第五十五节 你猜中了
他现在正在经过的地方，就是当年发生大火的“三角牌服装厂”的旧址——也
许是潜意识驱使他把车开到了这里。当年工厂所在的那座名为“艾什大楼”的建筑
物——名字很讽刺（英文中艾什大楼[Asch Building] 的名字与灰烬[Ash] 同音。
——译者）——早已不复存在，如今这里已经属于纽约大学的一部分。岁月如梭…
…如果此时看到身穿白色短衫的女工，拖着火花和黑烟飘飘坠落，像雪片一样摔死
在他周围，集骨者也一点儿不会感到惊讶。
警方冲进斯奈德的住宅，呈现在他们面前的是一幅令人毛骨悚然的恐怖景象，
即使是他们中间历练多年的老警察，也不禁为之骇然失色。他们在地下室发现了爱
思达？威拉伯的尸体（也许叫骨骸更确切些）。斯奈德果真从火灾现场偷来尸体，
并且慢慢地剥除了她的皮肉，使用的手法骇人听闻，难以描述。
在对这座令人恶心的住宅进行彻底搜查后，警方又在地下室的旁边找到一个隐
秘的房间，里面堆满了肌肉已被剥离干净的白骨。
一名警察在斯奈德的床下找到一本日记，里面详尽记载了这个变态狂魔的犯罪
历程。“骨头，”斯奈德写道：“是人类最终的核心。它不会变化，不会欺骗，不
会退缩。一旦我们外表的肌肉腐烂朽败之后，那些人种上的缺憾，那些性别上的弱
点，都会被烧去或煮掉。我们是——全部都是——珍贵的骨头。骨头不会说谎，它
是不朽的。”
在这本疯狂的日记中，记录了一系列令人毛骨悚然的实验，都是他寻找到的清
除被害人骨头上的肌肉最快捷有效的方法。他尝试过用水煮、用火烧、用碱水熬、
绑在野地里供动物啃食，以及浸泡在水里。
不过，有一种方式是他最喜爱的。“我的结论是，这种方式最好。”他在接下
来的日记中写道：“只需把尸体埋在土里，让大自然去做那些沉闷单调的工作。这
是最耗费时间的做法，却也是最不会散发引人注意的气味的做法。虽然我无法肯定
地说出理由，但我特别喜欢在生物体还活着的时候掩埋他们。”
在警方发现的隐秘房间里，至少有三具尸体是处于这种状况。从这几位可怜的
被害人张开的手臂和惊惶的面容可以看出，当斯奈德将最后一锹泥土盖到他们头上
的时候，这些人都还活着。
正是这些残忍的手段激发了小报记者们的灵感，送给斯奈德一个流传千古的绰
号——集骨者。
他继续开车向前，思绪又回到后备箱里的那个女人——爱思达？威拉伯的身上。
她的手肘很瘦，锁骨也像小鸟翅膀一样纤细。他踩动油门，让出租车加速往前冲，
甚至冒险闯了两个红灯。他已经迫不及待，一刻也不能等下去了。
“我不累。”莱姆厉声说。
“管你累不累，你都需要休息了。”
“不，我还要再来一杯。”
几个黑色的手提箱靠着墙边排成一排，等待二十区的警察帮助把它们运回资源
调度组。梅尔？库柏抱着一台装有显微镜的箱子先下楼去了，莱昂？塞利托仍然坐
在那把藤椅上，但已不大开口说话。很明显的是，林肯？莱姆完全没有丝毫醉意。
汤玛士说：“我敢肯定你的血压已经超高了，你需要休息。”
“我需要喝酒。”
让艾米莉亚？莎克丝滚到一边去吧，莱姆心想。但不知道自己为什么会突然想
到她。
“你该放弃了，酒精不会对你有任何好处。”
是啊，我正准备放弃了，莱姆在心里暗自答话。永远放弃，就在下星期一。不
会再有什么十二阶段计划，只要一个步骤就可以完成。
“再给我倒一杯酒。”他命令道。
其实他已经不想喝了。
“不行。”
“快去给我倒酒，现在就去！”莱姆吼叫起来。
“门儿也没有。”
“莱昂，能劳驾你给我倒杯酒吗？”
“我……”
汤玛士说：“他不能再喝了。每次他喝到这个份上，就会让人受不了。我们没
必要迁就他。”
“你敢不听我的话？我可以把你开除。”
“你开除啊！”
“你藐视残疾人士！我可以控告你。莱昂，把他抓起来。”
“林肯……”塞利托试图安抚他。
“把他抓走！”
塞利托被他恶狠狠的口气吓住了。
“喂，老兄，你能不能放松点？”塞利托说。
“噢，天啊！”莱姆突然呻吟起来，而且声音越来越大。
塞利托忙问：“怎么了？”汤玛士没说话，在一旁仔细观察莱姆的脸色。
“我的肝。”莱姆脸上露出狡诈的坏笑。“我可能肝硬化了。”
汤玛士转过身，气恼地说：“我再也不想忍受这种无聊的玩笑了，行吗？”
“不行。这绝对……不行。”
一个女人的声音从门口传来：“我们没多少时间了。”
艾米莉亚？莎克丝走进房间，眼睛望着空荡荡的桌子。莱姆意识到自己的嘴角
正淌着口水，顿时火冒三丈。因为被她看到自己流口水，因为他还穿着那件特意为
她换上的傻乎乎的白衬衫，还因为他已打定主意要独自一人，永远孤寂，永远待在
无知无觉、波澜不兴的黑暗之中。在那里他就是君王，不止是一天，而是永恒的君
王。
口水弄得莱姆有些发痒。他扭动已经发酸的颈部肌肉，想把粘在嘴唇上的唾液
甩掉。汤玛士赶快上前，从纸巾盒里抽出一张面巾纸，替莱姆擦拭嘴唇和下巴。
“莎克丝警官，”汤玛士说：“欢迎你回来。你的样子简直美极了，好奇怪我
们先前怎么没有注意到。”
她没戴帽子，深蓝色制服的领口也没扣好，一头火红的长发披垂在肩上。如果
取下一根放在对比式显微镜下，任何人都会一眼认出这是谁的头发。
“是梅尔开门让我进来的。”她朝楼梯口的方向撇头示意。
“现在已经过了你该睡觉的时间了吧，莎克丝？”
汤玛士轻轻地拍了拍莱姆的肩膀，意思是要他注意点礼貌。
“我刚从联邦大楼那边过来。”她对塞利托说。
“他们用我们纳的税在做什么？”
“他们找到他了。”
“什么？”塞利托叫了起来。“就这么简单？天啊！总部的人知道了吗？”
“帕金斯打电话给市长了。那家伙是出租车司机，出生在本地，但父亲是塞尔
维亚人，所以他们认定他想策划什么行动对付联合国和平大会。他有曾非法交易军
火的前科，喔，还有精神病史。戴瑞已经带着调查局的特勤小组出发去抓人了。”
“他们是怎么办到的？”莱姆问。“我敢打赌，一定是凭借那枚指纹。”
她点点头。
“我猜那是最容易想到的。还有，告诉我，他们关心下一个人质吗？”
“他们关心，”莎克丝轻描淡写地说：“不过他们最关心的还是先逮到嫌疑犯。”
“恩，这是他们的本性。我再猜一次，他们一定认为只要抓到嫌疑犯，就能逼
他说出藏匿人质的地点。”
“你猜中了。”
“那需要花很大工夫。换了我，宁可冒险听从杜拜恩和行为分析专家们没用的
废话。对了，艾米莉亚，你改变主意了吗，为什么回这里来？”
“因为不论戴瑞能否抓到那个人，我都觉得我们没有时间再等下去了。我是说，
如果真心想救那个人的话。”
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