第一节 睡眠时做梦,是为了避免清醒时出现幻觉……我们有理由相信,快速眼动睡 眠还提供另一项保障:预防精神病。 ──艾伦·霍布森《梦与疯狂》 翌日上午,夏卡尔回信给我,说他很乐意跟我见面。 不过,他并没有留下任何联络方式,只在E-mail里注明,四月十五日以前不 行。四月十五日以后,他都可以配合我的时间。 和如纹确定了本周客户的预约行事历,我选了几个空下来的时段,再回复给 对方,请他选一个。 为什么选择四月十五日,我不清楚。不过,从第一封回信中,我感觉夏卡尔 是个颇有自信的人。我在前信提到,我是个征信社探员,因为接了一个状况有点 类似的案件,上网搜寻相关资料才发现他的意见,所以希望跟他见面。 想不到,他竟然自信满满地回答我,他知道我是受了谁的委托。因为,他已 经掌握了这几桩离奇火灾事件的全貌! 他的回答实在令我意外。也就是说,尚未被注意到的类似事件,已经在台湾 逐渐蔓延开来。遭到火焰魔法杀害的,并不只有A小姐和辜明卉。 而对于夏卡尔的真实身份,我也愈发感觉好奇。 他说,他完全可以配合我的时间,除了暗示了他并不是一般的上班族或学生, 也表示他非常乐意与我见面──不过,倘若如他所说,他已经掌握了几件火灾案 的全貌,为何他并未立即采取行动,直接向警方报案呢? 夏卡尔是否别有目的?廖叔告诫过我,要我小心判断网络上线索的真伪── 但,我亲身进过辜明卉的房间,夏卡尔的人体自燃假设很有可能是真的。难道对 于这些案件,他还缺少了什么环节? 而在这个环节,他需要我的协助。 我认为,夏卡尔应该是个赋闲在家的青年。至于为何赋闲在家,为何对这些 案件充满兴趣,也只有见了面才知道。等待下一封来信之际,我也没有浪费时间。 尽管辜崇希精神状态异常,我却不能完全否定他所提供的线索。他曾经谈到,网 络杀人魔在网络上挑了一些受害者,利用疯狂、残忍的寻人游戏来玩弄这些被害 人,让他们永远离不开网络。 我无法确定这条线索的真伪,依然有过滤的必要。 在辜明卉的个人电脑里,我找到一些她注册过的BBS和网络聊天室的账号。 为了确认她生前的网络活动,我非得逐一查验不可。 下午两点,我前往复兴北路上的一家网咖连锁店,准备一一试验这些账号是 否仍然可用。 虽然还是上课时间,网咖里仍有七八个染着金发的学生流连沉迷。看起来是 同一所学校的同学,但彼此极少闲聊,各自在网络游戏的炫丽画面前全神贯注, 电脑喇叭传出雄壮鼓击声,间歇夹杂着阵阵呐喊。我知道这个网络游戏──当然, 就是“人狼城Online”。 隔壁走道突然间爆出疯狂的欢呼声,一名少年高举双手大叫,但其他人仅犹 如突然被吵到般向他白了一眼,并不关心他方才的欢呼所为何来。 这大抵就是新生代年轻人的行为模式。 女服务生端来冷冽的绿茶,喝了一口,我的手指开始在键盘上敲打。 辜明卉一共注册了四个BBS站,但只有一个上站的次数较多。令我惊讶的 是,此站的注册时间才两个多月,信箱里积存的信件却超过三百封的数量上限! 原先我以为,这些信件可能有特殊意义,是她与网络杀人魔的互动讯息。结 果一看之下,才发现那只是广告垃圾信。我反而觉得奇妙,辜明卉为何保留这些 垃圾信。 同样的,即便其他三个BBS站上站次数不多,信箱里也全都塞满了垃圾信。 这些垃圾信件的标题种类繁多,诸如减肥塑身、盗版光盘、快速赚钱法、宗 教传布、色情服务、贩售全球电子邮件名单、黑客软件等等,但一看标题就知道 没有浪费时间阅读的必要。中文信及英文信都有,寄件地址皆为随机取码、毫无 意义的字母排列组合。 这就是网络时代下的新经济模式。 更怪异的是,这些信件都在同一天收到──元月二十六日。也就是辜明卉死 于火灾的当天! 一天收到一百二十封垃圾信件?好像太多了。 据说,台湾一天在网络上流通的垃圾邮件超过一亿封,相当惊人。一般人每 天平均会收到四十二封垃圾邮件。如我,平常整天在台北市四处晃荡,不常上网, 使用E-mail的机会也不多,单日收到的垃圾信件高达二十封,却也算是少的了。 除此之外,这些信件皆标示“未读”。亦即,辜明卉尚未读过这些信件。 当然,没有人会花时间去阅读这些毫无意义的邮件,一看到就会直接删除。 辜明卉之所以没有删除这些信,很可能表示当时她在死亡前没有上BBS站。 同时,这也表示在元月二十六号以前,辜明卉的信箱全是空的──或者她删 除了信箱中所有的信件。 不过,根据社区大楼管理员的证词,辜明卉在网络上似乎交了许多网友。若 是如此,她应该不太可能从未保留BBS上的网友信件。但她的信箱却是空的。 难道说,在元月二十六日之前,辜明卉的BBS站信箱也塞满了垃圾邮件? 无论如何,这么多垃圾邮件,究竟有何意味? 我忽然想起辜崇希的话──这会不会跟“寻人游戏”有关? ──从垃圾信的内容中,拼凑出有正确的字符串,借此找到网络杀人魔在 “人狼城Online”上的位置。 不必亲身体验这样的游戏,光看信件数量就令我头皮发麻。 那么,这表示辜明卉在个人电脑中,和小哲通信所提到“寻人游戏根本是骗 人的”并不全然是谎言了?倘若抽离了辜崇希的证言,这些垃圾信件又有什么意 义? 虽然知道其中可能藏有关键的破案线索,但我此刻实在无法捺着性子,一篇 一篇仔细去读这些穷极无聊的邮件。考虑良久,我决定将邮件全都转寄到征信社 的信箱存盘,待日后有时间再回办公室慢慢研究。 花了十来分钟,才把一百二十封信件转寄完毕。望着信件上那些矫情、僵硬 的商业标题,我忽然有了新的想法。 一连上网络,打开信箱,第一件事就是删除垃圾信件──这是现代人的标准 习惯。期待立刻有朋友透过电子邮件,探寻自己的近况。然而,等候许久所收到 的,仍然是新的垃圾邮件。 那么,如果我删掉这些信件,就像辜明卉亲自上站的情况一样,会发生什么 事呢? 按下D,我删除了几封信件。 令我眼睛一亮的是,就在不到十秒内,垃圾邮件又填满了信箱! 我又试着两次。同样的,不管我删掉几封,新的垃圾信件都会马上填满信箱。 ──原因没有别的。这个信箱被“盯上”了。亦即,有某个人在远程挂上了 寄信程序,锁定辜明卉的信箱,不停地塞爆她的电子邮件! 所以说,辜明卉才会疲于删除信件,最后只得换了好几个BBS站注册吗? 然而,这个神秘的追踪者,仍然锁定她新注册的BBS信箱,继续塞爆她的 信箱。 无论如何,我已经渐渐可以感觉到,确实有人在网络上暗中窥视着辜明卉! 接下来的问题是,那个人为什么要这样做? 我记得以前在高职上电脑课时,外型颓废、不拘小节的老师,因为挡不住同 学的起哄,要问出一些成为黑客的绝招,曾经在课堂上提过一个名词,叫做“服 务拒绝攻击”。 为远程用户进行各种通讯服务,原本就是网络存在的目的。然而,就像是高 速公路系统,网络的流量是有限度的。若密集地利用既有的通讯服务,长时间占 据大量网络传输资源,就可以瘫痪整个网络系统──这即是服务拒绝攻击。 例如说,在网络上号召两千个中华电信的行动电话用户,聚集在台北火车站, 于同一时间拨打手机,就能令基地台因为忙不过来而停止运作。 在军事行动上,也经常出现这类攻击。 若想攻击一个在周边栅栏上安装震动感应器的军事基地,攻击者可以趁深夜 时分,以小石块朝栅栏投掷,然后立刻远离。小石头触发了震动感应器,造成警 铃大作。守卫者于是外出查看,但却找不到任何异状,只好返回工作岗位。 接着,攻击者再度向栅栏投掷小石块,再度引起警铃声。当然,守卫者再度 外出查看,但还是找不到丝毫异状。 只要同样的动作重复多次,连续好几个夜晚,守卫者疲于奔命,就会认为一 定是震动感应器出了问题。他们会决定关闭震动感应器──按照正常的人性。然 后,攻击者就可以在守备者毫无防范的情况下大举进攻。 这招很好用。人总是有惰性,而且也不会完全信任机器。 我以辜明卉的BBS账号为例。某个恶意的攻击者,偷偷在网络上以辜明卉 的账号,申请大量的通信群组,这些通信群组每天都会寄出大量的信件,这就会 让辜明卉的BBS信箱超过容量上限而动弹不得。 另外,老师说还有更狠毒的一招,叫做“分布式服务拒绝攻击”。 假使我很讨厌廖叔,所以我打电话给一百家比萨店,各订购一个夏威夷比萨, 请他们在晚上八点送到廖叔家去──那会发生什么事呢? 到了晚上八点,廖叔家会出现一百个比萨送货员,伸手跟他要钱! 只要廖叔没看到我在偷笑,他加上一百个比萨送货员,根本找不到谁是陷害 者。 黑客只要能入侵一百台毫无设防的个人电脑──这种电脑在网络上多得要命 ──并植入攻击程序,锁定某个无辜的服务器……攻击者所设定的时间一到,这 台服务器就要倒大霉了。除非它关闭所有的网络通道,否则无法杜绝庞大数量的 远程资料存取。 攻击程序甚至可以设计为全自动──自动搜寻不设防的电脑、自动复制植入、 自动设定攻击时间、自动锁定任意的服务器。 很明显的,辜明卉确实受到黑客攻击,目的很可能就是为了要断绝她的BB S信箱通讯。最后,辜明卉不得已只好放弃原先的账号,改上其它BBS,但其 他BBS仍然遭到黑客的追击。 而这名黑客,极可能就是辜崇希口中所提到的网络杀人魔。 不过,假使真的是这样的结论,那所谓“寻人游戏”的线索,就不会是从这 些垃圾邮件中分析、过滤内文所能得到的了。 我决定暂时停止继续猜测,转而开启“人狼城Online”的执行程序,进入游 戏画面。 “人狼城Online”这款网络游戏以角色扮演为主,不过也囊括了实时战略的 部分元素。侦办杨菱涓失踪案时,我曾经在网咖玩过这个游戏七、八个小时,上 手还算顺利。 不过,里头的角色,在不同等级的能力差距颇大,升等的条件又有很多限制, 还必须完成某些特定任务,所以游戏初期为了求生存,非得小心翼翼不可。 等级一升,角色的战斗力即大幅提高,对等级低的玩家发动攻势,往往可以 “秒杀”,也就是一击将敌人歼灭。再加上主动消灭其他玩家也不会得到太严厉 的惩罚,因此就算变成“红人”──即肆无忌惮、嗜杀成性的人──也无所谓。 虽然找不到辜明卉在“人狼城Online”上的游戏账号,但还是得进入游戏查 查看。 当初为了寻找杨菱涓,我曾经透过拍卖网站买了一个游戏账号,用来查案子。 我这才知道,买一个游戏账号实在不便宜。 因为,这个游戏的等级非常难练。在这个游戏里,若全神贯注地打怪练功, 大约要一天一夜才能从第一级升到第二级;第二级到第三级则需要两倍的时间; 第三级到第四级则需要三倍的时间…… 也就是说,如果你想要升到第五级,必须不眠不休地练功──一天加两天加 四天加六天,等于十三天。将近半个月。 有许多玩家为了对付这种难缠的升等机制,挂上“自动练功”程序,开着电 脑,让角色自动赚经验值。不过,“人狼城Online”在同一幅地图上的怪物,等 级差距很大,遇到太强的敌人很容易完蛋,必须远远走避才能活命。 这样一来,自动练功程序有时候就帮不上忙了,更何况升等还得通过特定时 机的任务,时机一过,经验值就重新计算,打再久也没用。 这种设定令诸多玩家为之气馁。但人就是这样,面对愈难追的女人,就愈愿 意殷勤备至。在拍卖网站上,“人狼城Online”的高等角色,市场价格亦是令人 望而兴叹。 我这个账号是第八级,不眠不休地练大概需要两个月,行情值新台币五万块。 网络游戏的角色、宝物及“狼币”,能够以真实钱币进行交易,是网络游戏 崛起后数年的现象。就和辜明孝一样,为了赚钱去玩的也大有人在。当然,既然 跟钱有关,就免不了会发生虚拟世界的诈欺、窃盗及谋杀案。 此时,我忽然想到──我能不能在游戏里开一家征信社呢? 只要动动鼠标,用不着四处奔波,在游戏里接受委托,调查里头一天到晚经 常发生的宝物窃案,然后收取狼币作为酬劳。最后,再依照当天汇率换成新台币。 撇开佣金多寡不谈,我至少可以不必亲身跟人打架。 “万一突然停电怎么办?”不过,廖叔一定会说:“还有,那些漂亮的女客 户怎么办?” ……算了。 为什么需要这么贵的账号,其实是有理由的。等级太低的账号,没有玩家愿 意搭理,也无法前往难度较高的地图。虽然怪物攻击力很强,但我至少不会被人 秒杀,可以逃得掉。 在地图上随意绕了一大圈,虽然遇到不少人搭讪,却问不到有人认识“卉儿”。 我想起那个和辜明卉通E-mail的“小哲”。不知道他在不在这里? “人狼城Online”在每一幅地图里,都有一座主城。结盟组队、买卖武器、 交换消息皆是在主城内进行。在这幅“雪原乱”里的主城,叫做“白狼城”。 走进白狼城,可以找到休息补血的旅店。 旅店里人来人往,要问什么事情,至少不必跑来跑去。好不容易,我总算问 到“人狼城Online”大部分的玩家,都会连到一个专门讨论这个游戏的网站找资 料。 于是,我依网址连了过去,瑰丽的画面在IE框架中浮现。 这个游戏讨论网站里,也有电子布告栏,每个主城都有专属的留言区。在布 告栏里可以找到一大堆乱七八糟的信息──以物易物、新手求助、呛声叫骂、私 密情事告白……以及寻人。 透过网络进行侦查的这段时间以来,我感觉网络至少有一项功能是让人感觉 由衷温暖的。那就是寻人。犹如人体错综复杂的神经脉络,网络建构了一个没有 距离、没有隔阂的空间。寻得那位朝思暮想的那人,心底的悬念终能放下。我很 喜欢看到这样的画面。 白狼城的寻人布告栏有上千篇,大部分是寻找合作破关的队友,还有素未谋 面的“我的公”和“我的婆”,以及一些显然是色情服务的广告。版面附有搜寻 功能,我寻找“卉”、“哲”等关键词,但却一无所获。 于是,我决定以卉儿的名义,主动在版面上张贴寻人启事。 我在启事中特别注明“忘了我们要一起去寻找为非作歹的网络杀人魔吗?” 以及“段考以后就再也没有联络了。”等字句,只希望日后别找错人。 “安安,”正当我准备离线前,又有人跟我搭讪。“可以跟你组队吗?” 这是一个等级比我高一级的“狼骑士”,这表示对方花了更长的时间在这个 游戏上。 “我想去冰封沼域探险。” “可以啊。”看着对方的昵称“流瀑”,我突然有个念头。“不过,你要帮 我一个忙。” “什么忙?” “你最近遇到过一个叫做小哲的人吗?他的等级应该跟你差不多。” “没有。” “那可以帮我注意吗?” “没问题啦。那你真的要跟我一起去冰封沼域啰!太好了!” “有这么值得高兴吗?”我回复:“这里等级跟我差不多的人很多啊。” “因为你有加七的‘火云剑’啊!” “火云剑?”我开启自己的装备选单,果然看到这件宝物。 “有了火云剑,去冰封沼域会比较轻松啊。”听到流瀑的说明,我恍然大悟。 原来账号这么贵是有理由的,这么多人找我搭讪也是因为它啊。 “你知道吗?我有加五的‘炎莲枪’,可以一起施展攻击力两千多的火焰魔 法喔!”流瀑像是个热情的游戏迷般不断说明:“就算是冷光巫者,打两下也必 死无疑!” ──火焰魔法! 真没想到,我会在“人狼城Online”听到“火焰魔法”这四个字。 -------- 流行小说