第二十一节 残存的家人 12月3日 星期五 上午 马卡姆来通知我们格林夫人已死的消息,已是第二天早晨的10点了。悲剧是护 士在9点的时候端茶到格林夫人的房里去才发现的。 西斯通知了马卡姆,马卡姆在 前往格林家中选前来告诉班斯新的发展。班斯和我此刻已吃过早饭,于是便一起前 往格林家。 “这样,我们唯一有利的线索又断了。”马卡姆坐在急驰在曼逊街上的车内, 垂头丧气地说。 “我想那个老太婆可能是凶手也不一定。想起来似乎有点恐怖,或许她已濒临 疯狂的边缘,所以才会做这种事,我总是这样安慰自己。可是,现在又落空了。剩 下有嫌疑的,可真是恐怖啊!要我们作战的对手真是个残酷而又冷静的家伙。” 班斯点头表示同意马卡姆的话。 “确实如此。说凶手疯狂倒不如说是凶恶残忍更来得恰当。但是,我对于格林 夫人的死讯却没有感觉那么大的冲击力。格林夫人确实受人唾弃,马卡姆。没有一 个人曾因她的死亡而感到后悔吧!” 班斯的这一番话,确实表现出我听到马卡姆告诉我们格林夫人已死的消息时候 的感受。这个消息实在让我大吃一惊,但是,却没有对被害人产生一点点怜悯的感 觉。夫人确实是一个心地险恶,无法与人相处的坏人。如今,生命已落幕倒是件好 事。 西斯和德拉姆两人在会客室等我们的到来。西斯的脸上交织着兴奋及失望的神 色,在他青蓝色的眸子里映着绝望的光芒。德拉姆倒还是一副职业医生的模样,像 是失掉表现机会的样子。 西斯和我们握过手之后,便开始说明事情经过。 “欧布莱恩今天早上9点发现格林夫人已死, 便遵照史布鲁特指示的暗号通知 德拉姆医生,然后打电话到凶杀课报案。我在15分钟至20分钟之后赶来,将房间锁 上。” “丰·布隆知道了吗?”马卡姆问道。 “10点打电话来时,仅告诉他诊察取消,等后联络。对方似乎还想东问西问, 我就把电话给挂了。” 马卡姆对于他这种处理方式露出满意的表情,他对德拉姆说: “我想听听你的报告。” 德拉姆对于马卡姆如此看重他,似乎相当感动,他赶紧正襟危坐,用慎重得不 得了的态度,展开下面的叙述。 “当我正在纳格斯公寓楼下的餐厅吃早饭的时候,黑乃西进来告诉我这里的窗 帘全部被放了下来。我赶快提了随身携带的皮包,急急忙忙地到这儿来。管家已在 格林夫人的房间里,护士也在这儿。我只看了夫人一眼,就知道已经来不及救夫人 了。她的身体已经逐渐僵硬而且变青变冷了。这是因为喝下了大量的番柯硷而造成 死亡。大概没有多大的痛苦吧!在30分钟内就会产生全身无力及昏睡的现象。又因 为年纪大了,实在没有力量挣脱这种现象——因为番柯硷这种东西对老年人来说, 发作的速度是很快的……” “连出声叫人的力气都没有吗?” “这种情况我也不敢说没有。不过,依照我个人的经验来说,也许是因为痉挛 而无法开口。总之,没有人听到有任何的声音。大概是在最初发作的时候就丧失了 意志吧!” “推断是在何时左右服下了番柯硷?” “正确的时间我也不敢说。”德拉姆表情凝重地接着说:“也许在死前经过长 时间的痉挛,也许是在服下毒药之后马上就死了。” “可以推算死亡时间在几点吗?” “不能确定。因为尸体有僵硬及痉挛的现象混杂着,每个医生的看法都会不同, 所以不能妄下断言。” 马卡姆对德拉姆深奥的医学知识,似乎不感兴趣。只见他焦躁地问他说: “当然当然。那么,你是不是可以告诉我依照你的想法——格林夫人是死于何 时?” 德拉姆考虑了一会儿之后说: “大略估计来看,是凌晨两点!” “那么,可能就在11点30分或12点的时候,服下番柯硷的吧!” “那是有可能的。” “无论如何,等度亚玛斯医生来了之后,或许就可以明白事情的真相了。” 西斯直言无讳地说着,看得出来他心情特别不好。 马卡姆为了阻止西斯再说些没礼貌的话,便急急地问德拉姆说: “装毒药的是杯子还是碗?在哪里发现的?” “床铺旁边有一个杯子,杯子内侧有一些像是硫酸盐结晶之类的东西。” “可是在平常所喝的饮料中加入过多会致人于死的番柯硷的话,味道就会变得 相当苦,不是吗?” “是的。可是在枕头的旁边发现了一瓶柠檬苏打水,大家都知道这是有效的制 酸剂。因此在苏打水里加入番柯硷的话,就不会觉得有苦味了。” “格林夫人是一个人喝下苏打水的吗?” “这是习惯,若不这样的话则无法入睡,可真是麻烦啊!” “这倒是有趣。”班斯无精打采地将雪茄点着后说:“送柠檬苏打水给格林夫 人的人,就是使他喝下番柯硷的人。” 他朝着马卡姆说: “听听欧布莱恩小姐她怎么说,也许有蛛丝马迹可循。” 西斯立刻出去叫护土进来。 可惜的是从护土的证词里面没有发现任何的线索。她在11点左右,离格林夫人 的房间,回到自己的房间换上睡衣,大约30分钟后,走到亚达小姐的房间,遵照西 斯的指示晚上在亚达小姐房间睡觉。 第二天8点起床,换好衣服,为了准备夫人的 早茶而到厨房去。就如同欧布莱恩所说在她离开夫人房间之前,夫人什么都没喝— —由此可以确定,11点之前,夫人没有喝柠檬苏打水,也从未单独喝过任何东西。 “照你的想法,有没有人使她喝了别的东西?”班斯问道。 “这我可以保证。”护士肯定地说。 “若老夫人想喝一样东西,却给她送去另一种东西,那家里可要闹得鸡犬不宁 了。” “现在要弄清楚的是,谁在11点以后送柠檬苏打水到夫人的房间去。” 班斯对马卡姆说,马卡姆在房内来来回回地走着。 “眼前需要解决的问题,就是谁把握了这个机会让格林夫人服下毒药。” 马卡姆说。 “欧布莱恩小姐,你可以下去了。” 然后,他按铃叫史布鲁特进来。 经过简单地询问管家之后,获得以下的结论: 史布鲁特锁上所有的门,约在10点半左右回到自己的房间。 希贝拉吃过晚餐之后便回到自己的房间,锁上房门没有再出来。 黑咪和厨娘在超过11点多的时候,还在厨房里忙着,后来史布鲁特听到她们各 自回房的脚步声。 史布鲁特知道格林夫人死亡的时间,是在早上9点,护士放下全部的窗帘时。 马卡姆叫管家离去,然后叫厨娘进来。厨娘似乎对于夫人已死及亚达小姐被下 毒的事,显得漠不关心。她讲的话也是乏乏可陈。不过是在厨房、自己的房间等等。 接下来询问黑咪。她似乎对于要询问她,觉得很奇怪。她睁着一双锐利的眼睛, 带著有一点夸张的意味,看着我们。 “想要欺骗我是不行的!”她激昂地说。“耶和华马上就要大扫除了,这是件 好事情《我们当敬爱耶和华,一切邪恶的事必将灭亡。》” “你是那么虔诚的基督教徒,所以,我想还是让你知道事情真相比较好——亚 达小姐及格林夫人都被下了毒。” 班斯缓缓地说完后,紧紧盯着女仆的表情。只见她此刻脸色发青,嘴唇紧闭着, 她的样子在场的每一个人都看得非常清楚。黑咪将自己献身给耶和华,是耶和华忠 实的信徒,虽然她的信仰非常坚定,但是,乍听到这件恐怖的事,她还是无法抑制 自己激动的情绪。 “耶和华可以证明我的清白。” 她用蚊子叫似的细小声音说道。 “这倒是很好的想法。”班斯点点头说道: “尽可能早点表明自己的清白,是再好也不过啦。” 黑咪茫然失神地站在那儿,然后往门口走去。忽然间,她转过身来瞪着马卡姆, 对他说: “在我离开这个罪恶渊蔽之前,我有一句话要告诉你。这个家,最坏的人就是 希贝拉小姐。耶和华一定会惩罚她的,记得吧!无论发生什么事都不要帮助她。她 确实应该受到制裁才对。” 班斯明显地皱起眉头问黑咪说: “可是——黑咪,希贝拉小姐以前做了什么坏事吗?” “这是常有的事。”女仆得意地继续说。 “若强迫我说的话——她啊!简直就和女流氓差不多。她和丰·布隆医生的作 风,真是寡廉鲜耻,只要是有机会,便避人耳目凑在一起。” 黑咪意味深长地继续说道: “丰·布隆昨天傍晚又来了。一来就直接到希贝拉小姐的房间去了。不知道是 何时回去的?” “这真是奇怪。你怎么知道的?” “我亲眼看到的呀!” “咦!你!在什么时候?那时,史布鲁特在那儿?” “史布鲁特当时正吃晚饭。我为了看看户外的景色便走到玄关来。刚巧医生也 往这走来,还假笑着对我说:“在看什么啊?黑咪!’然后就慌慌张张地从我身旁 经过到希贝拉小姐的房间去了。” “大概是希贝拉小姐觉得身体不舒服,就叫医生来了。”班斯这样假设着说。 只见黑咪“哼”的一声带着不以为然的表情出去了。班斯立刻再去叫史布鲁特 进来。 管家一出现,班斯就说: “你知道丰·布隆医生昨晚来此的事吗?” 管家摇摇头。 “我完全不知道有这么一回事。” “可以了。史布鲁特,你可不可以去请希贝拉小姐来这里?” “是。” 等希贝拉出现的时候,已过了15分钟了。 “我啊!最近已成了十足的懒女人。” 她一面在大椅子上坐下,一面继续说: “有什么事?一早就把我叫来。” 班斯像是半开玩笑半带恭敬的意味将雪茄点燃后说: “在告诉你我们来此的理由之前,有一件事想请问你——丰·布隆医生昨天傍 晚是何时离开的?” “11点15分。”希贝拉的眼中明显地表现出挑战的敌意,慢慢地回答着。 “谢谢。我们来这里的原因是因为令堂和亚达小姐两人都被下了毒。” “母亲和亚达都被下了毒?” 希贝拉好像只听懂班斯一半的话似的,愣在那儿无意义地重复着那句话。并用 冰冷如石头般的眼神,一直盯着班斯,身子是一动也不动。过了一会儿,她慢慢地 将视线投向马卡姆,说道: “我想我应该听从你的劝告——我有一个女同学住在大西洋城——最近,这儿 的气氛真是越来越恐怖了。”她勉强装出一个微笑,继续说: “今天中午,我就出发前往大西洋城。”第一次,她露出沮丧的表情。 “能够作这种决定,可真是聪明。”班斯表示自己的意见。 “在我们还没有查清楚事情真相之前,请不要回来,就停留在大西洋城好了。” 希贝拉用讽刺的眼光看着班斯。 “我可不打算永远在外面流浪啊!”然后,又接着说:“母亲和亚达都死啦?” “令堂死了,亚达小姐获救。”班斯说。 “这样啊!”希贝拉脸上的线条,每一条都明显地呈现出轻视与不屑。 “毕竟是平民的抵抗力强得多了。那么,梗在她和格林家数百万财产之间的障 碍,就只有我啦!” “令妹现今变处在危急万分的情况里。”马卡姆似不满希贝拉的这番话,于是 带着责备的语气说: “若不是医生救得快,你现在已是这数百万财产的唯一继承人了。” 希贝拉对于他的话,亦显出充分的不满,于是她干脆不客气地说道: “其实,这也没什么好奇怪的。若是我存心要这数百万的话,亚达恐怕早就不 能活到现在了,我可以向你保证。” 马卡姆张嘴想要回答,她已经从椅子上站起来说: “我要去准备行李了。” 希贝拉起身离开,西斯用疑惑的神情看着马卡姆。 “现在该怎么办?就这样让她离去吗?整个格林家中唯一没碰到危险的就剩她 了。” 我们明白西斯的意思。同样地我们对于希贝拉是否就这样地离去,心中亦有所 疑问。却没料到西斯会率直地说出,一时间,大家都沉默起来。 不久,马卡姆打破沉默,说道: “若是勉强她留在这儿,危险性一定是很高的,万一有意外发生的话……” “我明白了。”西斯立即站起来说。 “那么我们就派便衣刑警去保护她好了,如何?派两名精练的干员在她出门之 后,立即展开保护行动。” 西斯出动后不久,就听到他打电话给史尼特金交代任务的说话声。 约5分钟后, 度亚玛斯医生就来了。他还是一如往昔般没精神,连打招呼都是 暮气沉沉的。德拉姆和西斯立刻带他到格林夫人的房间去,马卡姆、班斯及我就在 楼下等着。15分钟过后,他们下来了。我觉得杜尔医生的表情似乎非常沮丧。 “诊断情形如何?”马卡姆问。 “和德拉姆一致的看法,格林夫人是在凌晨1点至2点之间死的。” “在几点左右服下番柯硷的呢?” “在12点前后吧!这只是个大概的估计。无论如何,是与苏打水一起喝下去的, 杯子里发现有结晶状的反应。” “还有,医生,在解剖格林夫人尸体的时候,请特别注意脚部筋肉的萎缩情形。” 班斯说。 “没问题。” 度亚玛斯医生对于班斯提出的意见,表现出稍显意外的样子。在他就离去后, 马卡姆对德拉姆说: “等一下我们就要对亚达小姐问话了,早晨她的情形如何?” “好多啦!”德拉姆带着得意的神情说下去。 “我看过格林夫人之后立刻去看亚达小姐的病。她因为服用吗啡的关系,有点 虚弱及口渴的现象,除此之外,一切都恢复正常了。” “没让她知道母亲已死的消息吧?” “没有。” “总是会知道的啦!”班斯插嘴说。 “而且我们也实在没有理由隐瞒这件事,当她知道这件事的时候,我们在场会 比较好些!” 我们进入亚达的房间时,正见到她坐在桌前,用手托着腮,眺望窗外的景色。 她乍见我们进来,吓了一大跳,张大眼睛看着我们,惊惧的表情就像看到什么怪物 似的。我们明白她会有这么过度的反应,也实在是因为经历了太多的恐怖事件所造 成的。 班斯及马卡姆先对她说了许多能帮助她镇静下来的话之后,马卡姆将话题转到 有关汤的方面去。 “要让你再去想昨天早晨所发生的事,确实是很残忍的事,但是,因为你的说 明对这件案子将会有很大的帮助,所以请你回想也是不得已的。——当二楼的护士 叫你的时候,你当时是在会客室吧?” 亚达似乎无法开口,发出声音,显得极度痛苦的样子。 “是的,因为母亲叫我去拿本杂志,于是我就下去找,护士就在此时叫我。” “你再度上楼时,看见护士了吗?” “看见护士站在楼梯那儿。” “回到自己房间的时候,没有见到任何人吗?” 她摇摇头表示没有。 “以上是我们所想知道的。”马卡姆重重地回答说道:“因为我们要确定是谁 将毒药放在你的汤里。” 她听了全身震了一下,但没有回答。 “有没有人进了你的房间?”马卡姆继续问。 “没有任何人。” 西斯此时闷不住了也开口问道: “你是立刻将汤喝下去的吗?” “没有——没有立刻。因为觉得有一点冷,所以就去朱丽亚的房间拿一件披肩。” 西斯听她这么说,露出一副无技可施的模样,说道: “这么说来,是有人趁亚达小姐去拿外套的时候,将毒药放在汤里喽!” “真对不起。” 亚达说了这句话,似乎是觉得西斯的话里对她有谴责的意味。 “亚达小姐,这不是你的错啊!”班斯安慰她说。 “我们还是言归正传好了——你从朱丽亚房间出来的时候,在那附近有没有看 见希贝拉的小狗呢?” “没有,难道小狗和我有什么关系吗?” “幸亏是那只小狗,才救了你一命。” 班斯在那儿将史布鲁特发现的紧急状况,说明了一遍。亚达露出惊怒万分又难 以置信的表情,不发一言。 “你从令姊的房间回来后,就马上喝汤了吧?”班斯又在问她。 “是的。” “有没有觉得有啥怪味道?” “没有啊!没有什么不对劲的地方,因为母亲喜欢加盐的汤。” “后来是怎么一回事?” “我自己也搞不清楚。只觉得喝下后突然感觉很怪,头变得很重,热热地想睡 觉。皮肤觉得很痛,而且手脚都有麻痹的感觉,因为实在太想睡觉了就往床上躺去 ——所记得就只有这些了。” “该是讲那件事的时候了吧!”西斯开口了。 经过了短时间的沉默后班斯走近亚达,对她说: “亚达小姐,我们有一个不好的消息要告诉你,请保持镇定——令堂在昨晚死 了。” 亚达听了被吓得几乎动弹不得。不久,她用绝望的表情看着班斯说: “死了?是怎么死的呢?” “服了过量的毒药——番柯硷所造成的。” “这么说的话——是自杀吗?” 她的问题让我们大吃一惊。因为我们从未想过有“自杀”的可能。班斯在短暂 的踌躇之后,摇摇头说: “我们不这么认为。因为会对你下毒的人必定也会对令堂下毒。” 班斯的回答简直要让亚达崩溃了。她脸色变得铁青,睁着一双恐怖的大眼睛, 就像此刻在接受酷刑一般。不久,她深深地吐了一口气。 “啊!下次又会发生什么事呢?我——我真怕——” “不会再发生什么事情了。”班斯重新加强语气说。“任何事情都没有。我们 已派人24小时负责你的安全。而希贝拉小姐已在今天下午启程前往大西洋城了,会 在那儿停留一段时间。” “我也想去。”她悲伤地说道。 “没有必要。”马卡姆终于开口说话了。 “还是留在纽约比较安全吧!护士可以照顾你的日常起居,而且有专人24小时 保护你的安全。黑咪休假了,还有史布鲁特及厨娘在家。”他站起来,安慰似的拍 拍亚达的肩说:“已经没有人可以再害你了。” 我们说完话下楼来时,正巧看到史布鲁特带丰·布隆医生过来。 “这到底是怎么一回事啊!”他快步走近我们还一面叫着说: “希贝拉打电话给我告诉我有关格林夫人的事情。”他用冷峻地眼光看着马卡 姆,平日的优雅仪态,现在都不见了。 “为什么不通知我?” 马卡姆平静地回答说: “因为不想让你太过于操心的缘故。而且格林夫人死后好久,我们才发现这件 事的,所以就叫部里的医生来,方便一些。” 丰·布隆眼中闪闪发光。 “那么,现在是强迫禁止我和希贝拉见面喽!”他冷冷地说:“可否麻烦转告 希贝拉今天到乡下去?拜托了。” 马卡姆往旁边让了让,也是用冷冰冰地语气说: “哪里的话,你可以自己告诉她。” 丰·布隆冷淡地点个头后就上二楼去了。 “相当生气哦!”西斯笑着说。 “什么呀!西斯,那是担心——喔!强烈的担心呢!”班斯订正西斯的话。 那天刚过中午, 黑咪就头也不回地离开格林家。希贝拉乘3点15分的车朝大西 洋城出发。原有的家人,目前只剩下亚达、史布鲁特及曼海姆三人。西斯命令欧布 莱恩无限期地担任目前的任务,必须对周围情况特别加以注意。为了怕欧布莱恩有 所疏忽,于是再增加警力以弥补不足之处。 -------------- 郁子的侦探小屋