第35节：等待演出(8)

　　第一个抵达的是克莱门蒂娜夫人，哈特福德家族的世交。她有着退位女皇般
的气势和阴郁，是弗朗西斯·道金斯小姐（大家都叫她范妮）的监护人，后者的
父母随泰坦尼克号一起沉没了。范妮小姐骨瘦如柴，很爱说话，传闻这个十七岁
的女孩正在努力寻找一位丈夫。据南希说，瓦奥莱特夫人殷切期望失去妻子的弗
雷德里克能够娶她，但这位先生毫无此意。

　　汉米尔顿先生以华丽的词藻宣告第一批宾客的到来，随后引她们走向起居室，
阿什伯里爵士和夫人正在那里等候。我从后面看着她们消失在门里- 克莱门蒂娜
夫人在前，范妮紧随其后，注意力被汉米尔顿先生手中的托盘吸引。银质托盘上
的球形大白兰地酒杯和郁金香形香槟高脚杯闪着亮光，挤挤挨挨地争夺着空间。

　　很快汉米尔顿先生又回到大厅入口，习惯性地拉拉袖口，这时，少校夫妇抵
达。少校夫人一头棕发，娇小丰满，柔和的脸上蚀刻着悲伤留下的残酷印痕。当
然这些都是事后的回忆，那时的我只能看出她遭受过某种不幸。虽然南希并不打
算告诉我关于少校的小孩的秘密，但它却成为我那被哥特小说灌溉滋养的稚嫩想
象的沃土。而对男女之间微妙吸引的懵懂未知，更是让我断定，高大英俊的少校
的夫人竟如此平庸，一定是悲剧使然。我猜想，在某种可怕的悲痛降临前，她一
定是个美丽的女人，是悲痛攫走了她的青春和美貌。

　　少校比画像上的他更加严肃。他依循礼数问候了汉米尔顿先生，又向整个大
厅投下作为庄园继承人的一瞥，领着杰迈玛夫人走向起居室。进门时，我看见他
将手温柔地搂在她的腰间，这个动作流露出的温情与他外表的严肃极不相符，深
深地留在我的记忆里。

　　我蹲伏在栏杆后，双腿渐渐僵硬。终于，弗雷德里克先生要到了，他的汽车
正驶过碎石车道嘎吱作响。汉米尔顿先生带着责备的神情看看大厅入口处的大钟，
拉开了前门。

　　毫无疑问，弗雷德里克先生没有他哥哥那么高大魁梧，甚至比我想象中的要
矮，我没法看清他的五官，只认出他戴了一副眼镜。因为他一直没有抬头，甚至
摘帽子时也没有，只是将手指轻轻滑过头顶，约略梳理了一下金发。

　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　

下一章　回目录