93 兰登全然不知该逃往何方。他只能凭本能做出反应,指引自己脱离险境。他在 条椅下费劲地爬着,胳膊肘和膝盖磨得生疼。即便这样,他还得继续滚爬。冥冥之 中他听到有个声音告诉他要向左走。要是能爬到主过道上,体就能冲向出口。他知 道那是不可能的。有道火墙挡在了主过道上! 兰登一边慌乱地爬动,一边想着别的 逃生计策。这时,右边传来了渐近的脚步声。 条椅一下子到了尽头,兰登猝不及防。人已经来到教堂前部,他倒以为还有十 英尺远。原来他估计错了。头顶的掩护毫无预兆地没有了。他半截身子已露在教堂 前部,整个人顿时愣住了。但就从这个有利的位置望过去,左边的凹室里竖着一尊 庞大的东西,正是那样东西促使他过来的。原来他已忘得一干二净,贝尔尼尼的雕 像《圣特雷萨的沉迷》就立在那里,那尊雕像有点像是一幅色情静物画……这位圣 徒躺在那里,愉悦地弓起身子,张开嘴作呻吟状,一个天使在她上方手持带火的长 矛瞄准了她。 子弹“砰”的一声打在了兰登头顶的条椅上。他感觉自己像比赛选手起跑一样 抬起身子,不由自主地冲了出去,弓着身子低着头猛地奔向教堂右前方。子弹“嗖 嗖”地从身后飞来,兰登再次扑倒在地,失控一般擦过大理石地板,整个人撞在右 边凹室的栏杆上。 就在这个时候,兰登看到了维多利亚,她倒在教堂后墙边上,瘫作一团。维多 利亚! 她那裸露的双腿蜷缩在身子下面。不知怎的,兰登觉得维多利亚还活着,可 他就是来不及救她。 杀手立刻绕过教堂最左边的条椅,无情地向兰登逼近。他知道转瞬之间一切都 会结束。杀手举起了手枪,兰登别无选择地翻身越过栏杆跳进凹室里。他摔倒在栏 杆另一边的地板上,与此同时不断飞来的子弹打在大理石圆柱上砰砰作响。 兰登赶忙往这个半圆形凹室的里面躲了躲,感觉像头困兽。凹室内仅有的一样 东西竖在他面前,似乎出乎意料地合乎时宜——那是一口石棺。也许真是为我而各 的,兰登心想,就连棺材的尺寸都像是为他量身定做。这是用大理石做成的简陋棺 材,真是连葬礼都一切从简了。这口棺材被架离地面,下面垫着两块大理石板。兰 登看着棺材下面的空隙,不知道自己能不能挤进去。 脚步声在身后回响起来。 兰登此刻别无选择,只得将身子紧贴地板,摇摆着滑向那口棺材。他双手扶着 两边的大理石板作为支撑,像蛙泳运动员一样拖着身子,费劲地爬进了棺材下的空 隙。枪声再次响起。 伴随着子弹的呼啸声,兰登体验到他这一生从未有过的感觉……一发子弹擦身 飞过。耳边传来的风声如皮鞭抽打般呼呼作响,那发子弹打在大理石上扬起阵阵灰 尘,差点儿就要了他的命。血液在他体内翻腾着,他弓着身子走完了剩下的那段距 离。穿过那段大理石地板,他费力地爬出来躲到棺材的另一头。 无路可逃了。 兰登此时直接面向了凹室的后墙。他确信棺材后面这块狭小的空地将成为他的 葬身之地。很快就会了,看到枪管出现在棺材下面的空隙处他意识到了这一点。黑 煞星平举着手枪瞄准了兰登的腰部。 不可能打不中的。 兰登心头顿时涌起一股潜在的自我保护意识。他将身子弓得与棺材一样高,脸 朝下双手摊开撑在地上,在档案馆内被玻璃划出的伤口一阵刺痛。他不顾身体的刺 痛,赶忙去推棺材。他双手用力撑起身子,像在笨拙地做着俯卧撑,枪声响起时他 刚好弓起了腰。子弹从身下飞过打碎了棺材后面的多孔石灰华墙壁,他甚至能感到 子弹嗖嗖飞过时带来的强大气流。他闭上眼睛硬撑住身体.希望这雷鸣般的枪声能 快点停下来。 就在那时枪声停了。 呼啸的枪声变成了空枪膛时扣动扳机发出的冰冷的咔嚓声。 兰登慢慢睁开了双眼,就连眨一下眼皮几乎都要担心发出响声。他强忍住让人 战栗的疼痛保持着刚才的姿势,身子弓得像只猫似的,连大气都不敢出。枪声把他 的耳膜都快震木了,他侧耳倾听杀手要离去的动静。 四周一片沉寂。他想到了维多利亚,渴望去救她。 紧接着传来了震耳欲聋的响声。那简直不是人在叫,而是野兽粗鲁的咆哮声。 兰登头顶上方的棺材似乎突然歪向了一边。几百磅的重物摇摇晃晃地砸来,他 一下子瘫倒在地。在重力的作用下,棺盖最先从棺材上滑下来落到地上,哗啦一声 在他身边摔碎了。随后整个棺材都从支撑板上滚了下来,倒转着砸向他。 随着棺材的滚动,兰登意识到即使自己不被扣在棺材底下,也会被棺材板压扁。 他抽回双腿,缩着脖子收紧了身体,双臂紧贴身体两侧。紧接着他闭上双眼,等待 着那阵让人毛骨悚然的撞击。 棺材一落地,整个地板都在身下摇晃起来。棺材的上边缘就落在兰登头顶几毫 米之外的地方,吓得他牙齿磨得咯咯作响。他原以为右臂肯定会被压伤,没想到竟 然奇迹般地完好无损。睁开双眼,他看见一道亮光。棺材的右边缘并没有完全落地, 仍有一部分架在了那两块支撑板上。 但是,就在头顶正上方,兰登却发觉自己正盯着一张真正的死人脸。 原本放在棺材里的尸体粘在棺材底上吊在他头顶,腐烂的尸体经常会出现这样 的状况。那具骷髅有如一位怯生生的情人,摇荡了片刻,终究抵挡不过万有引力, “哗啦”一声很不情愿地脱落下来。骷髅飞速向兰登扑来,腐烂的碎骨片纷纷坠下, 灰尘落进他的眼睛和嘴巴里。 兰登还来不及做出反应,不知谁的胳膊就从空隙里伸到了棺材下面,像条饥饿 的巨蟒似的在这堆遗骸中搜寻着。那只手探寻着抓到兰登的脖子,然后紧紧卡住不 放。那只钢铁般有力的手这时扼住了兰登的喉部,他试图还击却发现左袖子给压在 了棺材下。仅凭一只胳膊自由活动,这场搏斗他必败无疑。 兰登双腿在仅有的空间里弯曲着,双脚试探着寻找架在上方的棺材底。找到之 后,他蜷起腿放平双脚用力蹬了起来。脖子上的那只手越掐越紧,他闭上双眼,像 只公羊一样拼命蹬着双腿。棺材动了一下,虽然幅度很小,但已达到目的。 伴随着一声刺耳的摩擦声,棺材从支撑板上完全滑落到地上。那块棺材板“砰” 的一声砸在杀手的胳膊上,杀手压低嗓子发出一声痛苦的尖叫。那只手顿时从兰登 脖子上松开,甩动着猛地抽了回去。当杀手终于抽出胳膊时,那口棺材“轰”的一 声砸在了平坦的大理石地板上。 周围又一次陷入黑暗之中。 四周一片沉寂。 在打翻的棺材外面,不会再有人因受挫而拼命地撞击,也不会有人进来窥探, 外面什么动静都没了。兰登在黑暗中躺在那堆尸骨中间,强忍着渐渐袭上心头的恐 惧,转念又想到了她。 维多利亚,你还活着吗? 维多利亚很快就会意识到恐惧,要是兰登知道了这个 实情而为她着想,他倒宁愿她已经死了。