第13节：育婴房(3)

　　我保证一定会听她的话，于是接下来的那个星期六，我穿着最体面的衣服，
拖着沉重的步子走上山丘，走向那座壮丽辉煌的庄园，接受瓦奥莱特夫人的亲自
问话。

　　瓦奥莱特夫人告诉我，家里的人很少而且很安静，只有她和丈夫阿什伯里爵
士，而爵士大部分时间都在为庄园和俱乐部的事忙碌。他们的两个儿子，乔纳森
少校和弗雷德里克先生早已长大成人，有各自的家庭和住所，只是偶尔回来探望。
如果我工作勤奋，获准留下来，一定会见到他们。夫人还说，因为只有她和爵士
两个人住在里弗顿，所以没请女管家，一切家务事都由能干的汉米尔顿先生打点，
厨房则由厨娘汤森太太负责。如果他们两位对我满意，就是让我留下来的推荐信。

　　瓦奥莱特夫人停顿片刻，仔细端详着我，那目光让我觉得自己就像一只落入
玻璃罐的老鼠。我立刻意识到身上的裙子缝补痕迹太过明显，它被放长了好几次，
以赶上我不断长高的身体；长袜上的小补丁摩擦着鞋子，又快磨破了；我的脖子
太长，耳朵又太大。

　　然后她眨眨眼，露出微笑。这个生硬的微笑使她的双眼变成两弯冰冷的半月。
" 嗯，你看起来很干净，汉米尔顿先生告诉我你会缝纫。" 我点头时，她起身从
我身边走向写字桌，轻轻抚摸着桌前躺椅的顶端。" 你母亲可好？" 她问我，没
有回头。" 你知道她也在这里工作过吗？" 我回答说知道，母亲非常好，感谢她
的惦念。

　　我一定回答得很好，因为接着她允诺给我一年十五英镑的薪水，并要我第二
天就开始工作，然后摇铃叫南希领我离开。

　　我从窗外收回视线，抹掉呼吸留在窗户上的痕迹，爬下椅子。

　　行李箱仍然躺在南希那一侧的床上，现在我将它拖到衣柜前，试着不去看那
头流着鲜血、定格在最后时刻的小鹿。我把衣物放进最上面的抽屉：两条裙子、
两件衬衫，还有母亲教我缝补的黑色紧身衣，它能在即将来临的冬季给我温暖。
然后瞥了一眼房门，心跳加速，悄悄打开我的秘密包裹。

　　　　　　　

下一章　回目录