20 小警员。当管家关上前门,艾莉来到房前那条长长的鹅卵石车道,她心头满 是愠怒。 这些年,她见过的名邸豪宅可不少,可问题在于,这些好房子里住的都不是 什么好人,就比如这个有钱的小丑。她想起来这就是当时她结案后马上离开索思 比拍卖行的原因:都是些引人注目的富,一一婆和像丹尼斯。斯特拉顿这样的混 蛋。 艾莉上了她那辆福特皇冠,向特工主管莫雷蒂电话汇报情况,此人是她在C-6 部(即盗窃诈骗案件科)的顶头上司。她还说了句她要去查看一下那几起谋杀案。 正如劳森所说,五人遇害。而同一个晚上,价值六千万的艺术品不翼而飞。要么, 至少是四千万…… 从斯特拉顿—家到巴西庭院酒店行程不长。其实艾莉刚搬到这一带来时,还 来过这儿一次,是和她八十高龄的老露丝姑妈一起在布露德咖啡厅用午餐。 她出示了一下警徽,通过酒店门口里三层外三层的警察和新闻报道车,来到 位于一楼的121 房间,鲍加套间。这让艾莉想起来,鲍加和巴尔考、加里。格兰 特、克拉克。盖博,还有嘉宝等影星都在这酒店住过。 一名棕榈滩当地警察正把守着房门。她飞快地朝那个警察亮了亮联邦调查局 的工作证——那警察极其仔细地盯着照片和她本人核对——好像这个警察是带着 最大的怀疑在检查伪造的工作证。 “这是真的。”艾莉上下打量了一下他,稍带懊恼地说,“我也是真的。” 走进去,你会发现有一间以孟买的热带风情为主题精心装饰的宽敞的起居室 :英国殖民时期的古董家具,墙上印着孤挺花的图案,每扇窗外都摇曳着棕榈树 叶。有个犯罪现场技术警察正在茶几上喷洒粉末集取指纹。 艾莉的胃不舒服起来。她以前没办过多少谋杀案。事实上,她一件都没办过 ——除了她在匡蒂科训练实习期间办的案子。 她走进卧室。联邦调查局特工的徽章并不代表什么都懂什么都不怕,房间里 同样还是有种令人毛骨悚然的气氛:这个房间纹丝未动过,和昨晚发生恐怖的谋 杀案时的情形毫无二致。好了,艾莉,你可是联邦调查局的人。 她把整个屋子的东西仔仔细细淘了一遍,对她究竟要找什么没半点主意。横 铺着的一条性感的袒背晚礼服从皱巴巴的床上垂落下来,是D&G 的牌子。地板上 有双昂贵的高跟鞋,是玛诺罗牌的。这妞有几个子儿——还相当有品位! 她还注意到了别的什么。有一些硬币被装在塑料证物袋里,已经加了标签。 还有其他的——一个高尔夫球座。是个黑色带烫金字的球座。 艾莉把证物袋凑到眼前仔细看了看,可以看清楚球座上的字:特郎普国际集 团。 “联邦调查局培训游没有安排下一个四十分钟的行程。”身后的声音让她吃 了一惊。 艾莉转过身来,看到一个皮肤黝黑的帅小伙,身穿休闲夹克,手插在裤袋里, 斜倚在卧室门上。 “卡尔。布林,”小伙说道,“棕榈滩警局。重案组。别紧张,” 他笑眯眯地继续说,“绝大多数联邦调查局来的看上去就像是从警官训练营 里出来的。” “谢谢。”艾莉说着捋捋平裤子,整了整已经塞到背心里去的手枪套。 “是什么风把联邦调查局的人都吹到我们这座小庙里来了?谋杀案还是地方 法令所辖,对吧?” “实际上我在调查一起盗窃案。沿这条路往下的一所大房子里有艺术品被偷 了。我想,是沿着马路往上。” “调查艺术品,呵?”布林笑着点点头,“还是调查这儿的混混们是怎么把 我们老百姓的钱抢去的?” “实际上我想看看这几起谋杀案是否有联系,不管什么样的联系。”艾莉回 答道。 布林把手从裤袋里掏了出来。“和艺术品被盗案联系起来。我们来想想看… …”他四周扫视了一番,“那边墙上有枚指纹。你在找那样的东西吗?” 一股血涌了上来,艾莉面颊泛红。“不是那样的,不过很高兴知道你有鉴别 能力,警探。” 这个警探笑了笑,让她知道他不过在开玩笑而已。他笑起来很迷人。“要是 你说是性犯罪,我们就有的忙了。棕榈滩的交际花。她在这儿已经住了好几个月 了,每天有人进进出出。我敢说我们如果找出来替她支付房费的人,肯定是什么 托管基金或其他什么机构。” 他领艾莉沿走廊来到浴室。“可能你得屏住呼吸。我相信凡。高也没画过这 样的画。” 瓷砖墙上贴着犯罪现场的一系列照片。有恐怖的镜头。有被害人的照片,这 个可怜的少女双眼张开,脸颊像充足气的轮胎一样鼓鼓的。尸体一丝不挂。艾莉 努力不被吓得退缩。她很漂亮,她想。 美得超凡脱俗。“她被强奸了?” “还没法说,”这个警察说,“可你看到那些床单被单了?那些污渍看上去 可不像苹果酱。加上对现场的初步观察可以明显说明她刚在几分钟前做爱过。也 许是猜测,不过我想干这事的人跟她有点瓜葛。” “是的。”艾莉压抑住自己的情绪。显然布林是对的。或许她在那里只是浪 费时间。 “现场的技术警探推断谋杀发生在昨晚五点至七点。那起盗窃案是什么时间 发生的?” “八点十五分。”艾莉说。 “八点十五分,哦?”布林笑了笑,友好而随和地拿胳膊肘撞了撞她,“不 敢说我是艺术方面的专家,特工,但我在想,这点时间上的联系或许只能说明偷 画是顺手牵羊。你怎么看?”