面包师的怀表
我长年为我的朋友歇洛克·福尔摩斯写传记，记录了许多他破的案子，这些案
子的复杂程度和破获经过都完全不同，各有特色。一方面有十分复杂和令人迷惑的，
如达特穆尔的可怕猎犬案，它让福尔摩斯耗费了大量时间和思考，而且对他及委托
人都构成一定的危险。还有一些案子虽让福尔摩斯动用了丰富的推理能力，却很快
就破了案。面包师的怀表便属于此类。读者可能觉得此案与其他谜团相比，实在是
小巫见大巫，但我觉得它仍有一些有意思的方面，值得记录下来传给后人。
这个案子发生在一个叫乔治·巴雷特的人身上。一个冬天的晚上，我和福尔摩
斯则用完晚餐，坐在火炉边一边抽雪茄一边暖白酒，巴雷特便在没有预约的情况下
出现了。他虽事先没打招呼，神态却极为自信，好像是一位久违了的老朋友似的。
福尔摩斯起身迎接他，说：“巴雷特先生，找我办事的人我一般是不接见的，
除非事先有约。寄封信和发个电报都是可以的。”
“福尔摩斯先生，我们的确多年没见面了，但你真的认不出我了？”
我们的客人脱去帽子，咧开嘴笑着，蓦地，他的脸让我回忆起了此人。我朝福
尔摩斯一瞥，从他的表情中看得出，他也认出了巴雷特。
福尔摩斯说：一天哪！你莫不是小乔治吧！“
他笑时大咧着的那张嘴巴，尤其勾起了我的记忆，只不过他过去留的是小平头，
而现在则打着油光锃亮的头油。
我愕然道：“小乔治，真对不住，毕竟是分开有年头啦！”
我和福尔摩斯轮流握住他强有力的右手，足足有十分钟的光景，我们怀旧地说
起过去包括他在内的街头阿拉伯人的功绩，他们帮着福尔摩斯破获了不少案件。接
着我们问起他这十年中都干了些什么。他决定把全部故事都讲给我们听。
“你们两位大概还记得，初次与你们相识时，我是个落水青年，由于你们对我
的信任，以及给我的回报，我为你们做了点盯梢之类的工作，所以得救了，没被送
进劳改院。过了一两年之后你们可能认为我突然失踪了，或许觉得我又成了小偷被
人抓住，要么就是你们太忙，根本没时间想起我？可我远没有去犯罪，而是参了军，
先是在步兵当击鼓手，后来当炮兵，再后来提为中士。我的提升多亏了你对我的训
练，福尔摩斯先生，而并非军队教我的结果。跟其他士兵相比，我的推理能力似乎
格外突出。
“你教我的方法让他们觉得我有两个脑袋，总是智胜敌人一筹。不瞒你说，福
尔摩斯，你要是当年在军界里混，不出一个月就能当上校官，两年之内一定能成为
将军。当然话还得说回来，每天枯燥乏味的苦练也准得把你逼疯。我是不是越说越
走题了？
“长话短说，后来布尔战争爆发了，我腿部负了伤，是步枪子弹打的，被送回
了国。由于身体原因我复员了，得到一笔安置费。我没像其他复员兵那样把钱花在
喝酒赌博上，而是置了辆手推车，走街串巷卖面包和糕点。”
福尔摩斯一直坐着静静地倾听巴雷特的叙述，但这时突然忍不住打断他说：
“巴雷特，我猜你不仅卖面包和糕点，后来索性自己也做了起来，对不对？”
乔治·巴雷特看着我狡黠地一笑：“他一点都没变，医生。头发可能掉了一些，
智慧却不减当年。”
福尔摩斯将头顶稀疏的头发往后捋了捋，说：“这算不上什么了不得的推理，
亲爱的巴雷特，因为你脸色苍白，是做面包的特有的颜色。华生，你瞧他虽然体魄
强健，脸色却发白，那是因面粉钻进了汗毛孔，无论怎么用肥皂洗也是洗不掉的。
我问你，巴雷特，有没有个巴雷特太太当你的助手，分享你的忧与乐？”
一听这话，乔治·巴雷特又接着说起来。
“你们还记得小费罗茜吗？那个老戴着花帽子、脸上脏兮兮、总跟我们摽在一
起的小丫头？后来她出落成了个大美人。她一直给我写信，我当兵时也没间断过，
布尔战争爆发前我俩就订了婚。等我一复员，有了安置费，我们就成婚了。不错，
她的确是我的得力助手。脸色白点比毛头小子更讨女人的喜欢，福尔摩斯先生。”
这时我说：“为了你的婚姻，也为了你的买卖，我衷心祝贺你。不过恕我直言，
你今晚来22lB号，只是因为特别想来看望我们吗？”
福尔摩斯用责怪的眼神看着我，说：“华生，乔治能来看我们是我们的福气。
他今晚来此的原因可能是与他继承了一块怀表有关，此外他还带来了一样东西。这
块表不太值钱，甚至可能根本不走。”
听到这话，乔治皱起眉头，说：“是的，先生，我叔叔最近死了，我从他那继
承了一块表，就揣在怀里。他还把他的集邮册留给了我。至于你怎么知道这表不值
钱或根本不走，我就无从知晓了。”
福尔摩斯微微一笑：“你刚一进来我就看见了你马甲上的表链。表链质量不高，
贵重的表挂在上面肯定会丢。”
我禁不住插嘴问：“那你怎么知道怀表不走呢？
福尔摩斯又晒笑道：“乔治几次从他的座位上扭动脖子和肩膀，为的是看一眼
挂钟。通常情况下，一般人是会看自己的表的。表带在身上又不看，显然只是个纪
念品了。他腋下夹的包裹大概也是继承的东西。实际上就是集邮册。”
巴雷特高兴地说：“说得对极了，先生。这表是5 先令的‘象征’牌，已经不
走了。其实我连它的后盖都打不开，没法让它走。正像你所说的，我是想带几天，
以示对我叔叔的怀念。表的弹簧并没坏，我想只有修表的能在不损害它的情况下打
开此表，所以这两天我得去找一趟约翰逊。”
福尔摩斯说：“看来不值得修，权当个纪念品罢了，是不是？”
巴雷特把表放在手掌里拿给我们看。
“确实没什么价值，就是为了缅怀我叔叔。所以当有人要偷它时，很令我吃惊。”
福尔摩斯惊诧地问：“什么！什么时候的事？”
乔治说：“就在今天早上。我散步时，一个小偷企图把它抢走。”
福尔摩斯问：“是个游手好闲的小青年吗？”
乔治答道：“不是，是个成年人。看去像个知识分子。”
“上帝……”福尔摩斯沉思道，“哪个文化人宁愿冒被人抓住的危险，去偷这
种表链挂着的表？”
他伸手从土耳其拖鞋里抓烟丝，发现没有了，不由咕哝了一声。
“华生，能不能劳你大驾，去给我买点烟丝来？你要抓紧去，还不至于关门。”
我刚要起身，巴雷特却非说由他去买。
乔治将手里的包裹塞进福尔摩斯手里，说：“看一眼这些邮票吧，你大概会觉
得它们和我的怀表一样不值钱。”
说罢他就去买烟丝了。
福尔摩斯小心翼翼地打开棕色包装纸，翻开集邮册，里面都是密密麻麻的色彩
鲜艳的邮票。
“正如巴雷特说的，这些邮票也和怀表一样值不了多少钱。”
但突然，有一页排列整齐的邮票出现了一个空间。上面有透明胶水的痕迹，显
然是一张邮票被拿掉了。福尔摩斯用放大镜在空白处照了照，便合上邮册。他用纸
重新包装时，又仔细打量着纸的内面，发现了令他感兴趣的东西。
他说：“华生，请把壁炉台上的铅笔递给我。”
我把铅笔递给他，纳闷他要它做什么，这时乔治回来了，打断了我的思路。
巴雷特把装烟草的小包递到我手里，急匆匆地说：“两位先生，说出来你们肯
定不敢相信，我买完烟丝往回走时，居然又有一个人要偷我的表。别看这个只值一
美元的表不值钱，一两天之内竟有两个人想抢它。”
“真的？”福尔摩斯放下手中的棕色包装纸和铅笔，转过身对巴雷特说。
“是同一个人吗？”
乔治说：“不是，这个人一副鬼鬼祟祟的模样，鼻子上还有一个痣。”
福尔摩斯说：“把你的表放在桌子上，乔治，我先检查完这张纸再说。有人用
铅笔在一张纸上写了一行字，纸底下垫的就是这张包装纸，所以上面留下了印痕。”
大侦探娴熟地用铅笔在印痕上涂抹，用的力气不大不小，一会儿那行字便凸现
出来，写的是：‘乔治，你很快就能发现毛里求斯……’我和巴雷特对此话的含义
一窍不通，福尔摩斯似鹰一样的眼睛里却露出胜利的目光。
“华生，书架上卷宗旁边有一本书，专讲外国邮票的。请把它拿给我。”
我立即将他要的书取下；这是本集邮手册，里面有许多稀有邮票的照片，喜爱
集邮的人读此书一定会充满乐趣。福尔摩斯翻了几页，找到一张邮票，图案上有只
鸟，写着毛里求斯几个字。他读了一遍邮票下的说明，然后将手册合上。
“你叔叔给你留下一张很值钱的邮票，乔治，但他没敢放在集邮册里。他写下
一行字，暗示那张邮票所搁的地方。我用铅笔把那行字的印痕涂出来了，原来的那
张字条不在你手里吗？”
乔治摇摇头，“我去叔叔家拿东西，打开包集邮册的纸时从中掉出一个纸条，
被他的女管家抬了起来。她说上面什么都没有，揉成一团就扔进纸篓里了。你觉得
它是……？”
福尔摩斯没等他说就答道：“它正是你叔叔写给你的字条。”
乔治说：“斯帕斯太太在我眼中一向是个很体面的妇人。”
福尔摩斯反驳道：“她也许很体面，但这不等于她的朋友也体面。”
福尔摩斯将新买的烟丝包打开，往烟斗里塞满，剩下的烟丝都放人土耳其拖鞋
里。我们都等待着，望着他用火钳夹起一个煤块，将他的烟斗点着。他滋滋有味地
抽着，一副若有所思的样子，我俩谁也不敢打断他的静坐。
最后，他开口说：“乔治，看来你叔叔喜欢猜谜什么的？”
巴雷特说：“没错，圣诞节时，他常给我们猜谜语，一猜就是几个小时。”
福尔摩斯说：“毛里求斯是张昂贵的邮票，价值几千英镑。我怀疑那行字‘你
很快就能发现毛里求斯’，指的是你的怀表。他把那张邮票放在了这块不值钱的留
给了你的表里。所以你的表才停止了走动，而且管家的两个朋友也才企图将它偷走。
巴雷特先生，请把表放在桌子上，我们可不希望你把它拿给修表的。”
歇洛克·福尔摩斯将表拿到手里，用劲往桌上一磕，吓了我一跳。带铰链的背
面一下就给磕开了。一张方方整整的彩色邮票飘落出来，接着表里的齿轮也滴答走
了起来。
我们又都看了看邮票手册上的说明，了解到毛里求斯邮票异常珍贵和值钱。福
尔摩斯小心翼翼地把这枚邮票装进一个透明小口袋里，嘱咐巴雷特仔细放进他的钱
夹。
“把他拿给斯特兰德大街的吉布森，他挺公平，会给你出个好价钱的。”
我表示反对地说：“今天我得护送乔治回家，明天也得陪他去吉布森那儿，因
为我有左轮手枪！”
对于我的担忧，福尔摩斯笑着说：“我亲爱的华生，巴雷特的邮票在他的钱包
里很安全。有他的怀表和表链做掩护啊。”
后来乔治·巴雷特果然安全无恙地将邮票拿到了吉布森处，换得了几千英镑的
好价钱。亲爱的读者，这便是一个失足青年如何改邪归正成为一个体面公民的故事，
不仅如此，后来他还成了伦敦中心区一位最出色的面包师哩。
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