9 棕榈滩不下雨,下的是毕雷矿泉水。曾经有个家伙跟我说了这么一句俗话, 不过倒有几分真理。这儿的确是个拿满分撞大运的地方。 在沃思湖碰头会结束一个半小时之后,我把车停在了韦尔斯路隔壁的街区, 紧挨着一堵高高的树篱有一座相当显眼的灰泥玻璃墙面的现代建筑。我头戴棒球 帽,穿着牛仔裤和一件很容易就能隐蔽在夜幕中的深色T 恤。 莱登诺瓦,邮箱上写着。我猜想他跟那个因为把佛罗里达一家保健品公司搞 垮而频频上报的菜登诺瓦是不是同一个人。如果是,我心里倒稍稍好受些。 一辆奔驰的运动休闲车停在那条环形砖铺车道上。我蹑手蹑脚地绕过车道, 撩起通往后院的铁门上的插销。我祈祷屋子里没人,这房子是装有报警器的。房 子里十分幽暗,只有一束微弱的灯光,好像是从屋内更深处射过来的。也许是厨 房吧。莱登诺瓦一家应该去礁岛参加舞会了。一切都这么顺利。只不过我胃里犹 如翻江倒海,难受得要命。 房子背面有个漂亮的浅水泳池,在一株斜耷下树荫的棕榈下还有一间跟主宅 风格一致的泳池休息小屋。我瞥了一眼手表。七点四十分。我的伙伴们应该正各 就各位,迪则在屋外扫描警察对讲系统的频率。 深呼吸,奈德……一切都决定于此一搏——多年的清白记录,入狱的可能性, 还有可能会与苔丝发生的一切。我再次提醒自己这一点,这值得一搏。同时也告 诉自己这次要做的和以前做过的截然不同。 我沿着泳池潜行到屋后的移门处。是普通的弹簧锁。我可以看到屋内墙上悬 挂的艺术品。我敢确信门上安有报警装置。 我从后裤袋掏出一把铁撬,把它塞入门框和玻璃滑轨之间的空隙。我仔细观 察了一番。动是动了一点,可是门锁还是没撬开。我并没有慌张,而是再次把撬 子嵌入缝隙。突然动了一点。再使把劲,奈德,加油! 我感到玻璃框架被拆脱了。突然,几处同时响起刺耳的嘟嘟嘟报警声,声音 回响在房子里。灯光一闪一闪,可我的心还是很平静。 我透过玻璃并没有发现屋里有任何人。 此行目的我达到了。我得离开了! 我沿着我进来的路线匆匆折返,擦着灌木丛行走,一直来到街上。我跳进自 己的小庞迪克,街上空无一人。我也没看到哪家亮着灯。你几乎都听不到身后的 报警声。但我知道,警察正往这边赶来。 我感到肾上腺素分泌激增。 攻下一个! 我驶回市中心,再次确认那些警察并没有等在每一个街角拐弯处守候我。保 持镇静……到目前为止,一切都按照计划在进行。 我驶向南边的椰林路,穿过了凤凰木广场,然后右转朝着湖开去。那边有条 灌木掩映的叫“海风”的小街。这次的目标是一所三十年代种植园式样的老农场。 我把车停在离房子半条街远的地方,尽可能小心不被人看到,尽管我必须严格在 时间限制内完成任务。 我在前门门上看到了一个ADT 自动安全报警系统的粘贴条。那东西会吓坏窃 贼的。我在树篱里停了下来,朝四周张望了一下。刺耳的警报声再次响起,没想 到的是突然还有一束耀眼的强光自动向车道方向射过来。我听到狗在高声狂吠。 我贴着灌木悄悄离开,心跳的速度都赶上轮胎在高速公路的行驶速度了。干 掉第二个! 最后一所房子位于沃思大道下方的城南边上的艾博拉沃道上,是那种庄严的 米茨纳风格的官邸。现在是八点零五分,我时间扣得正好。 那儿有一处形如拱门的巨大的黄杨木围墙,还有一扇厚重的铁门。我猜想这 户人家没准有一支军队那么多的用人。我同样还是把车停在离房子一条街左右的 地方,然后步行回到这里。我把身子钻进修剪成各种形状的高高的树篱。这是座 年代久远的宅子,应该属于某个保守派家族,劳德或者提许,又或是某个一夜暴 富的网络亿万精英。能俯瞰大海的全景式落地玻璃门窗都是双层结构,我是无论 如何也击不碎的。 我紧靠房子一侧移动,发现一扇普通房门,我想应该是通往厨房的。我朝里 面探了探,没有灯光。 我把一只手裹进布中,一拳头打碎了门上的玻璃嵌板。倒霉……没报警声。 我朝手表看了看。米奇和我的另两个伙伴就要准备进入盗画了。 我把手伸进门去旋了下门把手,进了屋子。我的妈呀,这是间食品储藏室, 通往房子的背面。我看到草坪斜上方有一间日光浴室,隔壁是餐厅,挑高的天花 板,墙上挂着织锦挂毯,还有一对看上去曾是沙皇罗曼诺夫家族使用过的枝状大 烛台。 上帝啊,我这么做是不是疯了?我知道这个地方肯定铺设了报警监视设备。 不过显然主人和仆人没打开报警器。我想我可以沿着窗户摸索一下报警触钮。八 点十分。我的伙伴们随时可以进入行动了。我必须快点完成。我的心跳得厉害。 突然我听到了脚步声,只好迅速停在那儿:一个穿着件白袍的黑种女人慢吞 吞地进了厨房。肯定是个女仆。她一抬头,看到了我。 她喉咙像被什么堵住了一样,我可以看出她比我更是吓了一大跳。 她并没有尖叫,她被吓得张着嘴都说不出话来了。我用帽子遮掩着我的脸。 没有任何可以辨识出我的东西。我站了一两秒钟,嘴里嘟哝了一句,“对不起, 夫人。”紧接着便夺门而逃。 我料想她不出两秒就会打报警电话给警察。这个效果不亚于报警器。 我沿着树篱跑回大洋道,跳进车子,猛地挂上挡位,飞一般地驶离现场。一 切都淹没在黑暗中。没人跑出来看到我的车牌号。现在是八点十五分。警察们此 刻恐怕正焦头烂额地穿梭在小城里,想要搞清楚到底是见了什么鬼了。 “你真他妈疯了,奈德。凯利!”我用尽力气喊道。 在计划时间内搞定三所宅子的报警器! 我猛踩油门,任夜晚的海风呼呼吹拂着我的头发。我沿着海岸开着,月光把 海面照亮,我感到血管中涌动着无比的兴奋。我想着苔丝。我跟她在一起的话会 如何,我该如何才能在很长一段时间后有所起色,然而现在我刚刚拿到了一个满 分。