九十九
艾迪·贝特对他犯下的所有罪行供认不讳，他和当局非常合作，回答了他们
的所有问题。由于声称他的精神状态不稳定，律师们成功地让法庭通过一项决议，
在绝不释放艾迪的前提下把他关到监狱里。这立刻引起了轩然大波。死刑支持者
们在莱特斯堡城的大街小巷游行示威。他们高呼口号，指责政府官员、公诉人和
通过该项决议的法官。贝特一家一一留给他们的至少还有一一众多的死亡威胁。
金没有再跟进这些事件。在打中艾迪后，他把艾迪和西尔维娅送到船上，赶
去医院。他们两个都完全康复，不过，经过这次恐怖的经历，金怀疑西尔维娅还
会不会跟以前一样。
“该死的，我可能再也不会像以前那样了。”金想。
他在白天开着船到那个恐怖夜晚去过的地方。他和米歇尔聊过一些，不过都
尽量避免谈及这个话题。他们都被这件事情耗得筋疲力尽。当然，米歇尔对他救
命之恩的感激之情也溢于言表。
每当回忆起这件事，她总是摇着头：“西恩，我从来没有那么绝望过。我以
前从没有遇到过那么强壮的人。似乎他是不属于这个星球的人。”
“我也这么认为。”金回答。
金回到办公室，坐在桌子上，思考艾迪血淋淋地躺在小山上说的那句话的意
思。
“转动指针，老兄。”这几个字一直在他的脑海里回荡，他无法摆脱。最后，
他站起来，开车去贝特家。梅森告诉他，埃米莉在家里。
金看到走廊里堆着一些行李。
“有人要出去旅行？”金问。
“萨凡娜找到一份国外的工作，她今天离开这里。”
在梅森带他去找埃米莉的时候，他想：她还算走运。
跟以前比起来，埃米莉苍白了许多，她在喝咖啡。
在梅森走后，金说：“我听说萨凡娜要出去工作。”
“是的，她还说她可能回来过圣诞节。”这位母亲充满希望地说。
金想：“也许不会。”
“桃乐丝康复了没有？”
“已经好了，她回来后住在隔壁，我会帮她解决财政问题的。”
“这是个好消息。没有理由不散财助人，何况她还是个自己人，警察不再怀
疑她和凯尔的死有关了吧？”
“我认为他们没有怀疑，我甚至觉得他们无法破案。”
“你永远不会知道。”
两人都没有提到艾迪，无论如何，这有什么好说的？
金着急离开，因此决定尽快透露此行的目的：“埃米莉，我来这里是为了问
一个问题。是关于你以前的一个雇员的，叫比利·爱德华？”
她用犀利的眼光盯着他：“那个技师？”
“是的。”
“有什么问题？”
“我想要他离开的确切日期。”
“工资表上应该有记录。”
“我正希望你能这么说。”他充满希望地看着她。
“你现在就要？”
“现在。”
她拿回来交给金，他接过起身要走，忽然有些东西让他停下了脚步。
他盯着一张照片：精心打扮的埃米莉坐在古老漂亮的椅子上，充满了南方贵
族的气息。
她瞟了一眼，冷冷地问：“还有什么问题？”
“这值得吗？”
“什么值得不值得？”
“为了做博比·贝特的妻子，值得用两个孩子的命来换吗？”
“你居然敢这么说话！”她尖刻地说，“你知道我是怎么过来的吗？”
“是的，换作是我也不容易。为什么不直接回答我的问题？”
“我为什么要回答？”她反击。
“这是一位高贵典雅的夫人应该做的。”
“你的讽刺对我完全不起作用。”
“那么，让我直截了当地说吧。博比二世是你的孩子，你怎么能眼睁睁地看
着他死去？”
“不是这样的！”她回应着，声调变高，“你以为这是个选择？你以为我不
爱我的儿子？”
“说来容易做来难，埃米莉。你应该反抗你的丈夫，应该告诉他，不管他在
哪个鬼地方得了这种病，你的儿子应该得到治疗。即使是在当时，这种病也并不
是那么难治。当他还是孩子的时候，如果用盘尼西林治疗的话，治愈的机会非常
大。那么，你现在就能有两个孩子在你身边。你这么考虑过吗？”
埃米莉一副欲言又止的样子，她放下咖啡杯，把手放在大腿上。
“也许，过去我没有现在这么坚强，”金看到她眼眶里闪烁着泪花，“不过，
我最后还是做了正确的决定。我带着博比二世去找了所有的专家。”
“但是太晚了。”
“是的，”埃米莉镇静地说，“然后癌症就来了，他被癌症完全击垮了。”
她擦去眼泪，伸手拿咖啡，却又停了下来看着金。
“每个人在生活里都要做出选择，西恩。”她说。
“而许多人做出了错误的决定。”
看上去埃米莉还想说些辛辣的话反击，不过，金的话却让她无法再开口。金
突然拿起书架上的一张照片端详。这是艾迪和博比二世小时候的一张照片。埃米
莉突然把手遮在嘴上，无声地抽泣起来。她看着金，任由眼泪从脸颊上滑落。
“我们刚结婚的时候，博比是个很特别的男人，也许是我想托付一生的那种
男人，我真希望他能回心转意。”
金把照片放回去：“我认为任何一个撒手看着自己儿子死去的男人，都不值
得等待。”
他走了出去，没有回头。
金走到房外时，看到一个司机正在把萨凡娜的行李搬进黑色的轿车行李箱。
萨凡娜从车里出来，走向金。
她说：“我想在离开前见你一面。我听到你和我母亲的一些对话。我不是故
意偷听，只是路过。”
“说实话，我不知道应该可怜她还是责怪她。”
她看着房子：“她总想成为这个伟大南方家族的女主人，你知道，某种意义
上的统治者。”
“她做得不大好。”金评论道。
萨凡娜盯着他：“也许这就是问题所在……我认为她觉得自己成功了。她在
私底下憎恨我父亲，却在公开场合赞美他。她深爱着自己的儿子，却牺牲他们来
保存婚姻。这毫无意义。我所知道的是，我就要离开这个地狱。接下来的十年，
我会想办法考虑清楚，不过我会在远方做这件事。”
他们拥抱了一下，金给她打开车门。
“好运，萨凡娜。”
“哦，西恩。请告诉米歇尔，我很感激她所做的一切。”
“我会的。”
“告诉她，我把她的建议刺在身上了。”
金疑惑地看着她，却没有说什么。车子离开的时候，他挥手道别。
金开车去莱特斯堡公报报社，不经意问，他坐到了艾迪当晚用过的机器前。
金浏览着过往刊物的卷轴，直到他翻到想要的那一天，爱德华正是在这天离
开的。他没找到自己想要的东西。然后，他突然想到，或许当时事件发生得太晚，
第二天的报纸来不及报道。他翻到后一天的报纸，没读多久，就在头版上看到了
想要的消息。他仔细地读完，往椅子后靠了靠，最后又把脑袋贴到桌子上，他的
思绪似乎已经进入平时完全想象不到的范围。
当他站起来时，注意到艾迪当晚写过字的那堵墙。墙已经被清洗干净，不过，
仍然可以看出留下的痕迹。
奶头
几天前，他根据这个组成了许多诃帐篷（tent），测试（test），正文（text）
……似乎没有说得通的。但是，金不相信艾迪会写这么一个没有意义的词。
金从口袋里拿出密码盘。由于某些原因，他一直随身带着密码盘。很久以前，
人们就发现，频数分析可以破解被加密的真相。方法很简单，字母表里的有些字
母出现频率远远高于其他字母，而出现最频繁的字母是e.这个发现使密码破解在
很长一段时问里变得十分简单，直到几个世纪后，解密工作才又重新变得复杂起
来。
金旋转密码盘的外指针，直到字母e 对着字母a.转动一下指针。他看着墙，
在脑海里把一个字母a 改成e.现在单词是：
TEET
这也毫无意义。，Teet是什么意思？过了很久，他回到办公室，上网查找
“teet”和“犯罪”两个关键词。他不奢望能找到任何东西。然而，一长列消息
出来了。也许都是些垃圾，他想。但是，当他看到第一条消息时，他立刻坐直了。
“哦，天呐，”他自言自语。他一口气读完整条消息，然后靠到座椅背上。
他用手摸摸前额，都是汗，身上也全是汗。“哦，天呐，”他又说了一遍。
他慢慢站起来，幸亏米歇尔出去了。他觉得自己没法面对她，至少现在是这
样。
金必须调查一些事，只是需要确定一下，然后他就得面对现实，他知道，这
会是自己这辈子以来最困难的一件事。
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