第4章
我定定神，吁一口气。这一幕小戏大概可以就此结局了罢？那开门进去的一定
是沈笑公。夫妻相见，这少妇—势必会把这个纠纷说明白。误会一经解释，自然用
不着我们再去从中多事。可是，不。事实上又出我的意外。约摸过了五分钟功夫，
我们俩吸了一支纸烟，正自锁上了门，准备重新寻我们的好梦，忽而那朱素蓉又敲
门进来。
这时候伊的面容大大地变异了！伊的颊上没有一丝血色，双目中的神情已从惊
疑而变成恐怖。伊走进来时，两足蹄筋地颤动，全个儿身躯仿佛秋柳般地摇曳不定。
伊开口说话的时候，语声哽咽，几乎要哭出来。
伊颤声道：“霍先生，包先生，不得了哩！你想我怎么样对付？”
伊伸出一只颤动的纤手，将一张折叠的白纸交给霍桑。我凑近去一瞧，纸的一
面写着几个铅笔字。
“迎峰旅馆三十七号，朱素蓉收。”
霍桑把纸展开来时，里面又有一行铅笔草书。
“见字立即至体育场靠湖小亭中一谈。勿误！星！”
局势恶化了！这件事显然已被霍桑料中。这个洪星阁果真居心不良，利用了卑
鄙的手段，企图欺凌一个弱女。
我想起了“第二张照”中的王智生，一阵愤怒突然袭上了心头。
霍桑问道：“这张纸是旅馆里的茶房送给你的？”
朱素蓉微弱地答道：“是。他说即刻有一个孩子送到帐房里去。霍先生，现在
我怎么办？他把笑公不知弄到那里去，此刻又来约我！你想笑公会不会——会——
遭他的毒手？”
霍桑沉着脸，一边把纸条折好，一边答道：“你姑且振作些。我们现在先想法
子对付这个人。这流氓捉住了，尊夫的疑问可以连带解决。我知道公共体育场就在
湖滨的转角，离这里没有几步路。你不妨就走一趟。”
朱素蓉作骇异声道：“怎么？你——你叫我去见他——”“是。”
“可是在这样的深夜，我——我怎么可以去见这个凶恶的恶汉？”
霍桑挺了挺腰。“你放心。我们俩可以暗中保护你。你不必伯他。假使你不去，
错过了机会，这件事反而难办。”
朱素蓉经过了一度犹豫，果然听从了霍桑的计划，立即回房去更换装束。我们
俩也各把衣服鞋袜完全穿好。我们离上海时，并没有带防身的武器。但是我和霍桑
都练过些拳术，两对一，总不会成什么问题。不一会，大家都已准备舒齐。霍桑和
朱素蓉约定，我们俩先去埋伏，让伊一个人随后到，免得使洪星阁生疑。
五分钟后，我便和霍桑出了旅馆，向公共体育场来。
时间已是十一点半。深秋天气，湖滨上早已断绝行—人。夜风一阵阵吹在脸上，
有几分寒意。天空密云四布，把那半丸弦月层层密密地包裹着，不露出一丝光来。
眺望湖面，一片沉黑。我回想起昨夜里明静的湖波，校洁的月儿多么可爱，今夜却
完全不同。天时的不测和人事的变迁，往往出人意外，正是一个样子。“
到了体育场门前，霍桑拉住我，低声向我告诫。
“这里很空旷，没有荫庇的所在。……瞧，那边有一颗大槐树，我们到树背后
去暂伏。”
我依从了，悄悄走到大树背后站祝这体育场的四周并无围墙，只用网眼形的铅
丝隔着。
我探头向场内一望，一片黑沉沉的旷场，寂静无声。但是靠湖的一边，远远地
还可以望见那只约会的亭子。
我低声说：“小亭就在那边。不过亭子里有没有人，我瞧不清楚。”
霍桑答道：“是。我也瞧不见。但是我们如果贸贸然走近去，亭子里的人倒能
瞧见我们。”
“那末怎么办？”
“等一等再说。”
“你想这回事今夜会有怎样的结局？”
“我想很简单，不难立刻解决。”
“这个人有什么企图？”
“他一定以为女子们容易欺侮，想诈索一下。这种人决不会有别的神通。”
“会用武吗？”
“就是动手，对付这样一个懦夫，也是稀松平常的事。”
“他会有火器罢？我们可没有带枪。”
“那也不怕。只要他没有羽党——看起来是不像有——不伯他逃出我们的掌握。”
“但愿如此。我希望迅速了结了，我们也可以就此卸责。要是迁延下去，那不
免违反了我们休养的本旨。”
一个女子的黑影走进体育场的大门，是朱素蓉。伊急匆匆地走，似乎没有瞧见
我们。
当伊走进了体育场的门，先站住了向四下望一望，接着便举步向那小亭走去。
伊的步子逐渐地减缓，走了几步，忽然停住了。是害怕吗？当然。可是我们除了袖
手旁观，也没有法子。幸而伊略一踌躇，仍继续前进。我伸长了头颈，看见伊越去
越远，人形渐渐儿模糊。
霍桑忽拉拉我的衣袖。
“我们不妨也走近些。”
我们俩从树背后出来，楼着身子，轻轻地一步一步地前进。目标当然是那小亭。
黑暗依旧包围着我们，但因着距离的缩短，它的密度也减弱了些，小亭的轮廓就更
清楚些。
“哎哟！？
一种女子锐呼的声音刺破了冷静的空气：“哼，你来干什么？不要脸！”
这是男子的声音，低沉而威吓。
我楞一楞，急忙抬头一瞧。朱素蓉已经走到亭前，伊的身子一晃，马上横倒在
地上。
同时有一个黑形从亭子里窜出来，疾步向右侧里奔过去。
霍桑急忙道：“你照顾这女人！我去追！”
他用冲刺的步子跳向右边去。我也急急赶到小亭面前，果然见朱素蓉已仰面躺
在地上。
我俯下身子听听，伊的气息很急促。我又尽我的目力，在伊的身上瞧一瞧，不
见什么流血的伤痕。伊似乎只是受了惊，晕过去。我忙伸出左手，插在伊的头后，
轻轻地将伊扶起来。
伊渐渐地回复了知觉。
我问道：“你受伤吗？”
伊摇摇头，但引手指一指旅馆，似叫我扶着伊回去。
我抬头一望，霍桑和那奔逃的黑形都已没有影踪。我不再顾忌，就扶着那少妇
回旅馆去。
进了三十七号寓室，伊向我谢了一声，便把身子伏在那一只可纪念的靠窗的沙
发上，呜呜咽咽地哭起来。我有些进退两难。洪星阁怎样对待伊？但在这种情势之
下，我当然不便发问，却又不忍离了伊，回我们自己的房间去。
我还勉强说：“沈夫人，别哭，那恶汉究竟怎样难为你？你说明了，我们一定
给你复仇。”
伊仍低头不答，吸泣的声浪欲增加了高度。我生平最怕女子的眼泪。我想起了
这女子所遭受的，大有捣莲拗麝的情形，越发觉得可怜。可是我和伊的关系只是萍
水相逢，又没有安慰的话可说。我想那恶汉不知曾否被霍桑追祝这个问题也非等霍
桑回来不能明白。我略一踌躇，定意暂时回到隔室里去，等霍桑回寓后再作计议。
我回身走出三十七号的门，忽听得急促的脚步声音从南道中过来。
我站住了，看见一个西装少年走近来，正是朱素蓉的丈夫沈笑公。他的背后另
有一个人，是霍桑。
奇怪！这沈笑公怎么样会被霍桑找到？洪星阁呢？追住了没有？
“唉，包先生；对不起！圆黄穑……”沈笑公的连声道歉，使我想起了昨
天傍晚的事，无意，中形成一个对比。我莫名其妙，不知道怎样回答。霍桑站在三
十六号室门口，向我招一拍手。我连忙走进去。霍桑随手把房门关上了。
五、一星子酸这一幕小小的喜剧的收场是出我意外的。那个我们在体育场所瞧
见的黑形，当时就被霍桑追祝这个人并非洪星阁，却就是沈笑公。这一着霍桑竟也
不曾想到。经过了说明，他才知道这一回事完全由于双方心理上的翳障，就使甜津
津的蜜中沾着了一星子酸味，形成了几乎不可收拾的误会。我们俩也连带地给蒙蔽
了一会眼！
原来上一天朱素蓉瞧见的西装男子并不是洪星阁。伊自己心虚，便疑假作真。
但当伊暗暗吃惊的时候，却被沈笑公瞧见了。后来伊回房以后，精神不宁，显示出
怀着什么隐秘的心事。多疑的沈笑公自然就动了疑心。那夜里伊忽又梦魇呓语，竟
连呼着星阁的名字。
笑公寻思伊的亲属中并无此名，便疑心伊在未婚以前曾有什么恋人。下一天出
游的时候，伊又处处顾忌，似乎防什么人暗算或尾随。
于是沈笑公的疑团愈炽，便定意试探一下。
他在傍晚时候出外，到楼外楼去饱餐了一顿，等到十一点钟，就冒着星阁的名
义，写了那张字条给伊。他预计他所疑的若使不错，伊也许会出来践约。若使伊并
无名叫星阁的恋人，那伊自然不会出来，他的疑团也可以从此冰释。后来他果真看
见伊到体育场去，便以为他所怀疑的已经中的。他等伊走近，就从小亭中跳出来，
向着伊怒斥一声。素蓉就受惊晕倒。
笑公被霍桑追住以后，彼此说明了原委，他方才觉悟，觉得这一出把戏近乎弄
巧成拙，还险些儿弄假成真，惹出大祸。霍桑陪他回寓之后，他既然后悔他自己的
多疑，自然要向他的夫人请罪求情。我料想他们经过了一番剖解，一定可以把重重
的翳障完全消除；即使那洪星阁果真要来诈索，也就不再怕他。
这件事如此收束，虽出意外，却也有趣。它不但在我的日记中增多了一种趣案
资料，还在我们这一番带些易地疗养性质的休息的旅行中，留下一种不易淡忘的纪
念。
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