第6章 从“离奇”酒吧回来的第二天下午4 点多,草薙一个人走访了新座市的东西电 机厂,因为他已经调查出那是她白天工作的单位。 草薙在正门处进行了外来人员登记,然后借用那里的电话,打给聪美所在试制 部的试制科。在说明了自己的身份之后,他说想了解一下贵单位的情况,要和单位 的人谈一下。科长一听这话马上紧张起来:“我们单位发生什么事了?” “不,我的意思并不是说你们单位牵扯上什么案件了,只是有些事想和你们聊 聊,也许这么说更恰当吧。有谁能抽出点时间吗?可能现在大家都很忙吧?” “啊,原来是这么回事啊,谁合适呢?男职工可以吗?” “当然。”草薙回答道。虽然他心里想打听聪没的事情还是找女职工更好,但 是万一是聪美本人来的话就糟糕了。 “那我就找人去了。”说完科长挂断了电话。 大约在门卫室等了五分钟,一个四十多岁的矮个男子蹒跚着走了过来。他自我 介绍是小野寺,该车间的班长。和草薙料想的一样,在作业现场最容易抽出时间的 好像也只有班长了。 “那么,我应该说点什么呢?”小野寺隔着工作帽挠着头,或许是由于无缘无 故和刑警会面有些不知所措吧。 “想谈一下关于车间的情况,”草薙表情和蔼地说,“比如说你们的工作内容、 这里的工人什么的。” “啊,这样啊,”听到这话,班长用手摸了一下脖子,“那你还是先到我们的 作业现场来看看吧。” “这么做合适吗?” “嗯,这是允许的,不过首先你要把这两样东西武装上。”小野寺拿出了一个 印有“参观者”字样的帽子和一个没有度数的眼镜。 他说试制部在工厂里面。所谓试制部,如同它的名字一样,就是制造零件或者 产品的试制品的部门。小野寺所在的试制科,主要负责生产电气零件试制品。 “啊,对了,你看这个眼熟吗?” 在去工厂的途中,草薙从上衣口袋里拿出了一个塑料袋,里面放着高崎纪之在 洗手间捡到的那只工作手套。 “这个工作手套吗?”小野寺目不转晴地看了一会儿,转头思索着说,“看起 来和我们车间用的一样,但它也有很多种类。” “也是啊。”这个回答和他预想的一样,因为起初问这个问题的时候,他并没 抱什么希望。他把塑料袋放回了口袋。 试制车间能够轻松地容纳两三个体育馆,宽敞的地面上摆着无数的车床、钻床 和其他制怍机器。各个部门之间没有屏风相隔,只是在他们头上悬挂着“试制一科” 等字样的金属牌子。草薙觉得与其说这是自动化的工厂,还不如说更像个巨大的街 道工厂。 “这里没有生产线吧?”草薙问小野寺。 “是的,生产线生产的必须是那些已经完全设计好了,并且能够进行大量生产 的产品,而在这里,设计人员主要是尝试着制作那些还不是很有把握的产品,所以 这里的产品是靠手工制作的。” “看起来很难啊。” “是的,会有很多苛刻的要求,因此这里有很多最先进的设备,比如铁板的无 形加工机。我们不可能为每种产品特意制造模型,所以要使用激光切割机。”小野 寺很得意地介绍起来。看样子他很为自己的工作感到自豪。 操作机器的,无一例外都是男性。但是卷线部门制作小线圈的却清一色都是年 轻女性。无论男女,头上都戴着帽子和安生眼镜。对于汤川能够看穿聪美白天的工 作单位这件事,草薙再次感到由衷的佩服。 “试制科有像事务所一样的地方吗?” “我们试制部门全部的事务所都在工厂里面,我给你带路。” “这样啊,”草薙稍加思索了一下,点点头,“嗯,麻烦你了。” 草薙之所以犹豫,是因为想到万一碰见聪美怎么办。看来到时候只能将错就错 了。 到了事务所,小野寺把草薙介绍给科长。草薙迅速环顾了一下事务所里面,幸 好没有看到聪美的身影。 科长名叫伊势。他对草薙到底来调查什么刨根问底,没办法,草薙只好拿出工 作手套,说是落在某个案发现场的。 “那为什么根据这个手套,就来我们单位呢?”伊势很自然地问。 “啊,这是我们搜查上的秘密。我们调查的单位不仅仅限于你们厂,所以你不 用担心。”草薙迅速收起塑料袋,“我想问一下,你们科里有女职员吗?” “是女性作业人员的意思吗?” “不,不是……” “是事务员吗?有一个,她叫内藤。”伊势稍微向四周看了一下,“今天正赶 上她被上司叫到别的地方去了。” “她是个什么样的人呢?” “什么样的?就是个普通的女孩子。” “周围都是男性,她一定很受欢迎吧?” “这个嘛……”伊势露出一口黄牙。 “在单位里,她有男朋友吗?” “哦,我倒没听说过……那,是不是内藤她……” “不,我只是好奇才这么问的。” 草薙并不觉得这个中年男子了解内藤聪美,但他发现,有一个女职员自始至终 都在注意着他们的言行。她坐在离他们不远处,留着短发,在写东西。 草薙很合时宜地起身告辞,小野寺要送他到门口,但被他婉言谢绝了。 从那个短发女强身后经过时,草薙往她正前方放着的电话机上扫了一眼。写在 电话机上的四位数字好像就是他们的内部分机号,他把号码牢牢记了下来。 刚出事务所,他就马上拿起手机,拨通了刚才那个分机号。透过玻璃窗,他看 见那个短发女子拿起了听筒。 为了不让她恐慌,他很慎重地自我介绍了一番,并且说想瞒着伊势科长向她打 听一下内藤聪美小姐的事,他的直觉没有错,她果然很爽快地答应了。或许是因为 她刚才一直对他很好奇吧。 她让草薙在工厂外面的一个休闲地等她,草薙去了那里,刚要从自动售货机里 买咖啡,就看见她小跑的身影了。 她叫桥本妙子,是试制二科的。草薙和她并排坐在休闲区的一条长椅上。 “有一个人离奇地死了,我们正在收集和他有关的人的信息,内藤小姐就是其 中之一。”草薙之所以这么说,是因为他觉得有时候应该和这样的人说一定程度的 真话。 “那,一定是男人吧。”桥本妙子细细的眼睛里闪着光。 “你怎么这么认为呢?” “难道不是吗?” “从我的立场来讲,我是坚决不应该泄露情报的,但是我对你的话不表示否定。” “我就说嘛!”桥本用舌头舔着嘴唇,点了点头。 “听你这么一说,看来内藤小姐在搞男女关系上很在行吧?” “应设如此。她啊,在单位里装出一副老实巴交的样子,但是有好多人都说在 红灯区看见她和陌生男子在一起。” 从她的语气里,草薙判断她并不知道聪美在做陪酒小姐的兼职工作。 “她有固定的男朋友吗?” “不知道,至少在工厂里没有。她以前经常说对工厂里的人不感兴趣。” “是吗?” “还说她要是结婚,一定会找东京当地的才俊。她自己才高中毕业,还是从新 泻来的。”桥本妙子撇了撇嘴角。 “挺高傲啊。” “可不是。”妙子用力点了点头,“试制部别的科的女孩有去过她房间里玩的, 说她房间里的名牌衣服堆得像山似的。但是,”她压低了声音说。“好像她的信用 卡快要破产了。” “真的吗?” “的确有人和我聊起过这件事。” “那她会想什么办法来解决呢?” “好像是解决了,大家都在谈论她是怎么还上的呢,好像她的贷款达到好几百 万了。” “太可怕了。” “谁说不是呢?”妙子的眼睛睁得特别大。 如果只是在那家酒吧做兼职,她根本无法偿还那些贷款。草薙眼前又浮现出 “离奇”酒吧的情景。 “你看,在那边走路的那个男子,一直很迷恋聪美呢。” 草薙顺若她手指的方向望去,看见一个穿工作服的年轻人正推着手推车向前走。 他就是在“离奇”门外等候聪美的那个男子。