第8章 “是霍桑来了罢?”那是我那时候的第一种意念。以为霍桑来了,匪徒们阻挡 他,也许外面已发生了争斗,因而有枪声。接着我又自觉我神经过敏。霍桑既然不 知道我的所在,怎么就会跟因而至? 我再敛神听听。没有声音。太奇怪!开了枪怎么会静下来?我轻轻地踱到门边, 用手推一推那铁皮门,冷得像冰,但是依旧锁着不动。 刮搭! 我吃一惊,赶紧把身子蹲下去。声音是从门上来的。 我抬头一瞧,铁闩上忽然露出一方小洞。有一个人面就在这小洞口中显露出来。 那是个监守人。他的面貌虽不仔细,但那种凶恶粗丑的状态一望而知不是善类。 他向我狞笑着说:“喂,你忙什么?想逃走?嘿嘿嘿!” 笑声中充满冷气,使我的皮肤上生粟。我不理他。他说下去。 “知趣些罢。无论如何,你逃不掉。就算你走了出来,你也休想活命。我劝你 安逸些睡一会,倒是最实惠的。” 又是一声刮搭。那人把铁门上的方洞重新关拢了。我站直了,看见铁门上另有 一个小孔,才知道我在里面的举动,外面都瞧得见,刚才的枪声分明是一种示威。 这是个最恶的场面5 我处在这个四壁坚实的黑暗的地牢中,除了外面有人来救 我,我自己简直没有逃生的机会了。不是我自己气馁,实际上实在无路可走。这班 匪党不但手段厉害,组织也特别严密。别的莫说,这种秘密的地室和严密的布置, 实足使侦探们束手无策。我所处的一室握说是第九号,不知一共究有多少号数。假 使每一号中都有一件票案,这匪党的气焰也足够教人心惊。我这时虽还存着扑灭这 个匪窟的雄心,不过我手无寸铁,又没有一条出路,怎么样着手,虽绞尽脑汁,也 想不出。 正当这个时候,电灯忽而熄灭了。这又使我吃一惊。 又有什么变化吗?我知道电灯的机钮装在门外。他们熄灭了灯,将有什么动作? 我处在这黑牢中,生死末卜,加着霉湿的空气刺鼻难受,我感到的烦闷惶惑也可想 而知。静! 是死一般的静!黑,是坟墓般的黑!我简直像一个给活埋的有呼吸的死人! 我绝望吗?不!霍桑常常说,“希望是同呼吸一起存在的。”我在万分困难中, 忽然想得一计。那门外的看守人我可能运动一下吗?如果成功,不但我的性命可保, 也许还可以成全我的打破匪巢的奢望。这不是值得试一试的吗? 于是我又冒险走到铁门背后,希望听得门外的脚声走过,然后招呼他谈话。不 料我的耳朵刚要贴在铁皮门上,电灯忽又通明,那铁门上的方洞也跟着拉开了。我 急忙把身子一侧,才见从方洞中送进一只长方形的小盘,盘中着一个面包,一方块 牛肉,还有一杯热水。 我连忙接住了盘,乘势从方洞中低声说话。 “朋友,我和你谈一句话,行不行?” 那人果真住了步,把头凑到洞口。“你要说什么?” 我忙接续道:“朋友,你若使能放我出去,我一定重重谢你。” 那人忽冷笑一声。“书呆子!你谢我多少呀?你卖掉了老婆,能值得几个钱呢?” “不,我有钱,你要多少,我都依。”我赶紧补两句。 他仍站着不走。“喔,你有钱?有多少?” “我给你一千块!” 没有反响,有的是静默。这不是希望吗?同意了?还是还嫌少? “喂,朋友,我还可以多给些——再加五百也行,只要你马上放我:”有回音 了!声音很低。他的头仍凑在洞口,两只黑眼闪一闪。 “喔,你肯给一千五?” “是!” “现货交易吗?” “哦——我身上没有现钱。你一放我出去,不妨跟我一起去拿。” “跟你一起去!嘿嘿嘿!” 方洞合上了,他走开了! 我急急补充说:“喂——喂,我有金表——喂,还有墨水笔一一”没有回音! 完!这计划不成功,我只空欢喜了一常真懊丧!我把食物盘放在半桌上,刚才 坐下,电灯忽又暗掉了。我那里吃得下?无聊中我但把热水饮了一口,接着便倒在 板榻上面。 我的身体一经躺平,脑中的思潮越发起伏得厉害。我的希望是稀薄了,不能不 想到归宿。 人生百年,谁也有个归宿,死原不足畏惧。我想起了十九那天早晨,霍桑因批 改罗隐的蜜蜂诗而发表的几句话:“生存在这个时代的人,谁也应得有‘为人’的 观念。”霍桑和我历年来竭尽心力,企图荡涤些人群的渣滓,扑灭些社会的毒害, 让大众们走一条更平坦光明的路,就因此和那班歹徒恶棍处于势不两立的地位。现 在我不幸落进了匪手,就算牺牲了性命,总比马援说的“卧床上、死儿女子手中” 更有意义。不过人也是有情感的,生离死别,对于生平所亲呢的人也不能不有所系 恋。 第一系恋的是我的妻子佩芹,第二便是我的老朋友霍桑。我死在这里,这两个 人连消息都没有一个,“生死存亡两不知”,想起来最觉难受。再进一步,我又替 霍桑担忧。此番他即使不会得因着我的字条而落入匪徒的圈套,但这班悍匪和霍桑 不共戴天,随时都有暗算他的可能。假使他又失去了我的助力,单身双拳,无论他 怎样机智出众,也许也不免要步我的后尘罢! 我躺着,呼吸有些艰难。时间在一分分一秒秒过去。 内和外一片黑,一片静。 我这样似梦非梦地胡思乱想,不知经过了多少时候。 我的耳朵中忽感受一种异声,仿佛室门外的铁闩有人在那里开动。我不由不坐 直了身子,把我全身的精神都运用在听觉上面。 嘎吱……嘎吱……! 似乎是铁闩拔动的声音,不过非常轻微。怎么?莫非刚才那个看守人受了我的 运动,表面上虽不理会,此刻却来暗暗地放我逃走吗?不,不会。这意念未免太如 意了。 那末可是有人要悄悄地进来,致我的死命吗? 铁皮门果真轻轻地开动了。这仍旧是我的听觉的警报。电灯仍不明亮,使我无 从防备。 我缩住在一壁,留神地听。那铁门显然在扩展,等到拉开了半扇以后,外面有 一缕细而长的灯光射进来。隐约中我瞧见一个戴鸭舌帽的黑形佝偻着缓步走进来! 我仍把身子贴住了水泥的墙壁,我的呼吸也忍住了。 来人的用意怎么样?不会是好意罢?我正想举起一只方凳暂时做武器,忽见那 黑形一进门后,站一站,并没有动手行凶的模样。更奇怪的,他把电筒光向我照一 照,像在摇手作势。 什么意思?进来的人是谁?莫非是霍桑?但是那人的身材又不像。 疑迟间我的手中拿着的木凳也不敢轻动。那人慢慢地走到了我的身旁,向我连 连地摇手;他忽把一支手枪倒握了枪管,塞在我的手中;接着又是另一种东西—— 是我的那把便用刀。我真是莫名其妙。 那人低声说:“别慌!这都是你自己的东西,拿好了。” “什么意思?”我也挣出了一句。 “你不用疑虑。放着胆子,跟我走。” “那里去?” “走向光明去!” 抽象的光明已经在我的心头活动。这个人不但没有恶意,像是来救我的,而且 他的声音我也熟悉。 我不禁问道:“那末你是谁?可就是歇—”他忽阻止我道:“别说废话!轻声 些,跟我走!” “外面没有人吗?” “有人,就开枪,不过能不开更好。你看着我。走。” 是梦境吗?不,是现实。可是这个人明明是动手把我绑到这里来的黄脸匪徒小 朱,因为暗淡的光线中,我还看得出他戴着黑眼镜。此刻他怎么又来放我?这真是 我所梦想不到的!他要引我出外,另外有什么作用吗?也不像。 他们若要害我,随处都可以,何必多此一举?况且我的手枪他也还我了,更百 分之百不像有什么恶意。这时候我还没有脱离险境,也没有机会深究,只有傀儡似 地跟着他进行。 出了门口,我们都站一站。电简光照见一条狭长弧形的甫道。离这第九号室不 远,壁顶上还装着一盏电灯。就在那电灯下面,有一个人蜷卧在地上。我不禁一吓。 小朱附着我的耳朵说:“别怕。这个人已经没有呼吸了。” 甫道的两端都有木栅门。两边约有十多扇包铁皮的小门,既像旅馆,又像监牢 中的囚室。 小朱在甫道中略一迟疑,又向我低声说:“我想还是从这边走,比较地容易些。 你得振作些儿,手枪也姑且暂时藏好。我希望我们能够不用它最好。” 我点点头,但依着他的话进行。我们向右首一端走,举步轻缓而稳定。到了木 栅的门口,那黄脸人忽掏出一串钥匙,开那门上的锁。可是试开了半响,锁仍旧不 开。他另换一个钥匙,竟也同样地扦格不入。他的精神有些急遽不耐。我的心也乱 跳。等到他换了第三个钥匙,变端起来了! 砰!椋…… 枪声隐约地从甭道的左端透过来。小朱突的一震,急急住手。他侧耳倾听。枪 声竟连续地不断,并且越发清晰了。 小朱惊呼道:“不好!大概是侦探们来哩!” 我的反应倒相反,不但不惊慌,胆子转壮了。 我安慰他道:“若使真是侦探,我可以给你保证。你不用害怕。” 他仍惊惶地道:“慢。你自己的生命怎么样,此刻也还说不定哩。” 他急急把那第三个钥匙用力旋转。不凑巧,仍旧不配但那边的枪声仍继续不停。 好容易换了第四个钥匙,那锁才应手而开。 他拉着我走出了木栅门,转了两个弯,便有七八层阶级。他——口气先跑到上 面,仰面探了一探,又回过来向我招手。当我上梯级的时候,隐约中听得枪声更急 促些,好像方向不止一个。到了梯级的上面,虽有一盏电灯,光线却更暗淡。 他仍拉着我的手,低声道:“你在这里暂时伏一伏,让我去骗他们开门。这一 扇门是我们的生死关!现在只能试一试我们的命运!小心,回头你得照顾你自己!” 我看见他走到一扇小门口,曲着两个指头,在门上连叩三声;略停一停,又叩 三声;连续着又叩两下。这分明是一种暗号。枪声仍错落地响着,听起来越发近了 些。小朱的叩门声停了不久,室门便开了。他跨出门去,似在向开门人打什么招呼。 不料小朱的身子刚才走出,那门又突的重新关上。 这是生死关头,我再不能迟疑了。我一壁摸出手枪,一壁奔到门口,不等外面 的人下锁,猛力把门冲开。一出这门,我的眼睛骤然受了光线,不由不昏花得瞧不 清楚。 一个黑影飞过来,像是拳头。我来不及闪躲,拳头已经打在我的胸口。痛吗? 我没有感觉。恍榴中我看见是个短衣的男子,站在门口,正在狠命地再度打过来。 我举起右腕来招架,把那拳头挡开了。他在拔手枪,我飞起一腿,踢在他的手腕上。 枪始终没有拔出来。 我不再顾忌,便向这看门人开了一枪。那人来不及避,立即应声倒地,冲:我 继续着前冲! 我瞧见那小朱正在从一个门口里奔出去。那是一间宽大的房,堆积着木箱酒瓶 之类。那看门人倒地时,带翻了几个酒瓶,曾发出一种宏大的声音,增加了我的危 险。 砰!椋……砰!? 激越清晰的枪声分明就在这储藏室的外面。从那时急时缓的响声上推测,好像 有人正在作一攻一守的射击。我不暇顾虑,把小朱定出去的门做目标,用力冲出去。 我出了这一个门口,显然逃出了第三关。我站一站,才知是一另西式的酒吧间。 场面很混乱。有好几个人正躲在柜背后,桌底下,和壁角间。枪声仍断断续续。我 执了手枪,一时不知道怎样放。地上有个穿糙米衣服的人像蚯蚓地在爬,已爬近了 酒店的大门,门正开着。我正想跟着他的踪迹,忽而手枪又一响,一粒弹子从我的 左侧里飞来。我急急把头一偏,但左肩上已中了一弹,我忍痛盲目地回了一枪。 砰! 右首里另有枪声,我的腿上马上又中一弹。我仍负痛向前奔去,刚到门口,门 外又有连珠般的枪声。 我进退不得了!我的意识开始模糊,足也再支撑不住,身体一失平衡,便跌倒 在门外的水泥径上;但觉眼睛前一阵昏花,顿时又进入了黑暗境界。我的知觉失去 了!