21 “嘿,我来取个东西。”薇儿边说边走进雷本大楼的二四零六号办公室,这是 马休从前的上司的办公室,来自亚利桑那州的众议员尼尔森- 科迪尔。 “有事吗?”接待台后面站起来一个年轻男子,操着一口纯正的美式英语。他 穿着牛仔布衬衫,打着波洛领带,领带夹上刻着一个亚利桑那州的徽章。不错,薇 儿心想。要是人人都记得自己是从哪里来的就好了。 “我们接到一个电话,来取个包裹,”薇儿解释道。“这里是二四零六号办公 室,对吗?” “是的。”那个年轻的接待员一边说,一边在接待台上找包裹。“可是我们没 叫听差啊。” “可能是别人叫的吧,”薇儿说,“是会议厅让我来取的。” 年轻人站得笔直,领带在胸前飘着。所有人都怕自己的老板——就像哈里斯所 说。 “我能借用一下你的电话吗?”薇儿问。 他指了指桌角的电话机。“我进去查一下是谁叫你来的。” “好的……谢谢你。”薇儿连忙说。他走进右边的一扇门。他一走,薇儿就马 上抓起电话,拨了一个哈里斯给她的电话号码。 “我是蒂娜。”一个女性的声音。蒂娜和马休同一个办公室,也是众议院内务 拨款委员会的首席书记员。她有很大的权力,可以拿到许多人无法接触的材料。最 重要的是,她的电话装有来电显示,这就是为什么哈里斯一定要让薇儿在这里给她 打电话。现在她的电话机上显示的是尼尔森- 科迪尔。 “嘿,蒂娜,”薇儿尽量使自己的声音保持沉稳。“我是人事处的桑地。不好 意思打扰您。我们议员想看看马休的项目笔记,看他为会议准备得怎么样了……” “我觉得这样做是不符合规定的。”蒂娜回答得很生硬。 “您说什么?” “我是说……我们这里的信息……我们这儿的资料是不能外传的。” 哈里斯料到蒂娜可能会这么说,就先给薇儿打了预防针,教了她致胜的一招。 “可是我们的议员说必须要拿到。”薇儿在施压。 电话线那头沉默了一阵。“好吧,我会准备一份的。”蒂娜终于说。 这时薇儿背后的门开了,那个年轻的接待员回来了。 “很好。”薇儿低声说。“我——我会让人去取的。” 挂上电话,薇儿转过头面对着接待台。“噢,我太粗心了——原来是我找错房 间了。”薇儿说着就朝大门走去。 “别担心,”他回答。“没事的。” 她没乘电梯,直接从四层楼向下跑,最后几级台阶她是跳下来的,双脚拍打在 打磨过的地板上。一个参议院听差的平均行走速度是每天七英里的走廊。通常,在 这七英里的距离内,一个听差会经过尼克松因水门事件被弹劾的听证室,一个旧法 庭大厅,司各特案件就是在那里审理的,国会西区总统就职宣誓的地方,一直到一 个圆形大厅——就在国会的大穹顶之下——林肯和肯尼迪都埋葬在这里。薇儿以前 每天都要经过这些地方,可是她的工作热情从来都没像今天这样高涨。 薇儿心里闪过一丝不知道是兴奋还是恐惧的感觉, 不过她没有放慢脚步。她的 心在胸膛里扑扑地跳着。她在做着她的本职工作——送取信件,正应了听差项目最 初的使命——改变某个人的生命。 她的脚步在B-308 号办公室前停了下来。这里还是马休的办公室——如果她不 是急刹车的话很可能就错过了。伸手抓住门把的时候,他想起了哈里斯的叮嘱,左 右看了看。在她的左边是一个半开半合的工具箱,她敢保证里面藏不了人。她的右 边是空空的走廊。 她屏住呼吸,握住门把手,把手冰凉冰凉的,把她吓了一跳。她用身体顶开门, 听到的第一道响声就是从左边传来的电话铃声。这个哈里斯也事先告诉过她。 她顺着铃声看见一张放满材料的接待台,还有一个黑人女接待员。薇儿忽然感 到一阵亲切,对方也是个黑人。罗克珊抬起眼睛看了眼薇儿的通行证,没说什么, 只朝她轻轻点了点头。薇儿以前至少和类似的接待人员打过二十次交道。从餐厅的 女服务员……到电梯小姐……甚至女众议员皮特斯。 “要帮忙吗,小姑娘?”罗克珊带着温和的微笑说。 “我来这里取几本简报。”当哈里斯给薇儿交代任务的时候,薇儿总担心自己 会被识破。难道人们就不怀疑为什么参议院的听差要来众议院取东西?可是罗克珊 并没有多看她一眼。也许对于接待员来说,听差就是听差,不分什么参议院众议院。 “蒂娜是不是已经……” “她就在门后边。”罗克珊指了指身后。 薇儿走进房间,罗克珊已经不管她了,自顾看C-SPAN上的投票去了。薇儿忍不 住笑了。看来在国会,即使是最一般的工作人员也对政治着迷。 她加快脚步,一推门就走进了房间。 “……好吧,事情办得怎么样了?”一个男人的声音问。 “我告诉过你了,我们正在努力,”蒂娜回答。“他才死了两……” 门突然打开了,蒂娜立刻打住,狠很地回头盯着来人。 “对不起。”薇儿尴尬地说。 “有事吗?”蒂娜冷冷地问。 薇儿还没说话,那个男的转过身也看着她。她看着他的眼睛,觉得有点不对劲。 他的眼神太高傲了,就仿佛他是…… 薇儿转而被他的白色拐杖吸引住了。那个男人不断地用大拇指摩挲着拐杖的握 柄,这个动作太熟悉了……她想起来了。参议院会议厅投票的时候她在走廊上见过 他拄着拐杖经过。 “我说,你有事吗?”蒂娜提高了音调。 “有事,”薇儿赶紧回答。她假装对书橱上的填充雪貂饶有兴趣。“我只是… …那只雪貂……” “你来取简报的吧?”蒂娜打断她。 “我是来取简报的。” “在椅子上。”蒂娜指了指她办公桌对面的桌子。 薇儿尽可能迅速地走到那张桌子旁边。她看见椅子上放了两大本笔记本。一本 的书脊上标了A-L ,另一本标了M-Z 。她把椅子从桌子底下拉出来,发现桌子的中 间放了三个镜框,镜面朝上。感觉是有人在收拾东西……或者别人替这些东西的主 人在收拾。大中午的,桌上的电脑却是关着的。墙上的证书和奖状现在都垂下来了。 当她弯下腰的时候,时间仿佛停止了,她能感觉她的通行证触到了桌子的边沿。 她又看了一眼放在最上层的那张照片,那是一个满头金发的年轻人站在一汪蓝 宝石般美丽和宁静的湖水边上。这就是马休- 梅塞尔。他身材高挑,细长的脖子使 他更显苗条。有一点她觉得奇怪,这个人站得太靠左了,简直是挨着镜框。他用手 指着湖水,用意十分明显,他要让湖水成为照片的焦点。他脸上的笑容是那么自豪。 薇儿从来没见过马休,可是第一眼看见他的照片,她就无法不看他第二眼。 这时候她感觉肩上搭了一只手。“你没事吧?”原来就是那个男人——马休的 同事巴里。“要我帮你吗?” 薇儿马上躲开了。她抓着椅子上的一本笔记本跌到椅子的另一边,假装是笔记 本的重量让她的身体不能保持平衡。等她站稳了以后,她忍不住最后看了一眼马休 的桌子。 “我为你们的朋友感到难过。”她说。 “谢谢。”蒂娜和巴里异口同声。 薇儿挤出一个很勉强的笑容,就快步走向门口。巴里一动也不动,可是他深蓝 色的眼睛却不放过薇儿的一举一动。 “别弄丢了,我们还要的。”蒂娜冲她喊了一句。说完了,她又开始收拾东西。 她与马休是同一个办公室的同事,过去两年连办公桌都紧挨着。可是她毕竟是整个 委员会的首席书记员。这些笔记本可都是重要机密。 “我们会还回来的。”薇儿说。“只要我们的众议员一用完,我马上送回来给 你。”