第十六章

    “凯特! 贾森! ”

    他们的名字在我的身后回响着。

    没有人回答我。

    我把活动板门斜着靠在它后面的架子上。我挪了一下工作台，这样如果活动板
门突然掉下来，也会在关严并可能锁上之前被工作台挡住。然后我用手电筒往黑暗
中照照，看到下面五步远的地方的接线柱上有一个开关。我试了试第一级台阶，很
容易就能下去打开地下室里的灯。

    不，我警告自己。派蒂不会不在地板上设陷阱，也不会不在地下室弄什么花样。
我能走到这步是因为我把自己放在派蒂的位置，像他那样思考。派蒂会采取什么措
施保护他的地下室呢? 笤帚把儿还在我的手里。我把它向下伸出去，按动了开关…
…

    开关那儿发出一缕电弧光使我往回一缩，笤帚把儿熏黑了，光灭了，电击的力
量很大，击打着我手里的笤帚把儿。电流传到我这里时，我的手掌一阵刺痛。

    伪装的开关那儿升起了一缕烟。我闻到了燃烧的电线味儿。我用手电照着，小
心翼翼地往下走着。我尽量减轻每一步对台阶的压力，一直紧抓着身后的扶手，这
样即使一步踏空，也有支撑的东西，就掉不下去。我越往下走，听到的风声越小。
我观察着手电筒照到的地方，一些盒子，一个杂工的长长的工作台，长凳上面的墙
上挂着工具，放食品的架子，一台洗衣机，一个烘干机，一个煤油炉，一个洗衣盆，
还有一个热水器。洗衣盆上面的一扇窗户用木板钉住了。墙和地面是很早以前用水
泥抹的，天花板上有管道、电线和露出来的檩子，一股湿气扑面而来。

    我再往下走走，看到了另一个接线柱上还有一个开关，这回安在底下。我捡起
掉在地上的笤帚把儿，伸出去，再一次用它按动开关，这回这个开关是真的。地下
室天花板上的灯亮了，光线暗淡——六十瓦的灯泡——不过还是晃得我眯起眼睛了。

    “凯特! 贾森! ”

    我再一次听到了回声。

    我再一次没听到什么回答。

    我确认了一下方位。面对房子后面那块地的墙在我的左边，没有门，只有高高
的像书架似的东西，上面放着一些罐装的桃子和梨。我从各个角度琢磨着它，寻找
着有一个陷阱。我往左边迈出了安全的一步，用笤帚把儿推着架子。

    架子滑动了。

    我把头一点点地伸向角落，往里面瞧着露出来的空地。这是一条大约十五英尺
长的隧道，水泥很光滑，看上去是新抹的。派蒂模仿了奥维尔．但丁的做法，不同
之处在于，派蒂用混凝土代替了木制的天花板。

    隧道尽头是一扇包着金属皮的门，安着一把死锁，但是这个门没有需要转动的
门钮，而是要有一条放钥匙的窄缝儿，我一点也没有怀疑这扇门是锁着的。

    我想撞开它，但是我犹豫了。为什么派蒂特别修了这条隧道，而没有把天花板
直接接在房子下面呢? 那样会建得更快更容易。派蒂只是模仿奥维尔用过的方法吗
?还是这条隧道里还设着陷阱?我观察着光秃秃的地面、墙壁和天花板，没看出有什
么危险。我刚要再一次地大声喊凯特和贾森，突然明白了建隧道的目的：如果有陌
生人来到地下室，凯特和贾森会因为离得太远而听不到，他们的动静也不会被别人
听到。

    但是我怎么能打开那扇门呢? 我注意到它的折叶安在隧道的一边上，我向右转
身，走向工作台，抓起一把锤子和一把凿子。

    我又停住了，有一种声音使我很惊讶。

    像是有东西滴下来。在寂静的地下室里，轻轻的声音似乎显得很大。

    我看看洗衣盆，它的水龙头关得紧紧的，没有渗出水来。

    滴答。我转过身去，努力分辨声音是从哪儿传来的。滴答，滴答，一直持续不
断。

    我的注意力集中到楼梯底下一根从墙上伸出的管子，滴答，滴答，我闻到了它
的气味，滴答，是汽油。滴下来。汽油正从管子里滴到水泥地上。一定是我在楼梯
上按动伪装的开关引起的。派蒂设置的最后的陷阱。如果前面的都失败了，当足够
多的汽油流到地上时，一根起爆管就点着了。房子和闯进来的人，连同控告派蒂的
证据——一切都将消失在火海里。

    我紧抓着锤子和凿子，跑进隧道。我试试门把证实门是锁着的。我的狂乱的动
作弄出了回声。我把凿子举到一个钉子头下面，锤子在上面，把钉子凿松动了，咣
当一声掉在了地上。我同样弄下了另外两个钉子，拔出了折叶，使劲晃动着门。

    “凯特，我来了! ”我使劲敲打着门，  “贾森，是爸爸! 我来救你出去! ”

    但是他们没有敲打门的另一面，我没有听到一点回答我的声音。

    门晃动了，我盯着插钥匙的机关，希望能从金属板上把螺丝拧下来，把锁拆开，
但是派蒂把螺丝头都弄掉了。

    我用锤子和凿子敲着锁旁边的混凝土。有水泥块掉下来，我更加劲地敲打着，
胳膊都疼了，大块的水泥掉下来。我担心敲击出的火星会引爆气体，但我没有别的
选择。在房子点燃之前，我必须得干点什么。干我能干的一切。我希望露出锁头的
螺栓，但螺栓被放在一个坚固的金属套筒里，就我所知，金属套筒伸进墙里得有几
英尺，我得用整天的时间敲掉更多的水泥。

    我跑回工作台，察看着上面的工具，寻找着一根撬棍。没有。我转向工作台边
的铁锹和锄头，想找把斧子，好用来劈开金属包着的门。

    没有。

    汽油的气味更大了。我看见地上的一段有三英尺长的管子，可能是设陷阱剩下
的。我没注意它，又一次盯着工具台上的工具，回头看到管子，抓起它。我带着弥
漫的汽油味，沿着隧道跑过去。我用锤子和凿子敲着中间的折叶旁边的水泥，水泥
块儿又一次飞溅起来。我的胳膊痉挛了。我顾不上疼痛，更猛烈地敲着凿子。我看
不准目标了，我敲到了自己的拳头上，大声尖叫起来。我不顾从我的指关节渗出的
血，用更大的力气敲打着凿子。敲出一个洞时，我放下了锤子和凿子，把管子插进
洞里，把它当做杠杆，用尽全身的力气压下去。我流着汗，一直不停地压着管子。
突然，门松动了，我使着劲，沟更宽了。门砰砰地移动时，我一趔趄，差点摔倒，
门缝大得足够我挤进去了。

下一章　回目录