第六章 劳拉点点头,转向卧室的窗户,看着远处的天空。这是一个清新明快的春日 早晨,昨天的雨早已经远离。“你说的这些都没什么大用,不是吗?摆在我们眼 前的只是明显的事实、死尸、硬币,以及如外科手术般摘除的重要器官。” “对了,硬币,”菲利普说,“昨晚我给警察局的一个人打电话,想知道点 最新消息。鉴识组发现,它们都是纯的贵金属,但不是文物。它们是新近造的, 然后做旧了。警方正在追查它们的来源。” “金币、银币。很明显,这非常重要。不管原材料是什么,肯定都非常罕有。 但是仅在现场留下古币的复制品,这对凶手来说肯定有特殊的意义。“她停 了一下,”你仔细地看过它们吗?“ 几分钟之后,他找到了储存在他的尼康相机记忆卡上的特写镜头。他挑了一 个,把图像移到硬币上,然后把相机转过去,这样劳拉就可以看见相机的屏幕了。 “这差不多是最好的一张。我可以给你打印出来。” 劳拉强忍着不去看硬币周围红红黑黑的血肉,而把精力集中在图片中心的物 体上,那就是杰西卡空空如也的头骨里的那枚银币。银币上是一个侧面头像,一 张有棱有角的脸,鼻梁高耸,十分高贵。他戴着一种矩形的头盔,“拿着,这是 我没看过的那面,”她说,“我就在第一个犯罪现场扫了一眼那枚金币,但我确 信上面有些女人像,不是吗? “我也觉得有。”菲利普回答。 她抓过笔记本开始乱画。“就像这样,是不是?”她举起笔记本,菲利普看 见她画了个穿长袍的女人,手里举着一只碗。 “那不是伦勃朗的作品。但是我想是他那派的。” “没错,正确的看法。那么你认为它代表了什么呢?” “我可不知道。” “还有这个人像。看起来好像很熟悉,”她指着数码照片说,“他或她,看 起来像一个古埃及人,一个法老,你觉得呢?” 菲利普耸耸肩。“既然你提到了,嗯……我感觉也挺像。硬币的另一面应该 是某种宗教肖像。埃及人崇拜太阳,不是吗?也许这只碗……”菲利普指向劳拉 的草图,“……代表着太阳。” “你说的也许对,”劳拉回答,她看看相机里的图片,又看看自己画的草图。 “我想要一张打印的,”她轻叩一下屏幕,“我得继续挖掘。” 劳拉来到牛津大学图书馆的大厅里,她不太清楚自己要寻找什么,只是下定 决心要投身其中。她挑出一本书——《古钱币》(Ancient Coins ),牛津大学 出版社出版,把它拿到了桌子上。然后她取出菲利普为她打印的照片,和她画的 硬币另一面的草图。她仔细地看看它们,然后翻开了那本书。 简单看了一会儿之后,她了解到,尽管早期货币制度被视为一种希腊现象, 但是已知的最早货币来自于小亚细亚的利西亚地区。它们是从一座公元前6 世纪 的阿耳忒弥斯神庙的地下被挖掘出来的。凶案现场留下的硬币很像来自于埃及, 劳拉想,但是这本书一点也没提那儿的早期硬币。她从书架上取下另外一本书: 《古代钱币》(Coins of Antiquity),卢瑟? 诺伊曼著。 这本书有用多了。刚一开头,书中就对埃及被罗马帝国吞并之后的钱币和纸 币进行了一些推测。但是这些不是很重要,作者只是作了些简单的叙述,讲解那 些沉迷于金子和其他贵金属的炼金术士和神秘学者是如何设计了最早的埃及钱币。 这些人都是当时法老王的宫廷巫师。 她合上书,把手放在书的皮封面上。她正打算把书放回书架,突然,一个奇 怪的想法击中了她——是莱特曼曾经对她说过的一些话。是什么呢?她低下头去, 拿起脖子上的蛋白石。“蛋白石是我女儿的诞生石,”劳拉大声说着,重复着莱 特曼的话,然后她又翻开了书。她翻到自己刚刚读过的那一页,“炼金术士”这 个词跃入了她的眼帘。 她感到自己的神经绷紧了。她扯过笔记本,翻开一页,飞速地写着:“炼金 术士”,“巫师”,“古埃及人”,“诞生石”,“金和银”,后面画着四个大 大的问号。 她把这两本书放回架子上,在电脑上迅速查找了一下,想找到一些和最早的 硬币有关的东西。她只找到了一本书,一本维多利亚风格的书:《失传的钱币学 》,塞缪尔? 科恩教授著。她又输入“埃及炼金术士”进行搜索。出现了很多书 名,但是她觉得那些现代的、耸人听闻的标题都不能相信,最终她还是只挑出了 一本书,仍旧是一本可笑的维多利亚风格的大书——《法老王的黑魔法》,那是 一个叫伊拉兹马斯的人写的。 她开始享受这种感觉。做着这些,就让她回忆起了自己的学生时代,回忆起 了那时在图书馆里度过的那些好时光。她从一个观念走向另一个观念,那是知识 迷宫里的一条曲折的小路。她非常小心地翻开《失传的钱币学》那巨大的书页。 也许,她想,正是嗅到一个谜题的线索时那种战栗,让她选择了成为一名犯 罪新闻记者。如果真的是这样,那么也正是这种战栗让她最终成为了一名惊悚小 说家。 她找到了!在第九页的中间有两个圆盘图片。那是一枚硬币的两面。第一个 圆盘上是五个女人,她们身着飘垂的长袍,手臂向上伸直,举着一只又深又大的 碗。它旁边的图片是那枚硬币的另一面,是一个年轻的法老王的头像。头像和菲 利普照片上的略有不同,但是硬币的其他地方全都一模一样。她越来越激动,赶 忙去读印在图片下面的文字。 阿尔迦农硬币,流通于公元前400 年左右的纳巴塔地区(Napata,努比亚的 一座古城——译注), 由阿拉腊王(King Alara,公元前785 至760 年,努比亚 最强大最有野心的国王——译注)的宫廷巫师手工制作。每一枚的图像都反映了 古埃及人对万物和谐的关注。图例是一枚金币,上面的图像是五名妇女手持太阳 的象征物。另外两枚相似的硬币也在同一遗址发现。一枚是银币,图像为五名妇 女手持月亮的象征物。另一枚则是铁币,同样是五名身着长袍的妇女手持一个球 体(权威人士认为,那是火星的象征物)。 “天啊!”劳拉轻喊道,紧紧盯着眼前的书页。“哦,我真聪明!”然后她 拿起第二本书《法老王的黑魔法》,轻轻翻着书页,随意地读着。突然,眼前出 现了一个标题:“整体论的诞生”。 三个小时之后,劳拉走出了图书馆。午后的太阳穿破低低的乌云,射出非同 寻常的耀眼光芒。刚刚下过一场雨,图书馆外的小路闪耀着微光,一道淡淡的彩 虹挂在拉德克利夫圆屋(牛津大学图书馆之一,牛津的标志性圆形建筑——译注) 上方。但是劳拉几乎一点都没注意到这些。她完全沉浸在巫术和神秘学的古 老世界里,整个人都因自己可能刚刚发现了找出凶手的至关重要的线索而战栗着。 侍僧很满意自己的工作。这就像实现了一个珍藏已久的梦想。他正在为一个 最伟大的人物工作,而在世的伟人已经不多。他所做的工作非常重要,意味深长 而又目标明确。他是这个伟大计划的一部分,这就是几百年前人们所说的伟业。 他曾接受过多年的训练,因此才能够完成如今他所承担的任务。训练很严厉。 他曾就读于最好的医学院校,并曾在三所享有国际声誉的大医院的手术室实 习过。 他在各种训练之中漫游,在珩磨自己天才的同时也学到了许多技巧。他研究 过低温学(以低温现象为研究对象的学科——译注)、心理学和数学,同时还一 直探索着神秘学。比如数字命理学(研究数字的超自然含义和它们对人的生活假 定的影响的学科——译注)、占星术和炼金术。他喜欢将自己视为组织的重要一 员,伟大机器的一个齿轮,新伟业的一个基本元素。 他瞥了一眼自己的百达翡丽(瑞士名表——译注),已经三点了。他知道, 萨曼塔? 瑟罗,那个历史政治学的三年级本科生随时都会从七号楼梯间出现。从 她精确地在晚上9:08分出现的那一秒起,他将密切追踪她的行迹。事实上他已经 知道了她将有的行迹。她在市中心北边的萨默敦有一间学生公寓,他在那里安装 了窃听器,并且录下了她所有的电话。 回想起这些事情,他开始感到美好预期的第一丝麻痛。他看见萨曼塔从7 号 楼梯间入口处的黑暗中走来。 他几乎回忆起了他为萨曼塔所建的档案中的每个细节。1986年5 月19日出生 于萨里的戈达明;父亲是一名军火商,母亲是一名教师;有两个哥哥,一个妹妹。 目前就读于萨默维尔学院三年级,是一名奖学金获得者。道路一帆风顺,胸 怀大志。医疗记录:身体非常健康,仅患过常见儿童疾病,九岁时断过胳膊。肾 脏状况:A1级。爱情生活:现任男友,西蒙? 韦尔丁,一名实习教师,二十四岁, 在东牛津和其他两名学生合租一所房子,萨曼塔每周至少在那儿留宿两次。 萨曼塔打开车锁,把车推离墙边,然后向朋友挥手道再见。她向右转,穿过 圣吉尔大街,向市中心骑去。侍僧知道她要去哪儿,不着急回自己的车上。 按时间表推算,她的男朋友西蒙? 韦尔丁要至少四个小时之后才回来,萨曼 塔打算好好学习一个下午。今晚的大部分时间都只有他们两个人,另外两个合租 者要去参加附近街上的一个聚会。晚上九点之前,他要使用他自己的工具进入268 号,9:15他就会出来。十五分钟之后,他将回到师父身边,他们离伟业的完成就 又近了一步。 劳拉瞥了坐在扶手椅里的菲利普一眼,以一种不同寻常的活泼语气说道, “我认为我已经取得了一个突破。” “哦?”他突然很感兴趣,“什么突破?” “就是我今天在牛津大学图书馆研究四个小时的结果。” 菲利普看起来有点动心,但是什么也没说。 “我让詹姆斯给我指引正确的方向,我认为我应该尽我所能查找有关那些硬 币的资料。我觉得它们是整件事情的关键所在。” “你猜对了吗?” “瞧好吧,宝贝儿!事情证明,那些硬币都是阿尔迦农的复制品。它是已知 的最早的埃及钱币,大约产生于公元前400 年。在那之前,埃及人都是以物易物。 最重要的一点是,它是由服侍法老王的炼金术士设计的。据可靠来源,女性 与碗的形象与炼金术士的整体论宿念有关。他们认为,尽管表面上看来毫不相关, 但任何事物之间都存在着联系。于是,我决定更进一步地研究他们的思想。“ “炼金术士?”菲利普说道,“没错,古埃及的确有炼金术士。我记得我读 过,那时候人们对炼金和长生不老药着了魔。” “好。就这样。我发现,炼金术士关注的联系之一,是人类与宇宙之间的联 系。他们多试图寻找人体、行星、恒星以及天体运行之间的类似之处。他们相信, 人的躯壳是天球的映象。上帝创造了这些模式,或者如果你喜欢的话,可以说这 些重复的形象。炼金术士们认为,解析这些联系是他们的工作。”她看着菲利普 和乔安娜,“他们视其为自己的义务。” “你认为这和这些凶杀案有什么关系吗?”菲利普问道,他看起来一头雾水。 “炼金术士认为,如果能找到传说中的点金石,他们就能炼出金子。点金石 是一种神奇的物质。无论和任何金属放在一起,它都能把那块金属变成固体纯金。 只有高贵的灵魂才能找到它,只有了解了宇宙的整体面貌,只有敞开胸襟, 接纳宇宙精神,才能找到它。至关重要的是,炼金术士在金属与人体器官之间建 立了联系。“ 菲利普急不可耐地打断她,“你别告诉我说,他们将金与心脏相联系,将银 与大脑相联系。” “班布里奇先生得10分!但是还有更多的信息。炼金术士相信,人体与天球 互为镜像。因此行星可能也与人体器官相联系。” “老妈,让我理理清楚,”乔说,“你花了一整个下午查找……嗯,天啊, 什么来着?金子、太阳以及一颗畸形的心脏之间在炼金术上的关系。那圣诞老人 什么时候也变身到故事里头呢?” “我认为,”菲利普插嘴道,“你妈妈是想说,不管你还是我,或者我们当 中的任何一个怎么想这件事,这些凶杀案和炼金术之间仍然存在某种奇特的联系。 我说的对不对?“他转向劳拉。 “没错,菲利普,当然,那正是我的意思。”她盯着乔安娜,“你以为我在 说什么?重点在于,在这个怪谈与这些凶杀案之间很可能有某种联系,这仅仅是 因为凶手相信它。哪怕它只是胡说八道也无关紧要。” 劳拉莞尔一笑,继续说下去。“你们可能认为我刚刚所说的太离奇。就这点 儿最奇怪。很多炼金术士一生都在寻找着点金石。这徒劳无益的任务消耗了几个 世纪的希望,从远古到……嗯……有人说现在仍有炼金术士存在。但是,重点在 于,人们为了寻找点金石所付出的努力简直难以置信。他们遵循着从不同来源得 来的各种指示,常常在一个实验上花费几个月甚至几年的时间。”