第十二章 我开车路过沃伦夫人的产业时,开了凯特的沃尔沃,这个错误可能会使派蒂认 出这辆车了。这次,我只把车开到郊区,放在一个购物中心的很多辆车中间。我背 上背包向乡下走去。 在主要的中西部农场区里,道路被设计成绕着一块块正方形或是长方形地块的 网状系统。为了避开沃伦夫人的农场前方的路,我绕了个远儿,多走了几英里,到 了那八十英亩树林的后面。在明晃晃的炎热的太阳下,我走过了田野,走过了吃草 的牛群,走过了正在劳作的农民。我调整了一下头上的棒球帽,又把腰上的屁股包 挪到了一个舒服点的位置,试图做出一副让人看上去在这个世界上没什么牵挂的样 子,只是一个出来远足的人。可事实上,我真想跑起来。燃烧的肾上腺素需要我努 力去控制。如果我不做点什么来释放一下膨胀起来的压力,我担心我要疯了。在我 的右边,穿过一块地,树林更大了。更近了,凯特和贾森。他们还活着,我告诉自 己。他们必须得活着。 我担心穿过那块挨着树林的地时会被人注意到,就等到一辆车开过去,再没有 别的车了我才过去。我在照片上看到的小溪穿过田野,沿着路流下去。我向小溪爬 下去。河岸很高,我沿着水边走时上面看不见。和无遮无拦的阳光相比,下面的空 气很凉爽。 五分钟之后,小溪流进了树林,我“忽”地在一处篱笆下低下头,爬上光滑的 河岸,发现自己在一片枫树、栎树和榆树中间。走路弄出的噪音使我很烦,但是谁 能听到呢? 派蒂不会巡视他的篱笆,对付入侵者,保护他的领地,对他来说,最合 适的地方是待在屋子里,或者他正去某个地方,要犯下上帝才知道的什么罪行。 森林里一片阴凉,厚厚的沉积下来的树叶散发出潮湿的霉味儿。我擦了一把汗 珠挂满的脸,摘下背包,拿出我那天早上买的手枪皮套,把它系在右边的一条结实 的皮带上,我的那个装着十五发子弹的弹匣放在左边的一个弹药袋里,和另外两个 新买的弹匣在一起。还有一把猎刀和一个五英寸长、拇指宽的名叫稳操胜券的手电 筒,枪械店的店员给我看了这个型号的手电筒令人惊讶的能量。我从屁股包里拿出 手枪塞到皮套里。这些装备的分量全在我的腰上了。 紧张导致了口渴,我拿出背包里的三个水壶之~,抿了一口。我吃了一条牛肉 干,几把混在一起的花生和葡萄干。紧张使我想去小便。然后,我背上背包,从衬 衫口袋里拿出一个指南针。和一年之前不同的是,我花了时间去学会了怎么使用它。 想着那些照片,估计了一个通向房子的角度,我选了东南方向,向树林中走去。 有时,我听到树林中传来可疑的声音,树枝的咔嚓声可能是派蒂向我这边追过 来,然而结果却是一只松鼠爬上一棵树。一个细枝儿的劈啪声吓了我一跳,直到我 弄明白是一只兔子跑远了才松了一口气。小乌们拍着翅膀飞走了。我谨慎地细看着 脚下,又琢磨了一次指南针,小心翼翼地向前移动着。 我第二次停下来喝了一口水,看了看表,惊讶地发现感觉上过去的三十分钟实 际上已经有两个小时了。我感觉空气更浓重了,汗水湿透的衬衫和牛仔裤粘在身上。 我又迈了一步,立即猫着腰蹲了下去,看着前面树木稀薄的地方。 我肚子贴着地,匍匐前进,泥土的湿气充满了我的鼻孔。我慢慢爬着,尽量不 碰灌木丛,避免暴露自己的位置。因为给有钱的客户设计过房屋,我很熟悉防入侵 探测器。我观察着我前面的一切,在柱子上或是一根电线上的移动传感器可能连接 着一个震动探测器。没有什么看上去不一般的地方。事实上,现在我明白了,防入 侵探测器安在树木中间是没有什么用的。那些到处游荡的动物会触动它。 动物? 我突然意识到我有好一会儿没见到什么动物了。连一只鸟都没有。这种 荒凉的感觉使我想起了我在但丁农场时的感受。 蛇? 我观察着我前面的地面。没什么动静。我深吸一口气,继续向前爬。树变 得越来越稀疏了,灌木丛也不那么浓密了。我透过低矮的树枝仔细看过去,我看到 了一块开阔地。是一片草坪,一个花园。 那中间是一幢红砖房。我从右边靠近它,两层半高的墙上爬满了常春藤。白色 木制的草坪家具和颜色鲜艳的风车模型装点着草坪。 我从背包里拿出双筒望远镜,把镜头调整到一个不会引起阳光反射的角度,然 后我对准了房子观察着楼上和楼下的窗户。全都挂着带网眼图案的窗帘。没有移动 的影子。在我拍的照片上,轻型卡车停在房子的另一边,为了看看它还在不在那儿, 我得爬到房子的另一边去。 我爬过下层灌木丛时,尽可能地保持着平稳。我来到房子后面时,还没有看到 窗户里有什么动静。我盯着房后的那块开阔地,以地面为水平线来看似乎有一个自 然的斜坡,稍稍下沉的轮廓不那么明显。一个不容易起疑心的客人除了看到引人注 目的草坪和花园之外,不会注意到有什么不平常的地方。如果下面有一个屋子,我 假设派蒂为了弥补地下建筑引起的花草根扎不深,就频繁地给这个地方浇水,施肥。 如果真是这样,今天就不是他在花园里干活的日子,他不在我的视野里。那个地方 似乎没人管了。 我希望自己是幸运的,最好他不在家。但是我爬到房子的另一侧时,看到轻型 卡车就在昨天那个地方停着时,我的胃里泛起酸水。生着气,我继续爬到了房子前 面,带屋顶的门廊里有一把石头椅子和一张吊床,舒适得像家一样的诱人。 但是,那里也没有人。我后退到一个隐蔽点,既能看到房子侧面的一部分,又 能看到后面的一部分,前面的一部分,还能看到卡车那里。灌木丛围着我,我放下 背包,抿了一口水,吃了更多的牛肉干、花生和葡萄干。 等待着。