第39节:俗丽之夜(39) “这下完蛋了。”哈丽雅特说。 “是啊,”巴顿小姐说,“用这来欢迎欧卡珀勋爵真是好极了。” 她的声音里有种古怪的腔调——几乎是一种满意。哈丽雅特冷静地看着她。 “你要怎么办?我该怎么办?拿放大镜去把这里翻个底朝天?还是去找警察?” “两个都不行。”哈丽雅特说。她思索了一会儿。 “首先,”她说,“要去找院长。其次,要找到钥匙,或者备用钥匙。然后, 要把这些污秽的字都清理掉,不能让人看到。最后,在十二点之前把图书馆整理 好。我们还有许多时间。你还好吧,能不能去把院长叫醒,把她带来。我就趁这 个时间检查一遍,找找线索。我们以后再讨论是谁干的,她是怎么逃走的。抓紧 时间。” “好!”巴顿小姐说,“我最喜欢有主见的人了。” 她马上备受鼓舞地出发了。 “她的睡袍上肯定沾满了油漆,”哈丽雅特大声地自言自语,“但也许是爬 进来的时候弄的。”她到楼下去,检查了一下开着的窗户。“是的,她就是从油 漆未干的暖气管上爬进来的,但不知道她是从哪儿上的暖气管。我想我也作下记 号了。还真的有。未干的脚印——她的和我的,毫无疑问。等一等。” 她跟踪着湿脚印,上了楼梯,在那里脚印慢慢变淡,既而消失了。她没有找 到第三对脚印,但闯入者的脚印有可能慢慢干了。不管这个人是谁,她肯定最迟 是在午夜刚过的时候闯进来的。油漆溅得到处都是,那是不是可以在全学院搜查 沾了油漆的衣服?这倒不错。但这样会引起可怕的丑闻。哈德森小姐——她的身 上有油漆印子吗?哈丽雅特觉得好像没有。 她又回过神来,出乎意料地觉察到,她把所有的灯都打开了,而且窗帘是拉 开的。如果另外大楼里的人看进来,那这图书馆内部一定像个打足了光的舞台。 她把灯都关了,小心地拉严窗帘,然后再把灯重新打开。 “是啊,”她说,“我明白了。是这样的。那个人动手的时候,窗帘是拉上 的。然后她把灯关上,再把窗帘拉开。接着,这位邪恶的艺术家就逃跑了,并把 门锁紧。到了早上,从外面看起来,一切都很正常。谁会是第一个进图书馆的人 呢?一个早班仆人,要来最后清扫一下?她会发现图书馆的门是锁着的,然后会 想是布洛斯小姐锁上的,可能没什么事情要干了。布洛斯小姐可能会是第一个进 来的人。什么时候呢?那要到早祷告之后了,或者是早祷告之前。她可能进不来, 然后会浪费时间找钥匙。等到有人能进图书馆的时候,什么都晚了,根本没时间 清理这个烂摊子。这时,所有的人都差不多要来了。名誉校长—— “布洛斯小姐会是第一个来图书馆的人。她也是晚上最后一个离开,最了解 油漆桶藏在什么位置的人。她会把自己的工作毁得一团糟吗?这个假设比利德盖 特小姐毁掉自己的校稿还严重。这种心理战术的假设会有多大可能呢?一个人可 以毁掉世界上所有的东西,但对自己的劳动成果却下不了手。但从另一方面讲, 如果一个人真是狡诈到一定程度,料到人们会这样猜测,她可能就会把自己的劳 动成果毁得一团糟,然后就洗脱嫌疑了。” 哈丽雅特在图书馆里缓慢地走动。地板上有一大摊溅出来的油漆。在它的边 缘——哦,是啊!如果在这里仔细找寻沾染了油漆的衣服,应该会有所帮助。但 那些脚印可以证明,那个浑蛋显然没有穿拖鞋。那么,她说不定什么也没穿呢? 这一层的暖气开得很足很热,不仅仅是因为她的狡诈精明,就算是为了舒服,她 也可以什么都不穿。 那么,这个人又是怎么逃跑的?哈德森(如果她值得信赖的话)和哈丽雅特 都没有在出口遇到任何人。但在灯熄灭之后,那个人还是有充裕时间能逃跑的。 一个鬼鬼祟祟的身影从礼堂的拱门下面溜走,从远远的老四方院那边是什么也看 不到的。或者,也有可能,当哈丽雅特和哈德森小姐在走廊里交谈的时候,那个 人就藏在礼堂里。 “我失算了,”哈丽雅特说,“我应该把礼堂里的灯都打开,查个清楚。” 巴顿小姐带着院长回来了。院长朝四周看了一眼,然后说:“老天爷!”她 看上去像个粗壮的中国古代官员,长长的红辫子,蓝色的夹层睡袍,袍子上满是 绿色和深红色的龙。“我们怎么蠢得没想到这一招?当然,她肯定要这么干的! 如果我们早料到就好了,布洛斯小姐可以在她走之前把图书馆锁起来。现在我们 该怎么办?” “我首先想到的是,”哈丽雅特说,“松节油。第二个是,佩吉特。” “我亲爱的,你完全说对了。佩吉特能帮我们。他总是能帮上忙,就像慈善 家一样,从来都不会拒绝你。你们两个及时发现了这个,真是上帝保佑。我们先 把这些恶心的涂涂抹抹清理掉,然后就可以涂上一层快干胶漆,或者……或者整 个贴上墙纸,然后——天哪!我不知道从哪里可以搞到松节油,除非漆匠留下了 很多。我们需要一小缸松节油啊。但佩吉特会处理好的。” “我马上就去找他,”哈丽雅特说,“而且立刻去把布洛斯小姐拽来。我们 必须得把这些书放回书架。现在什么时候了?差五分四点。我想应该没问题的。 在我回来之前,你们能照看一下这里吗?” “好的。哦,现在大门已经开了。我有一把备用钥匙,真是幸运。一把精致 的镀金钥匙——本来是为欧卡珀勋爵准备的。但我们得找一个锁匠来开另外那扇 门,除非建筑工人那儿有把多余的。”