第3章

    接着我说道：“这倒奇怪了，我实在想不出来！这三个人既然都没有关系又从
哪里来第四个窃贼呢？岂非你所说的风从窗吹进来，于是——”霍桑突然一手伸入
衣服口袋中去，一手阻止我的说话。他大声说道：“窃贼就是你自己！这就是你所
偷得的赃物！”

    他把一封信放在我的手掌中。我如梦如醉，接过信看了一看，原来就是我方才
给仆役要他发出的那封给母亲的复信呀。我开始还有些茫茫然，接着就有所醒悟，
觉得信相当沉重，好像里面封的不止一张信笺。启开信封一看，我惨淡经营的试卷
赫然在里面。

    这时候我惊喜悔作，齐集在一起，好像遇到饥荒之年的百姓，薯服孙麦并煮一
锅，吃的人不能辨出是甘是苦。

    这个误会，实在是我一时糊涂，误把试卷封入信封里，自己不察觉反而疑心别
人偷去。

    事后想想真是后悔莫及。

    我不安地说道：“霍桑，我的过失很大！幸而全仗大力，为我解危，不然的话，
疑阵重重无法揭开，真不知道该怎么办？我实在钦佩你的机智过人。”

    霍桑道：“这有什么奇怪呢？谚语说得好，‘当局者迷，旁观者清’，因为你
心绪紊乱，所以有这样的失误。我处在旁观地位，头脑必然比你冷静，揣理循势，
就被我发现其中的奥秘了。”

    “的确如此！你用什么方法能得到这样的收获？能给我解释一番吗？”

    “可以。方才我听说你丢失试卷而怀疑试卷是被偷去的。当时我就不同意这种
说法。

    等到我听了你的纯属揣想的话以后，更觉得似是而非。我在旁侧搜索的时候，
想到你的家书。后来朗读书信，得知你在精神极度疲乏以后，突然间得到喜乐的信
息，当然控制不住自己的情绪，在仓促中将信封好，就必然连试卷也一并封在里面
了。方才你自己说，做完试题，随手将试卷放在桌子的右边，接着就写回信，然后
取出信封写地址。从这些方面来推测，可知当你在封信的时候，这封已写好的信必
然覆盖在试卷上面。后来匆匆折叠，没有想到会将试卷一起封在信封里。以后我问
你试卷在什么时候丢失，你说已经记不起来。

    凡是人在惊喜惶惧之交的时候，一瞬间的思想，有时候在不知不觉之中往往会
发生颠倒错乱的举动。我一想到这里，就深信不疑。你知道絮絮叨叨地多说话，没
有什么用，往往会扰乱人的思想，况且时机一失就会败事，因此便不多问，迅速出
去，当我走到门旁，邮差刚好到。我将试卷被误封在信封里的事告诉他，这样才取
得你的那封家信。信比一般的要重，一摸就知道不出我所料，现在这案子已破了，
你将怎样酬谢我呢？“

    我大声称赞他道：“老朋友，你诚然聪敏过人。无怪乎同学都以大侦探看待你。
等到学校放假，我要邀请你泛舟邀游，做个东道主，好吗？”

    霍桑笑道：“这样就算酬谢我吗？不，不！这跟我的要求差得远呢。”

    “是什么？你需要什么？”

    “我所希望的是你和意中人合晋的晚上，你必需请新娘用伊的白白的纤手执壶
斟酒，亲自进一满斛，方能满足我的要求。”

    听到这里，我面红耳热，举起手掌要向霍桑扑上去。

    他一闪避过，接着彼此相顾而笑，久久没有说话。

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