49 “你觉得他们知道我们在这儿吗?”薇儿一边关掉她的探照灯一边问。 我环视实验室的各个角落。支架已经固定在墙上,裸露的电线耷拉了下来,但 是监控仪还没有装好。“我想没人看到我们。” 听完这句话,她大喊一声:“嗨!……有人吗?” 没有人回答。 我们往实验室里面走去,我指了指白色地板上带泥的脚印。它走向最左边的一 个房间,之后又进了后面的一个走廊。只有一条路可走了…… “我记得你说过几天前马休批准将这块土地转让给温得尔,”当我们走向后面 角落的时候薇儿说,“他们怎么会在这么快就ǔ闪苏飧鍪笛槭夷兀俊?br /> “他们一年前就开始提出这个请求了——我的猜测是,这只是个形式。在这样 的小镇里,我敢打赌,他们猜到了没有人会介意卖掉废弃的矿井。” “你肯定吗?我记得你和镇长说起……我记得你说他满腹怨气。” “满腹怨气?” “生气,”她更正说,“发怒。” “他没有生气——不,他只是抱怨没有人请示他——但是对其他人而言,这却 重新给小镇带来了生机。尽管他们并不知道事情的来龙去脉,但是据我所知,在整 件事中,温得尔没有任何违法行为。” “也许吧,”她说。“不过那还得看他们在这里到底干些什么了……” 我们沿着走廊继续走,在右边看到一间屋子,里面一块很大的擦写板斜靠在一 张有四个抽屉的文件柜和一张贴着福米卡家具标签的书柜上。屋里还有一张崭新的 金属制的桌子。这一切都有一种莫名其妙的熟悉感。 “什么?”薇儿问。 “你以前见过这样的桌子吗?” 她仔细看看桌子,回答说,“不知道……这种桌子是一种标准桌。” “是的,非常标准。” “你说什么?” “他们只是照搬了我们的办公环境。我们每个立法助手都有相同的桌子。这些 桌子是……政府购置的。” “哈里斯,美国一半的办公室里都用这样的桌子。” “我说了,这是政府购置的,”我不甘示弱。 薇儿回头看着那张桌子,我不再说话。寂静又一次降临。 “没时间了……时间,时间,时间——那么你认为是政府建造了这一切?” “薇儿,咱们回过头来想一想。温得尔宣称他们买下这里为的是金子,可是这 里没有金子。他们说会到这里开矿,可是没人开矿。他们说自己是南达科他州一家 小公司,可他们却有实力把整套的实验设备搬到这里。事实就在我们眼前——为什 么你还会相信他们的话?” “但那也不意味着他们是为政府工作的啊。” “我没这么说,”我回答,扭头回到走廊。“但是我们不能忽视这个事实,那 就是所有的仪器——实验桌、四万美元一台的电脑服务器,更不用说在地下八千英 尺的地方修建这么一个实验室了……这里的男孩没有跪在土里,拿着筛子筛沙子。 不管温得尔是什么来头,他们显然是为了比金子更重要的事情——如果你忽视了这 一点……” “……就不会到这里了。我知道。”薇儿紧跟着我来到了走廊。“那么你认为 他们是为了什么呢?” “你为什么会觉得他们是在追求某种东西?看看这四周——他们需要的东西都 在这里。”我指着堆放在走廊两侧的箱子和筒子。那些筒子看起来像是工业核坦克 ——每一个都到我的下巴的位置,底部还有竖着打上去的红色钢印。前面几打标着 “汞”;后面一打则标着“四氯乙烯”。 “你是说他们在建造上面东西?”薇儿问。 “也许是,也可能在为明年的科学博览会做准备什么的。” “有什么看法?” 我径直走到这些满走廊里堆着的,顶到屋顶的箱子跟前。一共至少有两百个— —每个箱子上都有一张小标签和一个条码。我撕下一张仔细研究。在条码的下面, 用印刷体小号字写着光电倍增管字样。但是当我打开箱子想看看光电倍增管的庐山 真面目时,却惊异的发现箱子是空的。我踢了一下旁边的箱子想要证实。是的,也 是空的。 “哈里斯,也许我们应该离开这里……” “还不能,”我边说边往前走。那泥脚印在前面停了下来,尽管走廊并没有走 到头,而是向左拐了个弯。我快步走过走廊两边的这些仿佛要堆成山堆成海的光电 倍增管箱子,顺着走廊向左拐去。在我前方一百英尺的地方——走廊的尽头处出现 了一扇钢制的门。那门看起来很结实,就像银行的大门紧紧地锁着。门旁边设置了 一台生物指纹扫描仪。从散布一地的电线判断,这仪器还没有安装好。 我很快来到了门前面,猛地一推,门砰的一声打开了。门框四周包着胶皮,密 封的很好。里面的屋子又细又长,朝着与走廊垂直的方向延伸而去,像极了两个轨 道的保龄球场。屋子正中放着一张实验桌,桌上摆着三个红色的空箱子,箱子上还 搭着电线。无论他们是在建造什么,他们还没完工。远处,在我们的右边立着一座 高有十英尺的,形似巨大的字母O 的金属雕像。雕像上面的牌子上写着:危险—— 当磁场工作的时候,请勿靠近。 “他们要磁场做什么?”薇儿在身后问。 “他们要这隧道做什么?” 我反问她,用手指指通向屋子深处的金属管子, 走过了磁场。 为了找到答案,我查看了堆在我们身旁的所有箱子。是的,这些箱子上也都标 着“实验室”字样。角落里的一个大板条箱上标着“钨”。这些都不能说明答案— —有了,当我沿着这条细长的路往前走时,我看到了一扇门。这可不是一扇普通的 门——它是椭圆形的,而且很高,就像潜水艇上的门一样。这里的生物扫描仪看起 来比刚才的那个还要复杂。这仪器不是用普通的玻璃采取指纹,而是用一个长方形 的表面像是涂着胶水的玻璃,这样同时可以测量你的手掌的大小。安全检查越来越 严格了。不过和刚才一样,这里还是到处都是电线,检查装置还没有安装好。 我飞速冲向那扇门,薇儿紧跟着我——但是自从我们两个一起出来之后,她第 一次紧紧抓住了我的衣袖,把我向后拽。而且她抓的很牢。 “怎么了?”我问。 “我还以为你很成熟呢。先想一想如果里面不安全的话怎么办?” “薇儿,我们是在地下一英里半的地方——还有什么比这更不安全的吗?” 她看着我,就像一个十年级的学生打量一位代课老师一样。当我进入了国会之 后,我每天都带着这样的眼神。但是她带着这样的眼神看人……这么多年我都没有 见过。“你看那扇门,”她说,“里面可能有放射性物质或是其他的什么。” “那么为什么不在门口做标记?这可能吗?我不在乎——说不定他们是在建个 工作室呢——别小看这帮家伙,他们可不那么笨。” “那么你认为他们是在建造什么?” 这是她第二次提出这个问题,我还是没有回答。我也不清楚她是不是真的想得 到我的答案。 “你认为问题很严重,对吗?”薇儿说。 我一把挣脱她的手,朝门口走去。 “可能建造任何东西,对吗?我是说,这里倒不像一个反应堆,是吧?”她问。 我依旧往前走,没有放慢脚步。 “你认为他们是在建造武器,对吗?”薇儿大声说。 我钉在那里。“薇儿,他们可能是在研制纳米技术,也可能是在使恐龙复活。 但是无论他们是在做什么,马休和巴斯特纳都是为这事而被杀的,而且现在他们又 把绳索套在了我们的脖子上了。现在可以呆在这里,也可以进去——无论你怎么选 择我都不会认为你胆小怕事——但是如果你不想下半辈子都生活在汽车里的话,我 们必须进去,找到最秘密的地方,揭开背后的真相。” 我在这“潜水艇”的门前转了几圈,之后拽住门的把手,用力一拧,很轻易的 就拧动了,好像是刚涂了油一样。接着,随着传来了一声巨响,门慢慢敞开。 我斜着向后扫了一眼,薇儿正朝我走来。不过当我扭头看她的时候,她既没有 讲笑话也没有发表什么有意思的评论,而只是站在那里。 我只好亲自出马,用双手推开了大门。我们进来了。当门打开的时候,我们又 闻到了一种新的气味——刺鼻的酸味。 “哦,天哪,”薇儿说。“这是什么味道?闻着有点像……” “……干洗店,”我说,她点头同意。“那么走廊里的那些空筒子里装的就是 这东西吗?干洗剂?” 我们四处查看,想要找到答案。这间屋子甚至比我们刚才到过的那一间还要干 净,找不到一点泥土。不过,引起我们注意的倒不是屋子的一尘不染。在我们的正 前方出现了一个约有五十码宽的弹坑。坑里放着一个巨大的圆形的金属大碗,足有 热气球的一半那么大。看起来就像是一个巨大的游泳池——不过里面蓄的却不是水, 而在那球体的弧形壁上还装着至少五千面透镜,一面挨着一面,每一面透镜都对准 球心。这样摆设的结果就是五千面整齐排列的透镜在球体内部形成了一个玻璃层面。 在屋顶上,一束钢丝吊起了球体的另外一半。和下面的一半相同,也是摆满了数以 千计的透镜。当两半球体合二为一时,就会合成一个完美的球形密室。不过眼下, 上半部分还被吊在屋顶,等待着被放回原位。 “到底在搞什么鬼?”薇儿问。 “不知道,不过我猜测这些东西就是所谓的光电倍增管. —” “你们在哪儿干什么?”左边屋子里有人喊道。那声音仿佛是从喇叭里传出来 的。 我回头朝着声音的方向看去,但是,眼前的景象却差点让我摔倒在地。 一个穿着鲜艳的橙色防有害物质衣服的男人冲我们走来,头上还戴着内置呼吸 面具和树脂镜片。如果他穿成这样的话,那…… “我们遇到麻烦了……”薇儿嘀咕着。