叹出一口气。
他立起来，说：“霍先生，我佩服你！你的手段真高明，真敏捷！现在你总算
胜利了！”他垂头丧气地向那一扇窗口走去，霍桑说：“你过誉了。那完全是出于
偶然的机缘，我不敢领受你的称誉。”
王智生走到了小窗边站住，回头瞧着安坐的霍桑。
“霍先生，我们交换了照片，就算彼此两讫。是不是？”
“是。”
“没有其他枝节？”
“是，我决不难为你。”
“你可以有什么保证？”
“我的话还不够保证吗？”
王智生想一想，点点头。他把手中的警笛放入袋中，顺手移动那小窗上的墨绿
纱的窗帘。他从窗帘后面取出一条软片，授给霍桑。霍桑也立起来接受了，对着灯
光瞧一瞧。我看见那软片共有六张：三张空白，一张模糊不清，其余两张都很清晰。
霍桑问道：“这底片洗出来后，你还没有印过吗？”
王智生摇头道：“没有。这是我自己洗的。你瞧，底片还没有干透。”
霍桑点了点头，便折好了蒙在衣袋中；他又把他自己摄的一片一底和一张十元
的钞票承在手掌中。他正要一起交给王智生的当儿，忽又顿住了。
他说：“唉，王先生，还有第一张照片呢？这东西在你手中也没有用，不如一
起还了我吧。”
王智生略一踌躇，便点头道：“好，我索性买买你们的面子。包先生，请站一
站起来，照片就在你的坐垫下面。”
我立起身来，把梯子上的一个蓝布垫子翻开来，果真有一个新闻纸包裹的纸包。
我拿起来，解开了几层纸，里面真是一张四寸的照片。这东西藏在这样的地方，一
时当真想不到，也可见他的虚虚实实的智诈。霍桑把照片接过瞧一瞧。照片中一男
一女，男的站着，是王智生；坐的女子是顾英芳，伊和顾英芬的面貌的确很相像。
下面的硬纸版上还有照相馆的牌号，地点真是上海。霍桑将这照片也藏在袋中，才
把手中的照片钞票等交给王智生。
他举一举手，说：“王先生，我们今晚的交涉，结果总算是圆满的。要是你能
够常常记着这回事，也许多少于你有些益处。”
他说完了，嘻嘻一笑，不等王智生作答，就点一点头，回身走出来。王智生也
不送出，我们就自己下楼。走出了德安里，霍桑才站住了，舒口气向我说话。
他说：“包朗；我们今天的成功真是意外的侥幸！对付这样一个智诈人物，居
然‘兵不血刃’这是超过了我的预料的。单就使命上说，我们的目的，原注重在第
一张照片。这照片要是给宣布了，不但足以破坏顾英芬的婚姻，而且剔破了旧创疤，
也许足以便伊的父亲气愤送命，连伊的哥哥也必连带地荣羞。现在轻轻地取还了，
那是值得庆贺的！”
我答道：“不过这个知识流氓明明干着犯法的勾当。你这样轻轻地发落他，未
免太便宜了他。”
霍桑瞧着我，问道：“哦，你的意思是不是说我们应当惩戒他一下？”
“是，虽则投鼠忌器，我们不能用法律制裁他，但让他这样子安然地过去，我
总觉得不舒服。”
霍桑沉吟了一下，说：“是的。不过对付这样一个人，要寻一种有效的惩戒方
法，实际上也不容易。你看见他的曲眉，削额，斜视眼，鹰瓜鼻，依据龙波洛梭的
犯罪者生理特征的论断，他是个典型的罪徒；并且根据孟兑尔的遗传律，他的犯罪
倾向还是先天性的。
你要惩戒这样一个人，除了出出气以外，简直没有彻底的有效方法。“
我默然不答，心中总觉得便宜了这个作恶多诈的王智生。我们继续进行，到了
转角上，霍桑又站住了。
他向我道：“包朗，你先回去。我还得往明镜照相馆去，把这第一张重要的底
片买回来，让这件案子得到一个最后的结束。”
五、再来一手我回到寓所，已交十点一刻。我在办事室中烧了一支纸烟，等霍
桑回来。我想到在一天之中，我们破获了一件秘密的案子，不能不其意外地顺利。
这王智生确是一个狡狭而工心计的人。幸亏霍桑早有准备，才使他的阴谋完全失败。
不过他利用阴谋。欺害一个柔弱的女子，起先又伤害过一个女子的性命，这样一个
社会的益贼，我们因着有所顾忌，法网虽密。竟也奈何他不得，想起了总觉得忿忿
不平。
烟灰盆中积丁五六个姻尾，直到十一点钟，霍桑方才回来。我看见他的眼睛中
显露着得意的光采。
我问道：“你怎么耽搁了好久？”
霍桑道：“我往明镜照相馆里去，敲了好久门，方才让我进去。我要买回那张
王智生和顾英芳合摄照片的底片，以防他以后再有什么歹意。这张照片已经闲了三
四年，他们找寻了好以会，好容易找着，那底片已是模糊不清，现在我已经买回来
了。此外我还到——”
他忽停住了作倾听的样于。他作惊讶声道：“唉，这样深夜，还有什么人来？”
我听见施挂出去开门。一刹那间顾英芬急急忙忙地闻进来。伊又换了一件纯黑
色的颀袍。灯光照在伊的脸上，苍白失血。伊一见我们，便双手指面，悲悲切切地
哭起来，“霍先生，事情坏了！…哎哟！请你做一次好事，立刻借给我一些款子。
我一定加利奉还！人与话都是突如其来，不由不使我大吃一惊。霍桑也站起来，变
了面色，站住了发呆。
数分钟前那种得意的神气，要时间已从他的脸上溜走了。
他问道：“顾小姐，什么事？”
顾英芬拿出一封信来，说：“霍先生，你瞧吧。事情报急促。我不知道是不是
还来得及！”
我瞧那封信时，仍是王智生写的铅笔字。
那信道：“你果真厉害，叫侦探来制伏我。但是我不是傻子，当然不会白白地
空忙一常我告诉你，还有一张照片在我的手里。英芳和我合摄的照，共有两张：一
张虽已给姓霍的拿去了，第二张还在我的箱子里。这照片有我自己在里面，本来不
打算利用它。可是现在我失败了，不愿意再在此地立足，故而决心和你拼一拼。我
限你在接信一个钟头内，亲自送三千元来，赎回这照片，就算彼此了结。要不然，
我在一小时后，立即将这照片送交北海路金学明那边去，借此泻泻我失败的愤恨。
假使你再去请教那姓霍的，我誓死要在你身上报复！你自己决定吧。”
我们读完了这信，室中一片静默。我把眼光移到霍桑的脸上。他的两目张大，
嘴唇在微微颤动，呼吸也渐渐地加急，显出一种又怒又惊的神气。唉，恶汉竟再来
一手！
谁想得到？
他喃喃自语道：“唉，可恶！真可恶！”
顾英芬呜咽地叫喊：“霍先生，快些！”
“唉，你别怕。他也许空言恫吓。”
“不！霍先生，你不要这样想！这实在太危险！这封信是一个穿黑色短衣的人
送给我的，那时才十点一刻，现在十一点已过，马上赶去，也许已来不及。霍先生，
请你快些救救我吧！”
霍桑仍挺立着。他咬着他的嘴唇，他的脸色由白而转青，额角上青筋暴起。他
像在悔恨，又像在考虑应变的对策。怎样应付呢？这个罪徒出言反复，原是他的常
态，霍桑刚才怎么轻信他？他维持他不再为难这恶汉的诺言，现在这恶汉竟再来一
手；霍桑怎样应付呢？
霍桑叹口气，打定了主意，说：“那末，你要多少？”
我也不禁摇头叹息。霍桑终于失败了！他除了屈服以外，竟没有别的办法！
顾英芬道：“我接信以后，私下溜出来把所有的首饰往押铺里去押了一千；又
冒夜到一个同学家里去借了一千；依他要求的数目，现在还差一千。”
霍桑点了点头，立即走到室隅去，掏出钥匙来开了铁箱，取出一叠钞票。他正
要交给顾英芬的时候，忽又缩手。
他问道：“你的两千元在身边吗？”
顾英芬道：“在这袋里。我原打算凄齐了款子，直接赶得去。不过时候已很局
促，从这里到北山西路，至少也得一刻钟吧。”
霍桑想了一想，立即走进电话室去，打电话到附近的龙大汽车行去，雇了两辆
汽车。
他回进来时，又向顾英芬表示，“顾小姐我看还是我再给你去走一趟。你不妨
在这里等候消息。你把你的两干元给我。”
“他说他要我亲自送去。霍先生，你——你去不得！”
“不。你去，太危险。这恶汉说不定另有恶计。还是我去。”
“那末你不会——不会闹翻吗？”
“不会。你放心。这件事应得由我担负全责。”
顾英芬呆瞧着我的朋友，仍有些疑迟不决。
霍桑催促道：“快些，不要耽搁。我一定给你办妥。”
顾英芬才从手中提着的绣金的钱袋里取出两大卷钞票，交给霍桑。
伊又‘叮嘱道：“雹先生，你万万不可跟他决裂。你得知道这照片一到外面，
我们的全家都不兔要毁坏了！”
霍桑不再作答，点了点头，急急穿了一件栗壳色春呢外衣，又取了帽子。
他向我道：“包朗，你坐汽车到北海路金学明家去。如果见任何人送照片去，
你应尽力阻止，别让它落到金学明的手中，但以一小时为限。如果一小时内没有人
送去，我们可另想别法，你也就可以回来。”他说完了便大踏步奔出室去。
这时汽车的喇叭声音已在门前响。我也不敢耽搁，向顾英芬安慰了两句，又问
明了金学明的号数，就急急出来。门外有一辆空车停着，霍桑的一辆已先驶去。我
跳上了车，立即向目的地开驶。约摸十分钟光景，已到了北海路口。
我下了汽车寻到一O 八号时，见是一宅西式屋子，前面铁门上有一块紫铜的牌
子。标着“金第”二字。我瞧瞧我的手表，已是十一点二十五分；王智生的一小时
的时限分明已过了十分。霍桑此刻已和他接见没有？假使他在霍桑赶到以前已经将
照片寄出，那末此刻可已给送进金家里去？我从铁门里向内窥视，里面虽还有灯光，
却是静悄悄地不闻人声。
我不便敲门询问，只索性在门外等待，希望那照片还没有给送到，我才有从中
阻住的机会。
我在北海路的转角上徘徊了一刻钟光景。马路上行人稀少，并没有找屋子送情
的人。
远望马路的西端，有一个警士不时向我站立的地方了望着。我觉得有些局促不
耐。
王智生若使在霍桑见面以前已将照片送出，这时候应已送到。假使不然，霍桑
到达他那里以后，王智生势必没有寄照片的机会。那末我留在这里也属徒然。因此，
我提到了十二点钟，看见那警士在缓缓向我走近来的时候，为省费口舌起见，我便
也回身离去。汽车依旧等着，我就坐了回去。
顾英芬仍一个人坐在我们的办事室里等消息。夜深寒冷，伊的身子像畏寒似地
缩紧着。
伊一看见我，忙问道：“包先生，怎么样？”
我回答道：“我没看见有什么人送照片去。这件事霍桑—定会办妥当。”
“会不会在你到那里以前，照片已给送进去了？”
“不会。我想不致于这样迅速。”
伊顿一顿，又说：“但霍先生怎么还不回来？他们也许已闹出了什么乱子吧？”
我安慰伊说：“你别焦急。他决不会弄坏你的事。”
伊仍不安地说：“不过我很害怕。你想一面交还照片，一面付钱，几分钟就可
了的，怎么要这许多时候？”
话自然很近情理，我心中也怕发生了什么变端，但嘴里只得勉强说几句安慰话。
“顾小姐，你放心。霍先生已经应许你，这件事由他担负全责，你尽可以信任
他。”
顾英芬不再说话。伊沉下了头。伊的柳眉颦蹙，樱唇上血色全无，手中拿着一
方素巾，不时按在伊的嘴唇上。伊忽而低头，忽而仰面，呆看着电灯，又时时向窗
外倾，那种坐不稳定的样子，真觉得可怜。我也爱莫能助，心中也和伊一般地忐忑。
事情究竟怎么样？霍桑真个屈服地用钱买回照片吗？还是和这恶汉硬挤呢？要是为
权宜计，先用买卖方式了结这一张照片，他的确应当回来了。
在他还不回来，难道他真采取了强硬态度，此刻已发生了什么变端吗？这个知
识流氓一变再变，真是恶毒透顶，若不严厉地惩戒他一下，不但出不了这一口气，
而且近乎养痈遗患，以后可能有别的无辜的人受他欺害。
好容易捱到了十二点半，我才从默想中听很远远的喇叭声音。有一辆汽车驶近
来了。
顾英芬突然呼道：“霍先生回来了！”
伊怎么知道这汽车就是霍桑的？伊的神经不会错乱了吗？不过我也十二分盼望
伊的话能够猜中。可是那汽车驶过了我们的寓所，仍向西去。
伊又失望道：“哎哟！不是！”伊的语声惊怖而颤动，像要哭出来。
“别发愁，我相信他快要来了。”这是我的无聊而又无效的慰藉。
彼此又静默了。自然，这静默是难受的！
又过一会，伊又不禁跳起来。“包先生，你听！又有一辆汽车来哩！”
是的，又是一辆汽车。我点点头。那汽车越驶越近，喇叭声音也续续不止。
我说：“是的，是他了！顾小姐，你听，这连续的喇叭声音显然报告你交涉已
经办成功。你不用再悲伤哩！”
顾英芬的颓丧的精神果然被提振了。伊站起来，靠着窗口敛神听着外面。汽车
果真停止在门外。接着有一个人脚声急促地进来。顾英芬抢步去开办事室的门。门
开了，抢先传进来的是细细的叮当声响。跟着进来的是个西装大汉。可是不是霍桑，
却是早晨在半泓园中约会的杨春波！
“哎哟！”
顾英芬喊了一声，身子突然倒退几步，要是没有一只椅子支着伊的身体，多分
会倒在地上。伊惊骇极了。伊的腰部支着椅背，上半身微微后仰，眼睛中露出骇光，
仿佛伊的面前又突然涌现出一个张牙舞爪的魔鬼！这被动的配角的再度出场，而且
又在这个时候出场，在我也觉得突如其来，而且是莫名其妙。他却并不诧异，在门
口站一站，跨进一步，向着顾英芬鞠了一个九十度的躬，嘴里还连声道歉。
“顾小姐，对不起，对不起。我抱歉得很，此刻特地来赔罪。顾小姐，请原谅。”
顾英芬还是靠着待背站不直。我也不知道他的说话的用意。
我上前一步。“杨先生，这是什么一回事？”
—杨春波一边将腋下挟着的一个方形的厚纸包放在桌上，一边答道：“我是来
向顾小姐赔罪的。今天早晨我受了家的愚弄，才冒冒失失地得罪顾小姐。别的事让
霍先生来说。
他在门外付车钱呢。“
熟悉的脚步声告诉我霍桑果真已经进来了。他跨进了办事室的门口，向顾英芬
点点头，摆摆手。
他含笑道：“顾小姐，请坐，别慌。这件事总算办妥。但这不是我的功，你应
得谢谢这位杨先生。”他从衣中取出一大叠钞票，数了一叠，交回给顾英芬。他又
说：“这是你的两干元，完全不曾动过。”
顾英芬站直了，但像走进了迷阵一般，瞧瞧霍桑，又杨春波，既不接钱，又不
坐下，却张口膛目地说不出话来。自然，这迷阵也连我圈进在内。
霍桑将钱放在桌上，又含笑道：“好，我们大家坐下来谈。顾小姐，请原谅。
我们要吸一支烟哩。”
于是我们四个人先后坐下来，霍桑吸着了纸烟，才缓缓第解释。
他说：“这最后一幕的戏，表面上似乎很曲折，实际上却简单不过。刚才我坐
了汽车再到北山西路王智生那里去时，四个同居的仍在打牌，那个短衣男人不见了。
据同居的说，王智生已不在楼上。我以为他已经逃了，不免吃一惊，再问一句，才
知道他是给人送到医院里去的。我更觉奇怪，就仔细查问。据说即刻有一个高个子
穿西装的少年上楼去看他。
不多一会，那少年便下楼出去，他们原不以为奇。后来那些同居的打完了牌，
回到楼上，忽然听得亭子楼中有呻吟声音，推进去一瞧，看见王智生横倒在地上。
室中的铺盖和箱子似乎曾经收拾过而重新打开的样子，显得杂乱不堪。那时王智生
已不能说话，邻居们料想，他必曾和那个西装少年打过架，他分明已受了伤，因此
就把他送进仁济医院去。我一听这一番经过，便料到是这位杨先生的成绩。于是我
又赶到蓬莱路他家里去，一见面后，果真不出我所料。“霍桑说到这里，向杨春波
点点头。”你经过的事还是你自己说吧。“
迷阵似乎攻破了第一线，但还没有直捣核心，因为照片的交涉还没有说明。所
以顾英芬依旧呆睁着。
杨春波接替地说：“大约两个钟头以前，霍先生来看我，告诉我侦查的结果，
我才知道这回事的曲折。这恶汉作弄我，把我做一个傀儡，又把我摄在照片中。他
要陷害这顾小姐，连我也牵连在内，实在可恶已极。所以我一等霍先生走了，立即
赶到这恶汉那里去。
“他家的楼下有四个人在打牌。我一直走到他的楼上。他正封好了一张照片，
在那里写姓名地址。他突的看见我，大吃一惊，立起身来，伸手要从衣袋中摸什么
东西。我以为他的袋中藏着手枪，就举起一拳，击他的胸口。不料这家伙心思虽恶，
身体却脆弱得像纸札的。我只一拳，他喊都没喊，身子向左一侧，立即倒在地上，
不响也不动了。
“我想起我投信应征的时候，还附过一张照片，谅必还在他的手中。我看见他
的铺盖已打好了，像要动身往什么地方去。我在铺盖和箱子里找了一会，不见我的
照片；后来竟在壁角里的字纸篓中发见了一大叠照片，分明有好多人都是因着他的
阴谋的广告上了他的当，把照片寄给他。我的照片也在其内，我就捡了出来，一并
连着桌子上那张他正预备寄发的照片也拿了走。
“我出来时，楼下的人们仍在打牌，绝不疑心我。直到霍先生第二次来看我，
我才知道这恶汉要寄发的一张照片跟顾小姐有关系，也是很重要的。顾小姐，现在
我也带在这里了。”他立起来把桌上的纸包打开，捡出了那张照片双手交给顾英芬。
两个人的解释都很明澈，我对于最后的一变已没有什么翳障。顾英芬的愿望成
遂了，对于霍桑自然有一番由衷的感谢。不过这重要的一张照片是通过了杨春波的
手拿回来的。
伊想起了这少年在翦翠亭中的冒失行为，不免还有些芥蒂，可是终于在羞怯的
状态下向他谢了一声，拿了两干元回去。杨春波怕夜深了，路上不方便，表示情愿
送伊回家。这好意的表示，顾英芬没有接受。结果仍由霍桑雇了龙大车行的汽车，
让伊独个儿回家。
杨春波在临走时，曾听到霍桑的几句说教性的训话，敬戒他别让色情狂毁坏他
的青年和前途。春波的脸上有没有添些色彩，我因着门口的灯光不十分亮，不曾瞧
清楚。
在这两位当事人走了以后，霍桑还高兴地烧着了一支纸烟，在灯光下向我解释
他的惩戒方式。
他说：“包朗，你刚才因着我轻轻发落了这恶汉，感到悻悻不满，现在怎么样？”
我答道：“杨春波这一拳可算聊胜于无，多少出了一些闷气。”
他点点头：“是的，这只有‘出出气’的作用，其他说不上什么。”他连续吐
吸了几口烟，又说：“包朗，你可知道我采取这个方式的用意？”
“你为着顾忌顾姓家属的名誉，不能用合法的方式制裁他，才间接地利用这姓
杨的去教训他一下，是不是？”
“是。不过还有一点，我所以不能直接惩戒他，还受了我和他交换照片时我给
予他的诺言的束缚。”
我应道：“是，这一点我也明白。不过我觉得这样的惩戒，对于这样一个阴险
的罪徒，究竟太轻，太不彻底——”霍桑忽拿下了黏在他的嘴唇上的纸烟。接口道
：“彻底？包朗，你有什么样的彻底方法？你说！”
我瞧瞧电灯，默然地不答，实在是答不出。
他感喟地说：“包朗，你总知道惩戒就是刑罚。你也涉猎过刑法学，总也懂得
刑罚是因着社会制度的演进而形成各种不同的主义和方式的。最原始的是‘以眼还
眼以牙还牙’的报复主义；其次是利用严峻的体刑的威吓主义，再进是身心兼顾的
劝诱或感化主义；直到最近，刑法上有了一大进步，采取了未雨绸缪的防卫或防犯
主义。你想，对付王智生这样的人，应得采用哪一种方式才能见效，才算彻底？”
我寻思了一下，反问道：“据你说，难道没有一种对于他是有效的吗？”
“是，的确没有，因为他这个罪徒性已实现！威吓、感化、防卫，对于他都毫
无用处；所以我在无可如何中，采取了最野蛮的方式。我知道杨春波是个粗人，闷
着一肚子火，用不着给予他什么暗示，他自然能给我执行这个任务。不过，我说过
了，这仅仅是出出气罢了，绝对说不上效果或彻底！”
时针上已指上午三时。霍桑还没有倦容，冗自一支接一支地皱眉吸烟。他对付
这一件小小的事件，大体上算是成功的，可是他因着没法惩戒这歹徒，还是这样子
劳神苦思。
我解劝地说：“霍桑，算了吧。夜深了，睡吧，别再多耗脑细胞哩。”
他好像不听得，突的仰起脸来，兴奋地说：“彻底方法未始没有，可惜办不到！”
我说：“晤？那是什么？”
“有消极的和积极的两种。对付这种先天性的典型歹徒，积极的是依据优生学
的原理，采取医学手术，消除他的生殖机能，使他的犯罪性能不致再流传到下一代
；消极的只有判他个终身监禁！可惜这个方法都不是我的能力所及！”他又叹一口
气。
我常说，事情的变化往往出乎人的想像。这里又是一个例证。霍桑的遗憾忽然
来一个意外的填补。
十月二十四日，我们读到一节新闻，仁济医院里有个受伤的病人因心脏病并发，
在进院第六天不治身死。这人是在十月十七日半夜给邻居们送进去的，受伤的原因
是打架，致伤的对方却不知道是谁。
下一年二月中旬，金学明和顾英芬在中央大礼堂举行婚礼。霍桑和我都接到一
份请柬。
我们去观礼时，我看见魁梧臃肿的杨春波也走到来宾席中去。他的背心袋口上
的两个金镑还照样叮当地响着。
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