第十一章 炭疽菌在德国发现 在美国发生“九·一一”恐怖事件之后,祸不单行,炭疽病的幽灵接踵而来。 第一个死于炭疽病这个“冷血杀手”的,是美国佛罗里达州《太阳报》图片编 辑、六十三岁的鲍伯·史蒂文斯。他在佛罗里达州的波卡雷顿大厦工作。他于十月 五日因患炭疽病死亡。 这是炭疽病在美国绝迹二十三年之后第一位发病、死亡的患者。 鲍伯·史蒂文斯并非剪羊毛的工人。他的死,本来相当蹊跷,却并未引起重视。 最初只以为是个别病例,且症状显示是经自然途径感染,所以没有深入查访。 然而,紧接着《太阳报》另一名员工布兰科,不久又被证实呼吸系统感染炭疽 菌,这才使有关部门紧张起来。 七十三岁的布兰科在《太阳报》信件收发部工作。据调查,他和鲍伯·史蒂文 斯在“九·一一”恐怖袭击前的一星期,曾收到一封寄往报社的神秘来信,信封上 注明是“给洛佩斯的神秘求爱”信件,信内竟然是一些类似肥皂粉的奇怪物质。他 们两人看过这封奇怪的信。 这表明,《太阳报》的史蒂文斯和布兰科,是由于打开装着白色粉末的神秘来 信而感染炭疽病;这表明,有恐怖分子躲在阴暗的角落里,投寄这些匕首般致命的 信件! 接着,调查人员在史蒂文斯的电脑键盘上也发现炭疽菌。 由于《太阳报》接连两名员工感染炭疽菌,《太阳报》的佛罗里达州波卡雷顿 总社被关闭,五百多名员工到医院接受检查,并服用抗生素西普洛预防感染。 接着,位于华盛顿三十公里外斯特林县的美国国务院邮件处理中心,两名邮务 员因吸入性炭疽病而死亡,又引起一阵恐慌。这表明,恐怖分子把攻击矛头对准了 美国国务院。 美国国务院邮件处理中心不得不关闭,以便检查和消毒,八十名员工同时接受 炭疽病测试并服用抗生素以防万一。 二○○一年十月十四日,美国卫生与公众服务部部长汤普森在华盛顿接受福克 斯新闻台采访时说,美国正面临“生物恐怖”。这是人类历史上一个国家首次公开 承认处于“生物恐怖”之中。 美国总统布什也宣称,炭疽菌袭击事件是美国在“九·一一”事件之后遭受的 “第二轮恐怖袭击”。 十月二十三日,美国司法部公布了寄给参议院多数党领袖达施勒和媒体的炭疽 信件的内容,信中充满了令人不寒而栗的威胁性言语以及对美国和以色列的诅咒。 信上标明的日期都是“二○○一年九月十一日”。显然,信不是那天写的,也 不是那天寄的。标明“二○○一年九月十一日”,表示寄信人是“九·一一”事件 的坚决支持者。 寄给达施勒的信中写道:你阻止不了我们。我们拥有炭疽病菌。你现在去死吧! 你害怕吗? 寄给美国全国广播公司及《纽约邮报》的信中写道:又一起(炭疽信件事件) 发生了。服用抗生素吧。 这几封信都以这样的字眼结尾:死去吧,美国!死去吧,以色列!伟大的真主! 第一例美国本土以外的炭疽菌袭击事件,二○○一年十月底在巴基斯坦发生。 紧接着,德国宣布境内首次查出含炭疽菌孢子的信件。