21 就在这时,两名武装士兵从直升机里出来,跳到了甲板上,接着直升机又升空 了,掉头朝科基的方向全速追来。 科基一下子泄气了。各个击破。显然,今天晚上他不是惟一一个用此良策的人。 三角洲三号从甲板对面一路走来,接近嘎嘎作响的通往下面甲板的甬道时,他 忽然听到脚下某个地方传来一个女人的叫喊声。他回头朝三角洲二号打了个手势, 示意他到甲板下面去看个究竟。他的同伴点点头,留在后头搜查上层甲板。这两人 能通过加密对讲机保持联系;“基奥瓦”的干扰系统巧妙地提供了一个不易识别的 带宽,让他们自己能进行联系。 三角洲三号紧握住他的平头机关枪,悄悄地朝通往下层甲板的甬道走过去。凭 着一个训练有素的杀手的警觉,他开始一点点挪动步子往下走,枪口对着下面。 甬道的斜面限制了视线,三角洲三号蹲得低低的,以便看得更清楚。现在,他 能更清楚地听到叫喊声了。他继续往下走。走到楼梯的一半,他立即弄明白了,原 来这条弯曲的迷宫般的甬道通往“戈雅”的底面。此时,喊叫声更大了。 就在那时,他看到了她。在这条“之”字形甬道的对面,雷切尔·塞克斯顿正 俯在栏杆上看着下面,绝望地对着大海呼喊迈克尔·托兰。 托兰掉下去了?也许被炸下去了? 若真是这样,三角洲三号的活儿可就比预想的简单多了。他只需要再往下走几 英尺,开上一枪,如同探囊取物。惟一让他隐隐感到不安的是雷切尔站在一个打开 着的器材箱旁边,这就意味着她可能手上有武器——或是一把水下鱼枪,或是一把 猎鲨枪——不过这两个都抵不上他手中的机枪。三角洲三号自信控制了局势,他举 起枪,又往下走了一步。此时,几乎可以清清楚楚地看到雷切尔·塞克斯顿了。他 端起了枪。 只要再走一步。 他所站的楼梯下突然一阵骚动。三角洲三号看着下面,与其说是吓着了还不如 说是弄糊涂了,只见迈克尔·托兰伸出一支铝杆向他的双脚刺来。虽然三角洲三号 被戏弄了,但对这种试图绊倒他的拙劣手段他差不多是嗤之以鼻的。 接着他感到了杆子的尖头戳到了他的脚后跟。 他脚下受到一阵猛刺,他猛然抬开右脚,一阵钻心的疼痛传遍全身。三角洲三 号失去了平衡,双腿颤抖着,从楼梯上摔了下来。他重重摔倒在甬道上,机关枪当 啷滚下甬道,掉到船下去了。他忍着极度的痛苦,蜷起身子去抓他的右脚,但他再 也抓不到了。 托兰监视着他的敌人,手里仍旧紧紧地攥着还在冒烟的炸药杆——一根五英尺 长的顶端装炸药的防鲨器件。这个铝杆顶端装有一个高感压性的十二口径的猎枪筒, 万一遇上鲨鱼袭击时可用来自卫。托兰给炸药杆重新填上了另一种炮弹,此时他正 举着这个边缘参差不齐、冒着烟的尖头对准了他的敌人的喉结。这人仰躺着,仿佛 瘫了一般,他仰视着托兰,脸上带着愤怒和痛苦的神情,同时又惊讶不已。 雷切尔跑上了甬道。在这一计中,她要拿走这人的机关枪,但可惜的是机关枪 已经从甬道边滚进了大海中。 这人腰带上的通讯设备响了起来。里面传出来的声音十分机械,“三角洲三号? 听到请回答。我听到一声枪响。” 这人动弹不得,没法应答。 对讲机又哔哔作响了,“三角洲三号?请回答。你需要援助吗?” 几乎紧接着,线路里又响起了一个声音。这个声音也是很机械的,但是凭着背 景里一架直升机发出的噪声,可以判断出这个声音不是刚才那人的。“我是三角洲 一号,”飞行员说,“我正在追赶那艘逃走的船。三角洲三号,请回答。你没事吧? 你需要援助吗?” 托兰把火药杆压在这人的喉咙上。“跟飞行员说,放弃那艘快艇。如果他们杀 了我朋友,你就得死。” 这名士兵拿起通讯设备放到嘴边,痛苦地皱着眉头。他直勾勾地盯着托兰,按 下通话键,开口道:“三角洲三号收到。我很好。消灭那艘逃走的船。” 加布丽埃勒·阿什回到塞克斯顿的私人盥洗室,准备原路翻出他的办公室时, 碰掉了塞克斯顿的一对袖口链扣。链扣上面两个交织在一起的字母SS:加布丽埃勒 突然想起来塞克斯顿最先的电脑密码——SSS 。她想起了他的日历……POTUS …… 白宫图案的屏保以及在屏幕上不断闪动的充满乐观主义精神的标语。 美国总统塞奇威克·塞克斯顿……美国总统塞奇威克·塞克斯顿……美国总统 …… 加布丽埃勒顿时恍然大悟,便匆匆折回塞克斯顿的办公室,走到他电脑跟前, 打下了一串七个字母的密码。 POTUSSS 屏保一下子就消失了。 她瞪大了眼睛,觉得简直不敢相信。 永远都不要低估了一个政客的自负。 克雷斯特幻影驶进黑夜,科基·马林森没再掌舵了。他用抹布擦干净受伤的小 腿,又用胶带把伤口一层一层包扎起来。胶带用完了,他整条小腿,从脚踝到膝盖, 都紧紧地包在一个绷紧的银色套子里了。血止住了,不过他的衣服和手上还是血糊 糊的。 这时,科基惊恐万分地发现由于每人掌舵,他又循原路折回了。他仍在鲨鱼众 多的强卷流中。 双髻鲨能嗅到一英里以外的一滴血的味道。科基看着自己包着胶带的血淋淋的 腿和手。 直升机很快就会追上他的。 科基曾得知,动物用尿液来标志他们的领地,因为尿酸是其体内所能产生的气 味最浓的液体。 比血的气味更浓烈,他希望。科基觉得自己今天晚上该多喝一点啤酒,他抬起 受伤的右腿放到甲板边缘,试着在胶带上小便。快点!他等着。在有直升机追赶的 情况下,还得使出浑身解数撒尿,这样的压力可是没有什么能比得上。 终于来了。科基把尿撒到胶带上,把胶带全都泡湿,用膀胱里仅剩下的那点尿 打湿一条破布,接着用这块布裹住全身。真痛快! 黑暗的空中突然出现了一道红色的激光,直升机弯了一个斜角出现了。 科基飞快地穿上一件高浮救生衣,走到快艇的尾部。汽艇那血迹斑斑的地板上, 离科基所站之处仅五英尺远的地方,出现了一个炽热的红点。 时候到了。 “戈雅”上,迈克尔·托兰没有看到他的克雷斯特幻影2100在烈焰中炸开和在 烈火及浓烟中飞上天空又落了下来的情形。 不过,他听到了爆炸声。 这个时候,西侧厅里所有在场的员工都在寻找坦奇。 助手告诉总统坦奇和皮克林晚上通过电话,但是现在两人的手机都联系不上。 这时,一名特工匆匆赶过来,告诉总统晚上在罗斯福纪念馆发生了一起汽车爆炸案。 “一小时前,”特工神情很严峻,“而且联邦调查局刚刚确认了死者的身份… …” 三角洲三号清醒过来了。他感觉得到自己的双臂被绑在背后,双腿也被绑住了, 朝后弯曲,跟他的手腕绑在一起,把他绑成一个朝后弯曲的弓形,动弹不得。他试 图喊叫,却叫不出声。他的嘴巴也被堵住了。 三角洲二号听到枪声,小心翼翼地来到船尾甲板,吃惊地发现三角洲三号躺在 那儿——五花大绑,还被堵住了嘴,他被粗鲁地扔在了“戈雅”的小潜艇的正下方。 即使是在远处,三角洲二号也能看清楚他的同伙右脚缺了一大块。 他走近那艘潜艇,走到了他那正痛苦挣扎的搭档跟前。他看到了他眼里警告的 神色,但已经太晚了。 一道银光不知从哪儿倏地闪了出来。 特里同的一个操纵爪突然朝前飞过来,落下来狠狠地钳住了三角洲二号左边的 大腿。他想挣脱,可那爪子已压了下来。他痛得尖叫起来,觉得一根骨头都要断了 似的。他把目光投向潜艇的舵手座。透过甲板的影子,三角洲二号这时看见他了, 他就藏在特里同舱内的阴影中。 迈克尔·托兰待在潜艇里,坐在控制器旁。 失算了,三角洲二号怒火中烧,他忍着痛,扛起机关枪。他向上瞄准,对着托 兰胸部的左边,托兰在潜艇普列克斯玻璃圆顶的另外一边,只有三英尺远。他扣动 扳机,机枪砰地发出一声巨响。三角洲二号对自己被耍感到无比愤怒,他疯狂地扣 动扳机,直到最后一发子弹咔嗒掉到甲板上,机枪发出空响为止。他气喘吁吁地扔 下武器,怒视着跟前这个被捣碎了的圆顶。 “去死吧!”他咬牙切齿地叫着,用力把腿从那个夹子里往外拉。他一扭身子, 铁夹子马上撕破了他的皮肤,切开了一道又深又长的口子。“操!”他立即伸手去 拿别在皮带上的加密对讲机。但是当他把对讲机放到嘴边时,又一只机器手啪哒一 下突然在他面前张开,向前伸过来夹住了他的右臂。加密对讲机掉到了甲板上。 就在这个时候,三角洲二号看到了他面前玻璃窗里的幽灵。只见一张苍白的脸 侧向一边,从一处没有受损的玻璃边上向外觑视。三角洲二号惊呆了,他看着圆顶 中央,这才意识到子弹竟然根本没有打穿厚厚的外壳。这个圆顶上到处都是子弹坑。 一会儿,潜艇顶上的门开了,紧接着迈克尔·托兰走了出来。他看上去很虚弱, 但是却安然无恙。托兰爬下铝制舷梯,走到甲板上,注视着他的潜艇那遭毁的圆顶 窗。 “每平方英寸一万磅的压力,”托兰说,“看来得给你一把大一点的枪才行。” 在水下实验室里,雷切尔知道时间所剩不多了。她找到纸笔,潦草地写下一条 两行字的消息。她把这个便条跟她手中那一堆控诉文件放在一起——透地雷达的拍 摄图像、深海巨虫的图片、有关海洋球粒的照片和文章,还有一份电子微扫描仪的 结果图。那颗陨石是个假货,这就是证据。 雷切尔把全部文件塞进水下实验室的传真机里。她小心翼翼地按下了那个人的 传真号码。 她按下“发送”键,祈祷她选这个接受者是明智之举。 传真机响了起来。但是,“戈雅”的通讯系统仍受到干扰,信息传送不出去。 雷切尔丢下传真机让它搜寻拨号音,她冲出了水下实验室,恰在此时,直升机 的桨叶又在头顶轰隆隆地响了起来。