第十八章 波义耳一脸迷惑,微微将头偏向一边。“但是,为什么?”他低语道,“为 什么?” “你不知道吗,罗伯特?真的吗?你不知道?” 波义耳慢慢地摇头。 “我还能去哪儿呢,亲爱的哥哥?我能怎样跟你竞争呢?你投射下这么长的 一个影子。” 波义耳突然感觉一把剑正指向自己的脖子,不禁缩了一下。 “放下你的剑,”牛顿嘶声说道,“快!” 波义耳照他说的做了,然后转过身去。度利尔和詹姆斯? 波义耳仍然面对着 胡克坚定的剑。威金斯爬起来,猛向前扑,从石头地板上扯过波义耳的剑。 “再动我就把他片开!”牛顿大叫。 威金斯仍往前走。 “我动手了!”他微微用力,剑刃切进了波义耳的脖子,血顿时流了出来。 威金斯停住了。“你会下地狱的。” “不,你错了,我的老朋友,”牛顿镇定地回答,“上帝知道我的动机是忠 诚的。”他深吸一口气,“现在,把宝球给我。” 威金斯原地不动。 “把宝球给我!” “不要,约翰。”波义耳气喘吁吁地说。 “别管这个老傻瓜。给我宝球。快,给我,不然我发誓我会杀了他!”牛顿 喊道。 威金斯缓缓将手伸进了上衣,摩挲着红宝石球。 “不,不要!”波义耳哀求道,“我宁愿死……” 威金斯拿出红宝石球。这时,一直在看着度利尔和詹姆斯? 波义耳的胡克突 然挥剑而出,直指牛顿。牛顿从眼角瞥见了他,不禁猛地瑟缩了一下。这就足够 了。罗伯特? 波义耳狠狠地咬住牛顿的手。牛顿尖叫起来,但是仍然努力抓住了 剑。 牛顿咒骂着转过身去,挥剑砍向胡克的肩膀。然后他狂奔而出,消失在走廊 的黑暗中。 威金斯起身去追,但是波义耳拉住了他。“约翰,约翰,让他去吧。在迷宫 里你肯定找不到他。我们得把留下的这些东西保护好,宝球和文件。”他筋疲力 尽,声音里有种无法承受的悲哀。“我得解开这张恐怖的谜网,你必须保证未来 的安全。等我们回到地面,尽快赶往剑桥。要赶在牛顿之前到那儿……烧毁一切。” 牛津,3 月29日,晚上9:05 回到家里,菲利普点上煤气炉,坐上水壶。劳拉上楼去取件开襟毛衫。几分 钟后,两个人坐在了起居室里。壁炉里新鲜的火焰熊熊地燃烧着。 “事实是,”菲利普浅啜了一口杯中的茶,“莱特曼的失踪几乎可以肯定与 这些谋杀案毫无关联。这只是一个巧合。” 劳拉茫然地看着他。“我也想不出两者之间会有什么关联。但是这看起来太 ……嗯……太离奇了。” 菲利普耸耸肩。“你有没有感觉到莱特曼不舒服?或是心怀烦恼?他精神有 没有问题?” 劳拉摇摇头。 “他抑郁吗?” “我不知道。近些年来,我只见过他有限的几次。在我看来,他头脑非常清 楚。你为什么这么问?你认为他只不过是丢下自己的车,四处溜达去了?” “这种事时有发生。” “当然,但是,莱特曼?” “那么你认为他是被绑架了?” 劳拉抬起头来。“天知道,菲利普。但是是谁……” “我猜我们很快就会知道。警方不会轻易放过这个案子的。莱特曼是牛津的 大明星,也是英国最富有的人物之一。”他拿起从14号箱取来的DVD ,“看看吗?” 先是几秒钟的静电噪音,然后屏幕亮了,查理? 塔克坐在一把椅子上,直直 地盯着摄像机。他们可以看见他身后的书架,椅脚边的地板上放着一个烟灰缸, 他的嘴里正叼着一根烟。看起来好像是他自己拍的,角度不太对,照明也很差。 “嗨,劳拉,宝贝儿。嗯,至少我希望是你在看这个。”他对着摄像头紧张 地飞快笑了一下。“你拿到这个的时候,”他继续说道,“……我要么是死了, 要么就是去了其他什么国家。” 劳拉感到胃里打了一个结。 “事实是,”查理接着说,“我的生命处于危险之中。我没有太多的时间去 解释,但是却有太多的话要说。我真恨自己,竟然要把你也置于危险之中,但是 那天你过来看我时……嗯,我感到,你早已深陷其中了,所以……” “好了,从哪儿开始呢?对,嗯……很明显,你已经去过帕丁顿车站的14号 箱了,那么你也就拿到了牛顿的文件。我期望你一直在琢磨我究竟是怎么搞到这 东西的。嗯,真相是,有一段时间,我曾经卷入了我对你提过的一个组织——你 知道,神秘学家们…… “我之所以说曾经,是因为我希望自己已经脱身而出。你看,他们吸纳我时, 我压根就不在场。他们掌握了我的一些犯罪证据,就是有关我在80年代那些政治 活动的。而且,嗯……政府部门的记忆力总是特别强,尤其是碰上我当年做的那 种事。”他一脸阴谋得逞似的笑容。“总之,当我认识到那个组织的真正目的, 我立刻就逃开了。我不想成为它的一分子。”烟燃尽了,他停下来,从兜里的烟 盒中又掏出来一根。他用上一根的烟蒂对着火,深吸了一口,吐出一团烟雾。 “你瞧,”他在座位上挪动了一下,“很可能这对你来说毫无意义。让我从 头开始吧。”他咳了一声,清了清喉咙。 “让我们回到一千六百年前的亚历山大图书馆。当时的馆长是一位名叫希帕 蒂娅的女子,她是一位伟大的学者。她相当有名,一来是因为她是当时最为博学 的人之一,二来是因为由她所引发的激烈的论战。她坚决抵制当时席卷了整个世 界的新生事物——基督教。她被视为异教徒,最终被一群极其虔诚的基督徒活活 剥了皮。”查理假笑了一下。 “希帕蒂娅是一名神秘学长者。如果是在一千年之后,她会被称做白女巫。 她收藏了许多对于文明来说非常重要的人工制品。在她的图书馆里,有很多 罕见的手稿,涉及神秘学的方方面面,包括黑巫术(即邪恶的巫术,多用于报复 别人时施用的巫术——译注)与白巫术(祝吉祈福施用的巫术,又叫吉巫术—— 译注)。 在她的藏品之中,有两个人类眼中最伟大的炼金术宝物——绿石碑和红宝石 球。 “毋庸置疑,绿石碑非常著名。长久以来,它已被尊为炼金术法则的中流砥 柱。它为炼金术士的工作提供了一份‘说明书’。而红宝石球就没那么出名了。 从希帕蒂娅的时代开始,有关它的谣言就在神秘学世界里广为流传。但是很 少有人见过它,也更少人知道它究竟有什么力量。